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她的阿姨或许是担心侄女忧郁的模样，于是对她说：“你干脆以女性家庭教师的身分待在这里吧。”
而她提供的薪水也足以让晴儿独自过活，但是若考虑到乡下弟妹们的学费，这样的薪水对晴儿来说仍十分拮据；再说，自己在皇宫任职时已经受到阿姨不少照顾，她也不想继续依赖她，更重要的是，晴儿十分在意至今仍下落不明的公主是否安危，根本无力思考将来的事情，因此她恳求阿姨，希望至少这个月内都不要再提到工作的事。
该不会是自己当时的举动，已经成为佣人们茶余饭后的话题了吧？
如果真的是这样，那实在令她羞愧万分。
要在这栋宅邸担任家庭教师果然不容易，晴儿不禁有些颓丧。
然而，今天却不单单只是让她觉得丢脸。
由于晴儿今天约好要和阿姨的小孩一起制作剪贴簿，所以首先便朝阿姨的房间走去，她想跟阿姨商量看看能不能拿几本图书室里的旧杂志回去，但是她在见到阿姨之前先听见了一阵谈话声，于是竖起耳朵仔细聆听，发现似乎是那些与十五岁的自己差不多年纪的女佣们
正在二楼与三楼之间的楼梯间热烈地谈论，完全没发觉晴儿从二楼走廊接近的脚步声。
或许是因为那是佣人专用的楼梯，所以女佣们说起话来毫不顾忌。
“这就是引发话题的报导，因为这个消息实在太惊人了，我忍不住就买回来了，你们看！”
“咦？啊，这是什么呀！？”
“战天公爵家的少爷呃，这是真的吗？会不会是捏造的？”
“如果是捏造的我就要拿去退钱！这画报可是很贵的呢。”
不满却又兴奋的声音在楼梯间响起。
尽管家道中落，不过服侍拥有准男爵头衔家族的人竟然如此吵闹，让晴儿相当错愕，不过更令她怀疑自己是否听错的消息已经先行占据她的思绪。
战天公爵家的少爷——战宸轩，究竟发生什么事了？
晴儿推开遮掩的门准备走上楼梯。
不过门打开的瞬间，三楼却传来一声叫喊。
“给我回去工作！”
那令人颤栗的声音来自于女管家，年轻的女佣们闻声瞬间倒抽一口气，各自拿起工具奔上楼。女管家在斥责过她们发出的吵闹脚步声后，伴随着腰间钥匙串的声响来到二楼，这时她发觉了推开楼梯门屝之后就愣在那里的晴儿。
女管家比四十岁的阿姨还要年长，她拥有与皇宫的女长官不同的威严站姿，令晴儿不禁下意识地挺直背脊。
“啊，晴儿小姐，真是抱歉，是不是吵到您了？”
“呃不会。”
别说吵闹了，晴儿其实很想向她们询问详细情形，尽管她有这样的想法，但是屋主这方的人如果踏入佣人们的空间会违反规矩。正当晴儿打算乖乖离开之际，阖上门的女管家立即叫住了她。
“晴儿小姐，有客人来访，请您移驾至一楼的会客室。”
“咦？那应该先通知阿姨一声”
“不，那位客人是来拜访爱晴儿小姐的。”
“拜访我？”
晴儿相当讶异，自己应该没有和别人约好要见面呀，那究竟是谁来找她呢？比起这个，她更想知道刚刚女佣们谈论的那件事，由于两件事都令她十分在意，使她顿时觉得越来越晕眩。
那位女管家此时长叹了一口气。
“比起当家庭教师，干脆结婚还比较省事吧，真是不知收敛。”
“什么？”
那带刺的语气让晴儿大吃一惊，她下意识地抬起头，女管家却彷佛刻意躲避她的视线般走向走廊的另一头，钥匙串相互碰撞的声音比脚步声还响亮。
晴儿目送那道背影离去后，再度推开楼梯间的门，因为如果要前往的不是阿姨位于二楼的房间，而是一楼会客室的话，走这里会比较近。
她步下楼梯，横越没有人的正门大厅，然后敲了敲会客室的门。
眼前的景象让晴儿一时瞪大了眼睛。
在那间坐北朝南、采光良好的房间里等待的人，是出乎她意料之外的访客。
