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但是，照片还是有的。
不说一进正门就能看到的，悬挂在大厅墙面上的巨幅画像，无论是书房还是姬乃的房间，都有雪乃夫人的照片。书房中的照片我是没有实际见过，不过姬乃房间里的两张我是看过很多次的，姬乃也曾经拿出来给我介绍过。
一张，是摄于7年前左右的全家福。照片上的正宪先生带着现在看来完全无法想象的笑容；景秀先生还是满头黑发，仅仅鬓角有些斑白；伊莉娜小姐也年轻许多，还是面带稚气的少女……当，当然现在也很年轻！
而雪乃夫人，则是抱着年幼的姬乃温柔地笑着。
另一张是只有姬乃与母亲两个人的合照。照片上的姬乃，满面笑容甚至灿烂到了有些刺眼的地步——这件事绝对不能让姬乃知道，让她脸上重现这笑容，可是我现在的目标之一呢——而紧紧搂住姬乃的雪乃夫人，脸上依旧是如同和煦春风般的微笑。
这张照片年代更早。照片上的姬乃似乎只有5岁。正是在她开始漫长住院生活之前。
圆圆的小脸真是可爱啊……
咳咳。
虽说视线经常会被下面的小姬乃给牢牢吸引，但是雪乃夫人的面容还是深深地印在了我的脑子里。
简单点来说，就是把姬乃稍微放大一些，眉目之间除掉来自父亲的锋锐，整体柔化一下的样子。
比现在的姬乃还要长一些的柔顺黑发，笔直的坐姿，矜持的笑容，完全就是优雅的大和抚子形象。满溢而出的慈祥母性，甚至是透过照片这种单薄的媒介都能感受得到。
实在是很难与姬乃口中的“野孩子”联系起来。
难道是做了母亲之后性格变化了吗？
脑子里想着这些不着边际的事情，我有些心不在焉地跟着两人缓步前行。
突然，清美停下了脚步。
“说起来，总觉得道路有些越来越窄了呢……”
“嗯？怎么啦？”
用视线追逐着一闪而过的小动物身影的姬乃，不情愿地回过了头。
确实，尽管是土路，然而上山时候的道路还是很宽阔的。而现在我们面前的小路已经很难容纳两人并排行走了，不仅如此，往前看看，狭窄的小路还在不断变窄，甚至已经有断断续续的迹象。
“这，这好像不太妙吧？”
我急忙四处张望，搜寻同学们和老师的身影。但是理所当然地，完全找不到。
“嗯……虽说道路缺乏修缮，但是到了这种地步还是有些不正常呢。而且周围好像半个人影都没有。也就是说……”
“也，也就是说？”
“也就是说，我们迷路了呢。”
姬乃的语气过于平淡，简直就像是在说“马卡龙是甜的”这样的真理。
…………
“哎？？？？”
——————————————
“飞鸟，冷静一点。”
“就是，只不过是迷了个路而已，用不着这么大惊小怪的吧。”
相比于清美的平静，姬乃这已经过火到可以称为满不在乎的程度了。
“怎么可以！人迹罕至的山林里可是很危险的！不说有可能会有危险的猛兽，毒虫什么的也是很大的问题。而且还有可能在山里迷路很久都出不去，我们身上没有干粮也没有道具什么的，这样可是很危险——”
“安啦安啦，你以为现在是什么时代啊。卫星科技那么发达，只要把手机拿出来，找个方向什么的还是很轻松的呢，实在不行还可以打电话叫人啊，喏~”
说着，姬乃拿出手机举到我面前。
……说实话，她想让我看什么，我可是完全不明白。
“哎呀呀，这种经典的场景，我还在担心，姬乃拿出手机来的时候，上面会不会写着大大的‘圈外’两个字呢。”
“哈哈哈，那种狗血电视剧一样的场景怎么可能会发生嘛。咱们速度那么慢，就算走错了路也不会走太远的。手机信号还是很安全的满格呢。”
虽然不太清楚到底是怎么回事，不过……
“也就是说现在可以打电话给别人？”
