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木比榆木重，仔细些还是能发现的。更重要的一点是，榆木香盒上密封效果不如柞木，又没有刷腊，梅香饼的香气跑出来不说，且这个月城里雨水连连，香饼沾了湿气，自然就发霉了。”
丁明面色通红，又急又怒道：“这……这……这只是你的猜测，根本算不上证据。”
“你不必着急，证据自是有的。”林碧凝招来伙计吩咐一声，对方很快就把另一个香盒递给她，她拿着这个香盒和榆木香盒道，“因榆木香盒密封效果不好，梅香饼外泄，整个香盒在它的熏染下也带了些香味。而我方才让伙计拿的正是店里装着梅香饼的香盒，从外面基本闻不到香味。这位公子你不妨亲自闻一下，便可知，我的话是真还是假？”
话毕，她朝众人打开刚拿来的香盒，里面确实装着香饼子，然后把两个香盒都递给那位公子。
那位公子一一放在鼻端闻了过去，然后脸色巨变，转身怒瞪着丁明：“你还有何话要说？”
丁明见事情败露，忙跪下拉着他家主子的大腿求饶道：“主子我错了！主子出门后的第五天，我打扫时不小心碰到香盒，香盒摔坏了，我怕主子回来后责骂，就找木匠重新做了一个。我不知道这个香盒这么重要，若是知道换了香盒会毁了主子的香，打死我我都不敢做呐！求主子饶命！”
“该死的蠢东西！”那人气得面红耳赤，胸膛起伏，狠狠踹了小厮一脚，拨开人群疾步往外走。
倒不是他心疼那三十两的香，而是羞恼方才他的所作所为竟成了一场笑话，这让他面上如何下得来！
旁边的中年男子朝掌柜使个眼色，掌柜忙拦住那人，笑着道：“公子，我是这花家香铺的掌柜，对公子的事感到非常抱歉，若公子不嫌弃，小店再免费送你一盒梅香饼权当赔罪，公子意下如何？”
那人又羞又气，脸上青一下红一下，最后虎着脸道：“不必了，告辞！”然后快步走出香铺，丁明捂着被踹的地方也跟着离开。
白逸听到掌柜的话，见对方从人群里走出来，马上明白此人方才一直在看热闹，明明是他店里的事，却让林碧凝出头解决。虽说看旁人称赞林碧凝，他也为她感到骄傲，但他对此人的行为很瞧不上眼。
他轻哼一声道：“伪善！”
林碧凝笑笑没说话，生意人的手段而已。
有人来香铺捣乱，掌柜非但不追究，还要送对方香品，对方不要是对方的事，香铺送香却表示了花家的仁义和宽宏。
此举定能赚取围观百姓的好感，再经他们口耳相传，花家在瓷欣的名望定然还要再升上一升。
果不其然，已经有百姓赞扬了。
“都说商人黑心势利，这花家真是好人啊。”
“是啊，花家卖的香价格公道，东西还好。”
……
事情结束，林碧凝和白逸准备离开，那掌柜赶紧将人留下，笑眯眯道：“两位公子留步，二位帮了我这么一个大忙，我要好好谢谢二位。鄙人姓薛，大家都叫我薛老五，不知二位公子如何称呼？”
白逸不耐烦应付他，没有开口。
见对方有些尴尬，林碧凝笑着回道：“这是我家兄长沈云闲，我叫沈凝。方才的事不过举手之劳，薛掌柜不必言谢。凝这里有句话不知当不当讲？”
薛老五道：“沈小公子有话但说无妨。”
“我观贵店在香品上都刻有‘花’字做标记，那何不在香盒内侧隐蔽地方也做上暗记，也可免去一些不必要的麻烦。”林碧凝提议道，像林家的香盒内壁上就刻着简单的千叶莲花标记。
“公子所言极是，薛某一定向我家东家转告公子的建议。快到午间了，两位公子若不嫌弃，薛某想请二位吃顿饭，聊表谢意。”
“薛掌柜不必客气，我兄弟二人还有事在身，要先告辞了。”林碧凝知白逸不喜对方，立马礼貌快速地拒绝掉。
薛老五见她说有事在身，也不好强留，又说了几句客套话，便送他们到门口，看着他们离开。
