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女之思，但弘儿未来的爵位是实打实的，她这份眼力倒挺准。”徐贵妃意味深长道。
周瑛默默垂下头，觉得后脖子有点冒寒气。
就算周环未雨绸缪，但拿徐贵妃当由头，来接近心仪的夫婿人选，也不太明智吧。
周瑛被踩着当垫脚石，顶多当面打个脸，徐贵妃可没她那么好脾气就算徐贵妃真被骚到了痒处，讨到了欢心，乐意当周环的桥梁，徐弘在徐贵妃这儿，也未必得脸啊。
要知道，徐弘是大皇子伴读，而大皇子却是皇后所出。
有嫡长子傍身，这也是皇后失宠多年，却屹立不倒的原因。徐贵妃和皇后现在井水不犯河水，但当年的恩怨却未必无迹可寻。徐贵妃多年无子，安国公想另谋出路无可厚非，但偏选了皇后所出的大皇子，徐贵妃心中当真能安然处之？就算徐贵妃迫于某种原因忍下，可如今她亲子诞生在即，时移世易，对于两面讨好的安国公府，难道还能毫无芥蒂，一如往昔？
不管别人信不信，周瑛可不信。
徐贵妃跟周瑛叙了半天短长，才让荔枝传唤徐弘。
徐弘果然相貌不错，因着年岁尚小，脸上还有些稚气，但到底剑眉星目，唇若朱丹，又兼举止有礼，温和有度，果然不愧是世家出身，小小年纪就风仪颇佳。
不管徐贵妃是有心，还是无意，但到底让徐弘等了许久。
徐弘坐了这半天冷板凳，却不露一丝不快，干脆利落朝徐贵妃请安。
不管徐弘是大而化之没当回事，还是心机深沉忍功了得，这份心性都不容小觑。周瑛心生戒备，打定主意敬而远之，礼数周全，行了福礼，“见过徐表兄。”
徐弘本要避开，见是周瑛，而非周环，还稍稍吃了一惊，随即抱拳还礼，“见过七表妹。”
这算是两人正儿八经第一回见，上回还是年宴上远远看了一眼。
徐弘既知这位是姑母认在名下的七公主，自然不比外三路八竿子打不着，就自来熟喊表哥的人一样慢待，他摸了摸身上，寻摸出一块墨玉珏，“今日来得匆忙，不曾提前备下，这块玉珏勉强还能入眼，七表妹权且收下当见面礼吧，改日寻到好的，我再带给七表妹。”
这块玉珏形制大气，墨色纯正，润泽匀净，这要是才勉强入眼，真不知怎样才算个好。
周瑛看了徐贵妃眼色，待其点头，才收下道：“多谢徐表兄。”
既全了礼数，周瑛不欲沾浑水，装羞涩腼腆，退后两步当壁花。徐弘不以为意，若是都要像周环那样小意殷勤，他才要奇了呢，问候徐贵妃道：“姑姑今日身体可还好些？”
徐贵妃淡笑道：“好些了。”
徐弘又道：“小表弟可还好，可曾闹着姑姑？”
徐贵妃轻轻抚摸肚子，脸上总算多了几分柔和，“这小魔星是个爱闹腾的。我中午歇个觉，才眯糊着了，他就悄悄打一拳踢一脚，我一醒来他反倒安生了，等我再睡下，他又故技重施”虽是嘴上嫌弃，但她眼里的爱怜都要溢出来了，“这刁怪的性子，真不知道像了谁。”
徐弘凑趣道：“小表弟机灵活泼多好，姑母再要派不是，我都要打抱不平了。”
徐贵妃笑嗔了一句，“显见你们是一国的。”
徐弘见气氛好，又乘势笑道：“既然姑母和小表弟都好，那我就放心了。父亲这几天担心得都没睡好觉，若非宫规所限，外男无诏不得进出，又情知皇上对姑姑情深义重，绝无一丝慢待，父亲只怕早就闯进来，把姑姑掳回安国公府养着去了。”
对于这番情真意切的剖白，徐贵妃却淡了笑颜，只不咸不淡回一句，“哥哥有心。”
徐弘沉默片刻，又寒暄了几句，起身告辞，“姑姑还要保养身体，我就不打扰了。”
周瑛瞧见这姑侄这般相处，就知自己的猜测怕是应了大半。原本周瑛还想跟徐贵妃对一下说辞，以免在皇帝跟前穿帮，可现在徐贵妃心中不快，周瑛不欲留下顶火，指了一事告辞。
徐弘前脚出了门，后脚就见周瑛也跟了出来，只当她跟周环一样心思，不由蹙了蹙眉心。
