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,宋金进退分合高达百余次之多,激烈程度可谓撼天动地,各自死伤都是前所未有。难以断定谁输谁赢,是因双方实力皆全无保留、哪个主帅都亲自上了阵,器甲弓弩木牌均有大量的折损和抢夺,战毕,却好像战线没怎么变化——
不对,怎么没有?
天蒙蒙亮,就在金军众目睽睽之下,最具有标志性的最高土山轰然坍塌。
看似坚固堡垒,个中早已腐朽,顷刻化为灰烬!
如是,胜负岂是不能断?
“再接再厉,继续摧毁他们的所有土山!”赵淳容光焕发,鼓舞城头将士的同时,为了对比之下他襄阳城的牢不可破感到无比自豪。
完颜匡毫不气馁,且挫且战“再筑土山,规模需倍于先前!先登襄阳者,重赏白身与世袭千户,官广威,正六品职事,钱五千贯;第二登城者,白身与世袭谋克,官武节,正七品职事,钱三千贯!”
既然麾下们争权夺利,那就利用他们的自负好胜;此外,完颜匡下令烧火数十处,入夜后照亮如白昼,以防止宋军再次夜袭。
赵淳不像完颜匡那么阔气,除了粮草还能赏部下什么?就算赏都还得省着……正自忧虑,忽然听到麾下们的自我鼓励和相互取暖“没说的,活着!”他心一热这场守卫战我若不胜,如何对得起上天赐予我的这些人!
两军硬碰硬,战局又胶着,赵淳着紧问徐辕“天骄,和外界的联络,可修复了?”整个正月下旬,海上升明月都处于瘫痪状态,是“瘫痪”,非“蛰伏”。
战前,落远空和惊鲵明知道这是关键之战,惊鲵也说过“一切就绪”,却也没想到短短几天竟会开来几乎整个京湖的金军,所以他们直到这第一场死战结束才找到机会与徐辕取得联络。
徐辕心有灵犀,战斗结束后一宿没睡,在满目疮痍里寻了几个时辰的线索,不负所望“赵公,放心。”
惊鲵因是控弦庄的双重细作,昨晚正好受朱雀之命执行侦查任务,所以能名正言顺地深入宋军留下记号。
而落远空?当金军数量依旧还是多得人浮于事,激战过程中也难以找到空白地带留下记号;落远空作为等闲兵士,更加没办法和徐辕当面交手……好在,战后还是有不少金军的人和物都落到了宋军手上,最后,徐辕在一座废弃的炮座边寻到了他的标记。
危急存亡之秋,海上升明月曾有几个第三级想冒险作动,却不幸被朱雀擒获、选择了当场自尽。朱雀没有让他们白死,截取了他们的部分信号,征求完颜匡的同意后在战场上留下了好几条假情报,意图干扰视线和欺骗徐辕——金军知道赵淳和徐辕的迫切需求,当然千方百计地阻碍着襄阳和外界的情报修复。
太多干扰项存在的情况下,好在落远空和惊鲵能相互佐证和补充,他俩及时传递给襄阳城内两点关键信息金军的增援总计多少,精锐分布怎样,所筑土山最关键在何处;城西水路,金军设立的鹿角具体在哪里,以及周边金兵的埋伏情况。
“接下来我军方略不变,仍是对土山施行连环摧毁。不过,当务之急,还是要与海上升明月取得‘稳定’联系。”徐辕说。
赵淳集思广益后,派水手暗自潜游到城西水路的浅滩,夺除完颜匡和朱雀在彼处布置的小鹿角,并在金军发现和伏击之前,由精通水性的敢死队绕到他们身后先行反伏击,杀其先锋一人,夺马二匹,又得军器不少。
“果然,宋军还是想保证这条水路畅通!”朱雀明白得很,如今战线时进时退,城西水路是唯一“稳定”通讯的方法。如果说海上升明月和城内建立联系终究是无法避免的,那么控弦庄最该做的就是让他们的联系永远不稳。
“那就继续布置鹿角,人不够就添!赵大喽啰固执,我却偏不信邪!”完颜匡对鹿角和土山的态度一样,旧的不去新的不来,你拔除了,我就用更好的。
于是和推土山挖土山一样,拔鹿角救鹿角的戏码反复上演。完颜匡和朱雀又哪会知道,看似一次次吃力地疏导着水路的宋军,一回回费尽心机的水上大战都不过是表面功夫——
“既然他们的注意力集中在‘设鹿角阻我军收发暗号之船’,那我们就转变思路,索性用鹿角传情报,以船作幌子。”陈旭摇扇,如此,鹿角之战将一举两得其一,从攻城角度分金军的兵,你们越重视这一隅的水上作战,越乏力对襄阳的主城打正面进攻,舍本逐末。
其二,从情报源上骗过完颜匡。表面上宋军是来抢修情报网、毁灭鹿角、“愚公移山”的,就算撞得头破血流也要把金军的鹿角耗光;实际上,就在完颜匡的眼皮底下,设鹿角的海上升明月一边埋一边刻,拔鹿角的海上升明月一边毁一边译……
鹿角是完颜匡亲自挑选和改进的,谁想到,精雕细琢,全都为对手服务?