等人走远了，中年男子从旁边巷子里走到香铺门口，薛老五忙对他道：“东家，方才那公子说可以在香盒内侧做暗记，东家以为如何？”
这中年男子就是花家如今的当家人——花勉建。
“就按他说的去办。”
他目光深深地望着远去的背影，也不知看的是哪个。
第二百二十三章 香材辨认比赛（一）（）
小暑那天，简平带着一队暗卫赶到瓷欣与他们汇合，风尘仆仆的样子，疲惫的双目饱含激动神色，行了礼道：“爷，事情成了。”
“嗯，辛苦了。”白逸笑着道。
一队暗卫上前和白逸行礼，白逸指着林碧凝对他们道：“记住，从现在起，护她如同护我。”
“是，世子。”暗卫齐声应道。
他挥挥，一群人各自散去，简平也下去了。
林碧凝指了指外面，轻声问道：“他们是？”
“这是我父王的暗卫，他知道我们路上有些危险，就先调给我使用。”白逸解决了一件事，身体轻松地靠在椅背上，弯着嘴角笑道，“离开云龙城前，我已向暗卫送信让他们在长幸等简平。待简平引仁心堂的杀手到长幸时，来个瓮中捉鳖。暗卫中不乏审讯的高手，一番手段下来没有不招认的，查到仁心堂的老巢后，就将他们一锅端了。”
林碧凝听后没有多少吃惊，她之前从白逸的话里已猜测到几分，一想到那些杀手武功高强，略显吃惊道：“我见暗卫也只十二人，剿灭仁心堂怕是不轻松吧。”
白逸缓缓解释道：“仁心堂近年来杀了不少朝廷命官，官府早想将他们除掉，无奈这群人很是狡猾，一直没有找到他们的老巢。这次围剿行动暗卫他们不是主力，主要出力的是怀远将军及其部下。”
“怀远将军？”林碧凝想了想，“没记错的话，我朝眼下被封为怀远将军的只三人，顾建辉顾将军在三明城坐镇，不可能是他。叶华义叶将军年近五十，应该也不是他。莫不是胥老将军的二公子胥言清胥将军？”
白逸点头道：“凝儿猜得不错，正是胥言清。”
“虎父无犬子，胥家将果然名不虚传，剿灭杀手组织也有一手。”她赞道。
永睿三十二年三明城失守，胥老将军老当益壮，六十五岁挂帅出征，不到两个月就收复失地，天下谁人不识胥老将军，谁人不知胥家将之威名。
白逸忽地笑了一下，道：“也并非个个胥家人都擅长领兵打仗的。”
胥老将军恼怒胥言祯的叛逆不听话，很少对外界提起他。普通百姓只知胥老将军的大儿子和二儿子，知道胥言祯的人不多。
因此，林碧凝眨着眼问道：“你认识胥家人？”
“和其中一个人还挺熟，等以后你就知道了。”白逸卖了关子。
“哦。”她点头没再追问。
**********
没有了仁心堂，笼罩在林碧凝心头的愁云散去，痛痛快快地在瓷欣游玩一番，得知每年六月二十二瓷欣的香商会都会举办香材鉴别比赛。既然是比赛，那就有输赢，自然也就有彩头，获胜者可以得到香商会准备的一样珍贵香材。
据林碧凝了解，上一年获胜者得到的是一块拳头大小的一等麝香——遗香。此香是麝自己用爪子从香囊里剔出来的，带着这种麝香经过果园，瓜果都不结果实，极其难得，堪称有价无市。
香商会的成员多为瓷欣的香材商和香铺老板，本质上也是商人，商人逐利是本分，所以参加这个比赛需缴纳一两银子的参赛费。
不过，若能夺得头名，一两银子换珍贵香材还是很划算的。再说，能见识各种各样的香材，这钱交的也不算亏。
这等盛事林碧凝当然不会错过，早早便和白逸去了比赛的地方。
这地方正是他们之前去过的沁芳楼，一进门看到旁边摆着张桌子，桌子上放着一摞木牌和贴着红纸的钱箱子，林碧凝知道这是交参赛费的地方。
见他们走过来，坐在桌子后面的男子礼貌出声询问：“请问几位公子要参加比赛？”
林碧凝走近一些，笑道：“一位。”
“公子，请交一两银子。”男子笑道。
林碧凝拿出银子递给对方，对方给了一个木牌子，道：“这是公子参赛的唯一凭证，请公子切勿弄丢。比赛巳时正式开始，轮到公子时会有司仪叫号，公子到时候请注意下。”
