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第二日，林正则并没有如允诺蕙娘那般去南院，而是去了常姨娘那边，昨天种种，该是安抚她一下才是。
清晨时分，林正则便到了常姨娘的屋内，昨夜他龙精虎猛，今日更是红润满面，神采飞扬，常姨娘看的眼中微刺，可还是聚起一个甜笑，“老爷要早朝，怎的还有空来我这里？”
“怎的，缠缠赶我？”屋内只有两人，林正则也放得开，伸手露出常姨娘娇小的身子，却令常姨娘心中更加五味杂陈，只因她在林正则怀中闻到了一股女子芬芳的味道，昨夜他春色缠绵，哪知她寂寞一夜。
常姨娘忍住心头痛楚，强大精神回道：“缠缠哪敢，我只怕夫君厌了我。”
“我怎会呢，我以为缠缠因昨日之事生了闷气，你知道的，我心里可只有你一个。”
常姨娘眉脚一抽，故意从林正则怀里离开，背对着他叹了一声：“夫君，蕙娘是你明媒正娶的妻子，你们曾共度难关，你的第一个孩子也是她生的，你心里有她天经地义，而我呢，不过是小门抬进来的，实在算不得什么，只要我心中只有夫君就够了。”
常姨娘这番话真真说中了林正则的心思，既勾起了林正则对她的愧疚之情，又令他对蕙娘烦躁起来，要说怎么令林正则高兴或愤怒，常姨娘这方面的确强于所有人。
说起当年，林正则想娶常姨娘入门，本是商量与蕙娘和离，将她送回老家，谁料蕙娘竟带着林怀瑾一同离府。
本也没当回事，可福无双至，祸不单行，常姨娘的生父，他的上司因受牵连罢官，因当时已有不少人知道他要迎娶上官之女，调查他的同时便牵连出蕙娘出走之事。
当时京中有一些见他荣升嫉妒的小人，故意将他在乡中靠蕙娘刺绣供养读书的事情夸大其词，将他升官后逼走糟糠之妻，抛弃亲子的事情变成小曲，一时传遍井巷，致使他名声大损，成了终身抹不去的“丑闻”，多年不得晋升！
外面传的风言风语，何况他又没能和蕙娘和离，即使蕙娘的父亲已成庶人，他也娶了她，不过……是用小门抬进来的。
原本允诺的妻室成了妾室，可他名声已坏，哪能再损，为官之人名声何其重要，便是常姨娘的嫁妆多么丰厚，为他带来多少钱财，这妻室也是不能给她的，否则外间再传个小曲，他想升官的机会便再没有了。
其实，林正则目光短浅，只以为是蕙娘出走有人损了他的名声才致他多年无法升官，事实不过是他最初站错位置，虽未波及到他，可他这人实在能力有限，不会察言观色，又非能言善辩，连手段都浅显，也就一张脸能看，如今还老了，要不是他狠毒的将蕙娘掳来，怕是连接触林怀瑾这般位置的高官都没有。
“缠缠，没能实现我的允诺，是我之错，”林正则从后背抱住常姨娘，说出几句真话，“当年我真的想迎娶你，谁能料到蕙娘竟如此狠心！”
“夫君你别怪姐姐。”常姨娘越说这话，林正则便越怪蕙娘，他伏低身子，在常姨娘耳边说道：“缠缠，这诺言为夫没忘，一定会补偿于你。”
他虽未言明，却也是这么多年第一次给常姨娘妻室的希望，常姨娘欣喜若狂，当下转身抱住林正则，嘴上虚伪的道：“我自要夫君就够了。”
林正则被常姨娘一番言语说的心体舒畅，过会儿想到什么，问道：“蕙娘一直惦记着女儿，你也得催催那边，即将隆冬，不要误了时间，且过年了，等蕙娘劝好了大郎，夫君得了火炮房的活计，也能过个好年不是，今年，要不陪你回娘家一趟吧。”
常姨娘小小的身子缩在林正则怀里，笑的颧骨突出，尖薄的都要割破皮肤，她轻声道：“我都安排好了，夫君放心吧，我什么都挺夫君的。”
常姨娘双眼一眯，里面迸射出毒黑的目光，哪里有什么女儿呢，她的人早传来消息，说是那林家姑娘早失踪不在渝镇了。
届时寻个时机，与人私奔，被恶人抢走，或是干脆死了，都由她随便编，到底哪个能让蕙娘和林怀瑾更痛心难过一些，她可得想想呢。
