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皇帝抚须顿首道：“章爱卿此话有理，朕便将太医局痘疹科的医博士派往幽州，协助吴卿治疫。”
吴卿忙跪下领旨，接着又目光灼然，字字铿锵地向皇帝说道：“微臣斗胆，向圣上再请一旨。微臣资浅齿少，恐难服众，恳请圣上予臣专断之权，以便主持救疫。”
此话一出，众臣皆惊，皇帝亦骇然，半晌才说道：“吴卿可知此事责任重大，你若要专断之权，就需承担一应后果。时疫猖獗胜于猛虎，实非一己之力可以阻扼，吴卿当量力而为。”
吴青忙叩首说道：“微臣定当竭尽心力，全力以赴，还望陛下能应允微臣的请求！”
皇帝见吴青成竹在胸，不似一时逞强，遂点点头说道：“吴卿胆识过人，朕便准你便宜行事，见机专断，幽州各级官员及军队全部听命于吴卿调度。京中所派医官亦任由吴卿差遣。”
由于事态紧急，不容耽搁，吴青一下朝就向三殿下借来果儿和巧儿，又向周大监借了魏云。回到家简单收拾了一下行李就领着一行人连夜赶往幽州。
在路上，吴青又派遣骑兵先行一步，传达她的指令。
第一条：命疫区各郡县安排僻静的庄园或寺庙道观充作安济坊，作为染疫者隔离之所。
第二条：在城门和各要道，严格排查出入者有无出疹或发热的病患，有疑者需强行单独隔离于空邸，满十六日排除身患天花的可能方可释放。
第三条：城内以坊为单位，城外以里为单位，普查有无病患。已出痘者为熟身，未出痘者为生身，疑似或正在出痘的为疫身。熟身除却老弱，全部征调为义工，或负责收殓掩埋无主尸体，或安排照顾安济坊染疫的病患。生身严禁外出，各自以家宅作为避痘所。而疫身需尽快集中到安济坊隔离，接触过疫身的家属四邻需在空宅单独隔离观察。
第四条：运河工地由当地医官检视，排查疫身。
一路上，吴青一行马不停蹄，日夜兼程，终于在第五日赶至疫区。忠亲王和幽州刺史亲自来迎，吴青也不多言，直接询问灾情。忠亲王眉头紧锁，回道：“据我所知，已经确诊的染疫病患已经过千，且每日还在增长。现在我们还没有找到可以控制疫情的方子，情势十分危机。”
吴青问道：“忠王殿下，不知我先前传达过来的指令是否已经执行了？”
幽州刺史忙回道：“已经吩咐下去了。”
吴青说道：“这些举措十分，还请刺史大人能加以重视。另外，天花已防为主，这次我带来的牛痘法还需找到接种源才行。”转头吴青又对魏云说：“魏大哥，你是见过得了牛痘的病牛，这样，你带着他们去寻找一下，看附近一带是否有患了牛痘的病牛。一旦找到，立刻带过来为生身接种。”
魏云答应了一声，忙领着一群官兵离去。
忠亲王看魏云离去，对吴青问道：“吴学士，不知道本王可以做些什么？”
吴青说道：“忠王殿下应该还没有得过天花，对天花并不免疫。这天花疫情异常凶猛，不分男女老少，官名贵贱。殿下责任重大，尽量不要靠近患有痘疹的病人，以免感染。现在军队也有感染疫情的危险，且军队人员密集，传染速度极快，殿下需严防疫情蔓延至营地。若军队染上疫病，恐会影响边关安全，此事也是一等一大事。”
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第六十六回 疫情严重阻力多（）
领着吴青一行的是一位四十多岁的焦姓医官。焦医官陪在吴青身侧，边走边说道：“涿县城内只在南城有几户商贩染疫。城外刘家庄和朱家庄疫情严重，村民十之**已经染疫。而运河工地是最先发现疫情的，现下已发现上千病例。如今运河工事已暂时停滞，虽然刺史大人已严禁劳工出逃，但是仍挡不住劳工私下逃逸，我担心天花疫情会因此发展到难以收拾的地步。”
吴青听完，皱着眉头说道：“运河工地既已爆发疫情，一味限制劳工行动实是不妥。幽州有运河劳工两万之众，人员十分密集，居住环境想必也是十分恶劣。确诊的一千多天花病患曾与劳工们同呼吸共相处，以这样的情况来看，恐怕要不了几天，运河劳工都将悉数沾染上天花。”
此话一出，随行的太医皆点头称是，惟任太医抚着花白的胡须说道：“话虽如此，可又有什么办法，总不能放任劳工流窜，将疫病带到别处吧？”
吴青正色道：“各位太医，我虽年纪轻经验浅，却也知人命关天，不可儿戏。将两万之众劳工禁锢在这险地，无疑是将他们放在虎穴狼窝。依我看，各位都是专研痘疹的高手，排查有无染疫应当话下，不如大家就同我一道，辛苦一遭将工地的劳工检视一遍，将疫身全部隔离，其余人等观察几天后就让他们各自回家。”
吴青的建议别人倒也不敢多言，惟有任太医惊骇道：“这恐怕难办，我们这里很只有五名太医，若是将劳工都检视一遍，怕是要花上十天半个月，倒不如让他们自检自察来的方便。”
吴青摆手道：“此法只可作为辅助，最好还是我们辛苦一些亲自去做。北境之民尚巫祀，尝言疫为鬼神作祟，染了疫疾却不疗治，有医者相问，皆言无恙。再加之邻国北狄前不久发生过将患有疫病的人生生烧死的案例，这些劳工怕是不敢如实上报。”
