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肚子饿了，只需负责喂饱自己，一人饱全家饱；学成一套新功夫，买壶酒灌个烂醉就算最好的庆祝方式，向来也没想过应该找个朋友比画炫耀。打架输了，顶多拔腿就溜，反正江湖上脚程胜过他的高手现在八成还赖在娘胎里舍不得出世。
他从来不奢望仰仗任何人；相同的，也从不让任何人依靠。
孤独了二十六年，直到此时此刻，他方才品味出过去一个月与守静的朝夕共处，对他而言有多么特殊。
生平第一次，他开始为自己以外的人物添购衣衫，开始想法子喂饱除了自己之外的另一张嘴，开始担心同伴走出这道门槛之后是不是找得到路回来。
他突然学会了担心，学会了聊天、打屁、闲磕牙，在他生命中突然多出一个以往无缘接触过的东西──叫作“责任”。
但是显而易见的，他失职了。所以今天他才会坐在床沿打量昏睡了好几个时辰的南宫守静，任由歉疚感蚀损他的良心。
“唔……”微弱的呓吟声泄出守静的牙关。她的胸口重重起伏几下，扇形的长睫毛才徐缓地撑开一道细缝。
“绑匪，你还好吧？”检查伤患要紧，他暂时驱开盘桓在心头的亏欠和不安。
“疯……疯子虚？”她虚弱地开口，素来红艳的樱唇宛如褪了色的残花。
“我在这里。你想不想喝点薄粥？”修长有力的指节轻触著她的脸颊。
“我……知道你在这里……我只是肩膀中了暗算，眼睛又没（奇*书*网。整*理*提*供）瞎。”她没好气地抢白他。“问题是，你在我旁边做什么？”
“否则我应该上哪儿去？”她只是中了毒镖，又不是染上传染病，难不成他还得躲到三千里外以策安全。
“你真是无孔不入……如果我踏上黄泉路也躲不开你的丑脸，当初……当初又何必白死这一遭？”守静才刚恢复神智，连呼吸都还没顺过来就想找他抬杠。
封致虚登时气结。
他早该明白她的能耐的。这丫头有本事在最短的时间内，让人开始怀疑救活她的必要性。
“很抱歉让你失望了，你那口生气还吊在鼻子里。昨天阎罗王跑上凡间来找我聊天，只要我可以把你留在阳世，让黄泉多享受、保持一阵子安安静静的假期，他乐意增添我的阳寿十年以资报答。”大家来比毒好了，他就不信自己毒不赢她。
“人家刚醒过来，你就想在嘴巴上占我便宜。”她瞪直了柳眉。
这下打人的反而先喊痛。
“‘人家’是谁？”
“‘人家’是我。”
他叹口气，几乎低不可闻地咕侬：“你就是‘你’，我就是‘我’，偏偏喜欢说‘人家’。”
妇道人家的用词总是爱好多拐一个弯。
“怎么样？不行呀？”南宫大姑娘被惹毛了。一刻钟之前还病厌厌的，然而只要一掌握到与他对冲的机会，她出窍的元神就会顷刻间回笼。
“好好好，不扯了，喝药吧！”瞧她上气喘了一半，下气的影子还不晓得上哪儿去找的虚弱模样，吵赢了她也胜之不武。
“不要。”她全神贯注地盯住端在他手中的汤碗，眼波几乎是充满敌意的。
他愣了一下。“为什么？”
“药很苦。”缩缩缩，她的胴躯自动往床铺内瑟缩半尺。
这算什么跟什么？她以为保持这种距离他就抓不到她吗？
“所以才叫‘良药苦口’，过来。”他勉强按捺下满腔的火气。
“放著吧！我有空就喝。”语气相当敷衍，彷佛她此刻正在从事某种旷古绝今的大事业似的。
有人的脾性即将升腾至沸点，而受难者显然完全没有意识到火山喷烟的前兆。
“要不然我吩咐跑堂去买几包甘草粉回来让你下药，总行了吧？”他再次说服自己吞下冒到喉咙的火山岩浆。
“我从小到大都不喝药的。”她俨然打定了主意和他唱反调。
孰可忍，孰不可忍！沸腾的热气炸开了。
“你到底有什么毛病？生病服药、看大夫是天经地义的事，你和我讨价还价什么？受伤的人是我还是你？我为了你好才强迫你吃药耶！不然你以为阁下喝完这碗药汁我可以倒赚十两银子吗？你搞不清楚状况呀？”
她索性翻个身，看也不看他的药碗一眼。
