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“你是何人，皇帝还没下令，你竟越权处理？来人！将他拿下！”
“放心，国师。万御医是我和母后的心腹。”
“洪瀚抒你好大胆子，竟敢劫持圣上！”
闪回的线索凌乱交错，寝宫外，御花园，人群中，话语里，那个无处不在的罗太后。出现眼前之时，总是戴着凤冠，结绶垂挂，簪钗插满，威仪四方。
何以，在每个人的印象里都那样模糊。
李纯祐与李安全撕破脸的那晚，罗太后几乎整夜未眠，好不容易等到天明，听闻万御医前来求见。
如此秘密，好生奇怪，她看见他神色慌张便知有异，屏退了左右后当即询问：“出了什么事？怎不去求见皇上？”
“太后救命！微臣，微臣给国师夫人治病，原想极快就能将她治愈、而且也已然见了成效，不知怎地，昨夜国师带夫人来问，竟然……可能是用药过量了些，竟对夫人她起了反作用，微臣补救不得……夫人眼看就要毒发，国师若是知情问责，微臣实不知该如何是好！”万御医一脸慌乱，向她道出这意料之外的状况，她微微一惊，国师夫人她也见过，虽只是御花园一面之缘：原来，洪瀚抒是到中兴府求医来的。
如果只是起了反作用，大可借口说这几日他不能在凤箫吟身边常留、手下太医失职、将责任完全推卸。然而，关键不在前几日的责任，而在于现在的“补救不得”，也就是说，到最后给大众看见的真相，仍然是万御医治了凤箫吟却没治好……
她也知病人对医生常会抱有过多的希冀。若医治不力一般都会心中不悦，不过，万御医也无需如此紧张……“你便如实告诉皇上和国师，‘试药失败，过犹不及’。国师即便不悦，即便蛮横无理，也只会是泄愤，不会当真要你性命，何足畏惧？”她微笑淡定。与他对比鲜明。
“不是性命的关系，太后……”万御医脸上惊惶未消，欲言又止，她察言观色忽然一怔，相识这么久了她和李纯祐一样，知道万御医是个甚重名节之人、万万不能容忍有人被他治了却没治好反而更严重，洪瀚抒那副脾气，若发现凤箫吟失救。不悦倒是其次，关键是他必然会问责并暴怒和嘲讽。说你医术这么差这块神医招牌别指望还能保住……“微臣担心国师他四处宣扬，皇上那里，微臣不好交代……”
“皇上那里不好交代”，才是重点所在吧。万御医之所以不想他手里有治不好的病，追根究底是因为他处于事业的上升期，在皇帝那里与医术相关的半点错漏都不能有。
“这么说来。确是棘手……”罗太后蹙眉，她耳闻最近张御医和万御医斗得很凶，在皇帝心里，目前更器重他，出了这么大的事难怪他不找李纯祐商量。因为一告诉李纯祐，他在领域内的第一也就没了。
“太后……救救微臣啊！”原来，这才是他所谓的要她“救命”。要救的，明明是名誉和地位。他不是西夏本地人又木秀于林，难免四面受敌、以至患得患失。
他来求助她，理应是希望她给他说话、求情。几年来他与其说是皇帝心腹，不如说更受她的庇护，因为他毕竟是她的救命恩人，根治了她多年的头风顽疾。
她听万御医讲述了吟儿的病况，并示意他将药单给她看，原还觉得很难维护他的医术，却在看到那熟悉的几种药材后灵光一现：“不如这般，你可对皇上说你本就没有治她——而是用她试皇上的药、救皇上。先前为根治哀家的头风，你也曾以死囚给哀家试过药。”
“可国师夫人她，并不是死囚啊……”他一愣，尚未会意。
“哀家也曾见过那女子，知道她命不久矣，这么多毒和伤同时在身上，恐怕不止你和张御医，就算华佗再世都不能救了。先前你总对哀家说皇上的旧疾难治、只差这一种药的药性难确定、可能也需用死囚试验，却怕他们不能抗那剧毒——其实她本是必死之人，还只怕是千载难逢的以毒攻毒，临死前若能试出这种药治好皇上，日后更还能造福万民，本是她的功德，也是你的成就，足够名垂青史。”罗太后一笑，如是说。
