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萧端不是没想过换一个人选，当初青海国女王对萧峥表示出好感时，他甚至想过以此来激化他于皇帝之间的矛盾，可是萧峥对东德玉颂无意，便难以成功。萧峥的眼中只看得的到文素，而这让她成为了这至关重要的一颗棋子。
他要将她推到自己叔叔身边，让两人倾心相恋，难分彼此，然后再借皇帝的手除去文素。宛若心头剜肉，痛彻骨髓，彻底激发萧峥过往的怨尤与压抑，将那本不该坐于金銮殿上的稚子给拉下马来！而后黄袍加身，成就万世基业。
文素本没有错，怪只怪她被萧峥深爱。
一番话说完，四周悄无声息。
陆坊几乎要被吓呆。他知道平阳王心机深沉，但没想到深沉到如此地步，这样的计划竟布了这么长时间的，只为这一刻的收网。他竟然如此心狠，连自己的亲叔叔也利用，每一步都环环相扣，若是其中有丝毫偏差，便有可能造成无法预料的后果。
他暗暗吞了吞口水，心中忍不住揣测，这样的人有此心智，为何不自己谋取帝位？
“本王知晓你心中在想些什么，不过恐怕要叫你失望了，本王对那位子没兴趣，皇位能者居之，只有叔叔这样的王者才配得上，至于萧翊么……”他冷笑着嗤之以鼻，“太不够格了……”
笃笃笃——
三声轻响扣在门上，让陆坊一个激灵清醒过来，清了清嗓子朗声道：“何人在外面？”
一个小厮细细的声音在外响起：“启禀大人，宫中传来消息，陛下经不住首辅等人的劝说，已然决定除去文素了……”
五五章
刘珂在天牢外一阵阵徘徊，对牢头好话说了一箩筐，又是塞银子又是赔笑脸，却没有半点效果。
牢头也是无奈，见他焦急若斯，出言安慰道：“刘大人就回去吧，毕竟是陛下特地命令看守的重犯，小人实在不敢私自通融啊。”
刘珂失望至极，只好悻悻而归。
文素已经被关了好几日，他四处奔走，能求的人都求遍了，可是没有丝毫效果。
皇帝虽然之前挣扎动摇，但在首辅问出“陛下难道要一直受迫于摄政王的淫威之下”时，终究还是屈服了。
他不知道那日平阳王究竟跟皇帝说了什么，但是直觉告诉他可能没有什么好事，以致于求了那么多人，他也始终没有去求平阳王。
不过他还是去了摄政王府，却是为了找赵全。
事到如今，也许只有一人可以力挽狂澜了。
……
江南的战事正进行的如火如荼，七个反王之中唯有广陵王兵马最多，所以扬州一战十分艰难，若非周贤达及时押送物资抵达，战局恐怕就会不可收拾了。
广陵王不善治军，颇有些纸上谈兵的意味，不过身边有个军师十分厉害，萧峥精心布置的战局屡次三番被他找到生门，双方一度陷入僵局。
直到江南大士族江家出面，以一女相许，丰厚嫁妆为条件，将之笼络了过来，这才扭转了局势。广陵王长期依赖他人，到此地步便无计可施，眼看便要大败。
双方混战，往来也不似之前那般闭塞。没多久，江家便派人来找萧峥，提了一个条件。
萧峥在帐房内静静地听完，连眼皮子都没抬一下便拒绝了：“回去禀告江氏族长，多谢他老人家的美意，可惜本王已有意中人，还是请他另择佳婿吧。”
来传信的是个后生，许是在大家族里养出了刁脾气，闻言气不过，便顶撞道：“王爷是明白事理的，江家在此战中出过多少力气您也知晓，当初沿江除贪之事江家亦有分担，如今族长将他最宝贝的女儿许给王爷，您怎能直接一句话便回了？”
萧峥终于抬眼看向他，一言未发，眼中凌厉已让他退后了半步，竟对刚才说的话隐隐生出后怕来。
“江家是不是搞错了？本王来此是平叛的，是拯救江家等诸大世家于水火的，江家所做的一切本王铭记于心，他日一切好说，但现在……”
他一把抽出手中长剑掷了过去，在那人脚尖处扎住，待惊得那后生一声惨叫出声时，才缓缓说完后半句话：“最好不要与本王谈条件！”
