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“不是你请我到这里的么？方才驿馆有人送来这封信，我一见是你的笔迹，便急急赶过来。”
素池接过信：“可留下那人？”信上面只有四个字：咸丰茶楼。
“说是个孩子，信交给驿差就走了。”当时素岑本来在和大夫讨论素渊的病情，突然听到有人上门送信，打开一看竟然是素渊的飞白体。素渊写公文虽然用行书，但是素家私底下的文件往来素渊都用得是飞白，换句话说素家历代家主用得都是飞白，而且是左手写的飞白。飞白是汉时所创，字体飘逸，但是极难学习。素岑来素家的时候已经过了学书法的好年纪，素渊也不苛求，而素池本来不必要学的，只不过她的小楷实在不怎么拿得出手，缠着素渊久了，竟然也练出来一手和素渊几无二致的飞白。
素岑接过素池手里的信，手指在白纸上敲打：“会写素家的飞白？素家的飞白？父亲昏迷不醒，你又不在此地，传信的会是谁呢？”
好像突然提醒了素池，她转身摩挲纸上的字：“或许是素家安排在清河这边的人？虽然藏头露尾的毕竟没什么恶意，大哥你们怎么住到驿馆了？怎么也来了清河？”
“那晚你出事之后，父亲昏迷，我只得掩埋了那些侍卫，带着父亲出了峰谷。除了桑榆照看父亲，我便随其他人在峰谷寻你，当时父亲昏迷不醒，桑榆只得带父亲来了清河郡。一来清河郡这边条件能好一些，还有些好大夫；二来，我们的侍卫在峰谷折损大半，剩下的也在峰谷走不开，伏驸马这边有陛下派的禁卫军护航，左右才安全些。咱们家虽然同伏家没什么往来，可这些年你往长公主那里走得不少，又是同僚，想来也不算难事。桑榆带着父亲一进城便遇到了清河郡守杨大人，驿馆被驸马的人住满，杨大人便将昏迷的父亲安排到了自己的官邸。伏驸马闻讯而来果然十分热心，因着父亲不曾醒来，每日伺候的、送药的来来往往，住在旁人家里总不方便。何况驸马这人十分谦卑，父亲是一品国公，大了驸马益阳候半品，驸马便干脆将驿馆给让了出来，桑榆考虑到父亲的身体也盛情难却。”素岑说到这里，狠狠地攥了拳头，转过身去，吸了口气。
素岑的手指在马车上无意识地敲打，素池觉得心脏有点紧，就好像前世玩过山车好不容易到了高处即将下落的那种心脏收缩。素池抬眼看着素岑，声音里说不出的紧张：“然后呢？”
“驸马遇害了。”
第五十一章 联盟东宫（）
“驸马遇害了。”素岑的话声音很低，好像每个字都被压在胸腔里，素池竟然每个字都听清楚了。
“驸马？驸马遇害？”素池仿佛不敢相信，她已经从化名重曜的清河王宁琼臻那里知道有朝廷要员在清河遇害，也想过驸马有可能途经清河，可是似乎下意识拒绝把这两件事情联系在一起。益阳候、荣信长公主的驸马伏修在清河郡遇害了？伏南乔又知不知道？
“驸马将驿馆让给了父亲，驸马反而住进了杨郡守的官邸。郡守官邸不大，驸马便只带了随身的几名禁卫军军官住了进去。清河郡本是民风淳朴之地，郡守府里也没有多少侍卫，没想到寅时未到，一群黑衣杀手闯进驸马房中。禁卫军寡不敌众，全部毙命，驸马也与贼人一番缠斗最后被乱刀砍死。杨郡守爱民如子，几乎把衙门当家一样，杨夫人喜静，郡守府远在郊区，所以一场命案竟然没有目击者。”
“全部毙命，无一生还？驸马怎会？”素池十分震惊，这次驸马的仪仗十分隆重，打着代天巡守的名义竟然有人如此胆大包天，竟然连个活口都不曾留下。
“驸马因为一场缠斗，所以现场混乱，思想凄惨。而所有的禁军守卫都是一刀毙命，仵作在尸体中发现了临曲散。”素岑给素池讲那天盘问审查的情形，这桩疑案扑朔迷离。
“临曲散？”素池觉得十分熟悉，到底在哪里听过呢？
