按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
对面是一个米店，现在有一个身穿单薄长衫的中年男子正在跟店主理论，说是买回去的中等米里掺杂了下等米，要求店主退还差价。店主自然是不认的，于是两人就站在门口吵了起来。
“两文钱能买的就是这种米，您买的时候是看见的，也比对过，现在怎么又嫌弃起来了呢？”店主道。
“胡说，”中年男子脸色涨红，“这中等米明明掺了下等米，你这是欺客？”
“什么欺客？您随便去打听，我这店开了有八年了，从来都是有口皆碑。昨天商行的人还来检查过，我这里的定价没有问题，今年的中等米就是这样的！”
“这米都有霉味的，还不是下等米？”中年男子据理力争。
“今年是什么光景你还不了解？大寒大旱，处处减收。而且人家相师都说了，这灾荒还有三年，你现在能买到米就算不错了，待过明年你再试试？人家商家也不傻，都到这个时候了还不囤货？我们这家已经够良心的了，收米成本高，掺些次米少些利润照卖，你看看街头谢家米庄，人家是直接拿下等米当中等米在卖……”
“今年收成不好吗？”薛莹问赵庄头。
赵庄头点点头：“其实今年也还好，虽然减产了，但也还能过下去。不过你也听见了，人家相师说这大灾还有三年，今年才刚刚开头呢，唉，接下来的两年可有的熬了。”
“相师说的？哪个相师？”
“看天象的相师，十有八九都这么说。”赵庄头耐心回答，“而且官家出的官历也是这么记载的。”
“可是，就算有大灾，这么早就告知众人，不是正好让那些商家囤货居奇，倒买倒卖吗？到时候物价飞涨，大灾还没来，恐怕这天下就乱了。”
“商家有官府和商行两头管着，再怎么样也不至于让人现在就过不下。囤货可以，但按规定但凡有货就不许不出货；价格也可以涨，但不能超了限度。而且，官家公布灾情预告也是让民众提早做准备：现在就勒紧裤带过日子，总好过两年之后什么都没得卖来得强。”
“可是，谁又能完全确定这三年一定是灾年呢？万一，预告错了怎么办？”
“错了？这种事倒是很少见的。”赵庄头对于这个问题似乎觉得有些好笑，“写官历的是全国最厉害的相师，怎么会出错呢？”
“哦。”不愧是架空时代，天气预报居然比拥有超级计算机的未来世界还准确，太不科学了！
“那我们的米囤够了吗？我们不会饿肚子吧？”巧丫问。
三郎笑了：“放心，酒泉别庄的地是最好的，今年别处减产，我们可没受到影响。再说了，要是米不够吃了，就少酿些酒呗。”
巧丫和三郎又叽叽喳喳聊上了，薛莹却想起了去年冬天的大雪。巧丫当时也说过，那么大的雪是非常罕见的。
三年大灾，如果应对妥当，农业种植区或许真能靠着勤奋节俭和以往存余勉强度过，但是她是了解过大固的周边环境的。
大固繁华，但四周边境之外也有不少强敌，尤其是北方的游牧部落，万一人家趁着大固因灾疲虚时攻城略地，大固又是否能撑得过去呢？
她还不至于深爱这个并不熟悉的“国”，只是如果起了战事，恐怕身为大固的一员，她的生活很难不受影响。
她无忧无虑的童年，还能继续吗？
第六十一章 哑娘（一）（）
吃完午饭，他们又趁着人少不拥挤将整个集市从头到尾又逛了一遍，买了不少小东西，一直到下午才意犹未尽地上车离开。
路过渡口的时候巧丫撩开窗帘好奇地看着码头上来来往往的船只，赵庄头大概也知道她的心思，特地把马车的行走速度放慢好让她能看个够。薛莹正在闭目养神，忽然听见巧丫“呀”了一声：“小姐，那个人好可怜啊。”
她睁开眼，从窗口看出去，只见沿河街道的一个偏僻的巷口处，好几个流里流气、穿着短打粗布衣的人围着一个小姑娘，正推推搡搡地调戏着。