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背后是坚硬石壁，几步之外便是明媚日光，方才无双男子站在那里粲然轻笑，好像时光都停顿了。
林琅往后一靠，眼睛望着前方，心头突然有股平静如水的意境。
这些日子，从母亲被强，王氏欺压，再到路遇匪人，平叔杏儿被劫，意外落崖，种种遇险磨难，她努力应对，也有力不从心的沮丧，可再艰难可怕，她心中总是拧着一股狠劲，铺平前路，克服险阻，连心中的恐慌惧怕都被刻意忘却，而今竟然出现一个人，对她说，别怕。
好像在告诉她，不必勉强，也不用怕，因为有他在。
身遭险阻，几经生死，似乎都是为了遇到这个人。
她也可以去依靠谁吗？
雨后的刺骨凉风吹入洞中，拂起她额前的细发，林琅蓦地想起一直做得那个噩梦，自从上路，她却几乎再也没有梦到了。
可如果那个一直纠缠自己的梦是她的前世，那最后她怎么会沦落成那副绝境？
她清晰的记得那个梦，被人抛弃，意外被杀，坠入山崖，女子惨厉的心境令她痛彻心扉，是她绝不想经历的境遇。
心口仿佛也被弩~箭刺穿，她半弯下腰。
……她不要那样。
林琅倏地抬起头，剧烈的心跳渐渐平息，迷蒙的双眼已复冷然，口中的梅子依旧酸润可口，却流不进女子的坚决的铁石心肠。
45。杀手（）
林琅将布包的梅子干吃了一半，剩下的留给沈连卿，梅子虽止渴，可她摸了摸肚子，还是空空如也，而且总觉得比起方才更加饿了，脑袋也在发昏，林琅轻轻蹙眉，算起来，她已经两天多没吃过东西了，支撑到现在已是万幸。
洞外传来窸窸窣窣的细小声音，林琅精神一震，目不转睛的盯着洞口，一个高挑的身影贴着洞边进来，碧色一闪而过，正是沈连卿。
林琅松口气抬头正要叫他。
却见沈连卿竖起手指放在唇边，示意她噤声，他朝林琅招了招手，等到林琅站到他身侧时才压低了声音道：“有人过来，这里不能待了，别出声，跟着我走。”他脸色微沉，声音很稳，又想了想体贴的问她：“你还走的了吗？”
林琅点头，但态度是有些迟疑的，不过是有人过来，为何他如此小心？
难不成，是山上的山匪？
林琅心跳大作，心道那是一定要逃的。
沈连卿带着林琅先走出黑洞，经过两天一夜，林琅第一次从狭小的山洞中走出，一时竟生出恍如隔世之感。
日照炽烈，山雨过后土地软绵，行走时泥水染衣，早沁透林琅的鞋子，忍着脚下泥泞潮湿的触感，林琅跟着沈连卿穿过山下林间，直到林琅觉得脑袋发晕快走不动时，沈连卿才在一颗粗树边停下，“歇歇吧，辛苦林姑娘了。”
林琅礼貌的想客气一下，然而实在是头昏眼花，刚摆了摆手，话还没说出口，身子浑身无力差点倒地，还好一手扶住了老树，这才稳住身形。
沈连卿见林琅脸色发白，也觉得这般舟车劳顿太过难为一个姑娘，可不走又不行，他不能这时候扔下她。
林琅靠着老树歇了片刻缓过神，眼睛才慢慢清明，四周尽是树木，唯一眼前的人身着碧青，两人经过落水，黑洞，如今走过泥路，浑身上下当真是脏乱不堪，沈连卿后背更是一条土色，正是由于林琅拖他入黑洞所致，这样的衣服，当真是可惜了。
沈连卿环顾四周，见山野平静，暂时放心，回过头看林琅时，正好撞入她的视线，少女霎时转头避开，沈连卿神色未动，走到她身边问：“林姑娘还行么？”
走这一路，休息多半是沈连卿迁就她，林琅知道自己浪费了时间，更不愿拖累人，咬牙点头，只是这次话都说不出了。
林琅明明已经摇摇欲坠却还在强撑不肯求助，沈连卿对她的反应多少有点意外，这样小的姑娘性格这么韧，少不了以后要吃亏，不过如今确实不容的他怜香惜玉，他的人马还没过来，那帮人倒是先来，回去可得训训这帮懒了骨头的，再多的计划此时也要放后，若林琅是个小子，他倒是能背她，可惜对方是个姑娘，而且刚刚和他说了划清界限的事，他便更不好提了。
