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“我说飞鸟……”
“怎么了？”
“刚才看到那家伙的大小，起码有狗那么大吧，比普通柴犬还要大不少的样子。”
“是啊，虽然分量有点轻，不过大小摆在那，应该不会有那么大的猫吧。”
“不会吧，老大你来看，这哪有那么大。”
听到这话，我也凑到前面查看。
……
不对。
这尸体的确比刚才对战的时候小了一些。
难道不是刚才跟我们战斗的那只？
不可能，再怎么说我自己造成的伤害还是能认出来的……大概。
被打成这个样子我也没什么信心了。
可是按照常理来想怎么也不会有别的怪物代替刚才的家伙横死在这里。
那会是怎么回事？怪物的尸体缩小了？
又或者说，是刚才膨胀了，现在在恢复原来的大小？
完全想不明白。
“呐，比起这个，都没看到小满吗？”
“啊，说起来刚才是在找猫来着，没看到呢。”
“嗯，我也没有。刚才这里这么大动静，就算小满在这估计也逃远了吧。”
“是吗……”
姬乃同学的表情有些黯然。
正在我思考该如何安慰她的时候，巷子外传来了汽车的鸣笛声。
“……不好，我忘记了。”
姬乃同学急忙打开手机，然后念了出来。
“小姐请呆在原地不要动，我这就前去迎接。——伊莉娜”
“是伊莉娜小姐？她怎么会知道我们在哪？”
“之前不是说过了嘛，她们监控了我手机的GPS定位信息，有意愿的话随时可以找到我。”
姬乃同学一脸不高兴。
GPS……是啥来着？
总而言之就是姬乃同学的行踪对于家人来说完全无法隐瞒吗，这的确是有点过分了，怪不得姬乃同学一直耿耿于怀。
这么说刚才外面的鸣笛声应该就是伊莉娜小姐了吧。
“今天我们来找猫的事情……”
“当然没跟她说过。为什么身为主人的我非要事事跟从者报告不可啊。”
果然吗，真是充满了姬乃风格的怄气方式啊。
后果大概会非常严重就是了。更何况发生了这样的事情，大概会连我一起吃上一顿臭骂吧。
“姬，姬乃小姐，你们说的那个伊莉娜什么的……该不会是个冷冰冰的外国人女仆小姐吧？”
阿翔不知为何开始浑身发抖。
“是啊，怎么了？”
“我，我突然想起来还有重要的电视剧要看，先失陪了，两位再见！！！”
说完阿翔就朝着反方向的巷子口一溜烟逃了出去。
“喂……！阿翔，今天的事情……”
“不要声张是吧，我明白的，88~~~~”
没过多久，就连影子都不见了。
“阿翔这是怎么回事？”
“我怎么知道……啊，说起来，之前小步好像跟我提过，川崎在一年级的时候似乎因为偷偷跟踪我，被伊莉娜小姐给暴揍了一顿来着。那时候跟川崎还不熟，所以根本就没放在心上就是了。”
一定是留下了相当的心里阴影吧。但这完全是咎由自取嘛。
“不过……现在完全不是笑话别人的时候呢。”
“是啊……”
从巷子口可以看到，外面停着一辆黑色的轿车。从驾驶座上走下来一位女仆，踏着稳健的步伐来到巷口，遮住了照进来的阳光。
接下来我们要面对的，大概是不亚于刚才的怪物一般的恶鬼罗刹吧。
想起伊莉娜小姐那张面无表情的脸，就不禁脊背发寒。
我跟姬乃同学对视一眼，不约而同地露出了苦笑。
临走之前还是做做善后工作吧。
我随手拖过一个纸箱，盖住了地上的怪物尸体。这小巷子没什么人来的样子，这样应该就暂时不会被发现了。等伊莉娜小姐气消了再来回收吧。
可以的话接下来就尽量帮姬乃同学分散一下伊莉娜小姐的火力吧……在不会被一发K。O。的范围内……
Interlude 2 格里高利之剑（）