那小姑娘看身形也不过十三四岁，身穿灰褐色衣服，松松垮垮破破烂烂的，脸上也抹了很多灰尘，被那些人粗鲁地拉扯着，躲避不开，张着嘴巴像是在哀求，但发出的只是低沉的“咿咿呀呀”声音——原来竟是个哑女。
薛莹浑身的血液像是瞬间冻结的一般，整张脸都麻木了，只有心跳蓦然激烈起来，脑海中想起一副几乎已经被忘却的画面。
空无一人的街头，满地的垃圾被风吹起，洋洋洒洒。街道的正中间，躺着一具赤。裸的少女躯壳，浑身伤痕，体无完肤，扭曲、冰冷、肮脏……
巧丫回头，被她煞白煞白的脸色吓了一大跳：“小姐，你怎么了？”拉起她的手，却发现冷得像冰一样。
而薛莹却忽然神经质地甩开她，撩开刚刚被巧丫放下的窗帘，死死盯着外面发生的一切。
那个被围攻的小姑娘已经退无可退，忽然惨叫了一声，“咚”地跪下朝那些人用力磕头，那种乞求，如此卑微，如此绝望……
“哑娘……”薛莹喃喃叫出了一个名字。
“赵庄头！”巧丫已经被她的神情吓坏了，连忙喊人。
赵庄头撩开车帘，乍看见薛莹的脸时也是一愣。
薛莹依然瞪着眼睛看着外面，眼泪却如雨般落下，唇上没有半点血色，浑身战栗抽搐，竭力地想要呐喊，发出的却只是喃喃之音：“救她，救救她……”
“小姐？”赵庄头叫了一声。
薛莹蓦地回神，眸光是从未有过的犀利和坚定：“赵庄头，救她！”
虽然只有一句话，但是赵庄头几乎没有任何犹豫：“是！”转身对三郎道：“你带着小姐她们速速离开，到家里等我。”
“好。”三郎十分机巧地驾驶马车拐入另外一道巷子，躲开众人视线的瞬间，赵庄头已经从这辆马车上消失了。
“小姐。”巧丫紧紧握着薛莹的手，“你没事吧？哪里不舒服吗？”
薛莹依然在抖，浑身都是寒意，失神而僵硬地摇摇头。
“刚才那个姑娘你认识吗？”巧丫问。
薛莹继续摇头。
“好了好了，没事了。”巧丫擦掉她脸上的泪水，发现她的身体冰冷得可怕，忙拥她入怀，轻轻拍打她的背部安慰着，“放心吧，赵庄头一定会救回那个姑娘的，她会没事的。”
薛莹没有回答，双眸空洞，记忆完全不受控制地一次次回忆起那些曾经想要忘记的画面。
她猛地闭上眼睛，抱紧巧丫。
那不是哑娘，哑娘已经死了。她救不了哑娘，她只是哑娘的悲剧的一个旁观者，冷酷、自私、残忍地看着哑娘被折磨、被摧残，最后凋零。
哑娘死了，却也成为了她永远的梦魇。
回到酒泉别庄时天色已近黄昏，三郎将马车驾入自家院子，飞快地去找来合安婶。
合安婶来的时候薛莹已经好转了许多，虽然神色依然萎靡，脸色也很苍白，但最起码已经停止了那种病态的战栗，只剩下情绪激烈波动过后的疲惫感。
“小姐，你怎么样了？”合安婶问。
“我没事。”薛莹有气无力地回答，“赵庄头回来了没？”
“还没有。小姐，我带你去喝点热汤吧？”
薛莹点点头。
合安婶看她依然是魂不守舍的样子，干脆抱着她进了屋子，很快弄来一碗热米汤，喂薛莹喝下。
喝了汤，薛莹总算有了点精神，只是一直看着外面，显然还在等赵庄头回来。
巧丫站在一旁，一脸自责：“都是我不好，不该让小姐看见那种事的，把小姐吓成这样……”
“发生什么事了？”合安婶严肃着一张脸问。
巧丫将刚才发生的事讲了一遍，然后不安地问：“师父，小姐是不是吓病了？要不要请个大夫来看一下？”
合安婶摇摇头，看向薛莹，拍了拍她的肩膀：“小姐？”
薛莹转头看她，只是眼神涣散，看样子注意力并没有转移过来。
“今天教养姑姑到了，银票她收了，不过她有话让我转告您。”
薛莹好一会才反应过来，涣散的眼神收紧：“说什么？”
“她来酒泉别庄是奉了三老爷的命，但是来之前，三夫人曾经召见过她，也给了她一笔银子。三夫人说，三小姐在这别庄生活已是不易，又为她的健康祈福苦修，算得孝心一片。姑姑来了之后，教养之责不可懈怠，但也不要太苛刻了，成了绑住三小姐手脚的绳子。”