后生半个字也说不出，面色苍白如纸，连滚带爬的退了出去……
帐外蛙声一片，夏风吹入，烛火摇动，映照着萧峥的脸色，忽明忽暗，如同他此时的心境。
当物资运来的一刻他便明了，这么凌厉迅疾的速度，只怕文素已经动了手段，而一旦如此，恐怕就要遭了算计。
他叹息一声，仰靠在椅背上阖目养神，思绪却早已飞回京城。
陆坊既然故意克扣兵器，必然是萧端的指使，而他既然有心引文素犯事，应当是为了逼迫自己，看来临走的那几句交代终究是没有作用。
同样是自己最在乎的至亲，他不希望任何一个人出事，更不希望他们彼此伤害。
可惜留在京城的眼线迟迟没有送来消息，京城可能已被封锁。好在他临走前给赵全留了令牌，然而他宁愿永远不要看到赵全出现在自己面前，因为那必然已经是最后一步。
他微微睁开眼，望着帐顶发呆。萧端定然想到他会猜到这一切幕后主使都是他，可是仍旧不顾一切的扑了进来。原来仇恨竟然在他心里埋下了这么深的根须。
他也发现，自己并不完全了解这个侄子。萧端的动机不复杂，却坚持，执念了那么多年，除了他自己，没人可以让他放下。
萧峥想起当年温文尔雅拖着病体的长兄，临终前握着他的手请他好好照顾萧端，然后无奈地叹息了一声：“下辈子，再也不要生在皇家了，起码不会连累我的孩子跟我一样苦命。”
原来这么多年过去他还记得，虽然他一直想要忘掉。
然而有些事情那个孩子记得比他更清楚，甚至是刻骨铭心。
如今他什么都不奢求了，事到如今，惟愿文素平安无事便好。
帐帘忽然被一人大力地掀开，打破安宁。周遭一阵细响，几道黑影迅速袭向门边，在萧峥抬眼看过去时，又悄然退去。
一人大步流星地走入，风尘仆仆，面露焦色。
“赵全？”萧峥惊愕非常，一下子站起身来，眉头皱紧：“你怎么来了？”
赵全顾不得行礼，忙不迭的开了口：“王爷，大事不好，文大人性命堪忧了……”
※
一般问斩皆安排在秋后，然而若是未防夜长梦多，便不乏提前者。
文素便是此类。
牢中最后一顿饭全是江南名菜，她吃得心安理得，一根菜叶也没留下，而后整理衣冠，硬是要求穿着那身官服才上了囚车。
她知道自己会被除去，但是是牺牲在一场阴谋之下，而非渎职。她立于世间，坦坦荡荡，为何不能身着官服？
主监斩官是王定永，他看了一眼文素身上的官袍，想说这于理不合，开口却说了一声抱歉：“文大人，在下求过情，但陛下已受教唆，根本听不进去，还望您见谅。”
文素失笑，“御史大人能从当初的反对在下到如今为在下求情，已是莫大的恩情，岂可再奢求其他，文素无以为报，请受在下一拜。”因为铐着枷锁，她行动不便，动作亦有些笨拙。
王定永拦下，叹息道：“若是大人没有那个身份……也就一切好说了，可惜，可惜啊……”
“身份？”
文素不解，正要询问，同负责的副监斩官已经出言提醒王定永：“王大人，时辰到了。”
王定永一愣，抬眼去看文素，便见她一张脸瞬间惨白。
不可能不害怕，实际上这几日她一直在害怕，听着外面传来刘珂隐约的求情声，更是一次次希望有人能救她出去。终于到了这最后一日，强作轻松到了现在，最后还是忍不住心中畏惧。
正是大好韶华，理想未曾实现，老天为何要让她走上这样一步？
更何况，还未曾执起那人之手，白头之约永无兑现之日，叫她如何甘心？
指尖微微颤抖，她忍住流泪的冲动，哑声对王定永道：“请大人为在下带一句话给摄政王，就说此生无缘，来生再聚……”
话尚未说完，人已被两人一边一个架着拖到前方，被按跪在断头石处。
下方的百姓知道这就要动手了，顿时齐齐一声惊呼。
文素仰着脖子扫视下方，脸颊深陷，憔悴无比，然而明明刚才还慌乱的神色此时却反而渐渐平复了。
她看到围观的也有不少女子，有的甚至与她是差不多的年纪。也许其中有些还对她如今的高官地位怀揣希冀，而今日之后，将彻底归于泡沫。
