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“妳想考？”他问。
可以吗？眸光闪过，下一秒钟，瞬地黯然，摇头，她做过承诺，知道界线在哪里。
她不要？她不要，他就偏要。他说过，支配范初蕊人生的人，是雍叡，不是别人。
“下个星期，会有一组老师到这里替妳做测验，妳好好准备考试。”他下令。
什么意思？她抬眉，有疑问想出口，但被自己硬生生压抑住了。
“是。”初蕊回答。
她很乖吧，真的乖得令人满意。雍叡起身，她随后跟上，手里端着新茶，饭后一杯清茶是他的习惯之一。
他在沙发里坐定，手中拿起未阅文件，逐一读去。
他忙，千真万确，义父去世后，他大力改革帮内事务，有人赞成他、有人反对他，这段时间内他没回来，并非对初蕊惩罚。
“过来，坐在我脚边。”
“是。”
该先把茶倒出来，才不会过浓，但……初蕊选择放下茶壶，关上电炉，走到他脚边坐下，坐在地毯上，头顶着膝盖，双手相环，她用圆裙盖住腿。
大手伸去，雍叡抚上她的头发，滑滑的、细细的，像绢般柔顺，他喜欢她的长发，非常喜欢。
认真算算，他喜欢她的乖巧合作、喜欢她的温柔体贴、喜欢她视自己为天地神明……他随口数数，便能数出上百点喜欢她的部分，更严重的是，他居然起了心，想时时留在她身边，不离去。怪异吧！他居然想为一个女人改变自己。
不过，他柏信自己能把欲望克制好，即使再喜欢初蕊，也绝不踰越自己设下的界线。
“以后，没有我的命令，不准剪头发。”
“是。”她愿意保留所有他喜欢的东西。
她像只猫咪，蜷在他脚边，什么事情都不做，单单感受他的大手在她发间滑动。
她在想什么？不重要。她要什么？不重要。重要的是，他想她如何、想她做什么。
他还在看文件，她望着烧开的壶口热气蒸腾，缕缕白烟飘出来，那些冬天，她常把双手搁在茶壶上头取暖，现在日子不同了，怎地，心仍旧冰寒？
慢慢地，蒸气散光，没有火焰在下面添温，翻腾的水渐渐寂静，是的，抽热情、除贪婪，不对他要求爱情、要求公平，她便像关去炉火的水，慢慢从沸腾趋向平静，她会习惯这般生活的，心如止水是好事啊，除去贪嗔痴怨，才得平安喜乐。
叹气，很轻，轻得不教他知觉。
※※※※※※※※※※※※
距离义父去世整整半年，时宁渐渐从丧父的悲伤中恢复，他很高兴她又能说笑，又能回学奇Qisuu。сom书校念书，而自己的工作也慢慢上轨道，那些原本反对他的兄弟，在看到他开出的亮眼成绩后，渐渐认同他，最艰辛的一关算是闯过了。
关振被送进牢里，杀人、强盗，他犯下累累案子，之前，调查局苦于无实证，不能动他半分，况且每次他犯案，总有人跳出来替他承担，这回，他亲手把证据连同关振送到调查局。二十年，他猜测至少二十年内，他必须在监狱里面度过。
父母仇报了，想做的事动手了，他对眼前的一切感到满足，硬要说挂心事，有吧，他的亲姊姊雍茹，他期待和姊姊相聚。
还有四年半，四年半后，他和时宁的婚礼上，姊姊会出现，她会认得自己吗？又或者自己还能认出她？
没关系了，他知道她过得很好，知道他们终会相见，在一千六百多个日子之后。
“盟主，时宁小姐来了。”对讲机传来声音。
雍叡忍不住好笑，不管怎样，兄弟们总改不了盟主称号。
“请她进来。”雍叡说。
门打开，时宁穿着一身LV新装，她跳到他膝上，直接往上一坐，双手扣住他的脖子，额头同他相抵，这份亲昵，是从他们小时候便习惯起，他疼她，非常疼惜，对他而言，她是家人。
“怎么有空来找我？”捏捏她的鼻子。
“人家很烦。”抓抓头发，她可爱地嘟起嘴巴。
“烦什么？”
“我们哲学老师常找我麻烦，我费尽心血写的报告，你知道他给我几分？”
“说说看。”
“五十九分，你看，差一点点就过关了，偏偏不让我过，是不是找麻烦？”
“要不要我找人和他谈？”