她笑着道谢：“多谢。”
后面还有其他人也要参赛，林碧凝没有看木牌就先往里走。
大堂上的桌椅都被搬掉，中间搭了个大台子，台子正中间摆着一个长条形的桌案，侧边放着三张太师椅。
沁芳楼宽敞，粗粗看去台下竟已有五六十人，散散三三两两凑一堆站着，有些在轻松地闲聊，有的在猜测今年的彩头，还有人竟拿着书册在临时抱佛脚……
他们一行人找了个人少的地方站着，侍剑凑到林碧凝身边，着急道：“少爷，快看看你是几号？”
林碧凝这才仔细翻看着木牌子，一面刻着香商会的几个字，一面刻着“三十五”三个字，侍剑一看，忙惊呼道：“三十五号，这么多人参加啊，这得比到什么时候？”
旁边一个观赛的老者笑道：“几位初次参加有所不知，比赛一般举行两天，分为初赛和决赛。初赛会先选出五百种香材给参赛者辨认，参赛者除了说出香材名称外，还要进行上、中、下品级的划分，第一位没有辨认出的香材由第二位辨认，辨认对一百种香材方可参加明天的决赛。若是连续有三次辨认错误，则直接淘汰。”
白逸晃着扇子点头道：“嗯，这规则倒也算简单。”
侍剑望着老者道：“老伯，要是有人认不出故意拖延时间呢？”
老者摸着胡子笑眯眯道：“每个人辨认的时间，最长不超过五息，超时了也算是辨认错误。”
侍剑道：“嗯嗯，那应该挺快的。”
人越来越多，沁芳楼的小二出来边疏散人群，边高声喊道：“请拿了木牌参加比赛的人往前面走走，不参加比赛的人请上二楼观看，请不参加比赛的人到二楼观看。”
小二一个一个把木牌检查过去，没有木牌的都被请到楼上，大堂的人立马上少了大半。
小二见林碧凝这边围着好几人，便上前道：“几位都是要参加比赛的吗？请将木牌给我看一下。”
二百二十四章 香材辨认比赛（二）（）
小二看到一行人中只有林碧凝拿出木牌，婉转对白逸他们说道：“几位请上二楼观赛吧。”
留林碧凝一个人在这里，白逸不放心，吩咐陶易去门口交钱，给每人拿了个木牌回来，他晃着手中的木牌子道：“如此，我们可以留在这里了吗？”
“自然自然。”那小二忙赔笑道。
这公子可真是阔绰，花银子只为了在楼下看。
旁边看到这一幕的人无不啧啧称奇，小声嘀咕着这几人真是有钱。
花一两银子看比赛对大多数人而来是不划算的，所以剩下的大约还有六十来人。
侍剑把玩着手里的木牌，好奇道：“这些小二对比赛的事情好像一点都不陌生，难道之前都是在沁芳楼举办的吗？”
一位穿橘黄色直身，打扮鲜亮的男子笑着道：“小哥有所不知，这沁芳楼是花家的酒楼，那花爷可是香商会的副会长，每年都会无私提供沁芳楼办香材鉴别比赛，那些小二每年都帮着维持秩序。”
“花家？”林碧凝想起之前香铺的事，问道，“可是花家香铺的东家？”
“自然，咋们瓷欣除了城东花家，哪有第二个花家。”男子笑得自豪道。
吵吵闹闹的人群突然安静下来，一个身材高大的男子走上台，洪亮的声音连二楼都听得清清楚楚，他笑着道：“香材辨认比赛即将开始，我是司仪田任飞，现在有请今年的三位评委，第一位是我们香商会的会长韩文玉韩老先生，第二位是副会长花勉建花爷，第三位是制香师吕进吕大师。”
三位评委随着司仪的介绍一一上台落座，韩文玉是留着长胡须的年近花甲的老头，花勉建是这几位里穿着最贵气的中年男子，面上含笑，看起来就如同邻家大叔一样平易近人，最后一位吕制香师身材高瘦，一脸严肃。
待评委坐好后，田司仪把比赛规则介绍了一遍，和之前那老者说的一样，然后说道：“我宣布比赛现在开始，现在请一号参赛者上台。”
参赛者在初赛不需要介绍自己，为节省时间，上来便直接开始辨认香材。
第一个上去的是个胖乎乎的年轻男子，一上台就拿着帕子擦了把汗，看