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“哦，老板睡醒了？”科学家放下手中的书籍，站起来准备茶水，“刚才似乎是神社的巫女小姐来访，好像在找什么人的样子。”
帕秋莉摇了摇头，对此并不感兴趣。
“我睡着这两天，你有帮我去刷够素材吗？”
“游戏机还在充电呢。”
“充着电也可以玩的吧？”帕秋莉对消极怠工的员工表示了不满，随即看向科学家的书桌上，“《神明的研究》？怎么，忽然对这个感兴趣了？”
“我还不至于好高骛远到这种地步，”科学家摆手解释，“刚才爱丽丝小姐来借书，聊起相关话题所以有点兴趣。”
“爱丽丝？为什么不喊我起来？”
“她似乎有些急，风风火火的样子。”科学家将斟好的热茶放到帕秋莉的书桌上。
“下次记得通知我。魔女之间应该相互扶持，她不论作为魔女还是人偶师，各方面都还需要成长。”
“说起这个，有一点似乎不太妙、她知道了厄神键山雏是自雏人偶妖怪而成的事，会不会……”
“她看到那本《土著神明调查引证》了吗？”
“是的。”
“没关系，既然是摆在书架上的书，自然是供人取阅的，被她看到也是迟早的事。”
“我是说、爱丽丝小姐从前就对自律人偶的事一直很上心，得知了厄神的事会不会……”
“不会的，自经历上次『蓬莱人形事件』至今也快半年了，爱丽丝玛格特罗依德已今时不同往日。”
“老板刚刚还在说她作为魔女还太年轻？”
“变得比以前更加强大，却依然是不适格的魔女，此二者并无冲突，”帕秋莉从电池机关中取出游戏机，在自己的书桌前坐下，“或许你看不出来，但我等长生种很容易在她身上发现违和——她是明显的异类。”
“我等魔女，其生存理念本远不同于人类，平淡隽永乃是应有之义。而爱丽丝，自那个叫做冴月麟的人类女孩离世后、变得越来越像是人类了……热烈的感情不应该出现在我们的身上，对长生种而言是极度危险的信号。”
“我倒觉得热烈的感情没什么不好的，当然，前提是不失去理性。”科学家适当的表达着自己的观点。
“并非好与坏的差别，而是于此世存续的哲学。不过……”帕秋莉看了眼科学家，微笑道，“只要懂得取舍，长生种同样可以拥有炙热的感情。”
感情的话题对于科学家来说有点苦手了，不由得推了推眼镜。
“说来，那个自称『蓬莱』的人偶小姐从去年秋天后再也没来过了吧。”
“嗯，又是说要亲自缝纫一件给妹妹『上海』的人偶衣装、送给她最喜欢的爱丽丝当做礼物，还不愿意代笔、坚持用自己歪扭的笔迹假装成村子里的粉丝给爱丽丝写信，真是个即可爱又笨拙、同时还很倔强的孩子呢。”帕秋莉回忆往昔，也不禁露出微笑。
“没想到当时连平日里足不出户的老板亲自出马了，”太阳花田中的战斗科学家虽未亲眼所见，但却很清楚其中因果，“结果到头来，因为那本魔导书的关系……不禁令人惋惜。”
……
……
事情要追溯到数个月前。
去年秋天的某日正午时分。
梅蒂欣•梅兰可莉来到了魔法之森的洋楼，爱丽丝•玛格特罗依德的宅邸前。
她是被人类遗弃在铃兰园上的人偶，汲取着铃兰之毒，经年累月而化作的妖怪。哪怕作为妖怪的年龄还十分幼小，却也有着自己明确的生存目标——解放人偶，为那些被役使的人偶们带来自由。
只可惜，无论是无名之丘或是无缘塚，被遗弃的人偶中只有她可以自由行动、得不到同类帮助的梅蒂欣，只能慢慢且小心翼翼地扩大着自己的活动范围。直到她偶然注意到某个自由行动于幻想乡中的小小人偶——『蓬莱』。
对此尚一无所知的爱丽丝，这天第一次见到了『活』的人偶。
在庭院前，她满怀惊喜地接近了梅蒂欣，小心翼翼地向她传达着友善的意图。