薛莹将这番话来回琢磨了好几遍，有些捉摸不透这三夫人的意思。不过那姑姑既然已经收了银子，想来问题也不大，便点点头道：“我知道了。那姑姑呢？”
“已经送院子里去了，就住在甄妈妈隔壁。”
“好。”薛莹没有意见。
合安婶见她魂魄归位，松了一口气，问道：“小姐，天色不早了，不如就直接在这儿吃晚饭吧？”
薛莹想起来院子里顺子婶和甄妈妈他们还在等自己回去呢，只是集市上发生的事情她还不想让更多的人知道，尤其是那个新来的姑姑。于是便对巧丫说：“你上去跟顺子婶和甄妈妈说一声，我今天就在赵庄头家吃晚饭了，让她们不要等我。还有，跟那个新来的姑姑道声歉，就说我明天再为她接风洗尘。”
“是。”
巧丫走了之后，合安婶问：“小姐今天是遇见故人了吗？”
薛莹摇头：“不是，只是那个小姑娘让我想起了一个人而已。”
前世，离感孝寺不远处的农家里，那个自出生就不能说话，从而备受歧视和侮。辱的哑娘。
第六十一章 哑娘（二）（）
穆幸福是“被尼姑养大的孩子”，所以被人当做异类看待，交不到朋友，她也曾经为此而伤心，自怨自怜，直到她看见了哑娘的存在。
哑娘跟穆幸福差不多的年纪，从一出生就不会说话，在八岁的时候随妈妈改嫁过来，就住在离感孝寺不远的一间破屋子里。继父是个粗人，爱喝酒爱赌博爱打人。哑娘家是穆幸福上学的必经之路，在经过那里时穆幸福注意到哑娘羡慕的目光——哑娘不会说话，又是女孩，她的继父根本不可能想到送她上学。
哑娘的羡慕让穆幸福第一次意识到自己的幸运。
而经常地，路过那里时穆幸福会听见哑娘的继父咒骂殴打她的声音，哑娘无力绝望的哀嚎让她不忍卒听，经常捂着耳朵小跑躲开，有一段时间甚至开始拒绝上学，就是怕再听到那样的声响。
但随着时间的推移，她慢慢也就习惯了，或者说，麻木了。
夏天看见哑娘在太阳底下蹒跚而行，嘴唇干裂、皮肤黝黑。
冬天看见哑娘光着脚，穿着到处是破洞的衣服在河边洗衣服。
早上上学时看见哑娘背着大捆的柴火从山上下来。
傍晚看见哑娘在街边捡别人丢弃的烂菜叶或剩菜，饥渴难耐地往嘴巴里塞那些发臭的食物。
经常看见哑娘身上带着伤，青一块紫一块，走路一瘸一拐……
她对这一切渐渐麻木，但是对哑娘继父的咆哮始终害怕，只要碰到她继父虐打哑娘的场景就会迅速走开，躲在感孝寺的某个角落里，捂着耳朵好久不敢出来。
如果说穆幸福的不幸只是不被人欢迎，经常被指指点点，那么哑娘的不幸就更加沉重。生理上的缺陷、不光彩的母亲、残暴的继父，让她成了小孩们的“玩具”之一。镇上的小孩经常成群结队地追着她辱骂嘲笑丢石子，有时候还会抢走她辛辛苦苦捡回来的剩菜，调皮地撒得满大街都是。
哑娘是不可能抗争的，她只能默默承受这一切，在那些小孩走了之后再仔仔细细地将地上的残渣捡起来——那些残渣是用来喂猪的，但穆幸福知道有时候哑娘也用它们来充饥。
穆幸福上初中的第一天，背着被褥去报到——初中可以寄宿，只有到周末的时候她才会回感孝寺。
在车站等车的时候，她看见哑娘从某个角落冲了出来，神色仓皇，张大嘴巴竭力呐喊着，但发出的依然是难以辨认的沙哑。
哑娘没走几步就被人抓住了，穆幸福认得那些人是镇子上的流氓，帮赌场看场子的，经常会在大街上殴打那些付不起赌资的人，有时候还会结队冲进某个人的家，搜查现金，打砸家具，闹得人仰马翻的。
那些人抓住哑娘不由分说就是一顿拳打脚踢，嘴上是不堪入耳的咒骂，穆幸福吓得后退了好几步，整个人呆在那里。
其实不只是穆幸福一个人，那时候周围围着一圈的人，但是都保持着诡异的静默，看着那些人对哑娘施暴。
哑娘一边闪躲一边对那些