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她不是不明白这个道理,可见到马车绝尘而去还是难掩不舍,不由自主地站在原地望了好一阵子,直到马车消失在视线尽头。
月牙走过来为她拢了拢披风,道:“小姐,我们回去吧,天气冷,当心受寒。”
夜怀央黯然转身,玲珑有致的身躯旋即隐入了车厢内。
回去的路上忽然下起了大雪,如羽如絮,漫天飘舞,放眼望去一片苍茫,几乎辨不出路辙,护卫示意车夫放慢车速,以免不小心翻进沟里,月牙则把帷幔四角都扎严实了,不让一丝雪花漏进来。
夜怀央一如既往地闭眼假寐,听着身旁动静也不睁眼,只随口问道:“下雪了?”
“嗯,小姐冷不冷?我拿毯子给您盖上吧?”
“不用了,我不冷。”夜怀央顿了顿,嗓音平添几分惘然,“我只是在想,这个时候岭南怕也已经落雪了吧,不知道信儿在那边怎么样了。”
许是大雪封路的缘故,夜怀信到达岭南之后仅寄了两封信回来,之后再无音讯,虽说有辞渊跟着出不了什么大事,但在白家已经察觉是她搞鬼的情况下,难保白行之不会提高警惕,这样夜怀信的任务就更加难办了。
月牙知道她担心夜怀信,遂出声安慰道:“您就放心吧,八少爷如此机智,身边还有武功高强的辞渊保护着,肯定不会有问题的,说不准此刻已经在回王都的路上了呢!”
夜怀央睨着她说:“若真如此我便封你一个大红包,月半仙,你看如何?”
月牙夸张地作着揖:“那奴婢就先谢过小姐了!”
话刚说完,马儿忽然扬蹄长啸,车厢顿时向后倾斜,夜怀央和月牙猛地撞在后车壁上,发出极大的响声,外头驾马的几名护卫立刻旋身飞落在车旁,齐齐出掌拍向前舆,马车这才保持住平衡。
“小姐,您可安好?”
刚才颠簸了那一下,此刻夜怀央和月牙定是衣容不整,他们不便掀开帘子查看,只能在外焦急地询问着,好在夜怀央很快就答话了。
“无碍,发生了什么事?”
为首的护卫正要开口,耳边忽然传来利器破空的声音,他身体绷紧,骤然举剑回挡,只听铛的一声,一枚手指粗的袖里箭击中了剑身,弹落在路旁的草丛里,见状,他立时扬声大喊:“保护小姐!”
说时迟那时快,数十道黑影从衰草野径中跃出来,一字排开站在他们面前,个个蒙首遮面手持利刃,浑身萦绕着一股浓重的杀气。
来者不善。
夜怀央掀起帘幕一角,瞧见外头的情形不但没有惊慌,反而极其沉稳地指挥着他们:“给天栖楼发信号,尽量拖住他们。”
一支凤尾般的烟束陡然蹿入空中,染红了纷扬的雪花。
黑衣人暗想不好,须速战速决,遂扬起钢刀扑了上来,四名护卫与其战成一团,尽管对方招数变化多端,但他们始终严守在马车周围,寸步不离。
马车一直在摇晃,时不时还有鲜血喷射进来,月牙吓得手都在抖,却坚定地挡在夜怀央身前,夜怀央则悄悄观察着外头的形势,寻找破敌之机,很快她就看出了蹊跷之处——这帮人从衣着到招式都跟澜王府的刺客非常相近!
就在这一刹那,草丛中再度飞来冷箭,瞄准的正是羽帘缝隙后的夜怀央!护卫情急大吼,却被黑衣人纠缠得分身乏术,只能眼睁睁看着那支箭没入车壁,一声钝响过后,大朵血花在羽帘上晕开。
“小姐——”
夜怀央被那支箭的力道掼进了角落里,血色迅速从脸上褪尽,右手捂在左肩上,指缝中不停地渗着血。月牙见到这一幕瞬间哭出声来,手忙脚乱地撕着披风要给她止血,却被她拦住了。
“去告诉他们,我没事……”
夜怀央喘着气说完这一句立刻咬紧了下唇,想是疼得厉害,月牙如临大敌,迅速向外面传完话,又将透光的地方都扎严实了,然后才回过头来给夜怀央处理伤口。
外头的四名护卫听到自家小姐无事,这才安心对敌,同时又对放冷箭的行为感到非常恼火,一时之间气力勃发,黑衣人竟攻不进这区区四人组成的防线。
终于,城门方向响起了嗒嗒的马蹄声,由远及近,声音渐沉,不久,迷眼的风雪中浮现出数道身影,踏着雪泥飞驰而来,惊雷般扎进了战局之中。
天栖楼的人到了。
夜怀央闻声松了口气,知道已经化险为夷了,刹那间,所有气力像被抽干了一样,她再也支撑不住,软软地倒向了月牙。
“小姐!您怎么样?您别吓奴婢!”