他气得浑身发抖。南宫丫头到底有什么毛病？昏迷的时候柔弱得像只小家猫，毫无血色的脸颊清净而惹人心怜，几乎骗人相倍她是没有脾气和爪子的，结果眼睫毛一撑开来，别扭又霸道的本性就展露无遗。
“能不能告诉我你在嚣张什么？”较量结果揭晓，封大镖头彻底败给亲爱的小绑匪。
“姑娘家难免使小性子的。”娇脆如银铃的笑音飘入糊门纸，荡人听者的耳里宛如软柔如绵的春风。浑身说不出的舒服受用。“她喜欢人家说些温言软语哄她吃药，偏偏大笨牛不解风情，嘴巴里尽是吐出硬邦邦的炸药。”
是她！
老板娘！
房内的两个人同时发怔。怎么会如此凑巧？她也到洛阳来，而且投宿在同一间酒馆。
守静率先反应过来，直觉推开被子试图抢出庭廊外。
“喂！干什么？你的伤还没痊愈。”一记铁沙掌将她按回床铺。
“你眼巴巴地跟踪我们做什么？”她又气又恼。妇道人家居然大老远地跟在人后头，也不怕其他人说闲话，真是不害臊。
“谁跟著你们了？我未嫁之前本来就是洛阳人氏，金泉镇被两位搅和得不适合久居了，所以我只好回城投靠娘家。会宾楼属于我娘家的产业之一，没想到一踏上二楼门槛就听见封公子的声音，简直无巧不成书哪！”宋夫人巧笑倩兮地跨入厢房门槛，衣裾刮起醉人的香风，弯身施了一个柔如杨柳的浅礼。“封公子万福。”
“宋夫人多礼了。”封致虚还她一揖。
“有什么好‘多礼’的？黄鼠狼给鸡拜年。”她打从牙根里涩出酸水来抢白。
矫揉、做作、虚伪、狐媚子、风流寡妇……所有侮蔑的言词挣扎著从她的唇齿间挤出。
“守静！”他相交起两道浓黑的肃杀眉。没规矩！好歹宋夫人于他们有小小的恩惠，他真搞不懂她为何每次和人家讲话总是夹枪带棍的。
其实连守静自己也不明白。她仅仅晓得自己看不惯“宋大娘”蓄意流露出来的娇柔和惹人怜爱，俨然视天下男人为手中的猎物。她尤其厌憎“宋大娘”打量疯子虚的眼光，秋波中带著难以言喻的好奇，彷佛随时打算伸出纤纤魔爪“玷污”他的“清白”。
总而言之，她就是不高兴其他女人以感兴趣的眼光勾引疯子虚，更憎恶他以同样直勾勾的瞳眸传达“我很好上，你要不要试试看”的讯息。
“哎呀！守静姑娘受伤了？”宋夫人翩然停落到她床前。
“没什么，昨天闲来无事，拿根金钱镖试试自己金钟罩的功夫练到几成火候了，肩上的伤口是我故意刺出来的。”她故作无事状。
嘿！有人很不怕死地当著她的面哼笑出声。
疯子虚，如果你敢拆我台，当心我要你好看！她以狠利的眼神警告。
宋大人端起药碗凑到鼻端前。“哦？想不到守静姑娘苦心练功，不遗余力，连用来试验的暗器也喂上毒药了。”
拆穿了吧？不会说谎就不要说，编出那种骗小孩的藉口想唬谁呀？封致虚暗笑。
“要你管！”恼羞成怒的赧颜飞上守静的俏颊。她夹手夺过眼中钉持住的汤碗，颈背上的寒毛一根根怒张起来。“这是我的药汁，请阁下的玉手不要乱碰，否则难保它不会从良药变毒药。还有，请别称呼我的闺名，我的朋友通常唤我‘静儿’，不过你可以叫我‘南宫姑娘’。”
“南宫守静！”他轻喝，替她的无礼感到狼狈。
“没关系。”宋夫人依然维持翩翩的风度。“南宫姑娘，我这儿有一颗‘天龙九参丸’，对于祛毒疗伤具有神良的功效──”
“不用了！我喝下这帖药方就成，不用再服其他灵丹。”守静用不著等她说完，捧起瓷碗咕嘟咕嘟一口气喝光光。
哇！苦死人啦！呛得她连眼睛都睁不开。但她宁可呛死，也不愿承老板娘的人情。
封致虚实在败给她，亏他撇下身段来轻声轻气地哄她，她不给面子也就罢了，居然旁人小小激将一下她就上当了。
“你，真是……算了，躺下来睡一觉吧！我送宋夫人回房去，懒得理你。”
懒得理她？他宁可抽出时间陪小荡妇在自家的产业上闲晃，却懒得留下来理她？好！疯子虚，咱们的梁子结定了！
※※※
“唉唉唉！有人要遭殃了。”一步出门外，宋夫人轻轻晃著螓首叹气。