“临曲散是麻沸散的一种替代物，自从麻沸散失传之后，临曲散便被作为止疼剂使用。只是临曲草十分难得，要在温润空气下呵护保养。圣祖在世时有一年冬天连下了一个月的大学，各地的临曲草都几近灭绝，从此临曲散也再也制不成。直到先帝时，时任太医院院令的胡先乞老归乡，竟然在他的家乡安冬岭上发现了失踪百年的临曲草。只是数量极少，于是先帝下令将临曲草移居各地，只可惜十年过去了，除了安冬岭，临曲草再也不曾在别处生长过。”素岑的语气缓慢，看得出他满脸的疲惫。
“安冬岭，安冬岭，安冬岭······大哥怀疑害了驸马的人是？”素池这才知道素岑花大力气给她普及了这半天临曲草是什么意思，安冬岭已经是个极大的线索。
“豫亲王，安冬岭位于豫地，年年都由豫王府上供朝廷，管理十分严格，并不许百姓采摘。豫亲王要害的人也许并不是驸马，而是父亲。”
“这是不是太巧合了？会不会是有人盗了临曲草？就算是豫王殿下手里的临曲草，又是什么原因呢？豫王确实与驸马并无仇怨，但是豫王府和靖国公府却是金陵人人皆知的姻亲，大姐从靖国公府里出嫁，豫王这样翻脸是不是太无情了些？”
“阿池，半年之前父亲已经和东宫结盟。”素岑与素池说话，却心不在焉地掀起车帘，望着车外似有所思。
素池的脸色已经很难看，素渊平日里谈政事也不避着她，一则她在素渊面前长大口风紧，二则素渊觉得王侯之家的女孩子将来总要知道一些的。这种大的决策素渊从前就算避着素岑也不会不让她知道，不是不知道素岑是素家的未来世子，尽管还未受爵，却是十分明显的事。素池也心不在焉地回了句：“结盟东宫？”
“是的，父亲为东宫谋士，太子许了父亲将来无上尊贵的位置。”素岑的手还搭在车帘上，疲惫地闭了闭眼睛。
“无上尊贵？一人之下万人之上？爹爹如今是国公又做着司空的差事，还有什么更好的位置？难不成······”素池突然感觉很陌生，她失联了一个月却好像已经与最亲近的人隔绝。在素池心里，素渊一向不是个钻营擅权的臣子。素渊是个有大局观的人，即使是十分看不入眼的人也能因为格局摒弃前嫌，同时他又十分有气性，有时候在朝堂上不满了，一告假都是一个月，在家钓鱼赏花并不觉得无所事事。这样的人，与东宫合作来谋取高位？对于如今的素渊来说，还有什么位置算是无上尊贵呢？
“阿池，休要任性，这样的话也是能乱说的？”风趁着素岑方才掀起的车帘钻进车里，素池只觉得眼睛一阵酸涩，这才想起来眼睛还不能如此见风，正想着眼泪已经刷刷从眼眶里落下来。素岑心下不忍，从未见素池如此的他手足无措给她擦眼泪，一边拍她的背：“对不起，是大哥的话说重了，你方才回来，我怎么跟你说这些事情？我们阿池不生气，不生气，回去好好歇一歇，这些事情都交给大哥。”
“大哥总拿我当小孩子哄。”素池本来便不是伤情的人，这眼泪也是进风的缘故才如此源源不断，素岑已经奔波又为她提心吊胆了这些日子，素池哪里容得他这样自责。这才扯出一个笑容来，她本来生的好看，如今又是一番梨花带雨的俏姿容。
“公子，姑娘，驿馆到了。”
素岑牵着素池进了驿馆，素岑本来坚持要素池先去看看大夫，却拗不过素池，反倒被素池拖到卧房休息。三令五申要他睡到明天天亮才许起来，还让司扶为她守着。
素岑一下子也忘了素渊门口有人守着的缘故，素池跟着侍女的指引去素渊卧房，一路脚步匆匆，素池进去的时候竟然被护卫拦在门口。这还真是头一回如此闭门羹！两护卫也许是这清河郡的官差，不过看起来倒是十分高傲，身量挺拔、目不斜视，一副“拿不出证明身份的东西就别想从这里进去”的面孔。素岑刚刚睡下，看他满眼的红血丝素池也不忍心再打扰，于是素池只能想到另一个人：“桑榆可在这里？”桑榆一向对素渊寸步不离，着实跟得紧。
“桑榆大人在里面，姑娘稍后，属下这便去通报。”护卫也依然恪守本份，神色依然冷冷的。
“声音轻点，莫扰了爹爹清净。”素岑微笑。
第五十二章 陛下密旨（）
