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火炉很干脆地将上次拿来的铜镜再次伸到她面前。
眼角往上、额头下方，一个青紫色的大鼓包十分瞩目，丑得惨绝人寰。
“晕倒的时候撞到了。”火炉道。“大概是这次救我所必须付出的‘代价’吧。”
“你的想象力也太丰富了。”薛莹不赞同这种说法，“看来下次救完你之后我需要一动不动、避免再次受伤来证明清白了。呵呵，相信我，你会被打脸的。”
火炉不解：“谁会打我？你吗？”
“我在说胡话，你别搭理我。那个，看在我做了一次救命恩人的份上，你答应我件事呗？”
“请说。”
薛莹眨了一下左眼，轻佻地“啧”一声：“美人，笑一个？”
火炉一脸无语地看着她。
“啊，真是一点面子都不给，亏我还觉得自己挺搞笑的。”薛莹尬尴地碎碎念。
………………
艳阳高照，高温蒸腾的水汽让空气变得极为沉重。薛莹像一条咸鱼般躺在竹榻上，眼神呆滞。
“你要是再不回去，会挨揍的。”火炉道。
“我现在回去也是会挨揍的，既然如此，干嘛不多玩几天。”薛莹斜睨他，“干嘛，烦我了想赶我走？哼，放心，我脸皮厚，说不走就不走。”明明是在耍无赖，语气中却充满了烈士般的坚定。
火炉便不再多说，低头继续处理公文。过了一会，薛莹猛地坐起来，气呼呼地看着他：“我都快热死了，为什么你一点事都没有？明明大冬天的时候你身上都是热乎乎的，怎么现在反而凉爽了？”
“我身体里有寒热两种毒，现在恰好是寒毒占据上风。”
“第一次知道毒药还能当空调用的。”薛莹咕哝，顿了顿，忽然问：“你一直窝在这里，不会觉得无聊吗？”
火炉抬头，温和地笑了笑，问：“你想去哪里玩？”
被戳穿的薛莹没有丝毫不好意思：“凉爽的地方。”
火炉稍一思忖便爽快答应了：“好。”
薛莹高兴归高兴，但却又另有忧虑：“不会耽误你什么事吧？”
“不会。对了，你和轶之设计出来的机关经过试用效果非常好，再加上玄机门的支持，相信半年之内就可以完成全线的安装了。”
“全线？凌空栈道修复完成了？”
火炉摇头：“按照计划，接下来修复和机关安装会同时推进。”
“那也就是说，最多半年就能完成咯？”薛莹咂舌，“你们的效率真够高的。”
火炉垂眸：“薛大人在这方面的天赋和经验都极为优异，有他的加入，自然事半功倍。”
薛莹好一会才反应过来：“你让薛骐参加了凌空栈道的修复工程？”她记得不久之前薛骐还对这件事充满了疑虑呢，怎么转眼间就反水了？
“不过是从他那里学习借鉴一些经验罢了。”
“可听起来还是很不可思议。”薛莹喃喃。
一只鸽子从窗外飞进来，停在火炉书桌的小架子上。他取下信件展开，微微挑眉：“有人想要闯入酒泉别庄。”
薛莹冷笑：“结果怎么样？”
火炉收起手上的纸条，用两个字总结：“惨烈。”
薛莹一点都不意外。之前听说有人在凌空栈道的修复工程中受伤，她便建议火炉将那些人安置在酒泉别庄。反正自从赵家人搬走之后，酒泉别庄的房子就大多空置了，将伤员安置在那里，还可以顺便保护现在留在院子里的那几个人，可谓一举两得。
再者，这次出门之前，她还留了一手。
“酒泉别庄现在是感孝寺的产业，他们这次是撞铁板了。”她幸灾乐祸，“我以一文钱的价格把酒泉别庄卖给了感孝寺，然后又以一文钱的价格将它租了下来。名义上它是我的，但实际上它是感孝寺的，敢动它？哼，正好让明理师父教他们做人。”
“可这也说明，慕容静和薛瑶已经开始图穷匕见了，你以后的日子只会越来越艰难。”
