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尽管两人数年未见，他出国期间只偶尔跟她通信联络，在重要节日寄张卡片问候，但当他再次见到她，俊容上依旧挂着她熟悉的笑容，他仍将她当妹妹，关怀对待。
他到凉亭找她时，手里依旧会拿盒点心，因他的缘故，家境清寒的她，吃遍许多知名高级的甜食。
她的味蕾依旧清晰记得，他给过的任何点心的滋味，一块手工巧克力、一个草莓大福、一块超司蛋糕、一小盒手工布丁……
她回忆过往，粉唇淡淡轻扬。
走进屋里，她突然很想吃甜食。回到住所，她转往厨房，动手熬煮欧阳炵爱吃的红枣银耳羹。
＊＊＊
欧阳炵喝着宁母熬煮的红枣银耳羹，再度思念起宁静海。
放着她曾教他的闽南语童谣ｃｄ，热闹的童谣，与他沉静的书房完全不搭。
翻着相簿，想念她的笑容；坐在花园凉亭，回忆他们的过往，仰望天空，白云流动，不知她现在置身在哪一片天空之下？
他向宁母探问无数次她的行踪，宁母却只是摇头说不知。
他曾怀疑宁母有所隐瞒，最后才发现，小静真的连母亲都瞒着。她只在他上班期间打过几通电话向母亲报平安，告知有固定的工作、有安稳的住所，却不肯说出落脚地点。
她避他避得这么小心翼翼，担心让宁母得知她的踪迹，也许会不小心透露给他。
他因她的平安略感安心，也因她的彻底躲避，心伤落寞。
难道，她连一次机会都不愿再给他，轻易便要放弃两人的婚姻？
他为自己没有早些向她坦诚情感而懊悔不已，否则她就不会因误解、失望，远走他乡。
欧阳炵走近一棵九芎树，夏天枝叶茂密的九芎，开满白花。
伸手摇晃树身，瞬间抖落漫天飞舞的雪花，铺满他的头顶上。
他想念和她一同嬉戏的过往，喜欢两人置身在白花纷飞中的纯粹笑语。
他是否还有机会和她经历花雨，与她漫步在花园小径？
明明是炎炎夏日，他却感觉心境如秋日般怅然、萧索。
他想见她，好想好想见她，只是无论他委派多少人搜寻，依然找不到她的踪迹，他甚至一度猜想她已离开台湾，到国外居住了。
每天忙碌工作的他，下班后仍到医院持续复健，右腿已逐渐好转，如今已不再需要拐杖支撑。
他经常出国出差，一个人去美国、欧洲、中南美洲，更常往返香港与日本。
身处异国，他总不禁会想着，她是否也在他所踏过的国家居住，走在异国街道，他的眼光不自觉会在人群中梭巡。
想着在街道上穿梭无数的东方人中，是否有他朝思暮想的她，然而却是连个相似的脸孔、身影都没遇见过。
『11』第十章
欧阳炵前往高雄出差两日，晚上刚进饭店房间准备休息的他，突然接到一通电话。
他听了惊愕不已，仓皇奔出饭店，急忙招揽了计程车。
终于有了小静的消息了！
在她消失整整九个月后，终于得到她确切的行踪。
匆匆离开饭店，欧阳炵打电话给秘书取消隔天的行程，坐计程车前往火车站，搭上莒光号的末班车，从高雄直奔台东。
到达台东车站，已是半夜十二点，他走出车站，叫了计程车前往徵信社提供的地址。
司机一看地址，竟是位于台东最南端的达仁乡，且还是山区偏远村落，三更半夜，又是路况不熟的长途距离，一度拒载。
欧阳炵于是掏出十数张钞票，请求司机务必将他送到目的地。
司机因高报酬而妥协，接载了他这位贵客，却也事先告知，这段路程肯定要花上数个小时才能抵达目的地。
虽告知司机不赶时间，但坐在车上的欧阳炵，却紧张焦虑，恨不得早一刻见到宁静海的身影。
原来她人一直在台湾，只是躲在东部的偏远山区里，在一所位于半山腰的小学教书。因她身处的地方交通、通讯不便，才让徵信社难以查出。
进入山区后，四周更是漆黑荒凉，再也看不到其他车辆，只剩他所搭乘的这辆车，朝无尽的黑夜蜿蜒驶去。
欧阳炵双眼直望着前方，心付在黑夜的尽头，白日来临前，他将看见点亮他心中的那盏光芒。