万御医听得失神，竟然呆在那里。好一个睿智的太后啊，能够直接从药单和只言片语里想到以毒攻毒，而且还说中了，凤箫吟真的能以毒攻毒，他明明是内行，怎就没想到！
“怎么？对自己没有信心？”她敢提这策略，但需他来实施。
“有，可是……”诚然，他知道太后这么建议只是爱子心切、迫切想要救皇上，但是一则凤箫吟不是死囚，二则太后的意思，不是用这做借口搪塞，而是将错就错立即把凤箫吟转为试药，是真要这么做的了……
若然成功，既满足罗太后救儿子的意，也可用这一成就，奠定万御医的医术第一。既然横竖都要用凤箫吟试药了，与其说治疗失败后转为试药，不如说他的本意就是试药。如此，既有功劳、也没失误，他并没有治了却治不好人，他的医术连这瑕疵都没有，不正是解决了他此行要解决的问题？真可谓一举三得。
没错，试药成功可以青史留名，把一次失败的案例稍事修改、变成极端经典的成就，太过吸引，然而他心心念念着这样做是否可行？虽然医术至高能维护，但当中要解释的事情还有很多，毕竟说他本意就是试药的话，虽然和治疗失败再没关系。却也就忤逆了李纯祐的本意，会否被李纯祐原谅也不得而知。
可是，他不做，难道让张御医做去？当太后的这一策略已经想到。
但这么做当真妥当？因为不小心害了凤箫吟也补救不了；就索性为了其它用处故意将她害到底？
“不错，医生应当只会救人而不会害人，但如果害一人却救了万人。功过不在一个层面。若新药成功造福百姓，以皇上素来爱民如子，必然是会对你表彰。”她笑而坚定他的心念，“至于为何瞒过了他，为何明明是来求医却不医，私下你可以对皇上解释，这不是抗旨和自作主张，你是哀家的授意，是哀家拜托。哀家也是为了救皇上命，不得已。”她说到这种地步，万御医慌忙叩头并谢恩。
罗太后黯然叹了口气：“皇上他会理解，理解他对哀家和你有多重要，哀家和你是为了他的健康和西夏的未来，才不惜去忤逆了国师的来意和皇上的本意。他，虽可能觉得对国师抱歉，却会原谅哀家与你。还是会一如既往信任你，甚至。你冒死为了皇上忠心可鉴，皇上从这一点上亦会更倚重你。”
此情此境，为了掩饰失误、维持皇帝信赖和神医之名，他除了这么做别无他法，何况太后已经说得这么明他如何能够抗旨——其实，关键还是他自己心被说动了正有此意吧。太后根本还高估了他的良心。他比她想得要坚定。
是先决定这么做了，然后才开始考虑那可行性——
“然而，国师夫人她毕竟不是死囚。若有好事者捕风捉影，对皇上告状，称微臣未曾取得国师夫人同意、此举缺失医德。又如何是好？”——岂不知这比医术差的说法更影响他声名？他忽然间想到了这一点，当即打起了退堂鼓，语声发颤问太后。
万御医此人所谓的重视名节，其实还是最重视医术方面。治不好病那个污点容不得，这种医德相关的风险反而敢冒，还差点就没意识到、其实医德问题更大会让他跌得更重——只因为，治不好病的事“必然”会影响他仕途，而试药只是说“有可能”会触发医德问题，“有可能”和“必然”天壤之别，但凡是人，总是会存着这个可能性的侥幸心理。万御医隐隐应该也懂，这个可能性发生与否，取决于吟儿自己的态度。
“谁说未曾取得国师夫人同意？国师夫人她，当然是同意的。”太后笑而摇头，说出了这句他想听到的劝解，“试药这种事，只要那人本人同意那就不算无德，你面对皇上之时，原本就该一口咬定，这除了哀家的授意外，还是国师夫人自己的想法，多找些‘目击者、知情人’，证明国师夫人是自愿的。一旦你们的言辞稳定，好事者捕风捉影便是胡说，皇上必然还是宁愿信你。”心照不宣，好事者是张御医那帮人，他们放聪明点、不会乱说话，一不留神搬石砸脚，反而推远了皇上。