“谁？可需要在下相助犬马之劳？”冲著宋夫人有恩于他的份上，他无法对她的难关视若无睹。
“大概需要吧！”眼波流媚的秋光瞅睨著他。“除了你自己，谁也帮不了你。”
啊？敢情遭殃的人是他。
可是他为何没有大祸临头的感觉呢？
“请问夫人是否接获了道上兄弟的传闻？”八成他的对头不甘愿，打算踢馆了。
“你是真的不懂，抑或装傻？”说了半天，这位聪明一世、却胡涂很多时的男子汉竟把焦点放在“外患”身上，也不搞清楚他的“内忧”才是最紧急的。
“我？”他茫然。
“唉！”宋夫人继续替他哀声叹气。“你等著吧！那个小姑娘就要给你气受了。”
哦，原来她指的是南宫守静。
“反正她让我受气也不是一天两天的事了。”他早已经习惯、见怪不怪了，而看样子这情形在可预见的未来也不太可能结束。
“咦？你是真的看不出来呀，”宋夫人彷佛发现某种天大的秘密似的，俏目瞪得黑白分明，“我原本还以为你装傻装得很快乐哩！”
“你到底在说什么？”他的脾气又快发作了。为何女人说话的方式总是迂回百转呢？
“你以为南宫姑娘为什么对我敌意特别深？为什么她动不动就爱找你抬杠？为什么她会向你撒赖撒娇？为什么你和其他姑娘说话她要生气？”她一口气提出人生四大为什么。
“因为她和我八字不合。”他理所当然的回答。如此显而易见的答案值得深究吗？
宋夫人听见他的答案，只差没一跤摔进花坛里。
她输给他了，真的输了，看来这个男人非以直接的手法点醒不可。
“小花儿爱上大笨牛，照理说，大笨牛应该高兴得团团转，没想到它反而愣在原地发呆。”
什么？
这厢他真的一跤跌进花坛里。
南宫守静爱上他？可是不像呀！他为什么一点“被爱”的感觉都没有？
“你……你怎么知道她爱上我？”
“这也奇怪，小花儿爱上大笨牛，大笨牛没发觉，狐狸精却知道了。”她咯咯娇笑起来，不等他回过神，施施然带起一阵春风飘向东厢的楼梯。
封致虚不可思议地愣在原地。
南宫守静和他？不会吧！她只是乳臭未乾的小丫头，他的“镖靶”之一。
她──怎么会爱上他呢？
在他眼中，他们俩有可能成为朋友、仇人、绑匪和肉票、迷路的羔羊和引导的牧人……任何的关系，唯独“恋人”这一项被排除于他的思考范围之外。
不行，他的思绪完全停摆，无法确知自己究竟应该对这个新消息做何反应。
“你以为自己站在花坛里，泥上就会自动长出另一个封致虚帮忙还赌债吗？”
“哗！”突然冒出来的低沉嗓音吓得他跳出三尺远。
“不错！你的轻功越练越有火候了。”闻人独傲挑眉打量他。
“吓死人了，你以为大白天人家就不会被你的阴阳怪气骇出一身病？”他没好气地跳回廊亭下。
“人家是谁？”
“人家是我。”
“你就是你，为什么偏要讲‘人家’？”闻人独傲好笑地嘲弄他。
他决定这个话题到此为止，以免越扯越乱。
“你怎么还没走？”
“‘人家’先来向你辞行，”闻人独傲仍然不肯轻易放过调侃弟弟的机会。“结果却撞见封大侠又收到飞来艳福。那位姑娘是谁？”他向宋夫人消失的方向示意。
“不晓得，她的来历挺神秘的。”终于转移话题了，他暗暗松了口气。“她自称宋夫人，祖籍洛阳人氏。她能独自住在金泉镇上，和一窝匪徒相安无事了好些日子，想必背景不单纯。”
“嗯。”闻人独傲若有所思地点点头，眼中闪过一抹奇异的神色。“知道了，我会帮你调查清楚。等南宫姑娘身子恢复后，你最好赶紧动身，免得天机帮的探子先找上你们。”
天机帮。这是另一个令他们的未来极端尴尬的因素。
待他找到天机帮的总部后，他打算大举剿灭为非作歹的帮众。
他并非没有思量过届时该如何处置她。可以想见的，南宫大小姐会恨他入骨，而且可能持续恨上八辈子，甚至把全家人的死因归咎在她自己身上，怨恨自己引狼人室。但他并不打算对她不利。说他心软也好，愚昧也罢，反正他就是无法命令自己毫无迟疑地夺走她的性命。