他笑笑，这小丫头会费尽心血写报告才有鬼，她从来不是好学生，书念得七零八落，她该感激自己有个好家庭，否则她的学生生涯老早就结束了。
说到好学生，他想起初蕊，她是天才吗？每个家教老师都夸奖她，插花、厨艺、茶道……老师们说她是天生奇材，任何东西一教就会。
而她的美姿美仪和语音修正课，成绩简直是令人赞叹。她一身上气全数褪去，台湾国语消失不见，才多久？半年工夫，她成功地被打造成高贵典雅的上流社会淑女。
故意欺负初蕊的，既然她那么游刃有余，他便做主替她加了钢琴、绘画、长笛……课程，他等着她喊救命，等着其中一个老师对他摇头说，初蕊缺乏天分。
但是并没有，至少到目前为止，老师仍然对她持正面看法，而她，练琴练到半夜两点，从不喊半声苦。她不喊苦，他就和她僵着，课照上，甚至命令老师们对她多几分严格要求。
他等着她投降。
突然，雍叡猛地想起，他根本苦不了她。忘记她从前受过多少苦吗？苦难没抹杀她的意志，反而把她磨成生存专家……
“我在说话，你没专心听。”时宁抗议。
“妳说什么？”回神，雍叡问。再次，他讶异自己为一个女人分心。
“你分心了，为谁？哦哦，你是不是在想女生？”
“时宁。”被说中心事，他有几分不自在，冷起脸，口气跟着僵硬。
“好嘛、好嘛，我知道自己乱讲话，对不起对不起，你不要用冰脸对我，我最怕这样的雍叡哥了。我知道你是最重承诺的男人，你向爸爸承诺过，不管怎样都会把我娶回家，就算我和别人私奔，你也会想尽办法把我挖出来，逼我上礼堂。”连珠炮弹飞射，时宁瘪瘪嘴，雍叡哥的表情好吓人。
“妳想和谁私奔？”
“我的哲学老师啊！他要是肯让我过关的话，我勉强委屈自己，陪他私奔。”
“我还是找人和他谈谈。”
“找谁？阿爆、李昆？算了，那些暴力分子，你不是最怕人家说你和黑道挂钩，那就把他们藏好，少让他们曝光。”
“我身边还有另外一群菁英分子，他们很讲道理的。”他自认为转型转得不错。
“算了，我自己去找他处理，就不相信搞不过他。我可是秦玉观的女儿呢！”虎父无犬女，她也非简单人物，这秒钟，她决定和哲学老师杠上。
“好吧，如果真不行的话，再跟我说。”
“雍叡哥，我快二十岁了。”提出正题，这是她今天来的主要目的。
“想办生日会？”
“对啊，我的生日很倒楣，刚好碰到圣诞节，每年都邀不到人，今年我想在家里办盛大的Party，过圣诞也庆生日。”
“时宁，妳害怕孤独对不对？”
搂住她，雍叡有几分心疼，往年圣诞，不管再忙，义父都会拨出时间带她出国玩，今年义父不在了，时间未到，她已开始担忧恐慌。
“雍叡哥……”时宁红了双眼。
“对不起，这阵子太忙，没办法常陪妳。”
揉揉她的头，突地，初蕊又黑又顺的长发出现他眼前，那舒服的触感，温顺的柔软……甩头，不想，他不应该常想到她。
“我知道再忙，你都尽力赶回家陪我，谢谢，我真的觉得有雍叡哥在，很棒！”
用力搂住他的腰，父亲死后，他们相持相依，是革命感情也是不散亲情，她无法想象哪一日分离，她再看不见他。“雍叡哥，我们当一辈子的亲人好不好？”
“我们本来就是一辈子的亲人，忘记了吗？四年半后，我们要结婚。”对这件事，他从未有过迟疑。
“可是，现代男女结婚很容易吵翻闹离婚，到时候，我们连亲人都当不成。”
“放心，我不会和妳离婚。”这是他唯一能报答义父的方法。
“讨厌我又不准离婚，你会很可怜。”
“傻瓜，我怎么会讨厌妳？”
笑笑，雍叡开始在心底替她计画一个盛大的生日舞会。
“今天喜欢，说不定明天就讨厌了，谁晓得以后会变成怎样？”窝在雍叡胸前，她怀着不确定。
爱情是什么样的感觉？像她和雍叡哥这个样吗？为什么她没有传说中的盼望、心酸、浓烈想望？
※※※※※※※※※※※※
初蕊想，他是喜欢这种相处模式的。