周瑛一抬头见到徐弘，也知有周环在前，自己这番举止怕会引来误会，索性学了周瑶一贯目下无尘的样子，轻慢朝徐弘一点下巴，也不等回应，带着素枝转身走了。
徐弘愣了愣，自失一笑，也掉头离开。
回了乾西四所，素枝还有些不安，“这样慢待徐公子，恐怕有些失礼。”
周瑛取出那块墨玉珏，让素枝收好，“放心吧，我要真殷勤有礼，人家才要避之不及呢。”
素枝若有所悟，取了匣子，把那块墨玉珏收好。白柳喜气洋洋提了个小花篮进来，头上还戴着个柳枝花环，手里拿着一张帖子，“二公主给您下了帖子。”
周瑛顺口赞了一句白柳的花环编得精致，翻开帖子一看，是为周环举办的接风宴。
第27章 接风宴（）
尽管周瑛对周环的接风宴一点不感兴趣，但却不得不去。
宫里最讲究的，就是一个亲热和睦。就算私底下恨不得食而啖之，明面上也要亲亲热热好似一家人。哪怕主角是早跟她撕破脸的周玫，周瑛都得开心出席，更何况是表面上跟她素无瓜葛的周环？
周瑛回了帖子，说自己必去。
没过几天，就是休沐日。皇宫里半数以上的皇子皇女都要出席，当然上陈给了皇帝。皇帝对子女们亲近表示满意，特地开了雨花阁，让她们在那儿办宴。
雨花阁原是前朝某一任太上皇退位后清修之所，有假山曲水、亭台楼阁景致不可谓不佳。此地虽然不是皇帝的正经居所，但也只供皇帝闲居游玩，想要进去还得皇帝特许。
所以皇帝这一道口谕，对众人来说绝对是意外之喜。
周瑛装扮一新后，进入雨花阁，被引到湖心的石舫上。
石舫共有三层，第一层布局宽敞，是供舞女伶人表演歌舞，第二层视野开阔，是供人宴饮、赏湖光山色，第三层隔成了数个隔间，供更衣休憩。
周珂是东道主，来得最早。周环是主角，也当仁不让一同招待。
周瑛笑盈盈跟到场的人都打了招呼，寒暄几句，看座中人还少，就不急着到自己的位子坐下，只寻了个视野颇佳的地方，赏湖光山色去了。
不多时，身边有个人坐下，“你倒是消闲。”
周瑛转眸一看，见是周瑶，不由笑了，“不躲远些，碍了人家的事，岂不是招人嫌？”
周瑶手执一把团扇，半遮住脸，往周瑛眼神示意的方向看去，瞥见周环正浅笑跟徐弘说着什么，忙嫌弃收回眼，“谁办宴都没事，她一来就弄这幺蛾子，真以为别人都是瞎子不成？”
听了这话，周瑛顿时失笑，视线收得晚了些，不巧跟周环对上眼。
周环正跟徐弘请教颜体书法，殷勤切切，含羞垂首，觉着渐入佳境，正要约好下回请徐弘指点一二，却无意间瞥见周瑛。明明周瑛只跟她对了一眼，就平静移开，周环却像被周瑛的眼神烫到一样，脸嗡的一下变得通红，她重重呼吸着，连徐弘趁机走开都没发现。
另一边周瑛转头，故作镇定拿点心屑喂鱼。
一旁周瑶倚在栏杆上，徐徐摇着团扇，讽笑道：“瞧瞧，这种事她做得，你却说不得，看不得。等着吧，人家可是记恨上你了。”
周瑛心道，哪里是才记恨上，早就仇深似海，势不两立了。不过，这种事不足为人道，周瑛谢了周瑶的好心提醒，“放心吧，我心里有数。快别提这等扫兴事，该入席了。”
座位是按序齿依次排下来的。
以往这类宴席多是皇子皇女们内部小聚，无非是自家兄弟姐妹坐坐，偏这次周环不知怎么说动了周珂，把诸位皇子的伴读也都请了来。虽本朝礼教并不算重，但正式宴饮上，到底要稍稍避嫌。因着在场年纪还小，做个样子就行，只男女分列两席，中间隔条过道罢了。
周瑛坐下后数了数，女客这边，包括她在内，共有五位公主。
男客那边，皇子三位，包括身为嫡长，却未被封为太子的大皇子周琏，生母难产而亡的二皇子周琰，以及王昭仪之子三皇子周璋，伴读三位，周瑛只认得一个徐弘。
桌上珍馐佳肴，自不必说。周瑛昨儿睡得晚了些，早起胃口不佳，倒是兴趣寥寥。