毒人偶却并不理会，一言不发地开始了攻击。
敌意来的如此突然，沉浸在喜悦中的爱丽丝疏忽大意、来不及防备。
却被未经她控制的蓬莱人偶出手挡下了。
或许是曾经设下的自动防卫术式起作用了吧？爱丽丝一心落在梅蒂欣的身上，对于蓬莱的异状并无察觉。
只是，毒人偶的攻击并未停止，更具『进攻性』的蓬莱人偶无法持续地挡住攻击，为了保护主人、主动向梅蒂欣发起了进攻。
这并非是自动防卫术式所能做出的行为。
而是最喜欢爱丽丝的蓬莱，为了保护她的朋友而做出的动作。一往无前的攻击，轻易将毫无战斗经验的毒人偶斩断了手臂。
却被爱丽丝愤怒地喝止了。
无意中的言语狠狠地戳伤了蓬莱人偶的心灵，她在大喊着『爱丽丝才不会说出这样的话！』而逃离了爱丽丝的身边。
幡然醒悟总是来得太晚。
无论是后悔也好、悲伤也罢，爱丽丝最终迎来了与蓬莱人偶的和解——由她所持有的魔导书《grimoire》具现化的愿望所实现的自律人偶术式，在太阳花田中将暴走的力量封印，蓬莱人偶在微笑中与爱丽丝告别，一切于那时尘埃落定。
自那以后，蓬莱人偶再也没有过自主行动的行为。
但爱丽丝始终坚信着，重逢的那一天终会到来。
……
……
魔法之森的洋楼，魔女爱丽丝的寝室中。
把莫茗赶出房间，东风谷早苗为沉睡中的厄神重新穿好衣装。
却因为不知怎么将丝带系得好看而犯了愁。
自己也太后知后觉了。
虽然连日来都在监视着厄神的行动，没想到她依然在自己所不知道的哪里发生了变化。
『被来自月球的神明凭依了。』似乎是这么说明的。
虽说不是无法理解，但其中需要解释的地方太多了。
东风谷早苗懊恼地坐在床前，看着一旁沉沉睡去的键山雏，脑中一片混乱。
最终，她决定背着厄神回妖怪山。
这件事和它即将引发的后果，需要找到当家的两位神明大人商议才行。
……
……
宅邸中，剩下了莫茗与爱丽丝两人。
魔女端庄地坐着，一言不发地听着莫茗继续狡辩。
“我是真的没料到她忽然来这一手，”莫茗从衣襟内的口袋里取出了几张画着阵法的符纸拍了拍，“我要是能动，早就溜出去求救了，动不了、也是没办法的事情。”
爱丽丝端起桌上的茶水抿了一口，歪了歪脑袋，将茶杯放回。
终于说了从下楼后到现在的第一句话。
“被这么漂亮的女孩子求爱，是不是觉得开心极了？”
“那当然……一点也不可能，”莫茗身正不怕影子斜，“我是见过大世面的人，怎么会被区区美色轻易动摇？”
“哼。”
“你别不信，自从来幻想乡之后，我的眼界确实高了许多，”千穿万穿马屁不能穿，“别人不提，就说眼前的这位金发魔女小姐，那就……”
『咔』地一声，莫茗的两腿间忽然传来金属与木质座椅碰撞之声。
低头看去，一身红色女仆装束的小小人偶正拿着长枪，戳破了莫茗的裤腿。
“再敢调戏爱丽丝，绝对让你付出代价！”『蓬莱』人偶小口开合，发出清脆的女孩子的声音。
“蓬莱！”爱丽丝站了起来，檀口微张，满面的惊喜与不敢置信。
“爱丽丝，大家又见面了呢。”蓬莱的身侧飞来的，是名为『上海』的另一只与她朝夕相伴的人偶。
“你们怎么……”爱丽丝往前一步，但立刻停了下来。
这并非是与自己的两个人偶朋友感人再会之时，身为人偶师的她在此刻忽然察觉到了事情的严重性。
下一秒，从楼上的其他几个房间中、从地下室中飞出了大量人偶。
“爱丽丝……”
“爱丽丝小姐！”
“爱丽丝，今天的扫除什么时候开始做？”
“爱丽丝，该轮到给我起名字了呢！”
人偶们飞在空中，七嘴八舌地将爱丽丝围绕了起来。
其中大部分人偶有着不同色调的女仆装束，但也有个别不同。