她恬淡、她宁静、她不求不忮，她学会静水生活原理，然后，他常回来，一星期一次，每次的相聚都教人满意。
她做饭、他吃饭，她插花、他欣赏，他工作，她在他身旁安静待着，拿一本书，接受他对待猫咪的抚慰方式，然后夜里，两具躯体交缠，他在她身上发泄所有热情，最后天亮……他离去。
她常常觉得，他在，即便安静，她全身的细胞都是活跃的，而他不在，她便成了行尸，一日日拖磨，期待下次再聚，到时，重生的她又是精神翼翼。
门被敲开，初蕊抬眉，进门的是管家太太。
“初蕊小姐，盟主要妳绑一束花，连同这份礼物包装好，中午他会回来拿。”
他要回来？太棒了，就算只是一下下都好，因为今天是圣诞节，所有人都欢欣鼓舞的好日子，能见着他，是她最优的圣诞礼物。
低头检视管家太太抱进来的鲜花，玫瑰、海芋、百合、雏菊样样有，这些足够她绑十束花了呢！
“时间来得及吗？”管家看看腕表问。
“是。”她接下花、礼物和卡片，把花放在书桌上，从抽屉里找出工具，对满桶花材东挑西选。
这些事初蕊做多了，自她拿到池坊流初级证书之后，他便常让人把她的作品带到办公室里，他从没正面夸奖过她，但这举动已是对初蕊的最大鼓励。
于是，她插花练得更勤了，短短半年，她拿到中、高级证书，元旦后，准备进军师范科初级证书。她希望能为他工作的地方尽力，希望除了情妇之外，自己对他有更多价值。
打开礼物盒，是一条心形的钻石项链，亮闪闪的光芒耀了她的眼，很漂亮，但她不羡慕，她有一个翡翠绿的玉镯，是雍叡送给她的，他认为清澈透亮的绿像极她的干净。
盖上盒子，她将包装纸折出层层波浪，做点小纸雕，她在波浪间雕出两只展翅蝴蝶，包好礼盒，左看右看，轻轻晃动，蝴蝶的翅膀上下搧动，这份礼物叫作──雀跃。
放下礼物，挑出金黄色的太阳花，一朵一朵，她扎出一团金色花球，亮丽的黄、抢眼的黄，她用褐色的皱纱纸将它们围绕中央，她用金色、银色相间的缎带扎出华丽的法国结，这是适合送给年轻女孩的圣诞花束。
圣诞花束？年轻女孩？忍不住，她望一眼卡片。
是要送给年轻女孩的吗？那个女孩之于他，有什么意义？只要轻轻抽出卡片，便能得知……心呛着，好奇心催促她的动作。
不、不能看！那是雍叡的隐私，她答应不探问他任何事。
闭眼，用力吸气，她放下卡片，从抽屉里寻来蜡烛和之前制作好的干燥花，挑挑捡捡，她挑出一朵雏菊，和花束、礼盒相仿的金黄色系。
回到书桌前，几次点燃蜡烛，许是心不在焉，所以总没点成。
下唇咬了又咬，最后，还是抵不过好奇心，她颤着手，将卡片抽出来。卡片表面是一张双人合照，照片里雍叡拥着一个年轻女生，很甜美的女孩子，轻轻浅笑，便笑得人满心甜蜜。
翻开卡片，里面简短几个字句，交代了他们的亲密──
时宁，生日快乐！
妳的雍叡哥
迅速合起卡片、迅速把卡片放回信封间，双手抖得太厉害，眼睑眨过，眨出一串伤心泪水。
“妳的雍叡哥”……原来他属于一个叫做时宁的女孩子。
时宁……很漂亮的名字，很漂亮的人，那么登对的男女，不成双对，怎对得起天地！？
很好啊，她终于明白了，范初蕊之所以被称为情妇而非女朋友，因为见不得光，因为他的正常生活在那位时宁小姐身上，男人嘛，总有贪鲜、想换口味的时候，所以范初蕊有其存在必要。
用力拭去泪水，用力握紧拳头，她的“用力”和唇角刻意装出来的笑容不搭，那不是同系列的东西，可惜，不管是不是同系，配合是她唯一能做的表现。
深吸气，深吐气，把酸楚锁在心底，她片刻不敢将笑容卸下，怕这一松懈，便再挂不回去。
握拳，用力再用力，指甲陷入肉里，她不痛不苦、不怨不嗔，她是不怕苦难的范初蕊啊！死咬牙关，再一下、再一下她便挺了过去。
一个时宁算什么？说不定未来还有五个、十个时宁，不管她们是谁，总是配得上他身分的女人，她们可以昂首在阳光下，可以和他并肩在每个开放场合，可以……做尽所有她不能做的事情。
松开拳