夜怀央没说话,虽有些昏沉,却抵挡不住胸中沸腾的怒火。
什么时候白家豢养的杀手已经猖狂到满大街跑了?她夜家好歹也是百年世家,尚有掌握着关中二十万兵马的大将军在,他们竟敢如此大张旗鼓地行刺杀之事,真当她夜怀央好欺负?她定要让他们吃不了兜着走!
15。赴宴(上)()
这一箭足足让夜怀央在家待了半个月,直到小年夜来临,宫中大肆飨宴,她才重新出现在众人的视野中。
另一边的楚惊澜亦接到了旨意,于傍晚时分出门前往宫中,唐擎风负责驾车,出门时不经意地朝夜府那边望了一眼。
已经一个月没听见澜澜的叫声了,还真有些不习惯,说来也是奇怪,那夜怀央不是最喜欢上重霄阁转悠么?这么久都不露面,难道真被白家弄得焦头烂额……
不过他也只是想想罢了,与陆珩说了只会被他嘲笑,毕竟在他眼里夜怀央是敌人,怎可随意降低对她的戒备心?
唐擎风知道自己嘴笨,所以也不跟陆珩争辩,但他好歹也在宫中当了这么久的差,自有识人的眼力,他打心底觉得夜怀央在他们面前呈现出的一切都是真实的,楚惊澜和陆珩不愿意相信,一方面是谨慎,另一方面或许是受了心中执念的影响吧。
罢了,多想无益。
马车在内皇城的宣德门停下,唐擎风伸直了脖子朝里面望去,宫灯摇曳,歌舞喧阗,大片的璀璨光华映得天幕都隐隐发亮,着实气派非凡。想当年先帝还在时,因节俭从未办过如此盛大的宴会,他这个前侍卫长如今就像土包子进城似的,算是开了眼界了。
一扭头,却看见楚惊澜往幽暗的小巷走去,他走快几步追上,不解地问道:“王爷,您这是要上哪儿去?流光殿在另一边。”
“本王去凤梧宫看看。”
唐擎风愣了愣,旋即默不作声地提着水晶宫灯走到了楚惊澜的侧前方,昏黄的光线杳杳照在青草碎石之中,依稀见到许多小虫子蹦来蹦去,似乎不知霜冷风急,不晓人间悲喜,一如他这般后知后觉。
团圆佳节,王爷怎会不思念娘娘?
纵使人去楼空,可那里仍然是他唯一能寄托哀思的地方,自己连这点都没有想到,还傻乎乎地问他去哪,真是越过越糊涂了!
唐擎风一路责怪着自己,一不留神就到了凤梧宫前,他连忙扯回心绪,上前扫开那些挡路的藤蔓然后轻轻推开门,楚惊澜侧身而入,行至院中蓦地刹住了步伐。
殿中有人!
身后的唐擎风亦察觉到不同,凝目四望,终于在角落里发现一丝微弱的烛光,但好像被人刻意掩盖着,所以外面才难以看到。
楚惊澜没有说话,只是静静地做了个手势,唐擎风立刻像箭一般急速射向殿内,从破门到抓人仅仅用了几秒钟,当楚惊澜走进去时,他已经将那人擒过来了,看长相和打扮是个中年女子。
“王爷,抓到了。”
楚惊澜的目光仅在女子身上停留了一下便转向了亮着光的地方,原来那是一座佛龛,上面摆着一盘瓜果和几碟点心,上方的鼎炉里还燃着香,不多不少刚好三支。
她是在拜祭什么人。
说来这女子行为也甚是奇怪,本来还使劲挣扎,见着楚惊澜之后忽然卸了力,一动不动地盯着他,脸上看不出什么表情,眼底却逐渐浮起了水光,瞧起来甚是怪异。楚惊澜鹰眸微眯,倏地大步上前往她脸上一抓,竟抓下来一张人。皮。面。具!