“你好，晴儿，最近过得如何哎呀，妳好像变瘦了，怎么会这样！太可悲了，好可怜喔！”
“呃咦？”
对方擅自拉起她的手，晴儿则被动地接受对方礼貌性的亲吻，然后茫然地愣在原地。
可是这并不代表她不认识这位访客。
正因为她熟知那头别具特色的红发以及那高大的身影，所以才会让她更加讶异。
“你是贝多？”
“没错，没想到你连我的名字都记得，真不愧是晴儿！”
穿着暗绿色短襬外套、系着深红色领带的青年开朗地放声大笑，然后再一次吻了晴儿的手背，晴儿依旧愣在原地。
这位青年名为贝多，是第三王子皇子宁云威的侍从，那开朗的个性在皇宫里颇具知名度。
贝多究竟是为了什么事造访这座宅邸呢？晴儿完全摸不着头绪。
而且她心里还有一个更大的问号。
她会产生这样的疑问是因为有位身穿大礼服、一身绅士装扮的人正站在沙发旁。
“吉珂。”
这是晴儿第一次见到吉克吉珂骑士装束以外的打扮，不过更令她在意的是听说他已经回故乡了，但是现在为什么还会与贝多一起出现在这里呢？
面对以眼神如此询问的晴儿，吉珂从容地眨了一下眼，他那对几乎不带情感的黑色眼瞳直盯着晴儿，配戴于右眼的单边眼镜在窗外洒进的午后阳光下静静地发出光芒。
他以远比那道光线还要强烈的语气说道：“我们是来接你的。”
“接我？这是怎么回事？”
“如果你想抹去失去主人的污名就跟我们走吧，你愿意跟我们一起走吗？”
“我愿意！”
晴儿随着从喉头迸出的毫不迟疑的声音奋力点头。
这一瞬间，自窗外射进的阳光似乎显得无比耀眼。
另一边。
清晨，尽管雾已经散去，窗外的风景却依旧晦暗。
然而今天的宁甜月确实是有点郁闷。
不只是今天，昨天、前天，甚至更久之前也一样。
坐在宁甜月对面的侍女阿罗或许是从宁甜月的表情察觉到她的想法，于是开口说：“公主殿下，只要进城心情也会跟着好转，一定多少会有帮助的。”
“多少是吗”
宁甜月面对这种牵强的安慰方式不禁轻叹了口气，若是在平时，她一定早已瞪向对方了，不过现在可无法与平时相比拟，毕竟眼前的人并不是陪伴自己六年之久的侍女晴儿。
而且，她蒙胧而下垂的眼睛以及悠哉的说话方式，让宁甜月即使想瞪对方也不禁觉得有些不对劲。
宁甜月不知道该怎么应付眼前这位难以捉摸的人，只好再次将视线移向窗外。
宁甜月今天被赶出珠宝商的宅邸。
其实说得好听一点是寇中建议她偶尔也该去街上散散心，虽然说是建议，不过她当然没有拒绝的权力。
于是宁甜月穿戴着朴素的洋装和帽子，与阿罗共同乘坐车子外出。
战宸轩则留在宅邸里。
虽然宁甜月曾经想过要邀他一块儿出门，不过马上就打消了这个念头。
由于这一阵子战宸轩一直在宅邸里静养，肩伤也因此痊愈不少。
宁甜月还是透过阿罗从照顾他的鹿风口中得知这件事的。
在那场深夜的骚动之后，她就一直没有再与战宸轩见面。
还是不要见面比较好。
他们两个人连用完早餐后也没有碰面，就这样过了两、三天，然后宁甜月渐渐萌生了以下的念头。
只要自己乖乖听话，战宸轩就可以回首都了。
所以宁甜月决定不和他见面。
况且若是见到他，战宸轩一定又会搬出那句话：“我不回去，我要舍弃那个家，然后”
宁甜月再也不想听到那句话，所以她一直躲着战宸轩。
宁甜月现在很怕他。
当拉，寇中和鹿风拿枪抵着她时，是尽管觉得恐惧却也不肯服输的念头支撑着自己坚持下去的。
就连在薇香城堡被战宸轩强吻时，她的心头最先涌现的情绪也是愤怒。
可是战宸轩的那番话，却只令她感觉到害怕。
“这是为什么呢？”
“我为什么会感到害怕呢？”