手笔再大,知识再渊博,脑子转得没对手快,都没辙。从一定程度上讲,完颜匡也是海上升明月一员,这段时间帮助徐辕和落远空建立了稳定的交流方式……
不日,决战第二场在即,惊鲵一脉的情报及时“金军又有增兵,欲于明日一早启衅。”“针对我军竹笼绊马’之计,完颜匡已有对策。”
赵万年脑子转得快,先解决了竹笼问题“我军先锋除携带竹笼之外,可以各持拒马一副,遮拦金军来路。于内布列阵队,仍用遮箭布牌,枪弩手交迭护卫。”转头看陈旭,“至于其他,陈军师怎么看?”
“他欲天亮来攻,我便半夜下手;他烧火照明防夜袭,我战前浇水以灭之;金军多,便分之。”陈旭道,先前用鹿角对完颜匡的分兵按部就班着已经做得差不多了。
“入夜后,裴、邵等将军在城东擂鼓发喊,假装要出城劫寨,继续分完颜匡的兵。”“是!”官军领命。
“二更,徐、彭等将军从南隅羊马墙杀出,先以四百人衔枚,各提水一桶,疾走往金军烧火去处,泼灭之,其后放肆扰乱、拖缠强敌。”“是!”义军领命。
“金军火灭之际,穆、孟等将军率锹钁手,即时摧毁我在地图上勾画土山。一旦有金军前来冲突,便用赵军师所说‘竹笼加拒马’,使金军铁骑不能驰骋。”“是!”义军官军皆领命。
善用兵者,先胜而后求战。
不过,便算是料事如神的陈旭,今夜也遇到了一个没能想到的问题,行百里路半九十——
完颜匡是个非常聪明的人,他虽没看出宋军“坚持不懈摧毁鹿角”是假,却明白宋军“坚持不懈推倒土山”是真。为防宋军继续拆毁,他的土山这么快就推陈出新,快过了海上升明月的探查——
“陈军师,土山之内,尽用大木穿贯如屋,上用排椽,积柴束草牛覆土于上,所以难以毁拆。自二更到五更,方除三分之一。”前线来报,陷入苦战,完颜匡基础打得牢,所以他根本是高枕无忧?!
天已渐亮,金军一开始还慌乱地以静对动,慢慢却会恢复成镇定地以多欺少,而且前期被分流的兵马势必会重新聚集。宋军胜算,眼看稍纵即逝。
“若确定是这样的内部构造,其实,可将油罐干草置于土山之内,以火焚之,可是……”可是,陈旭巧妇难为无米之炊!哪还有兵将?襄阳城已经全民皆兵了!
有,还有援军!
“赵大人,您还没对在下布置过任务吧。”天无绝人之路,便那时,城外来了一个高手,说他麾下兵马还在西南,亟待与襄阳宋军会合。
“这位是……”陈旭一怔。
“彭副都统!”赵淳当然认得。
陈旭顿然省悟,是啊,只关注到沈延去援越风,却忘了越风为什么调走沈延,那是因为彭副都统被骗出万州,出了万州不就是“逃奔”襄阳来了吗!
“请求赵公给在下机会,将功补过!”彭副都统说。
“好!彭副都统,近身带了多少人?”陈旭问。
彭副都统被战狼绑架妻小从万州骗出来,得知受骗后自然气愤、后悔、冤枉至极。而且那战狼不是个省油的灯,这些天一边派人阻遏打压着他这支孤军,一边不忘制造舆论说宋廷和义军都将他认作叛徒,旨在骗他错有错着地降金,好在他坚守住了底线,克服万难想着将功折罪。然而他自己也知道,赵淳在这节骨眼上选择对他采信,实在是冒着极大的风险。
赵淳却说这些年同在官场,你是怎样的人我还不清楚吗“彭副都统叫辂,徐天骄叫辕。辕辂挽车,焉能不胜?”