已经整整九个月了，这段时间她过得好吗？一个娇柔的女人，如何在偏僻的山区生活？
这段时间他经常在梦中和她重逢，握着她的双臂，低头向她深情说爱。她清澈的眼眸落下泪，小巧的唇角开心上扬，欣然接受他的真挚告白，原谅他曾经的冷漠伤害。
然而，当他醒来，胸口闷疼，更加忧伤空虚，因为她不在身边。
她还爱着他吗？会欣然接受他的感情吗？她肯给彼此一个重来的机会吗？
如果……她断然拒绝，他有勇气面对她的冷淡吗？
一想到见了面，她可能出现与梦中截然不同的反应，他内心顿感忐忑。
望着依旧深沉的暗夜，愈接近她，他竟愈感焦虑不安。
司机建议他可以闭眼小睡一下，距离目的地还有一大段路程。
但即使眼睛酸涩、精神紧绷，他也不肯闭眼片刻，脑中不断播映着一幕幕关于她的影像画面。
他收紧拳头，双臂盘于胸前，内心除了焦虑，更盈满炙热情怀，他好想抚摸她、搂抱她，好想见到她！
因为山路真的不好走，司机一度迷路，多绕行一大段迂回崎岖的山野小路，才终于到达了目的地。
凌晨四点半，远方的山间天际由黑暗转为灰白，不久要日出，又是崭新的一天。
“先生到了。”司机提醒坐在车上呆望着窗外的客人。
“谢谢！”欧阳炵回过神，赶忙跨下车。
他站立在被群山环绕的小学外，透过老旧的铁栅门，可看见狭小的校区景物，正前方是个两百公尺的泥土躁场，躁场的升旗台后方，紧邻一排老旧的两层楼教室。
据调查，在这里任教的小静，就住在学校提供的教职员宿舍内，想到她此刻身处在前方建筑物里的某个空间，他已迫不及待想去见她。
一看学校大门仅是一道低矮的铁栅门，连个守卫室都没有，而环绕学校的围墙并不高，一般成人皆能轻易攀爬而入。
想到她一个人住在这种毫无安全保障的地方，他不禁忧心仲仲，伸手攀住铁栅门，翻身跨进校区内。
他快步穿过躁场跑道，穿过躁场中央的篮球场，球场两边的篮球架早已生锈，连球框也已扭曲。
穿过老旧的小升旗台，近距离看见老旧的房舍，欧阳炵更为讶异。一排仅有六、七间教室的建筑物，每间教室的窗户皆不完整，失去玻璃的便用报纸、纸箱挡着，甚至直接让它空着，可以直接瞧见教室里的景象，老旧的木头桌椅、倾斜的黑板，别说冷气，连支吊扇都没有。
欧阳炵拢起眉头。这种宛如废弃的学校怎么能教书？更遑论住人。
小静这九个月就住在这种鬼地方？
他愈想愈难以接受，为她的困境心疼不舍。
当他要走往楼梯，上二楼教室探看时，突然听到从教室后方传来声响，他于是从楼梯间的走廊快步穿越到建筑物后方。
蓦地，神情一怔。
他看见一个女人背对他，一头短发，身穿短袖上衣及休闲裤，手里拿着一盘饲料，正在喂养鸡鸭，而旁边紧跟一只猛摇尾巴的黑狗。
鸡舍两旁，几棵高大的美人树伫立，秋天开花的美人树，茂盛的枝干缀满绽放的粉色花朵，数只早起的麻雀与白头翁停在树枝上跳跃，叽喳啁啾。
不远处的山峦，天际早由灰白变幻为桔红色彩。
忽地，晨光乍现，耀眼的晨曦，迤逦万丈光芒于群山幽谷间，映出苍翠清新的山林景致，宛若世外桃源。
他想起小静曾教唱的闽南语童谣，描述纯朴恬静的乡野晨间，眼前的景色，比幻想的更为幽美罕见。
站在女人身旁的黑狗，忽地发现他的侵入，朝他的方向吠叫起来。
女人一转身，蓦地瞠眸怔愕。
“小静！”欧阳炵没料到眼前的女人正是他要找的人儿，霎时也惊诧不已。
方才她的身影置在清晨的白雾中，还有些灰蒙蒙，这会儿朝阳初升，映出一张在他梦中出现无数回的清丽容颜。
“炵、炵大哥？！”宁静海不敢置信，怀疑眼前的他只是常在梦中出现的幻影。
欧阳炵跨步上前，无惧一旁龇牙吠叫的黑狗，他张臂便将她搂紧怀里。
“小静，我找你好久。”他汲取她的发香，感受她的心跳，害怕怀里的她仅是幻像。
“炵大哥……”被他紧拥在怀里，她既讶异又紧张。他怎么会找到她？又为什么来找她？