宁甜月一边喃喃自语着横过心头的思绪，一边眺望着秋季的山丘。
车子一径地向前奔驰。
离开宅邸大约经过了三十分钟左右。
略青的灰色天空虽然一如往常，但是眼睛高度的景色却在徐徐变换着，和缓的山坡上并没有看见绵羊或是鹿群，而是一间间小砖房。在山丘深处古老的火车驰骋而过，宁甜月凝神注视。
这时，她的视野突然被遮盖了。
一辆自前方出现的车子，疾驰而去。
“嗯？那该不会是要去拜访宅邸的客人吧？”
宁甜月的身体微微采出窗户，目送着交错而过的车离去，而阿罗则是点头说：“是啊，或许吧。”
“这附近没有岔路，正如殿下您所言，那应该是那座宅邸的客人吧。”
“也就是说”
车上的乘客该不会是来接战宸轩的吧？如果真是如此，那来的又会是谁呢？宁甜月紧贴着窗车窗暗自嘟哝了好一阵子。
“阿罗，我们不要去镇上了，现在马上回宅邸”
“是伯爵吩咐我带您去镇上的，所以恕难从命。”
宁甜月的话还没说完，阿罗的小麦色脸庞便浮出耀眼的笑容拒绝。宁甜月看见她这副坚持到底的模样不禁张着口愣在原地，这时她才深切地体认到，阿罗果然是寇中忠心的仆人。
在此同时，马车终于驶入城镇，原本因起雾而带些泥泞的道路变成坚硬的铺石路。
此处因为是古老的，远离都市的小城镇。
街景、人们的装扮都显得既朴素又高雅，至于最大的特色莫过于不管石板地、鞋铺、酒吧、都是由橙黄色的砖头所建造，在高空中那微弱的阳光照射之下，其怀旧的色泽看起来十分温暖。
而且，古老的小城镇还有个古老的火车站。
宁甜月在车站对面的广场走下车，不自觉地望向远方。
接着，她顺势再度眺望这座城镇的风光。
首先映入眼帘的是提着大型行李从车站里蜂拥而出的人潮，而载客车子彷佛在等着他们似地于道路旁排成一列—步道上则是手拿大型竹篮来往穿梭的小贩。刚出炉的面包、刚采收的水果、小花束、百花香料的叫卖声此起彼落，甚至还能听见修理椅子的揽客声。
宁甜月因为眼前热闹的景象而不停眨着眼睛。
“这里发生了什么事吗？”
“没什么事，不就是很普通的午间街景吗？还有，火车似乎才刚进站而已呢，殿下，还请您别走失了。”
“别担心，我们又还没走散唔。”
宁甜月在回答阿罗时一头撞上迎面走来的男士，她的身体不禁一晃，还被因为年代久远而凹凸不平的石版间隙绊到脚差点摔倒在地，还好阿罗实时拉了她一把才能幸免于难。
“殿下，您的脚步似乎不太稳呢。该不会是肚子饿了吧？我们买点东西吧？您要巧克力、饼干，还是烤面饼呢？”
“不用了，我不饿。”
宁甜月轻轻摇着头，她现在一点食欲也没有，就连之前爱不释手的甜点也没有特别想吃。
“画报～刚坐火车从首都运来的最新画报唷！不看这惊奇满点、值得一读的画报可会跟不上时代的，先生小姐都买一份吧，画报来啰！”
“那是什么？”
抱着大量纸卷的少年以及镇民接二连三聚集成一团的景象令宁甜月十分惊讶，因而下意识地露出不解的表情，于是阿罗立即回答：
“所谓的画报就是有很多插画的报纸，既然他都说惊奇满点、值得一读了，想必一定刊载了不少首都最新的新闻”
“我要看！”
还没等阿罗解释完，宁甜月就放声大喊。
她虽然知道报纸，但是从来没有在皇宫里阅读过。当她在宁云风皇兄的房间里看见报纸时，那些整齐排列的细小文字总令她头昏眼花，宁云风也对她说“你没有必要看这个。”
不过如果能多少知道一点首都目前的消息，进而了解皇宫与战宸轩家的情形，她倒是非得看看不可。
“求求妳，阿罗！我不要点心了，请你买份画报给我吧！”
“是吗？那我去买回来。”
“咦？”
宁甜月听见她如此干脆的响应反倒吓了一跳，她还以为阿罗不会准许自己看充满