从地下室飞来的两个人偶中，其中一个骑着扫把、带着巫师帽人偶女孩，大大咧咧地笑着：“爱丽丝，来找你玩了daze！”
另一个则尤为特别，是个束着黑发、穿着红白色调的神主服装的唯一男性人偶，开口道：“哟，爱丽丝，这几天怎么没来看我，一个人待着真无聊啊。”语气倒是蛮像，只可惜人偶的声线有些稚嫩，感觉像是小孩子。
魔女小姐满脸通红，眼看着自己快被人偶们围了个水泄不通，努力伸出手将呆坐在那里的莫茗推了下：“那个、你之前不是说，想起什么急事要处理吗？我这边暂时走不开，之后会去找你的。”
这就开始下逐客令了？莫茗也被眼前的景象惊了一跳，但很快冷静下来思考起来，迟疑问道：“这……怎么看都像是异变吧？虽然我的确有事需要离开，但丢下陷入麻烦的友人不管可不是我的风格。”
平日里制作出的操线人偶全部失去了控制，仿佛拥有了自己的生命般各自行动着。
爱丽丝还未来得及回答，房门被砰地砸开了。
透过窗户，看见了站立在庭院中的熟悉的金发身影——毒人偶梅蒂欣。
不知想起了什么，爱丽丝的面色从刚才以来面带喜悦的潮红变得沉静下来，仿佛意识到了什么般叹了口气。
看向莫茗，说道：“接下来是我自己的事，无论发生了什么都不要出来。你既然有要紧事需要处理、又拥有着空间魔法的能力，或许此刻自行离开是个不错的选择。”
说完，不再管莫茗这边的反应，被一堆人偶们簇拥着向庭院中走去。
……
……
“爱丽丝小姐，又见面了。”梅蒂欣行提裙欠身礼，这是她新学会的交际礼仪。
“梅蒂，我问你，这是你做的吗？”爱丽丝身旁的人偶们纷纷围绕着她、看着颇为壮观。
梅蒂欣摇头：“大姐姐说，这是神明的力量导致的。”
神明的力量……让爱丽丝立刻想起了适才莫茗所说的那位『神久夜』。一时出神，竟忘记问起她口中的大姐姐是谁。
心下稍安，爱丽丝对梅蒂欣露出微笑道：“不是你做的，那我就放心了，这些孩子们……”
“爱丽丝小姐不要误会，”毒人偶梅蒂欣摇头，“我可是在以解放人偶为目标行动着的，对我来说身为人偶师的你是宿命的敌人，是丝毫不可能对你抱有好意的。”
说着，从口袋中取出了一张写满了咒术的符纸，横在身前，忽的燃烧起来。
围绕在爱丽丝身前的人偶们纷纷停止了行动，随后，飞向了梅蒂欣的身侧。
“无主的神力是有迹可循的，只要懂得操控它……”梅蒂欣的身旁围绕着数十个小小的人偶，她们不再七嘴八舌地说话，而是统一将目光盯在了爱丽丝的身上。
偶有几个拿着武器的，也全都朝向了那个曾经将它们制作出来的魔女。
“被自己制作的人偶们亲手杀掉，这种谢幕方式真适合您呢……爱丽丝小姐。”
面对着曾经与自己并肩作战的人偶们、它们挥舞向自己的武器，爱丽丝目光中露出哀怜之色，没有丝毫闪避，只合上了眼睛。
『叮——』
重新睁开双眼，熟悉的红蓝二色的小小身影立于眼前，持枪盾而立。
是陪伴着自己最久的『上海』与『蓬莱』。
这一幕如此熟悉，恍若去年秋天的那份光景，不禁让爱丽丝有些恍惚。
“怎么可能？难道她们没有被影响？”毒人偶不禁惊诧喊道。
爱丽丝刚才似乎真的已经放弃了抵抗，难道这两只人偶此前就一直在凭借着自己的意识进行了行动？难道是魔导书再次对她们进行了影响？
“爱丽丝，现在可不是打瞌睡的时候。”『蓬莱』人偶的面上如同昔日那样、散发着凛然意志的光辉。
“大家、快醒醒呀，怎么能攻击爱丽丝呢！”『上海』人偶则慌里慌张地向着对面的人偶们摇着手臂。
“上海……蓬莱……”爱丽丝看着昔日的朋友，惨然笑道，“我对不起大家。”
“爱丽丝说什么呢！”蓬莱不满地挥出一击，挡开了刺向爱丽丝的剑刃，“给我好好战斗啊！”
但是爱丽丝依旧木然站在原地，没