按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
四海问老水手：“这是多少钱？”
“这是荷兰人的钱币，叫做基尔达，好买两套衣裳了。”
“可是，我又不去荷兰，怎么用这钱呢？”
“你到哪里去？到英国，可以同英国人换英镑，到金山，可以换美金。”
“啊，万里通行。”
“当然，有钱驶得鬼推磨。”老水手笑。
这四海头一次有收入，不禁趾高气扬起来，一直以来，他担心吃不饱，又担心家人会担心他吃不饱，他的太手大脚在家中至为尴尬，不像小妹头，乖巧，会做家务，吃半碗饭，已可顶大半天，到了十五岁，又会嫁出去，根本不是负担。
现在他凭自己力气赚钱，忽然之间，吐气扬眉了。
“将来钱多了，可存到银号里去。”
四海踌躇，“有什么好处？”
“会得钱生钱。”
四海笑，“我妈说，有谁说能种银子树，准是骗子。”
“不不不，这是合规格的银号，绝不骗人，不知多［ ·ＪＡＲ电子书下载乐园—ＷwＷ。ＱiＳuu。Ｃom］少商家信任它，小兄弟，你还进不去呢。”老水手呵呵笑。
四海不知何处来的豪气，“将来——”
刚想吹牛，有人找他，“喂！怎么躲懒躲到这里来了，找你炒杂碎呢。”
四海连忙贴身把两枚辅币藏好。
船驶往地球的另一边，绕过阿拉伯半岛，驶入红海，即将渡过苏伊士运河，经地中海，出直布罗陀海峡。
呵四海哪里知道这许多地名，他还以为天地虽大，顶多只有四个，不不不，七个海洋呢。
现在他知道船每停一处，厨房便大忙特忙，新鲜的淡水、鱼肉、蔬果，源源运上来，丰盛得令人光是看着都快活，四海挥着汗帮着扛与抬，忽然之间，他想到一个凝点，住了手，怔怔看着满箩菜肴。
一只船都不愁吃，为什么罗四海一家人却吃不饱？几时他家也能像这只荷兰船那样丰足呢。
别的水手在身后推他，“决动手，发什么呆。”
那天晚上，他意外地看到何翠仙。
她进舱来，用扇子掩着鼻，忽然之间，同四海之间又恢复了一点距离。
她与陈尔亨商量一件事。
“……我想到荷兰落脚。”
陈尔亨很冷淡，“随你的便。”
“他说他愿意娶我，”
“你已经决定了，还是来征求我意见？”
翠仙不出声。
她无助地转过头来：“你说呢，四海，你说呢？”
四海毫不犹疑地答：“我怕你吃亏，届时人生地不熟，叫天不应，叫地不灵，不如大家守在一起，牢靠一点，一定熬得过难关，待落地生根，爱怎么样就怎么样。”
翠个落下泪来。
没想到一个小孩子会给她这样好的忠告，一向自生自灭的她感动得不得了。
陈尔亨不以为然，“四海，你懂什么，这只船驶到花旗国东岸便要回航，我们去不到金山。”
四海呆住。
“乘马车走陆路要大半个月，所以洋人要盖铁路，有火车就快。”
翠仙问：“车岸可有营生？”
“有，大埠尼铁吾住着不少中国人。”
四海叫起来，“不，我一定要到铁路站去，在那里才赚得到钱。”
陈尔亨冷笑，“这小子财迷心窍。”
何翠仙咬一咬牙，“四海，你放心，我们会到达彼岸，届时，无论炒杂碎，干洗熨，还是做擦鞋童，你会赚到钱。”
“咦你不是说要嫁人吗？”
“陈尔亨，你为什么不去死。”
“呵，不稀奇，英国人一把我们搜出来，三个人立刻可以一起死。”
翠仙拂袖而去。
四海冲出去找老水手。
他证实了陈尔亨所说。
你们运气好，荷兰人为着同英国人争狮子城，闹得不愉快，不放英国兵上船搜，可是这只船到了尼铁吾就一定落客，
“小兄弟别气馁，我们快要经过沙漠了，你见过沙漠吗？”
四海抬起头来，双目闪亮，“没见过”
四海背脊如浇了冰水。
“小兄弟，别气馁，我们快要经过沙漠了，你见过沙漠吗？”
四海抬起头来，双目闪亮，“没见过。”
“一片无际无涯的黄沙，犹如海洋一般，人走进去容易，走出来难。”
“只有外国才有吧。”