“小静，对不起，跟我回去好吗？”他声音轻颤的问。千言万语想向她倾吐，想乞求她的原谅，却更急着想将她带回家。
—奇—宁静海忽地听到细微的声响，她连忙推开他，转身便朝建筑物奔去。
—书—被硬推开的欧阳炵怔愣在原地，见她仓皇逃开的身影，他的心被狠拧了下，痛苦万分。
—网—然而这次他不会让她就此逃开，更不允许她再躲避他。
迈开步伐，他跟着走进建筑物，跟着她上二楼，转进一间房间。
站在门口，他瞠眸怔愣。
宁静海正柔声安哄怀抱里的婴儿。
“小佟乖，不哭喔！”她轻轻摇晃啼哭的婴孩。“肚子饿了吗？妈妈喂你喔！”坐在床沿，她便要解开胸前的扣子喂哺孩子，这才惊觉门口有人，停下动作。
刚刚一听到孩子哭啼，她马上冲来探看，竟忘了这是不愿让他知道的事。
“你……这是……我们的孩子？！”欧阳炵无比震惊。从没想过她竟然为他生了孩子。
“不，不是。”宁静海别开脸，心虚地否认。
“老天！你为什么要瞒我？”他竟然当了爸爸！
宁静海背着他，喂哺孩子，不愿回答。
“小静……”他走近床边，低头凝视在她怀里吸奶的白胖婴孩，他伸出手想碰触，她却缩了下身体，转靠向墙角，不想让他和孩子接触。
“我们离婚了，孩子跟你无关。”她哑着声道。他的出现令她惊喜，但稍稍冷静后却想到他们曾经不愉快的婚姻，现在的她只想跟孩子平静生活。
“我没有答应离婚，你在法律上一直是我的妻子。”即使父母认定他们已有离婚之实，媒体也报道他们的婚姻破灭，但他始终相信有一天能与她重逢，重新修补之间的裂痕。
“既然你不爱我，请不要再为难我了好吗？”好不容易得到宁静的生活，她不想再被破坏。
“不，我爱你！”欧阳炵突地大声告白。
他的话教宁静海惊讶，瞠目转头看向他。
“小静，我爱你，我早发觉对你是男女之情，却一直找不到合适的机会表达。”
只因他伤害她在先，令他之后难以坦荡对她表达真情，之后又陰错阳差错过了告白的机会，继而造成她的出走、失踪，令他无比懊悔。
“这段时间我找你找到快疯了，你不该误解我跟杜琍苹旧情复燃，我和她早在她丢弃订婚戒指那一刻就恩断义绝了。”他慎重澄清，还他清白的报遵。“跟我回去好吗？让我好好照顾你跟孩子。”他情绪激动，双手握着她的肩头，千言万语也无从表达内心盈满的深情和憾动。
“不……”宁静海抿唇摇头，努力压抑内心的波澜汹涌。
“我现在过得很好。”她试图平静表示。他突如其来的告白，太教她意外震惊，难以相信他的话。
他怎么可能会爱上？
“你过得很好？住在这里怎么可能过得好？”她的拒绝令欧阳炵感到无比受挫。
他瞥一下只有十多坪大小的空间，所谓的宿舍只是在一间破教室里摆放几件简单的家具。
房间里只有一张双人木板床，床边一个旧摇篮、一个旧衣橱、一个旧书柜、一套木桌椅、一个小冰箱及一台旧电扇。
就连他家的佣人宿舍都比这里好上数倍，他无法接受她跟孩子在这样简朴粗糙的环境中生活。
“虽然没有豪华陈设，但在这里生活没有任何压力，我过得很舒坦自在。”一个人住在学校，没有任何保全设施，但她丝毫不需担心惧怕，这里的村民对她非常和善及照顾。
“小静，你真的要放弃我们的婚姻，放弃对我的感情？”
“我……”她抬眸看他，撞见他忧伤陰郁的瞳眸，心揪扯了下，鼻头一阵酸楚。
突地，不远处传来一阵啪答啪答上楼的声响，一个原住民妇人，位着大嗓门喊道：“老师，我给你炖了鸡汤！”
古妈妈提着鸡汤来到门口，见里面站着一个西装笔挺的陌生男人，不禁愣住。
“老师，他是……”这穷乡僻壤的地方，一大清早怎么出现一个贵气的男人？
“朋友。”宁静海有些尴尬。
“老公。”欧阳炵出声纠正。
“咦？！是朋友还是老公？”古妈妈眨了眨眼，很是惊诧。
“前夫。”宁静海轻抿唇改口。
“现任丈夫。”欧阳炵黑眸一眯，语气坚定表示。
“啊？算了，前夫或丈夫都无所谓啦！”古妈妈挥了挥手