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过去的事只能就此算了，以后小心为妙，切不可胡来。
望着陷入沉思中的萧衍，孟婆还是不解地轻声问：“阎王爷，有哪位神仙失忆了吗？”要不然他怎么会关注起她的孟婆汤来，再三打听失忆这种事。
萧衍还是那些话，“我就是随口一问，你不要放在心上，做好你自己的事就是。”
孟婆听命行事，“是，阎王爷。”她把疑惑留在心中，实在解不开，就只能一直不解。
“我忙我的公务去。”既然已经回到阴间，重新执掌大权还是阎王，萧衍自然依旧要以找到潘玉儿为第一要务，扩建地狱倒在其次，改革阴司的管理制度已由判官他们基本上执行完毕，不用他再操心。
阴间鬼差少，鬼众多，鬼天上去不了，没有召唤鬼差不能擅自上天，魔界的地盘大家也不敢贸然闯入，海上很多鬼也难以坚持很长时间，大家能够一起找的主要还是海边。
鬼差行动自由，白天晚上都可以现身，或多或少都有些神仙法术。但是他们需要看管散布在人间海边上的众鬼，不能让他们干出什么损害人类的事来，还要保证尽量不要被人类发现他们，而远远不是鬼的数量，往往力不从心。还要寻找潘玉儿，这是他们走出阴间来到海边的目的，鬼差经常疲于奔命，顾左顾不了右，顾前顾不了后，苦不堪言。
鬼们只能在晚上出来活动，白天出行需要打伞，除非阴雨天，青天白日出现那么多打着伞在街上游逛打听潘玉儿下落的“人”，肯定会引起人类怀疑和恐慌，也消耗每个鬼的真元，有可能到最后只会化为烟云消失干干净净。鬼差们实在不敢放任他们自流。
鬼差们如果白天出来，晚上就无暇监管那么多鬼，只好跟鬼们共同进退只在晚上打探潘玉儿的消息。
晚上是人类和神仙们的休息时间，夜深人静向谁打听去？怎么能发现潘玉儿？大晚上的，只有众多鬼影晃动。
鬼差和鬼已经尽力，虽然更多时候只是在应付差事，不得不按照萧衍的意思去做，他们半认真半游玩地在海边找人。
月光如水，洒在与天相接的黑蓝色大海上。海面上波涛汹涌。潮汐起起落落，周而复始，海浪此伏彼起一成不变地击打着海滩。
夜夜面对宽阔无垠的大海，鬼差和鬼们自己不断渺小起来，心胸却随之宽广许多，甚至可以和和美美地就象一家人一样，大家纷纷捡拾退汐后海滩上的贝壳，研磨出孔，穿成长串，挂在脖子上，在月光下白色的光芒惹人喜爱，大家无不因此欢喜。
第18章：海边都是乐，神鬼不思蜀。（）
这些贝壳项链鬼们舍不得丢，到了白天，就统一由鬼差们代为保管，或者埋进土下，期待晚上再戴上它们。
“大家要比比谁的项链做得最长、最美观、最特别，贝壳最好看。”哪哪都找不到潘玉儿，又不敢回到阴间去就这样向萧衍复命，无所事事也只能以此为乐。
有鬼提醒大家，“不要捡太多，串的项链太长，把不好的贝壳丢在海滩上吧。过于明显了，要是被阎王爷发现，以为我们只偷懒，没有按他的吩咐去做，非得把我们打到灰飞烟灭不可。”
此话言之有理，大家都害了怕。有的鬼差和鬼立即行动干脆把贝壳项链埋入沙滩，就当作他们什么都没有做过，然后呆呆地看向夜空下的大海，只欣赏海上美丽的夜景。
更多鬼差和鬼只是把项链从脖子摘下来，把其中他们看着相比较而言差一些的贝壳去掉，尽管选择有时候不容易，再舍不得也要忍痛割爱，总比成为萧衍的眼中钉，危及到他们的安全要强得多。贝壳要丢的一旦决定就简单多了，随手扔在沙滩即可。再用他们通过千方百计各自找寻到手的线穿起来，又挂到脖子上，用身上的衣服掩了又掩。他们实在舍不得整条丢弃。
“我们这样一直待下去也不是办法。”鬼差愁云惨淡。
鬼们倒很少犯愁，有大家陪，有美景看，清闲自在、无所事事，不用继续饱受地狱酷刑的煎熬，挺好。这种日子很舒坦，有的鬼私下甚至希望永远找不到潘玉儿，一直找到天荒地老才好呢。