“是啊，现在给小步打个电话的话，应该很快就会有人来找我们了。不过……”
说到这里，姬乃又皱起了眉头。
“有，有什么问题吗？”
我的心又悬了起来。
“嗯，就怕小步小题大做报告给中村老师就坏了呢。到时候要是出动大批人跑来找，劳民伤财不说，耽误时间影响行程的锅我们也得老老实实背上了呢。”
这，这么一说的确挺严重的啊。
“那现在怎么办呢？我们自己找到路回去吗？”
“不行不行！在森林里迷路了千万不能乱跑！还是等待救援比较好吧……”
即便是思虑周全的清美，这种时候也因为没经验开始说起了胡话。
我小时候可是亲身经历过观光客失踪的事件呢。当时就是因为他发现自己迷路之后还到处乱跑，最后导致我们花了更多时间才找到他。
而且在不熟悉的山林里乱走会有更多的危险，二次遇难什么的一定要尽力避免。
“都太小题大做啦。不是还有路吗，顺着往回走不就好了。虽然一路没怎么注意周围，但是脚下还是没离开过山道的吧——虽然这样做时间上可能会来不及就是了。”
说，说起来的确是这样。
我们现在还不算是完全陷入了森林的包围。只要顺着来时的道路还是能回去的。
只是确如姬乃所说，这样一来就会耗费相当的时间。就算紧赶慢赶，能赶在集合时间之前回去，观光之行也算是大打折扣了。
“没办法呢，安全第一。稳妥起见还是原路返回吧。”
清美的总结基本上代表了三个人的统一意见。
虽然不至于遭难，但是要倒回去看一遍相同的景色，姬乃还是显得有些不开心。
很遗憾，但是没办法。脑子里飘过这样念头的同时，远处的树丛突然沙沙地晃动起来。
难，难道是什么野兽吗！
“小心！可能是野兽！两个人快躲到我身后！”
我急忙冲到还在发愣的清美和姬乃两人身前，凝神戒备。
这里可是陌生的山林，会钻出什么来完全无法预料。必须做好最坏的打算。
然而——
“小丫头，管老头子我叫‘野兽’也太过分了吧。”
树丛中响起的，不是凶兽的低吼，而是有些苍老的人声。
“……哎？”
就在呆住了的我的眼前，树丛中钻出了一个身影。
不是什么凶猛的野兽，而是一位头发花白，身穿粗布衣服的老人。
“对，对不起！！”
我急忙鞠躬道歉。
仅仅是因为自己的过敏反应就把人错认做野兽，实在是太不应该了。
老爷爷并没说什么，只是轻轻摆了摆手。
随即，他盯着我看了两眼，随后将目光转向清美打量了片刻，最后瞥了姬乃一眼。
“你们就是这两天跑来观光的学生吗？”
“是的。我们是三原市白月中学的学生，因为修学旅行来到这里。”
姬乃随手开启了大小姐模式，带着优雅的微笑上前了两步。
“刚才我的同伴对您说了失礼的话，真的很抱歉。她只是担心我们的安全，并没有冒犯您的意思。”
虽说差不多也该习惯了，但是每次见到姬乃瞬间切换状态，我还是免不了愣上一愣。
“哼。”
没想到老爷爷并不买账，只是不悦地哼了一声。
这比刚才姬乃的状态切换还要令我吃惊。
毕竟除了在正宪先生面前，我好像还没见过姬乃的装乖笑容有吃不开的时候。
姬乃明显也被呛了一下，不过切换了状态的她耐心也跟着增长了，竟然强忍住没有发作。
“请，请问您这是在做什么呢？一个人来这深山密林里。”
姬乃嘴角抽搐着，但还是强笑着继续试图对话。
然而……
“臭丫头，问长辈问题之前应该先介绍一下自己的状况吧！不过说来也是，因为贪玩走错了路说出来很丢人吧。但你要是觉得靠着旁敲侧击能从我这里套话问路就大错特错了！”
说完，老爷爷用手中的木杖敲了敲地面。
虽然从他身上感觉不到任何的敌意与恶意，但是不知为何态度就是很恶劣。
或许是个不喜欢与人交谈的人？