夜幕降下。
殷红的新月君临于墨染的夜空。
略带阴森的寂静笼罩了小城。
少年与少女在数小时前曾踏足的领域，而今迎来了新的不速之客。
深暗的长袍以血色纹章点缀，金线勾勒出天平与长剑。
漫步于黑暗中的是四匹凶猛的野兽。
被饲养在神的威光之下，时刻将利齿对准一切异端的咽喉。
他们是无法理喻的狂信者，是毫无慈悲的刽子手。
——宗教裁判所下属，格里高利之剑。本是为清洗异己，由教皇亲自设立的特殊部队。然而在数百年的发展中，已变成近乎独立的怪物。
除了首领的命令与裁判所的文书以外，拒不接受一切指挥。
即便是教皇本人，一旦判定为异端也会被他们毫不犹豫地送上审判台。
而对于胆敢反抗的异端，无一例外地都被就地抹杀。
随着异端定义的扩大，格里高利的利刃也由内转向外。
宗教战争，魔女狩猎，到处都能看到他们的身影。
不仅带给神的敌人无尽的恐怖，甚至令同伴都感到胆寒。
长久的战争中，他们以无数异端的鲜血铸就教廷的基石。
他们是藏在光中的暗，是隐于善背后的恶。
如果说三大骑士团象征神的威容，那么格里高利就是神无法宣之于口的憎恶。
只要格里高利之剑挥出，必然会将异端的灵魂送入地狱。
——既然如此，四人出现在这里的理由也就不言而喻了。
“Dove？”
貌似首领的人如此询问。
“Qua！”
走在前面的身材矮小之人，则指着一条小巷如此回答。
二人所说的自然不是这片土地上所通用的日语，而是遥远的西方，名为亚平宁的半岛上的人们所使用的语言。
“虽然痕迹很微弱，不过还是能勉强辨别。”
首领带头走进了小巷，微微皱起眉头。
这是她至为厌恶的气息。
不仅仅是身为神仆的习性，身为格里高利之剑的责任感，更是作为“自己”这一个体本身对这邪恶的气息产生了极端的憎恨与排斥。
“死灵法师……”
领队之人的口中吐出的是令闻者为之屏息的禁忌之名。
修习黑魔法的背道者，违背神的教诲，侵犯神的领域，亵渎生命的不敬之人。
——无可置疑的异端。
而这，也正是他们此行的目的。
“敌人，在哪？”
身形高大的男子握紧了拳头。
“已经不在这里了。这里只有微量的施法痕迹以及——”
领队之人小声颂唱了一句，随即伸出了手。
指尖竟然发出了微弱的光芒。
在光芒的照耀下，小巷中的景象逐渐明晰。
领队之人径直走到角落处，揭开了一只破烂的纸箱。
旋即，被草草掩盖的证据便暴露于四人眼前。
领队之人蹲下身子，凑近观看。
指尖的光芒照亮了领队的脸。
斗篷之下露出的竟是一张女性的脸孔。
不过那张面容上完全找不出一丝女性的柔和，只有冷硬与坚韧。
“看来只是受到邪恶仪式的波及。愿主指引其到达天国。”
领队女子以右手在胸前划了十字。
“啧，又扑空了么，真是会躲。”
小个子男子以嫌恶的眼神看着地上的尸体。
“一定，要，找到。死灵法师，异端，灾祸，根除。”
高大男子双拳互击，一声闷响在小巷中扩散开来。
“………………”
站在最末的人，一直默不作声。光芒也照亮了他的脸——一张缠满绷带，完全看不出本来面目的脸。
“起码可以确定，就在这座城市之内……这里，有种压抑的感觉，还是快点解决吧。”
领队女子作出结论，挥了挥手，四人准备离开。
正在这时。
“谁？那里有人吗？”
巷口突然亮起了灯光，似是有人经过。
领队女子轻轻啧了啧舌。
重要的极密任务被人干扰，自己的领域内有毫不相干的人踏入——真是令人烦躁的感觉。
但是女子还是按下了心火，并伸手拦住了准备上前的小个子男子，自己走了出去。
