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开口道：“嗯，那就依邱爱卿所言，行事吧。”
茶杯离开双唇，他的嘴边却分明挂着丝浅浅的笑意。
李慕儿忙碌了月余。
她主动揽了一些抄图籍副本的活儿，这本不该是她可以触及的，但有邱濬在前，朱祐樘在后，倒没人敢提出异议。戴琼莲工于书法，自然也帮上了忙。
这一日，戴琼莲埋首抄录，李慕儿则捧着一本略显陈旧的书籍读得津津有味，两人都没有发现，身后渐渐靠近的天子。
直至朱祐樘自顾自在长案对面坐下，两人才蓦地抬头，立时惊慌失措。
朱祐樘也不责怪，拿过她情急之下从手中滑落的那本书，扫了一眼。这本厚厚的册子，装订得并不规整，纸张也有些泛黄，看来应当是购于民间的轶事杂谈之流，入不得眼。可方才分明看见她目不转睛专注的模样，才被她吸引了过来。朱祐樘不禁好奇问道：“有什么好东西吗？”
“有！”李慕儿重重地点了点头，又觉得欠有礼，补充了一句道，“回皇上的话，奴婢方才看到一条有趣的传说，道龙生九子，各有所好，却不为龙！”
朱祐樘被她的“奴婢”二字说得皱了皱眉头，不太爽快，旋即端出一派皇帝的架势来，道：“朕就是龙！龙生九子？你且说说看，九子各是何等名目？”
“是，皇上。”李慕儿随之开口，将方才所看一一背来，“老大囚牛喜音乐，蹲立于琴头。老二睚眦（yázi），嗜杀喜斗，刻镂于刀环、剑柄吞口。老三嘲风，平生好险，今殿角走兽。老四蒲牢，生平好鸣，吼声惊四座。老五狻猊（suānni），形如狮，喜烟好坐。老六赑屃（bixi），龟形有齿，气大好负重。老七狴犴（biàn），形似虎，有威力，生平好讼。老八螭（chi）吻，好张望，是宅院守护。老九貔（pi）貅，生性凶猛，招财进宝。”
朱祐樘听得有意思，却还是回对了句：“拗口难记！”
李慕儿噗嗤一笑，道：“不难记，我教你一句口诀，囚睚嘲蒲五子狻，赑狴负螭九子全。琴剑殿钟炉角烟，重衙碑脊避火安。”
她言语间分明又忘记了身份，朱祐樘总算听了进去，默默地在心中重复了一遍，才开口道：“龙生九子，只可惜，朕唯有一子。”（。）
第二七七章：唯有一子（）
“龙生九子，只可惜，朕唯有一子。”
说者无心，听者有意。李慕儿的笑容蓦地僵在了脸上。
朱祐樘这才察觉到不对，李慕儿是那种经了苦难埋于心底的人，她不显露便很容易让人误以为她已经不在意，而在无意之中揭了她的伤疤。
此刻朱祐樘就犯了这样的错。
可要解释与安慰，却显得画蛇添足。
因此气氛突然就有些尴尬。无奈之下，朱祐樘只好转移话题道：“此番荆王之罪，除了违背人伦、横行乡里之外，可还有别的发现？”
说到这个，李慕儿倒想起来，当初墨恩与鞑靼的义巴来勾结，到底所为何事，确实还没有查清。荆王府中，除了无法无天以为，似乎也没有什么不忠叛国的迹象。
既然不清楚，李慕儿自然不敢乱污蔑了荆王，摇头说不。
“重阳节后，朕便要开始审查荆王府上下，一一宣判。你看，可还有什么要交待给朕的？”朱祐樘自然明白，她孤身入荆王府，能做到这种地步必然是收服了几个帮手的，若她开口，他自然会看在她的面子上饶过他们。
谁料李慕儿神色变了一变，似想到了什么不开心的人或事，弯腰恭谨道：“皇上，臣唯有两个要求，请皇上判原都梁王妃何氏自尽，削去原都昌王妃茆氏的封号、冠服。”
朱祐樘疑惑，“这是为何？何氏已薨，茆氏实则有功，何需有此下场？”
李慕儿眼神怅然，“声名利禄，皆是虚妄。心中愧疚，恐怕唯有自罚，才能抵去二三。两位王妃如是，奴婢亦如是。”
她不自称微臣，而称奴婢，是强调自己正在受罚。朱祐樘听闻此言，却并不气恼，反而欣慰于她总算愿意讲句真话，当日自请有罪，果然是因为心中有愧。