“我更喜欢用狗急跳墙这个词。”薛莹纠正，“也难怪啦，在云城被我摆了一道，损失惨重，回到安京城发现初月阁已经落入蔡锳手中，他们毛都没落得一根，不气才怪。再加上他们在新叔取得的成效远不如预期，还把辛辛苦苦隐藏多年的羽毛显露了出来，皇上那边该怎么交代有他们头疼的。吃了那么多亏，把气撒我身上也正常。”
“却也正好落入你的陷阱，让他们跟感孝寺起了龃龉。明理师父看不顺眼的人，就算坐上了皇位，恐怕也不会安稳了。”
“可这还不够。慕容静现在显露出来的实力不过是九牛一毛，想要揭开他的老底，还需要做更多。”薛莹摸摸下巴，笑得贱兮兮的，“跟他作对的时候我的运气似乎总是特别好，真有成就感。”
第三百六十三章 天福大堰（）
马车行到半山腰，停了下来。
“出去呼吸一下新鲜空气吧。”火炉建议。
“好啊。”在马车上颠簸了大半天，薛莹正好也累了。但奇怪的是，这一次火炉却跟着她一起离开了马车。
再往前几步，眼前豁然开朗起来。远处峰峦起伏，云烟缭绕；左边是天河的主要支流之一，希江；右边则是一大片盆地平原，一眼望不到头。盛夏之际，一块块绿油油的稻田看起来比世上任何一块华锦都要美丽。
薛莹深吸一口气，江河的水汽、稻田的清香完美融合，沁人心脾。
“天堂啊。”她感叹。
“下面是福城，光是城内就有三十万的人口。”
“三十万？”薛莹瞪大眼睛。
火炉点头：“福城虽然身处内陆，四周环山，但所依靠的这一块盆地平原，每年产出占大固将近两成的稻谷。所以有人说，福城是大固的福祉所在，福城安，大固才能安。”
薛莹闻言，不由凝神往下看出，仔细观察这座蕴含巨大能量的城市，然后“咦”了一声，迟疑地指着一个方向：“那个是什么？”
“那是天福大堰。它的存在驯服了喜怒无常的希江，使得福城的人得以引希江水灌溉稻田却不用遭受汛期凌虐之苦，可以说，没有它，就没有福城。”
看着那个沉默稳重的庞然大物，薛莹不由感叹天地造化之妙，但再仔细看了看，又觉得哪里不对：“这个天福大堰是人工建造的吗？”问完之后自己先摇头了，“怎么可能，这么浩大的工程，除非神仙才能造出来吧？”
“一半一半。”
“什么意思？”
“天福大堰确实是天然形成的，所以才被成为‘天福’。但十五年前一场地动灾害却对它造成了无法逆转的严重损害。当时处于希江的枯水期，天福大堰勉强还能支撑，可只要来年汛期一到，天福大堰一定会支撑不住。也就是说，整座福城处在随时遭受灭顶之灾的威胁之中。当年又恰逢天灾频发，如果福城出事，粮食短缺，后果不堪设想。”
“朝廷为此派遣了官员前来处置，来视察过后的人得出的结论非常一致：迁城。可三十万的百姓，能迁到哪里去？退一万步来说，就算真的将福城的人全都迁走，也无法解决大固面临的粮食危机，到时候难民作乱，大固恐怕会亡的更快。”
“不能修复吗？”
火炉摇头：“修复工程太过浩大，时间来不及。而且一旦希江水冲破天福大堰，这块盆地就会变成湖泽，再无恢复的可能。”
薛莹看向那片望不到边界富饶之地，很难想象它变成一片汪洋的样子。
“除此之外，当时大固上下还广为流传着一个传言，说那一场地动和天福大堰的灾难是上天的惩罚，只因天子之位蒙尘。”
这分明是诛心啊，而且诛的还是当朝天子的心。
“朝中有人为此联名死谏，要求皇上退位让贤，平息天怒。皇上一怒之下将这些朝臣全部抄斩，却也因此让自己陷入更加被动的局面。当时的情况就是，一旦天福大堰溃塌，皇位就势必要换人坐。”
也就是说，迁城这条路算成功了，也讨不到什么好，天子之怒不会因此而平息。大堰没人修，迁城没人管，福城的百姓怎么办？
“当所有人都在观望的时候，一个人站了出来，主动请缨主持天福大堰的修复工程，并立下生死状，保证让福城度过危机，决不让溃塌发生。”
薛莹感觉身体里的血仿佛一下子沸腾起来了：“谁？”
“薛骐。”
沸腾的血瞬间凝固，连同薛莹脸上的表情。