果然，片刻间桑榆已经亲自迎上来，上前也掩不住激动：“姑娘，姑娘总算是回来了！既盼着国公醒来，又害怕国公醒来发现我们弄丢了姑娘，还不知道发多大脾气呢！”桑榆说完便抱拳行礼，素池请他起来，径直进了屋子。
素池半跪在素渊床边，他的头发披散着，脸色有些苍白，显得瘦削没什么精神。桑榆递了个胡蹬给素池坐，素池没有接也不说话，桑榆十分有眼力劲地把素渊的药给素池端过来，素池这回果然接了。素池十分仔细地拨了拨素渊的头发，尝了一口药，温度合适，火候正好，这才十分安静地给素渊喂药。素渊下咽得很慢，素池却很耐心，一勺子只喂一小口，每喂一口便给他擦一下唇角，饶是如此还是一直有药从嘴角渗出来。素渊站在一旁赶紧眼疾手快递上一个靠枕，把素渊的身子抬了一点，素渊喂得十分小心翼翼，喂完已经小半个时辰过去了。素池喂完药又给素渊擦了擦脸、手背，做完这些，桑榆才让人把东西都收拾下去，请素池住到了素渊不远的厢房。
素池进去之后直接坐在椅子上，神色不明，桑榆却已经跪下了：“姑娘恕罪，没能及时找寻到姑娘······”桑榆对素池的性子绝不陌生，她一贯因为素渊的原因对桑榆也一贯很尊贵，像今天这样不言不语已经是动怒的表现。
桑榆一句话未说完，素池已经从椅子上起身扶他起来，“这些日子辛苦了！我只是实在乏了，心里又乱得很，没什么精力说话，莫放在心上。你坐下我问你些事情，能说则说，不能说你也莫要拿话来搪塞我，你知道的我一贯不为难你。”伏修死了，南乔得有多伤心？素池想起她的明媚灿烂只觉得深深的无力。若是当初没有自己的馊主意，伏修哪里会客死异乡？再加上刚刚得知素家和东宫已经结盟自己竟然一无所知，素池的情绪并不好，一时间对待桑榆也怠慢了些，倒不算脾气。
“姑娘不问，属下本也是有话要说的，姑娘问吧，属下一定知无不言。如今国公不省人事，如此乱局，全仗公子和姑娘主持大局！”桑榆躬身揖了一礼。
“这些天的事情大哥大概跟我说了些，我想问你一些细节。峰谷之事可是意外？事后，你们可曾向附近百姓查证过瘴气之说是否属实？可曾有人鬼鬼祟祟出现过？”素池刚坐下，前来的奉茶的小厮进来，素池挥手要他出去。
“事发第二天属下便一路奔清河而来，公子曾经向当地人打听过：冬天的瘴气是常有的，可是并不曾出过什么命案，至于其他人马的踪迹，当时我们人手不足，不曾返回，但是近日回去勘察一无所获。”素池是被桑榆看着长大的，她的逻辑缜密、头脑清晰少有人比，因此对于她的问话桑榆已经有了心理准备。
“虽然我们峰谷遇袭，然而峰谷周围并不只一个清河郡，你们来了清河郡，然后发生了一系列蹊跷事件。在这个过程中，有没有故意引导你们来清河的人或事？”素池已经越来越不相信峰谷遇袭是个意外，但是主谋是谁？
“不瞒姑娘，来清河除了这里有一些好大夫和伏驸马在这里的原因，最重要东宫少傅、禁卫军统领严进在伏驸马手下。此次严进并不是真正来保护伏驸马的，据属下所知，伏驸马来清河代天巡守是假，奉命查探是真。而严进的禁卫军却是陛下派遣给国公的，陛下给国公下了一道密旨，姑娘请看。”桑榆虽然不知伏驸马来清河的具体任务是什么，却对于素渊要做的事情很清楚。
在素渊没有授权的情形下，素池本来不该看密旨的，所以她十分谨慎：“既是陛下密旨，便等爹爹醒来再做安排吧！我们这样行为终归不妥。”
“国公一向不瞒着姑娘，况且是属下都知道的事，姑娘自然也不用避讳。”桑榆并不拿她当外人。
“这可不一定，毕竟我今天才知道东宫与靖国公的盟约，可见你们知道我不知道的事情还不少。爹爹应当快行了吧，这密旨还是先封着。”素池也不是闹脾气，说的也是实话，就是听着有那么一点辛酸。
桑榆想起来当时素渊和东宫订立盟约的时候，素渊还特意嘱咐过他：绝不可先告知素池和素岑，就连素岑也只是知道两方要合作，却不知道太子少傅严进的提议。这时候素池竟然知道了这个，