可横亘在两人之间的那个人还是没有说清楚，朱祐樘一想起来便觉得心中窝火，起身应了一声，而后匆匆离去。
她不肯说，他只有自己去查，去捉拿那个名唤“墨恩”的男子。
九月注定是个多事之秋。对荆王府一部分人判罪之后，很快又迎来了皇太子千秋节。
这无疑是皇宫中最当欢庆的喜事之一了。
要不怎么说岁月如梭，李慕儿初去鞑靼时，太子还是个襁褓中的小婴儿，如今终于处理完墨恩之事回宫，太子已眼看着将要周岁。
虽然这个千秋节的前几个晚上，李慕儿都没有睡好。可对太子，李慕儿心底还是十分喜欢，丝毫不能将皇后所做的那些是是非非与他联系起来，只觉得他分外可爱，讨人欢喜。当时册封太子的礼仪没有赶上，此番千秋节，李慕儿自然也琢磨着能表份心意。
遂写了幅对联，上书：“飞浪炎波周岁喜，龙笛远吹此生欢。”
千秋节当天，朱祐樘赐百官同宴于午门，皇后抱太子于后宫接受命妇朝贺，李慕儿则找人开了后门，将自己的对联与朝廷的官僚的贺礼放在一起，送进了坤宁宫，算是了了自己的心愿。
皇宫里一片喜气洋洋的景象，大臣们送的礼摆满了半个坤宁宫，内使们正忙着整理摆放礼物。忙乱中，只听见有小都人轻声讨论着：“哟，你看这夜明珠，可是顶呱呱的宝贝。”
“啧啧啧，看呀，刘健那老头这么寒酸，只送了一小盆鲜，真不知好歹。”
“这儿也有一份寒酸的，只一副对联，瞧，还不知是哪个不识趣的送的。”
“嗬，我知道那个，是从前的女学士托人送来的。”
“这可就难怪了，女学士今时不同往日”
“嘘，小声点儿，少管闲事，快去干活。”另一个大一点儿的都人低声呵斥道，随手接过那对联，塞入一堆看起来不值钱的物什中，抱进了坤宁宫偏殿。
殊不知，这一幕被刚刚回殿的一对母子，看个正着。
朝贺过后，周岁礼的重头戏便是抓周。坤宁宫中此时人满为患，有与皇后关系亲近些的几位诰命夫人，也有皇后的母亲金氏，还有手持托盘的一个个侍女。
这托盘上装着的自然是用来抓周的各种物品。一切准备妥当，只等朱祐樘归来，便可行礼。
正在此时，偏殿中跑来一个少年，奔到皇后身边，与皇后耳语了几句不知何语，便令得皇后脸色大变，咬着嘴唇一脸惊怒。
中宫清净之地，本不该有这样寻常的男丁出现，众人却皆没有一丝觉得不妥的意思。
全因为此少年，正是皇后的亲弟弟——建昌伯张延龄。
就在上个月金桂飘香的时候，皇后生父张峦去世。他的一个儿子张鹤龄继承担任“寿宁伯”，另一个儿子张延龄为建昌伯。也许是怜他们幼年丧父，也许是因为皇后对张家素来包庇，朱祐樘对这两个小舅子，也是格外厚待。
据说刘吉被迫致仕，便是因为不同意皇上给张延龄升爵位。这话知情人虽知道是个托辞，却无疑给皇后这胞弟长足了面子。
是以张延龄能在后宫中来去自如，没有人觉得有甚不对。
只见皇后听了他的悄悄话后，拔腿往偏殿走去。片刻后，郁郁而归，脸上怒意犹胜。
在众人尚未来得及关心之时，朱祐樘已经翩然而至。
皇后只好憋着心思，先看太子行抓周之礼。
小小的太子此刻在朱祐樘的怀中，一双小手扑腾着，其中的一只抓着朱祐樘的手，一双乌黑的大眼睛左看看右看看，蓦地一把抓着他的手就往嘴里送，一面还糯糯地叫道：“皇、皇”
“他这是要叫父皇呢”
有聪明的夫人忙为朱祐樘与太子升华着父子情谊，皇后却心不在焉，只顾自己站在一边，看朱祐樘将太子安放于殿中事先备好的一张大毯上，看宫娥们将一件件木制或银制的小物件置于太子眼前不远处，再看太子咿咿呀呀地飞快向放在地毯边上的一样东西爬去，任两旁有再多的好东西，他硬是瞄都不多瞄一眼
是剑
太子伸出两只小手紧紧捧着一柄特制小剑，甚至还微微地半蹲着站起来，兴奋地举起宝剑，仿佛想挥舞一般，可是终究没舞起来，反而因为失去平衡一屁股重坐回地上，惹得众人都哈哈大笑起来。