唐擎风看得眼睛都直了,却听见楚惊澜颤声叫道:“瞿姑姑……”
女子的泪水随着这三个字悄然滑落,未及擦拭,先伏在地上恭恭敬敬地磕了个响头,迟缓地直起身子后方道:“王爷,您终于回来了,奴婢此生还能再见到您,实在是……”
她喉头哽住,再也说不下去,枯瘦如柴的身子不停颤抖着,楚惊澜立时弯腰扶起了她,待看清那张比记忆中苍老了许多的脸,他的心又是狠狠一揪。
当年宸妃入宫时带了一个贴身丫鬟,既聪明又能干,自楚惊澜出世起便寸步不离地带着他,感情甚笃,而这个人就是眼前的瞿芳。楚惊澜记得很清楚,她比自己母妃小了五岁,现在应该是四十出头的年纪,可眼前的她看起来已经年近五十了,教他如何不揪心?
不过楚惊澜的情绪很快就稳定下来,转而问起了关键之事:“瞿姑姑,当年你们不是都已经随母妃……”
“他们确实都被处死了,只有奴婢一人活了下来。”
楚惊澜双目微瞠,道:“这是为何?”
霍芳长叹,神情凄楚,还夹杂着一丝惘然,过往的片段随着她喑哑的嗓音缓缓从迷雾中显现,似一幅鲜血淋漓的画卷般完整地呈现在楚惊澜面前。
“当年您身受重伤被送去北地之后,大皇子和皇后想借娘娘要挟您回王都,好对您下杀手,娘娘不肯就范,欲挥刀自裁,谁知夜大人忽然派人传信过来,说会设法营救娘娘,娘娘当时哀于陛下身亡,又不愿拖累您和夜大人,遂一心求死,临死之前让那传信之人把奴婢带到了宫外,奴婢便活下来了。”
“夜大人?是哪个夜大人?”楚惊澜有一瞬间的迷茫。
“就是原礼部侍郎夜臻夜大人啊。”霍芳甚是疑惑地看着他,“他说您曾经救过他的女儿,此举乃是报恩,王爷竟一点儿印象都没有么?”
楚惊澜宛若被雷击中,半天无法言语。
多亏那个半夜爬楼的人提醒,他该死的有印象极了!
唐擎风见他不说话,便接过话头问道:“那姑姑您为何又进宫了?”
瞿芳舒展了眉头,徐徐道来:“这就说来话长了……出宫之后奴婢回乡过了四年,后来夜家小姐派人来到乡下,问奴婢愿不愿意进宫替她办事,奴婢承其救命之恩,自然一口应下,她便寻来巧匠为奴婢制作了一张人。皮。面。具,自此,奴婢就在冷宫当差了。”
“夜家小姐?可是夜怀央?”
瞿芳点头:“正是,瞧奴婢这记性,当年她是小姐,如今已是家主了。”
“她让您为她办什么事?”唐擎风追问道。
“说来统共不过两件事,一是刺探平阳宫的消息,再就是暗中打理凤梧宫了,这些亦都是奴婢内心想做之事,所以毫不犹豫就答应了。”
“这么说……您是她安插在宫中的线人?”
瞿芳淡笑着默认了。
唐擎风闻言大震,他一直以为夜怀央做的这些事都是在他们回来之后才开始的,没想到她早就有了部署,将白芷萱的情况掌握在股掌之中,可她这么做的目的是什么?难不成真是为了王爷……
他下意识地望向楚惊澜,只见他眼底暗潮涌动,几乎要宣泄而出,却瞬间消弭于无形,仿佛不曾有过丝毫波动。
“王爷……”
“时辰不早了,也该去赴宴了。”楚惊澜打断他的话,转过头对瞿芳说,“姑姑,过段时间本王再来看你,你万事小心。”
瞿芳心思细腻,知他必有自己的考量,便未再多说,只福了福身道:“奴婢省的,但求王爷自己也要多加小心。”
楚惊澜颔首,又朝佛龛那边看了眼,旋即负手踏出了凤梧宫。
唐擎风紧跟在他身后,心情甚是复杂,几次话到嘴边又咽了回去,只因宫中耳目众多不便谈论这等秘事,可谁又能想到,以中立之姿蛰伏在朝中这么多年的夜家居然早就站了队!他不禁猜想,若当年夜臻真的出手时局会变成什么样子?是救出宸妃让王爷能够与皇帝分庭抗礼,还是行动失败让夜家陷于万劫不复的境地……
诸般猜测,如今也只是空想而已,时光无法倒流,他们也无法回头了。
恍惚间,两人已来到流光殿。
楚惊澜一路都处于沉默之中,凝着脸不知在想什么,到了这百官云集的大殿之中却敛去了郁色,神色淡泊地拾阶而上,向皇帝行过礼之后便坐到了下方的檀木案几旁,衣香鬓影在眼前不断穿梭,掀起阵阵香风,他看也未看一眼,眸光不经意飘到了后殿之中。
流光殿分为前