“当时薛大人在朝中已经是数一数二的青年才俊，前途无量。可以说，就算皇位换了人，也不会对他的地位造成任何影响。但是那个时候他却义无反顾地站了出来，顶着物资缺乏、人心涣散的压力走马上任，以超绝的个人魅力调动全城人员参与到这项改天逆命的浩大工程之中。在所有人都不看好的情况下，奇迹般地在汛期来临之前补上了天福大堰，让福城人、让皇上，也让整个大固渡过了一个巨大的危机。”
“奇迹不是那么好创造的，更何况修复天福大堰绝非一人之力所能办到，其中艰险我们身为外人恐怕绝难想象。但他做到了，以凡人之资，创造了神仙才能创造的奇迹。”
“所以时至今日，皇上都对他另眼相看、信任有加，他的恩宠不是平白得来的，是靠自己硬拼出来了。”
薛莹咬着下唇，好一会才道：“可这又关我什么事？”
“十五年前，当薛大人在这里破釜沉舟、英勇奋战的时候，正是薛夫人怀着身孕的时候。薛夫人在薛家遭受欺凌，他顾不上；薛夫人因为早产，病弱体虚命在旦夕，他顾不上；甚至安京城有瘟疫爆发、蔓延到薛府，他还是顾不上……好不容易把这边的危机解除，马不停蹄赶回安京城，第一眼看见的却是女儿刚刚被打捞上来的尸体——当时那个孩子已经断了气，说是尸体并不过分。”
眼泪措不及防地落下，薛莹连忙擦去，但紧接着却有越来越多的泪水掉落。
“如果当时他留在安京城，薛夫人和你不会受那么多苦，容婉儿也根本不会有机会做那些事。因为内疚和自责，所以他才会那么恨容婉儿，乃至于迁怒到你身上。这些年，他因为愤恨和偏见做了很多伤害你的事情，可是，”火炉看着山下的福城，“你能看在福城三十万百姓的份上，原谅他吗？”
薛莹捂着脸，泪水从指缝中流出，闷声道：“我没有恨他。”
“却也没打算将他当做父亲。可你知道吗，你是他的女儿，只需一个冷漠的眼神就能伤害到他。身为父亲却没能保护女儿的内疚已经折磨了他十五年，你还想要让他继续经受这种折磨，甚至加深这种折磨吗？”火炉轻声道，“他差点亲手杀了你，你恨他也正常。可你的身世被揭穿之后，他因此感受到痛苦也许不比你少。”
薛莹放开手，看看奔腾的希江，再看看沉静丰饶的福城盆地，最后目光定在天福大堰上，自嘲地一笑：“好吧，原来这一切，只能怪我自己倒霉。”
第三百六十四章 身受重伤（）
火炉果然找了一处极假的避暑胜地，环山绕水，还有一片清爽的竹林，不管是上山打猎还是下湖钓鱼都非常方便。薛莹每日里乐不思蜀，过得十分自在悠哉，最大的乐趣就是下厨做美食，拯救火炉日益清减的身形。
可惜尽管她厨艺超越，成效仍然不明显。
这日她正要洗脸，脸盆里映照出来的人影却让她顿了顿，捏捏脸上的肉，扬声问：“我是不是胖了？”
没有回应。这种无聊问题她也没指望有回应，只是顺口一问罢了。低头看了看胸口，嗯，总算长了点肉，看起来没那么寒碜了。看来在这里休养生息将近半年，成果还是不错的。
出了门，看见正在外面拿竹篾编菜篮的火炉，抱怨：“明明我们吃的是一样的东西，怎么我胖了那么多，你却瘦了呢？”
火炉扬眉一笑：“好歹有一个人长肉了，不算浪费。”
初阳下，火炉身上那份诡异的仙气和朦胧感已经减轻了许多，眼角有了细碎的纹路，双鬓夹杂些许灰白，五官的轮廓和线条开始变得硬朗，看起来没那么雌雄难辨了。
但还是超级好看啊！
薛莹蹲在他旁边双手托腮：“可是我担心我再胖下去你就抱不动我了。”
“你再胖三倍我也能抱得动。”火炉直觉地回了一句，顿了顿，奇怪，“可我为什么要抱你？”
薛莹咧嘴笑：“谁知道呢？毕竟人生无常啊。”
起来转动手脚关节热身，走到不远处的空地开始打拳。虽然薛莹的思学天赋比较出众，主要靠冥想修习武功，但除非因为伤病卧床不起，否