还没待几位好事夫人再次开口，皇后一个箭步，绷着脸掰开太子双手取出小剑，语态严厉道：“再选。”（。）
第二七八章：今时往日（）
本来嘛，抓周就是根据小儿抓取的物品及其先后次序来判断小孩将来的志向，皇后要求再选，并无不对劲的地方。众人又被太子可爱的模样吸引了注意，一时便也不曾注意到皇后的异常，只等着看太子接下来会做何选择。
此刻皇后就蹲在太子身前，低头望着他。小家伙咧嘴笑着，拍拍小手，撅起屁股往一侧趴去。一双眼睛，却滴溜溜地在身旁的物件上打量起来。
手脚并用的朝前爬着，不一会儿，太子就像个小大人般又坐了起来，而此番手上，攥着一支毛笔。
众人这才放下心击着掌大声赞道：“好啊，好啊！恭喜万岁爷和娘娘，将来太子，定是能文能武，可保大明千秋万代！”
“不错，抓周见了多次，还没见过像太子爷这般会挑的呢！”
谁料本该最为自豪的皇后却突然脸色骤变，“啪”地拍开太子手中的笔，不顾他顿时扯开喉咙的啼哭，将他一把抱起，送客道：“太子累了，各位夫人先请回吧。”
在场的诰命哪个不是人精，立刻意识到局面不对，刹那间便告退得无影无踪。
倒剩下朱祐樘一脸茫然，伸手欲从皇后手上夺过恸哭的太子，一面无奈问道：“这又是怎么了？好好的抓个周，也哪里惹皇后不高兴了吗？”
是啊，好好的抓个周，东西也不多那几样，抓起来的寓意还挺好，可皇后只要想到这两样东西与那人的联系，再想到方才张延龄拉她去看的那幅对联，便觉得心底说不出的不是滋味儿。
既气恼，又心慌。
带着这样的情绪，皇后一个闪身躲过朱祐樘递过来的手，气冲冲问道：“皇上，女学士回来了是不是？”
朱祐樘这两天休息地不太好，闻言语气也有些沉闷：“今日是皇儿生辰，本该高高兴兴，与莹中又有何干系？”
皇后蹙了蹙眉，转身将太子放到他怀中，转身边往偏殿而去，边语意酸酸道：“皇上认为没关系，女学士恐怕不这样认为！”
朱祐樘摇头叹了口气，专心哄逗太子之际，皇后已快步再由偏殿而出，手中也多了一卷绢帛。她将之举起，略高于眉眼，含怒冷道：“皇上不妨自己看看，女学士送来的对联，上头究竟写了些什么？！”
绢帛被她漠然丢于毯上，朱祐樘微恼，却仍是亲自俯身，将那绢帛摊了开来。他抱着太子，本就行动不便，此时半蹲在地上一面回避着太子的抓挠，一面看对联，多少显得有些局促。
但也显得毫无架子，倒像一名迫着孩子同观佳作的寻常父亲。
只是这“佳作”，着实算不上佳作：“沸浪炎波周岁喜，龙笛远吹此生悲。”
良久，似乎细细看了一遍又一遍，朱祐樘对此不置一辞，但抬首问皇后道：“对联是不必落款的，皇后怎知是莹中所作？”
皇后忍不住一声冷哼，“是不是女学士送的，皇上稍加盘查便可得知。妾身自问已与她桥归桥路归路，她却为何还要诅咒我的皇儿，‘废龙’、‘此生悲’，她这是巴不得皇上您废了吾儿太子之位吗？！”
朱祐樘默了会儿，确实是李慕儿的字迹没错，可她向来聪慧又足够忍让，怎会突然做出这等挑衅之事。
皇后可等不及他思索，说话间已吩咐人去文渊阁宣李慕儿。朱祐樘心想如此也好，这对联八成并非她所赠，说清楚了便是。
朱祐樘搀着太子在殿中学步，皇后便着人将对联与毯子皆收了起来。待得李慕儿进了殿，一问之下，她神情淡泊，略无矜色，道：“会万岁爷和娘娘的话，是奴婢所赠，只为恭贺太子生辰，别无他意。”
朱祐樘惊了惊，她何苦送这对联？
“皇上您听听，女学士自己都承认了，您可还要护着她？”
李慕儿听得生疑，忙分辩道：“娘娘恐怕有什么误会，奴婢只是作了副对联，不知何处触怒了娘娘？”
“你！你还要狡辩！”皇后语焉不详，态度却很决绝。可今时今日，她倒也不敢再随自己