“那我们继续往前走，再快点可以吗？”
“好。”林琅稍稍提起边缘全部染上泥水的襦裙，尽量加快速度，跟上沈连卿，这人长得高大，一步迈开够她走三步，实在是追的疲乏。
沈连卿不着痕迹的快速看了林琅上下，两人如今着实狼狈，精神不济，饥肠辘辘，浑身脏乱，气喘不匀，说实在的，也就一张脸能看了，还是因为之前入水是被冲的，否则真是两只花猫了。
沈连卿体贴道：“山路泥泞，姑娘走路小心，等到了在下家中，会给姑娘准备新衣置换的。”
林琅气都快喘不上了，听了这话难免心头一刺，这衣服是蕙娘为她亲手所制，她很是珍惜喜欢，谁能料到出现一系列厄难，如今这衣服是坏的彻底，心中难免觉得可惜，她自己也知道如今她的模样肯定和路边的叫花没什么两样，虽说两人一样狼狈，可她总觉得此人言语之中含着优越，高高在上的俯视自己一般。
林琅自知自己如今的确拖累了他，内外加剧之下，她狠了狠心，蹲下身一弯腰，沈连卿只听身后丝帛撕裂的声音骤起，回头一看竟见林琅将裙尾扯断一截，没了泥水沁湿的拖拉，林琅这次走起路来快了一半，她面无表情的拎着一截脏污衣裙，声音淡然：“继续走吧。”
若说之前沈连卿对林琅只是有点意外，如今多少多了几分钦佩，这样坚强的女孩子，的确是少见的。
望着林琅赌气一般直挺挺前进的背影，他微微摇了摇头，提步跟了上去。
***
不知又走了多久，林琅只觉得眼前的路无边无际的没有尽头，手里的裙尾越加沉重，她却不舍得扔，一是怕被身后的人发现行踪，二来，这是蕙娘为她亲手做的新衣，母亲眼已半盲，几乎不再动针线，几年才做好的一件衣服，她不得不撕毁了，怎能轻易扔掉？
可她更不想成为拖累，绝对不要。
刚想到这里，林琅脚下踩空，一条腿直接跪了下去，沈连卿眼疾手快，速度极快的扶住她的身子这才没令她摔到地上，他犹豫片刻，开口道：“林姑娘，再歇下吧，后面的人追的不会这么快。”
后面的人，山匪他们？
林琅倔性起来，咬着牙道：“不必，崔公子不用顾忌我，继续走吧，若是后面的人追来，连累了你反倒不好，若是之后我走不动了，你就先走吧，林琅……绝无怨言。”
此话说的很绝，倒不是虚伪之言，当真是硬到骨子的倔。
沈连卿见她将下唇都咬白了，没想到一个小姑娘身心俱疲的情况下还这么性强，按理说，林琅有这样的美貌，只要稍稍撒娇，流几滴眼泪，几乎没有男人能够拒绝，何必固执前往，非要强迫自己硬撑，可如果她是个软弱依附他人的姑娘，也不会做出孤身一人入山寨救人的事情了吧。
这样的女子，真是世间少见。
他心中微微一叹，从怀里拿出一个玉瓶递给林琅，面上不作声色地淡笑，“方才着急了些，给姑娘打的水还没给你，这是干净的，我没碰过，你喝过之后再走不迟。”
林琅已从他手里吃过糕点与梅子，此时也不疑有他，接过后仰头喝了，玉瓶只有掌中大，里面的水也没有多少，不过一口多的存量，可味道不似微腥湖水，倒有一点点苦，苦味在舌根渐渐蔓延，最后真如黄莲般苦涩，一下子林琅昏晕的脑袋就被这味道震精神了，眉头紧皱啊了一声：“这水怎么这么苦。”
沈连卿好似见到一只舔到酸杏的小猫伸舌大叫，不断甩脑舔毛，向人控诉着口中的味道有多么难以忍受。
他被林琅的反应逗得一笑，他笑起来时真的美如灿阳，林琅瞬时也觉得不好意思了，人家好心给自己水喝，她有什么资格抱怨呢，连忙把玉瓶递回去，恭谨道：“多谢崔公子的水，我们赶路吧。”
“好。”
两人一前一后继续在泥山走着，一口苦水入腹，林琅好似四肢百骸都有了气力，头不晕眼不花，脚下也有力了，脑子不再昏沉，也能灵活转动了，然后……莫名心中起了一丝奇怪。
她虽未完全信任崔公子，倒也不觉得他是个恶人，只是……这人哪来这么多东西？