“咄，中国地大物博，什么没有，戈壁沙漠你不知道？记住了，莫叫人笑话。”
四海唯唯诺诺。
“沙漠比海更可怕呢。”
“因为沙是死的？”
“不，沙漠是活的，”老水手神驰地形容，“沙漠中有各式各样的动物，蛇、蝎子、蜥蜴，又有林林种种昆虫、有针叶植物，又有最可怖的浮沙陷井，人掉下去渐渐没顶，骸骨都找不到，沙漠中又有风暴，沙上有一痕一痕的浪，沙漠是奇景。”
四海笑，“你见识真广。”
“老了，荷兰人叫我告老回乡呢。”他揉揉双目。
四海若有所失。
忽然他想起，还未请教老水手尊姓大名。
老水手笑，“我就是一个老水手。”
他剃一个光头，头发长出来，好似刷子上的鬃毛，不过已经白了，皮肤长年累月在太阳下曝晒，又黑又厚，一如鱼皮。
“在家他们叫你什么？”
“我已多年没回家，不知他们还记得我的名字否。”
他不想说，四海也不想勉强他。
可是老水手终于回答了四海的问题：“我叫林之洋。”
四海一听，“唷，好名字，之字像是一只船，可见你注定要在海中泛舟。”
老水手大奇，“你识字？”
“爸妈教过我点。”“你妈也识字？”
“不错的呢，时常吟唐诗三百首。”
老水手非常羡慕，“我要是识字，也可把历年来所见所闻记下，给人当消遣看。”
“呵，后人一定可以自你宝贵的经验得益良多。”
千穿万穿，马屁不穿，尤其自四海那样老实的嘴巴说出来，更加可信，老水手大乐。
半晌他问：“你的厨艺可有进展？”
“日常工夫，颇应付得了。”
“四海，”他第一次叫他的名字，“你一个人呢，逃生又还容易点。”
四海面色郑重起来，双臂贴近身子垂直，恭恭敬敬听老水手有什么言语。
只见老水手拍拍胸口，“你要到温哥华，我可替你设法，但你舅舅与姐姐二人，风险实在太大，我帮不到他们。”
四海呆住。
“同他俩分道扬镖，你愿意吗？”
四海低下头。
“依我看，四海，你帮他们，多过他们帮你，尤其是你舅舅，你简直要背着他走。”
老水手不以为然，“他拐你出来才真。”
“家乡已没有活路，又传要开仗。”
“又岂止你一人如此，四海，我们这些人离乡别井，为的都是一件事。”
“是什么事？”
“生活得更好。”
四海点点头。
船驶入地中海，天气转冷。
第一个吃不消的是陈尔亨，不住嚎叫抱怨。
翠仙冷笑道：“听，这声音，似不似猪猡？”
“我都是为救你们才叫你们害的！过桥抽板，忘恩负义！”
翠仙浩叹，“四海，你能怪洋人看不起我们吗。”
事情几乎已经决定了，他们三人到了这个关头，非得暂时分开，各走各路不可。
翠仙说：“你，四海，你跟老水手走，他会替你找到船到温哥华，我，我跟荷兰人去打个转，捞点油水，再设法同你会合。”
陈尔亨不住怪叫，“我怎么办，嗄，我怎么办？”
“你那么大一个人，”翠仙冷冷说：“谁管你。”
“叫我走陆路？红印第安人剥人头皮哪，叫我去死？”
翠仙叱道：“胡说八道，红人的英语讲得比你好，要你人皮干吗，我自会付你盘川乘车。”
陈尔亨要听的不过是这句活。
翠仙双目红了，紧紧握住四海的手，“小兄弟……”已经哽咽。
四海轻轻说：“我听老水手说，温哥华有一道铁索桥，每月一号，黄昏戌时前后，我会到那里等，直至见到你俩为止。”
翠仙只得说，“好，一言为定。”
“不要叫我等得太久。”
“如果去得到，等也无妨。”
四海也为之黯然。
他们三人在一个黑夜落船。
第五章
老水手亲自送四海到另一只大船上，同伙头将军大力保荐：“你们没吃过杂碎吧，嘿，人人赞好。”他只说四海是他的侄子。
他居然还替四海弄了一套身份证明文件，有了它，罗四海可以自由进出海关。
在文件上，罗四海是一个十六岁，来自上海，受过训练的厨子。
四海从没有撤过那么大的谎，他脸色通红。
分手时，者水手还坚持送他两只金戒指。
四海嚅嚅道：“那文件，是假的吧。”