出来还不算久，有的鬼差已经厌倦这样漫无目的、四处游历的生活，“我们几乎寻遍所有海边的土地，也没有能找见潘玉儿，就连她的消息都没有得到过，这得找到什么时候去？贝壳还不能玩，这种日子什么时候才是个头呀。”
“在这，不比待在暗无天日、阴森森的地狱强多了。”有鬼还是发出不同声音。
“这不是我们应该过的正常生活。以前的才是。”有责任感重的鬼差不无怨言，只是不敢发牢骚给萧衍听。
大多数鬼对秉公办事的鬼差有意见，但更多的只是敢怒不敢言，他们最怕的也是这种鬼差。
“我们下海捉些各种海鱼来烤了吃吧。”鬼可以不吃东西，也可以吃东西，如果能自得其乐，何乐而不为。吃的东西吃掉就没有了，不至于被萧衍抓住把柄，不象贝壳项链那样显而易见。
有鬼差这样一提出建议，已经有鬼差和鬼跳入深夜中的大海。
“哎！”海边城隍善意提醒，也是要求，必竟在这一片海域他是阴间的负责人，“你们不要抓大个的已经成精的海鱼，龙王的那些虾兵蟹将我们可碰不得，碰见他们自动避让，以免给我们自己、给我们阴间、给阎王爷惹来麻烦。”
“知道了。”有鬼差不耐烦地回话。其实还是不敢马虎，“听城隍爷的，只抓些小鱼小虾就好，绕着龙王的部下走，不要招惹他们。”
“是。”这就是得到一致准许，许多对大海跃跃欲试的鬼差和鬼有恃无恐争先恐后跳下海。
“什么事啊，抓个鱼虾都不能痛快，顾忌这又顾忌那。”有鬼小声嘀咕。他需要顾忌的东西更多，更不敢造次。
“你可要看好阎王爷，发现他来了赶紧通知我们知道，要是被他发现我们出来找潘玉儿，却在海边玩，非得扒了我们的皮不可，反正你在海边待腻了，就让我们在这新环境里好好痛快痛快，我们忘不了你的好。”这话自然是对海边城隍说的。
海边城隍能够理解在地下一直被层层深山包围中的鬼差和鬼们对大海的渴望，他叹口气，便不再说什么，听话地充当望风者，眼观六路、耳听八方，注意周围的异常动静，他也不想这么一堆鬼差和鬼遭受萧衍的重罚。
鬼差和鬼一般都生活在阴间，很少能够来到海边，他们对大海充满新奇和喜悦感。
大海的确给鬼差和鬼带来无限新鲜乐趣。
逐步深入，鬼很快发现，他们可以自由自在浮在海面上、潜入海底或者停留在海水中任意一位置，原来他们是不用害怕大海的，和他们以前想象的恐惧完全不是一回事。而且很有趣的是，随着海波起伏，他们的鬼身子被拉长、折成好几折，好玩极了。
这些体验鬼差同样体会得到，他们还可以大海上乘风破浪。
大海深广得无边无际，与天相接，鬼差和鬼们只是在距离沙滩最近的有限浅海海域活动，不敢往深海去，怕走散了，成为孤魂野鬼，更怕深海要了他们的小命。
鬼差对鬼也有要求，“不许跑出我们的视线，否则后果肯定是你们负担不起的。”
新鲜劲过了，玩美了，游够了，大家开始忙着捉在他们身边游动的鱼虾蟹蚌。
等海鲜堆成堆，有鬼找来干树枝和打火石，生起几堆火，大家围坐在一起烤海味来吃。
东西吃进肚子里就不会被萧衍发现，不象贝壳一样还需要藏来藏去的，鬼差和鬼们都知道这一点，大家吃得不亦乐乎，逍遥自在，就象在举办盛大的海边海鲜宴。
没想到被赶出来办公差，在海边逗留不能回阴间，还能找到这么多乐趣，鬼差和鬼们乐不思蜀。特别是鬼，免去重重刑罚和被迫修建地狱之苦，更乐在其中。
鬼差和鬼虽然基本上都是夜间活动，白天极少现身，藏匿在别人几乎见不到的地方，但还是搅得人类不得安宁。他们不能只是晚上在海边吃喝玩乐，还需要按照萧衍的吩咐，自行到处寻找或者向人们打探潘玉儿的下落，这样一来势必会与人接触，不可避免地发生一些冲突。他们就是晚上在海边活动，也不是没有人发现。