周珂轻轻抬手，示意宫女给众人满上果酒，起身致辞，“今日邀诸位齐聚饮宴，所为之事共有两桩，一是欢迎六妹妹入学，二是庆祝我们姐妹入住乾西四所请满饮此杯。”
众人自然无有不应。
祝过酒后，宴饮开始，周珂怕女孩子酒量浅，又示意宫女给这边桌上换了果子露。
周瑛没甚胃口，挑着吃了几筷子就撂下，倒是果子露酸酸甜甜，还算入口，她让身后伺候的宫女取来一小酒壶果子露，自斟自饮，倚着栏杆赏楼下美人歌舞，倒是颇得意趣。
在场众人胃口都挺刁，没过多久，就都相继离席。
周珂看众人离席太早，自然要想个玩法，先提了曲水流觞，又提了射覆皇子们年岁都大些，倒都无妨，但公主们自周玫往下，才学了一年半载，哪里会联诗作对，于是都否决。
最后还是周瑶嫌墨迹，“不如就击鼓传花吧。”
周瑛一手晃着酒杯，先笑附议道：“这主意倒是雅俗共赏。输的人或作个诗，或画个画，或奏个乐，或讲个故事都不拘的，总归就图个乐子。”
上首的周珂尤嫌不足，“也太简单了些。”
周瑶一拧眉，显然有些不快。
先头让周珂决定，她左一个不好，右一个太难磨蹭许久都定不下来，既然别人的提议她都不满，她自己倒是想一个十全十美的啊？当别人都闲着没事，愿意跟她耗着吗？
眼见周瑶就要甩脸走人，周瑛忙拽住她的团扇。
原是周珂准备不足，但若周瑶这拂袖一走，可就是周瑶的不是了。
周瑛转头笑道：“二姐姐若嫌简单，再加些筹码就是。今日咱们临此镜湖举宴，不妨就以之为限，不管是诗词画乐，都要跟这一湖水色契合，若不相符，就罚酒三杯，这样可好？”
周珂也看出周瑶不快，有些心虚，见周瑛递台阶，忙接了道：“果然周全，就依妹妹所言。”
其他人再无异议，于是一致通过。
周珂命人撤掉席面，取来一面小皮鼓，两杆小木槌，一朵绢缠的红牡丹。令官当仁不让由大皇子周琏做了，其他人调换座位，围成一圈。周珂又指了个宫女，蒙上眼，背对着众人，等待号令。
令官周琏一声令下，只听砰砰砰一阵绵延的鼓点声响起。
周瑛原没当回事，可是随着鼓点声越来越密集，也不由紧张起来，一见周珂扔过来牡丹花，一紧张差点从指尖漏过去，她忙探手拽住一朵花瓣，慌忙塞给下首的周瑶。
牡丹花又轮了两圈，才堪堪停下。
第28章 击鼓传花（）
中了头彩的是周珂，周珂落落大方站起来，“我诗词上平平，就当抛砖引玉了。”
这话说出来，别个尤可，大皇子周琏却不爱听妹妹太谦，见周珂面无慌色，就知她心中已然有了成竹，笑道：“快别自谦了，好不好，自有我这个令官来评判。”
周珂心知是周琏给她撑腰，心中微暖，回之一笑，“我填了首词，词牌是虞美人。”
她低头吟道：“横波清翦镜湖水。黛拂吴山翠。藕丝衫子水沈香。坐久冰肌玉骨、起微凉。金徽泛柳听佳句。叠叠胎仙舞。曲终松下小盘桓。风露泠泠、直欲便骖鸾。”
话音一落，众人哄然叫好。
周琏更是自豪，掩不住笑道：“这还叫平平，妹妹是叫别人待会儿直接认输罚酒吗？”
听了众人这般盛赞，饶是周珂一向端庄，也撑不住露出几分笑来，她偷偷瞥了周瑶一眼，却见周瑶根本没看她，只懒洋洋跟周瑛咬耳朵，心中喜意褪了几分，咬唇坐下来。
鼓点声再次响起，说来也巧，这一回红牡丹竟停在周瑶手里。
厅中顿时一静。
刚才这两人就是针尖对麦芒，若不是周瑛和稀泥，差点直接撕破脸。前头好容易糊弄过去，后头竟又弄个前后脚，这不比个上下输赢，岂不是对不起这巧宗？
周瑶果然眼睛湛亮起来，扫了一眼周珂，“既如此，我也填首词吧，词牌朝中措。”
她向来才思敏捷，一转念间，就有了佳句，“新开湖水浸遥天。风叶响珊珊。记得昔游情味，浩歌不怕朝寒。斯人一去，高名万古，长对孱颜。惟有落霞孤鹜，来年依旧争还。”
就算是周瑛这样不通诗词，都能听出高下，更遑