“嘿，白纸黑字，真珠般真。”
“那，”四海更加感激，“你一定使了不少银子。”
老水手凝视他，“我出海那年，只比你大一岁。”
“你妈可有不舍得你？”
“倒底是孩子，口口声声妈妈，那牛家乡闹饥荒，我由我爹送给一个行船的叔怕。”
“你……不挂念家人？”
“统统不记得了，”老水手搔搔头，“人家说，月是故乡圆，我也不觉得，总要活得下去，才会抬头看明月，你说是不是四海。”
四海侧然。
老水手忽然抬起头来，他的双目闪出亮光，声音滋润，“只除了一个人。”
“谁？”
“我的小表妹，本来是要娶她的，后来，”他的声音转悲，“她嫁到一户李姓人家，他们对她很好，但她不争气患痨病死了，我前些年回去，再也没看到她。”
四海呆呆地聆听。
老水手轻轻说：“她叫……翠仙。”
四海一震，没作声。
呵翠仙是一个极其普通的名字。
可是每一个离乡别井的男子，心中总有一个翠仙。
老水手抬起头，看着银盘似月亮，直至乌云把它遮住。
临别，他又赠棉衣给四海。
四海一个人上了那只叫仙打马利亚的西班牙商船。
后来，他才知道西班牙人督信圣母马利亚。
在仙打马利亚的厨房里，他学会了做西菜，也进一步把他的炒杂碎发扬光大：几乎什么剩肉剩菜都可以在锅里爆一爆上蝶，要就加些甜酸酱，要就加些蒜茸，妙不可言。
晚上，就睡在厨房边，与大老鼠作伴。
近厨得食，老鼠又黑又壮，皮色光滑，吱吱作响，来咬他的足趾。
四海真正的寂寞了。
西班牙话难学难懂，船上再也没有林之洋那样可遇不可求的老水手。
罗四海沉着缄默，看上去，比讹称的十六岁还要大。
他第一次看到地图。
叫大幅蓝色底的挂图，上面有一块一块不规则的棕色地形。
水手见他盯着看，便笑着解释给他听：“蓝色、海洋，棕色、陆地，中国、那里，西班牙、这里。”
“温哥华呢？”
“该处。”
四海呆住了，那么远。
他牢牢记住中国的地形，那像一块横放的海棠叶。
“从中国到加拿大，半个世界，中国人，勇敢，西班牙人，亦勇敢。”
四海鼻子一酸。
“原本，自广州到温哥华，走太平洋近，”他在地图上比划，“但，太平洋没有大埠，少生意做，现在，仙打马利亚得绕过甫美洲，因为巴拿大运河尚未动工，你带够衣服没有？天气要冷了。”
那一大堆话太过复杂，四海一字不懂，他怔怔地看着整个世界，忽然用中文问：“这地图，怎样画出来？”
水手笑，“由勇敢的人去探测绘图，将来，人类会飞到天空。”
四海也笑，“飞到月亮？”
“为什么不，就飞到月球。”
船渐渐驶往南方，气温降低，清晨，船桅挂着一条条冰柱，下雪了，鹅毛似飘下。
四海温柔地想到，在家乡，这种天气，天井后边菜园里的塌棵菜最好吃，拨开雪，整棵拔出来，拿到厨房，炒鸡蛋吃，呵，真正美味，要过年时才能尝到。
他想家想得很厉害，已很久没有淑浴，但是，却不愁肚子不饱。
这不是他出来的原因吗，愿望已经达到。
终于，他看见冰山一幢，浮过海面，那是万载玄冰，水手们大是紧张，敲响警钟，小心回避。船，驶过南美洲最南边的一块土地，叫火地岛。
深夜，四海自言自语：“舅舅，翠仙姐，你们好吗，你们现在在什么地方？”
反而没有那么牵挂母亲及弟妹，四海知道他们在家里，等他回去。
到了最寒冷的地方，一调头，就是比较暖的国家了。
越是热，大人穿的衣服越少，花乌动物的颜色越是鲜艳。
仙打马利亚所载主要货物是可可与咖啡。
四海喝过，皱着眉头吐出来，苦的，却又加糖，真弄不懂他们，四海不爱吃，据说还顶名贵，达官贵人争着要。
他终于被勒令去洗澡。
那是他第一次用肥皂，有股清香，四海喜欢这个。
西班牙人教他用一把刀，刮掉上唇与下巴多余的汗毛，果然，看上去整齐不少。
四海知道洋人嫌他脏，他就落力整顿外表。
鞋破得底面分了家，四海忍痛买双新皮鞋。