当然，现在比起纠结这个，还有更加严重的问题。
“这，这个糟老头……！”
果然，姬乃已经处在发作的边缘了。
双拳紧握不说，牙缝里还在不停地挤出几乎微不可闻的抱怨。
“姬，姬乃！冷静点啊！”
我在她身后小声地提醒着。但是很显然，对于暴怒中的姬乃，这并没有什么用处。
怎，怎么办？
好不容易遇上了一位当地人，要是就这么吵起来可就完了。
“您说得对，我们的确是没有注意脚下走错了路。”
幸好，还有清美在。总是在关键的时候伸出援手，真是太可靠了。
“关于这一点我们也在反省。但是集合的时间就快到了，现在沿着原路返回的话肯定来不及。能不能请您告诉我们一条近路呢？”
“真是群麻烦的小鬼。”老爷爷叹了口气。“完全看不出你们有反省的意思，给你们指路肯定又要走丢了吧。跟上了。”
说完，老爷爷转身就向着旁边一条小路走去。
咦？这意思是愿意为我们带路吗？看老人家刚才的态度还以为他会拒绝呢。
刚刚莫名其妙被数落了一顿的姬乃就更是迷惑了。
就在我与姬乃面面相觑的功夫，老人家已经走出了一段距离。他转过头来，对我们没好气地叫嚷着。
“怎么还不跟过来，你们不想回去了吗？”
“这，这就来！”
不管怎么说能尽快回去就好。清美也催促着老大不高兴的姬乃，三个人一起跟着老爷爷在崎岖的小路上前行。
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虽然也预料到了，所谓的“近路”肯定不会好走，不过没想到是连能不能称得上“路”都要商榷一下的程度。
脚下光秃的土皮越来越少，现在干脆就是在茂密的植被中行走。途中甚至还跨过了一条小溪流。要不是看到老爷爷笃定的脚步，我都要怀疑我们是不是在往深山里行进。
万幸，从老人家的举动来看，他对山林相当熟悉，这条“路”应该是不会有问题的。
路没问题，人倒是有点状况。
这种程度的山路我自然是能够适应，清美和姬乃就相当费力了。
老爷爷始终自顾自地以自己的步调走着，我们也只能勉力跟随。
清美还稍微好一点，姬乃已经到了我不拉着她就不走不动的地步。
我怀疑再前进几十步，很可能就不得不背着她走了。
“话说回来，现在的小鬼身子骨还真是弱啊。”
就在我脑子里闪过这些念头的时候，一直在前面默然不语地走着的老爷爷，突然出了声。
当然，一开口就是让姬乃炸毛的内容。
“那边的黑皮洋鬼子还凑合，剩下两个真是不像话，肯定是平时只知道玩不好好锻炼身子。就这样子还跑来山里……”
我正想着姬乃被这样说会不会又生气，没想到她直接甩开我的手跑到了前面。
路被挡住的老爷爷，停下了脚步。
不妙啦！
连清美都难得地白了我一眼，眼神分明是在说“你怎么没看好这家伙”。
太突然了我也没反应过来嘛！
不只是因为运动过度还是生气，面色有些潮红的姬乃倔强地盯着面前的老人。
难，难道终于要忍不住被冷嘲热讽了吗？
下一秒，她说出的话却出乎我意料之外。
“请您向飞鸟道歉！”
“什么？”
老人家恐怕也没预料到会被如此呛声。
“您想怎么说我都可以，但是不允许您用不礼貌的方式称呼飞鸟！”
姬乃……是为了我而出头吗？
“请您向飞鸟道歉！”
姬乃又重复了一遍，明亮的双眼中带着显而易见的怒色。
她是真的生气了吗？
确实，从前因为肤色发色之类的问题没少遇到过白眼，从与爷爷隐居在山村起就是这样，孤儿院时候也有孩子因此对我使用蔑称。尤其是在平时不太与外族人接触的乡村，这种倾向尤为严重。搬到三原市之后这样的事情就少了很多。
不过说实话，我本身就不是太在意这些，而且时间长了也早已习惯陌生人起奇异的目光