对于各种负面情绪笼罩下的彭辂来说,赵淳的信任给了他莫大的感动和斗志“可调百人,以一当十!”
“足矣!”陈旭说,兵不在多而在精。
当下,彭辂携带火种与干草,率先支援穆子滕孟宗政而去,其余人则带油罐紧随其后。
那些土山,稳固起见而相互连接和互动,便如赤壁之战曹操的铁锁连舟,亦似夷陵之战刘备的七百里连营,然而,完颜匡和那些枭雄一样未能逃脱得了火攻——
“烧!”方填草间,大风猝至,烟焰障空。金宋两军交战二十回合,人马死者于火中土中纵横跌宕。
襄阳城外顷刻间火烧十数里,纷纷扬扬直往天幕卷,仿佛拽得它也坠成燃料,抬望眼,一望无际的星星点点,不知是火苗飞散还是星辰解体。
“这帮金军,‘兵败如山倒’。”城头,赵淳与幕僚笑看金兵随土山一起崩溃。
持续半月,为斥离金军土山而宋军大小火攻不断,鄂北一带始终被烟熏雾染,置身其间,只觉天柱与地势似倒转、北斗与南溟如置换,土山内金军叫苦不迭,士气大跌,土山外宋军却是越打越顺,战志高昂。
“我方收兵之时,可不局限于鸣金,或举火,或鸣梆子,要使完颜匡不能猜度。”这场出动了近三十万金军和一万多宋军的襄阳决战,终究以宋军大胜而落幕。陈军师不穷也思变,扫尾时战法无穷,常打得金军溃走,而宋军整阵而归、并无伤损。
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危局初定,徐辕才知,身在秦州的林阡既是远水救不了近火,也是被战狼设置了重重阻碍,一直难以突破西线和中线的壁垒。
不过,战狼也一样束手无策,吴曦部将禄禧在越风和沈延的拦截下,迟迟来不了襄阳和完颜匡会师……
若说边关胶着,但若把视线移到北边,形势就一目了然地一边倒抗金联盟几乎没受到北伐的牵累,陇右、环庆、河东、山东义军发展皆已到达巅峰;而边关南北,云雾山排名、九分天下等几乎齐集,阵容空前,后劲远高过曹王府;就主公个人而言,武功状态也达到前所未有的全盛期——“十年来,种种外力都已被主公破除,可喜可贺。”上回听说主公打败完颜永琏,徐辕就想对林阡说了,可惜后来襄阳保卫战打得太险,没机会贺喜。
说是说林阡现在还不能突破战狼、一扫西线中线乱局,但他数遍天下其实也只剩战狼一个对手。战将而已,有何可怕?徐辕心中有数近来一直在我后方的华一方,可以作为高手去主公身边应援了。
将华一方调上前线,同时也是对华冰虹的施压。
直到金军不再里三层外三层包围襄阳,身为“朱雀”的华冰虹都不曾发现鹿角骗局,海上升明月却早就恢复了原有的交流模式。一方面徐辕已经将处理华冰虹提上日程,一方面,也想尽早打完襄阳之战,所以必须问落远空,中线宋军的援军在哪里“西线中线仍算平手,那东线呢,战势如何了?”
“金军大部分已撤,但淮南百废待兴。”“真刚”负责东线与中线的联络,并且他因为转魄的职位调动,代转魄接管了东线情报网。
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追溯回一月末二月初,宋廷最多的声音便是
“启奏圣上,当务之急,需协助淮民重建家园,并提防仆散揆和纥石烈执中死灰复燃;有余力时,再抽调兵马,增援襄阳等地;保障东线、中线后,方可入蜀平叛。”
“那吴曦逆贼,就放任不管?”赵扩大为光火。
“臣有一策。”韩侂胄说起幕僚们讨论后的建议,“吴曦虽控制四川却不得人心,就算目前归属他的也可能只是权宜……皇上,不妨策动其伪政权内部反叛投诚。”
“哦?爱卿且说下去。”赵扩这才气消了些。
“吴曦的四伯两年前被征调出川,深受皇恩,感恩戴德。皇上可将其命以杂学士知鄂州,多赐告身、金钱,使诏谕诸军,为入蜀计。并将先前在兴州任职过的官员全部启用,派到鄂州去,既策应襄阳,又可招抚川陕旧部。”韩侂胄当然也提到了彭副都统,“诸如彭辂,若确定只