“太后说得对。”万御医点了点头，如此说来，他在宅心仁厚的皇帝那里，医术和医德都已经完全过关，“可如果，国师他不相信呢？”他冒出一个又一个疑问，一点一点地查漏补缺，实则却已是深深赞同了太后的想法，无回头路。对他来说，此刻只剩下洪瀚抒这一关、要攻克。
太后笑道：“控制舆论的能力在皇上，在我们。只要皇上信任你，完全可以回护你。”否则，你万御医会这么在意皇帝，说了那么多句话全是在解决皇帝的信任问题？你自己也懂，皇帝最要紧，“日后国师会说什么，你完全不用担心，他再怎样得民心，无凭无据没人会信，你大可说国师他爱妻心切刻意归罪，人之常情。多找些人证明你，即可防备着他。”
万御医一想也是，只要得到皇帝的信任，还怕不能主导舆论？何况届时成就都做了出来，国师再怎样骂你医术差或缺德，你毕竟造福了这么一国的人自证了医术，说自己的医德没问题清者自清也会有底气，久而久之，洪瀚抒的声音也会小下去。
但思考片刻，却仍愁眉不展……“太后。微臣还是想，能不留下污点就不留下——让国师也相信国师夫人自愿是最好。毕竟，国师是皇上的贵宾，身份太特殊。他对皇上那么重要，不可因为微臣就生嫌隙。”
太后对皇上的病情关心则乱，忘了考虑这一层。皇上他对国师那般依赖。那般交心，夫人因他而死已经令他感到很抱歉，再要他去引导舆论压制国师的不满，实在太伤害皇上了。皇上和国师之间若有裂痕，对西夏的国运也是极为不利的。
“你说得不错，哀家差点忘了。是啊，为了皇上好，最好还是不要让国师和皇上之间因为这件事就有芥蒂。”太后神色凝重地点了点头，“我们与国师。不可各执一词，而必须达成共识。”
思考片刻：“那便更需证实，国师夫人自愿。尽量说服了他——若国师问责，当时当地最是愤怒，你需事先编好故事、降了国师的怒火，让国师当时的悲大于怒，以便我们及时制伏国师——先制伏，再劝慰。来日方长。”
太后也知，万御医要拿证据很容易。但要有个能骗过洪瀚抒的故事，才可以皆大欢喜。
毕竟，对于洪瀚抒而言，他是来求医的你为什么瞒着他私自改变了条件？这比说服李纯祐要困难得多，说服李纯祐可以用罗太后和百姓作为辅助筹码，用目击者、知情人和那个死无对证的凤箫吟作为主要筹码。可是想说服洪瀚抒……用什么？也用那个死无对证的凤箫吟吧？
“要令国师相信，倒也并无不可能……”说到这里，万御医俨然比太后要洞悉得多，是以从此处的出谋划策完全靠他。半刻后，他便把他编造的谎言完整对太后说了一遍。
一则。国师夫人会为了国师的前途考虑不想再拖累他，二则，国师夫人之所以自愿是为了给国师积德，三则，“相思”剧毒的存在此消彼长，因治好病一定会伤害国师，国师夫人自己主动放弃治疗；瞒着他，是因为知道他的脾气，不希望他制止。
“这理由，完美极了。”太后点头称赞，“这第三点，最是重要，完全可以说明国师夫人为何自愿，也可以解释你为何不治她的病。”
是了，如此一来，他不仅不是“治了却治不好她”，也不是“因她病情太重而特意不救”，而是“因她和国师此消彼长而放弃救”，也便是说，凭他高超的医术原本还是可以治好她的，但是为了国师能活，国师夫人自己恳求放弃——这个相当完美的说法，当日万御医在洪瀚抒面前临时发挥没说到这么完美，却被后续放出民间的舆论填补得无缺，原因便在，后续这么多天的舆论都是太后放出来的。
“日后，国师会因这女子，得到皇上更多照顾和器重，他是要做大事的人，会因皇上的关系渐渐看淡，从而也会慢慢相信你的说辞。因为你编造的内容，天衣无缝，合情合理极了。”
万御医一想也是，终于展眉。于是他与太后当日的密谈，首先决定以“特意试药”来保住自己治人从不失手的声誉和地位，同时以“造福西夏万民”和“太后首肯”等等来获得皇上的继续信任和回护，然后再以“国师夫人自愿”来挡住可能引起有关医德的声誉污