其余三人还不能纯熟地使用日语，这种时候还是要靠自己应付过去。
这样的场面也见过多次了，女子并没有惊慌。
“愿主保佑你。我们是旅行的传教士，经过这里的时候刚好迷路了，并不是可疑的……”
女子的话语停住了。
眼前的景象竟能令她心生惊讶。
这或许是神小小的一个玩笑吧。
她这样想。
眼前的青年男子，左手抱着纸袋，右手举着手电筒。出于礼貌，他并没有将手电筒对着人，而是向着斜前方的地面。
也正因如此，领队女子可以看清他的全身。
在这东洋之地罕见的欧洲人脸孔，白色的皮肤与淡金色的头发。他的容貌是如此的俊秀，“如果能亲眼见到天使的话，说不定就是这样的容颜吧。”女子竟生出了这样略有不敬的想法。
但是，令领队女子惊讶的并非这些，而是男人身上所穿的服饰。
黑色的长袍与颈间的十字架——这是神所允许的，也是神的仆人所应该穿着的最正当的服装。
也就是说，面前的男人与自己一样，都是侍奉神之人。
然而两人的身份有着巨大的差别。
男子正如他的容貌一般，是沐浴在圣光之下，在讲坛上播撒神的恩泽，令人尊敬的神职人员。
而格里高利，则是永远不能见光的污点。
领队女子努力将这些无用的念头从脑中排除。既然同是教士，那问题就变得简单了。
“传教士？”
男子皱起了眉头。这也难怪，格里高利的制服与正规的教士服有极大的区别。
然而当领队女子从领口拿出十字架之后，男子的疑虑便完全从脸上消失了。
“如此巧遇，真是主带来的奇迹。身后三位是你的同伴吗？”
“是的。”领队女子点点头，“我们都是从梵蒂冈来。只是他们不擅日语，所以没法跟您打招呼，真是抱歉。”
“没关系。”男子竟然马上换用了意大利语，“我们可以用意大利语交流，这样会显得更加亲切一点吧。”
说完，男子露出了和善的笑容。
一瞬间，领队女子觉得自己心中有什么被拨动了一下。
像是万年不化的坚冰，突然出现了一丝裂痕。
一定是远在异乡，听到了家乡的语言才会略感惆怅吧。女子做出了如此结论。
“你，你好。愿主保佑你，我的朋友。”
高大男子意外地遵守礼节，在胸前划了个十字，以浑厚的声音如此说道。
小个男子与绷带男子则是一个挥挥手，一个点点头。
而年轻的教士则并未放在心上，依然微笑着跟所有人打招呼。
“各位远道而来真是辛苦了，主一定不会忘记你们的辛劳。我是这里，白月町教堂的神父，迪亚戈·奥托·庞菲利，各位要不要到教堂休息一下呢？也请让我分享一下各位旅途上的故事吧。”
神父？如此年轻就是神父了？看来这人并不简单。还有庞菲利这个姓氏，总觉得在哪里听过。领队女子如此想着。
“既然如此，就恭敬不如从命好了。”
在小个子男子的眼神催促下，领队女子做出了回应。
“真是太好了。对了各位，在这小巷里是做什么呢？”
“……其实，刚才经过这里的时候，闻到一股异味，才去小巷里查看的。在那里……有一只猫咪，已经蒙主召唤了。”
本可以有更加圆滑的回答，领队女子却选择了说出一部分的真相。或许自己的心里还留有一丝普通神职人员的慈悲之心吧。
年轻的庞菲利神父闻言，脸色一变，顾不得四人便急忙冲进了小巷。
“真是位好心肠的神父呢。”
小个子男子有些讥讽地说道。
身为潜藏于暗中之人，有时难免会对行走于阳光下的同僚略有抵触。
“慎言。”
领队女子只是稍微训诫了同伴一句，便跟着走回了小巷。
在那里，庞菲利神父手持十字架跪在地上，为小猫献上祈祷。
神圣的身姿几乎令领队女子无法直视。
祈祷完毕之后，庞菲利神父毫不在意小猫身上的脓血与腐肉，轻轻捧起尸体放在旁边的纸箱里