深夜的海边，或多或少有一些能飞来飞去、忽隐忽现的“人”活动，他们甚至整个晚上都聚集在海边活动，其中有不少没有影子，这些人明显又不象人，是神仙？总感觉哪不对劲，与神仙还是有差别，神仙无缘无故时常在夜晚聚在海边干什么；是鬼怪？又没有伤害过人类，没听说最近有人死伤。
第19章：老套故事：女鬼爱书生。（）
有居住在海边，夜深人静睡不着觉、溜达到海边来的几个“闲人”，先后发现这件事，就传扬开去，吓得渔民再也不敢在夜间或者天还没有亮前出海捕鱼，天色一黑家家掩门闭户，不在大街上走动。
张财主家的公子张秀才张介元经常夜半更深还在埋头读书。省试时间虽然是在半年后，海边距离省城路途最为遥远，不骑马、仅凭两条腿赶路走走停停赶到省城就需要1个多月，现在勤加苦读为时不早。张家很希望张介元能够考取举人，光宗耀祖，对他寄予厚望，他是一家人的最重点保护对象。张介元自己也肯上进，刻苦学习，日夜不休。
佳人爱才子——潘玉儿在人世时可是皇帝的皇贵妃，至于对一个秀才动心吗？皇帝萧宝卷死后都变成了鬼，皇贵妃又算什么，说不好。几个鬼还是来到张财主家打探情况，把张介元列为重点检查对象。
张介元正当年，双十弱冠，娶妻两年，妻子正在怀孕期间，又不好打扰他读书，他经常一个人和侍候他的小书童在书房读书读到后半夜。
这些情况是鬼们来到张财主家渐渐很快摸清楚的。
小书童年纪小，还是个刚满11岁的孩子，熬到后半夜实在坚持不住时常就地坐倒倚着墙睡着了。
张介元宅心仁厚，没有需要就不打扰小书童睡觉，发现了怕他冻着有时候还给他披件衣裳，或者打发他回房去睡。
在张财主家里里外外搜索一个遍，没有发现任何有潘玉儿的样子，哪怕只是经过过；只有张介元读书的这一间书房还亮着灯，尽管看不到没有其他人影晃动，听不见异样的响动，已经检查完别的地方的几个鬼还是一起向书房靠拢。
纱罩中的灯光突然发生变化，火苗稳定不住，忽长忽短，忽明忽暗，有时候还变了绿颜色，影响到张介元看书，他大声叫又已然睡在地上的小书童，“快起来，看看是不是快没有灯油了，火苗稳不住，添些灯油。”
“啊？唉。”小书童一骨碌身从地上爬起来，两只手揉揉惺忪的双眼，头来回摆动几下，举目向亮光处的油灯张望，他的脑子还没有从睡态中完全醒转到现实中来。终于能够尽快清醒，“少爷，灯油书房里没有，在库房呢，我这就去拿。你等一小会儿。”
“快去快回。”灯似乎马上就要灭，灯油小书童还得出去找来，张介元只好放下书本，抬起头来远眺，缓解一下双眼的疲劳。
张介元望向窗外，院子中，凄清的月光下，树影花影斑驳，其他的什么都看不到。
书房内年轻公子用心读书到后半夜，只见他身穿绛紫色丝绸，身材匀称；头扎与衣服布料和颜色一样的头巾，用一根精小的玉笄固定；举止作派非同俗流，书生气十足，又不乏小富小贵人家公子的从容气度，已经来到书房门窗两旁的墙根下、躲在暗处的几个鬼，通过房间内的灯光看得一清二楚。
还有个小书童伴读，可见张财主家的生活的确殷实，并非一般穷酸秀才可比。
等张介元这一抬起头来，借助昏暗的灯光和月光，几个鬼还看清楚，原来这个人五官端正，眉清目秀，雅而不懦，严而不威，相貌和精气神是人中的上品，一看将来就是个能高中和做官的主，他们从长相就肯定了张介元的为人和日后的锦绣前程。
一年轻美貌女鬼芳心暗动，不禁赞叹出声，“好一个俊俏的佳公子呀。”
夜静更深，万籁俱寂，耳畔突然传来女子甜美的莺声燕语，还是夸赞，张介元不但没有窃喜，反而面露惊恐之色，“谁？什么人？”
自家的女人无论庶母还是侍女或者下人家的妻女哪个不认识他，不至于做出这种事来，别人家的好女人谁会半夜三更在一男人的书房外夸奖这个男人，深夜可是鬼出没的时候，传言最近海边不太平，灯光忽闪不定、几乎要灭了就是征兆，身边又没有别的人，就连小