也难怪有那么多人支持除去她，至少从此之后再也没有女子扰乱朝堂，夺去属于他们这些男子的风头。新政将成为过去，而且因为事出有因，青海国也将无话可说。
她是新政的牺牲品，是一场夺权阴谋的牺牲品，却偏偏有了理想抱负，实在不该。
隔着人山人海，斜对面的茶楼上静静站着一人，白衣胜雪，眼含冷霜。
他的视线投向断头台，看着那身着官袍的女子，攥紧了手中的茶杯。
过往的一幕幕在脑海中闪电般掠过，鼻尖似乎还弥漫着他第一次不慎扑倒她时，自她发间的散逸出来的淡淡槐花香。
他们之间也许称不上熟稔，可是却极有默契。纵使从初识他便算计她，纵使她从来都对他口中的“至交”不敢认同，可是后来有事相助，还是第一个想到他。
他甚至想起那晚抢信时不慎露出的伤疤，她却只是淡淡一瞥，当做什么都没发生。
萧端有时候想，若是她只是她，没有这场算计，他甚至可能会喜欢上她。
可惜，他终究是个无情之人。
实际上他知道赵全去搬救兵了，但是前后必然会耗费不少时间，等叔叔回来，一切都会尘埃落定了吧……
断头台上蓦地响起一声大喝，刽子手举着宽背大刀抡着耍了几招，仰脖灌下一口酒，又尽数喷在刀刃上，算是开了刀，接着便一步步走向文素……
萧端手中的杯子被攥的更紧，甚至都发出了轻响，最后在瞥见王定永终于缓缓举起那只签牌就要丢下时，终于不堪压力猛然碎裂。
碎瓷片扎破手指，顿时鲜血淋漓。他却一下子被惊醒，暗暗骂了一声“可恶”，飞快地转身朝外冲去。
茶楼外停着一匹马，他二话不说就上前解开绳索，在小二惊讶的呼声中翻身而上，迅速朝对面奔去。
文素的脑袋已经被按在了断头石上，大汉搓了搓手，举起大刀……
萧端尚未到跟前，见状慌忙开口，一个“刀”字刚出口，耳中忽然听见一阵破空长啸，一支羽箭凌厉的划破长空，直射而来，一箭正中刽子手手腕。
刽子手惨叫着连退几步，众人都被这突来的一幕震住，一时无法反应。
萧端转头看向箭羽射出的方向，两匹快马飞驰而来，为首一人身着玄甲，即使隔的这么远也能感到气势凛冽，好似从天而降的战神。
王定永尚未发话，身边的副监斩官已经大怒而起，拍桌道：“敢劫法场？来人，马上就把人犯给处决了！”
人群被马蹄冲散，一身玄甲的人影自马背直接跃上断头台，丢开手中长弓，一把抽出腰间长剑，挡在文素身前，“本王看谁敢！”
“摄、摄政王？”
副监斩官吓了一跳，随着他这一声惊呼，所有人都忙不迭的跪了下去，山呼声此起彼伏：“摄政王千岁千岁千千岁……”
萧峥的视线一点点扫视过去，最后落在远处尚且骑在马上的萧端身上，眼神沉痛，手中长剑被攥的死紧。但最后在看向面前的文素时，一身凛冽尽除，只余愧疚疼惜。
他弯腰扶起她，张了张口，声音微哑，“是我对不住你……”
五六章
“你说皇叔回来了，还带走了文素？”御书房内，听了福贵的禀报后，皇帝一下子丢开了手中的毛笔，起身道：“给朕更衣，朕要去摄政王府看看。”
“陛下……”福贵小心翼翼的道：“您不怕摄政王迁怒于您么？”
皇帝怔了怔，脚步微缩，但很快又继续大步朝外走去，“总要面对的。”
摄政王府内此时并不安生，摄政王忽然毫无征兆的回来，将整个王府的人都吓了一跳。
傅青玉因为得知文素要被斩首而想出去送行，却被关在了房里，一直闹腾到了现在，直到此时隐约听到些动静，得知是文素回来了，这才安下心来。
文素连日没有休息，进了王府后，心绪一松便昏睡了过去，萧峥坐在床头陪了她一会儿，起身朝东暖阁而去。
身上的甲胄尚未除下，鬓角发丝亦被风吹乱，他却毫不在意，径自推开房门，果然看见正在清洗手指伤口的萧端。
甩了甩手，用白绢仔细包住，萧端这才抬眼看来，微微带笑，“叔叔竟然亲自回来了。”
“是啊，你可失望？”