焦医官点头说道：“确有这样的情况，好多人都已经出疹了，还在试图隐瞒，委实耽误疫情。不知吴学士可有具体的方法，运河边倒是有六名医官在那边巡视，可以供吴学士差遣。”
吴青点点头道：“到了那里看情况再说吧！”
一行人边走边说，涿县城内虽然疫情并不严重，但街上杳无人迹，一片死寂。城门口有十几个兵丁设卡正在盘查路人，为数不多的贩夫走卒都是一脸愁容，整座城邑似乎乌云笼罩，压抑哀戚。
行至运河边，但见劳工们搭建的窝棚密密麻麻横七竖八地挤在河沿。劳工们衣衫褴褛，各自畏缩在四处漏风的窝棚当中。运河工事已然暂停，劳工们没了活计，又不准许他们四处走动，几日下来一个个都没失了生气。
几列兵丁举着刀扛着矛在运河沿线来回巡察，严防劳工逃逸，死寂的空气中又多了些紧张和火药味。
有两个穿着皂色绵袍的医官正在焚烧病患的衣被，看见焦医官一行人过来，忙摆手道：“老焦，这边又发现了两个出疹的，等我们把这些衣物烧完了，你再领着他们过来吧！”
吴青高声回道：“无妨，二位只管忙自己的，我们先四处看一看。”接着又挥手召来一列兵丁他们领着自己和一众医官分头巡察。
吴青对身后的果儿和巧儿说道：“果儿姐，巧儿姐，天花你们大概是没见过，我简单跟你们说一下。天花未全透发之时，皮肤表皮呈星星点点的小红斑，一旦发出，便成了蚕豆状‘粒粒饱绽’的疱疹，随机遍布全身。痘多而密者，模样颇为恐怖，一会你们见到了这样的病患，不用害怕，你们不会被传染。我会派两个兵丁跟在你们身后，一旦排查出疫身，就让兵丁将他们带到庵庐里隔离。这边人手不够，怕是要辛苦你们了。”
果儿忙说道：“看你说的，这也是积德行善的好事，便是辛苦些我们也甘愿。”
紧接着大家走进一个个窝棚，开始紧锣密鼓地察看劳工的情况。劳工们见到吴青领着兵丁进来，要么是惊惶失措，要么是满脸愤怒，费上些口舌不说，有些急躁的还险些对吴青动手。他们实在不解，为什么工地上爆发疫情还不允许他们回家躲避，只让他们在这里等死。
吴青耐着性子向他们解释，并郑重承诺经过排查，再观察几天之后他们就可以回家了，并告知他们现在如果贸然回去，会有将疫病传染给家人的风险。
经过了一天的紧张排查，运河工地又发现了十余个新的病例。回到幽州刺史安排的住处时，天已经黑了。
没过一会儿魏云垂着头领着官兵回来了，吴青看他的神情心知事情办的不太顺利，忙安慰道：“魏大哥，找病牛的事情本来就是可遇不可求，你也不要太着急。明天你再去问一问这里的兽医，看看有没有线索。”
魏云点点头，哑着声音说道：“我今天路过刘家庄，听到那里每家每户都传出哭泣哀嚎的声音，有好几户一家阖门而殁，连尸身都没有人收殓。我当时就想起那年村里被强人所袭的场景，只觉得心里好难受，深恨自己帮不上忙。”
吴青安慰道：“魏大哥，你已经尽力了，忙了一天你也早些歇息吧！明天再接着找就是了。那些无主的尸身我会让人好好安葬的。”
躺在床上，吴青难以安睡，她深知寻找病牛绝非易事，如果搜寻无果，恐怕只能采取危险性高的人痘法了。
第二天，吴青命人召集太医和医官，商议人痘法的可行性。作为痘疹科的专家，太医们纷纷表示他们也曾采用过人痘法，成功的案例只十之五六，风险极大。
吴青沉吟片刻，将她所知的预防接种天花的方法一一向众太医叙述了一遍，并着重介绍了水苗法。太医们边听边点头，直呼此法高明。
吴青又说道：“现在疫情泛滥，暂时找不到解决方案，不如将水苗法先行在死囚犯中试行。再选取出痘出的好，病情比较轻的病人的痘痂作为痘苗。经过多次接种的痘苗毒性减弱，药力愈清，可保万全而无害。”
众人商量了一回，都觉得此法可行，遂立时安排推行下去。
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第六十七回 事态紧急种人痘（）
水苗法在死囚犯中全面推行，魏云也没有停止寻找病牛。幽州刺史听取了吴青的建议，开辟了一处荒山用来安葬无主尸身。又派人将刘家庄朱家庄的幸存者，全部安置到临时搭建的庵庐中单独隔离观察。而吴青则领着果儿巧儿及剩下的几位太医在运河工地排查疫身。
疫情发展得比吴青预想的还要快，劳工们居住的窝棚根本不能算是合格的隔离室。眼看越来越多的工友染上了天花，劳工们的情绪也更加恐惧绝望。这种对死亡的恐惧促使劳工们对官方采取的圈禁措施更加不满。
越来越多的劳工试图逃离工地，只有一千人左右的运河驻军已经开始控制不了局面。吴青当机立断，决定在运河工地立即推行水苗法为劳工们种人痘。
吴青先试图与几个组织劳工逃逸的头目沟通。然而这些人已经对官府和驻军失去了信任，无论吴青如何解释，他们都不相信。僵持了半个时辰，劳工们的情绪更加激动，在个别人的鼓动下甚至开始暴力对抗。
人在极端的求生**驱使下，可以爆发极大的能量。面对手持大刀长矛的兵丁，一些劳工找来铁锹扁担武装自己。冲突不能避免，战斗一触即发！
此时的吴青就像是面对着狂暴的大海，内心充满了无力感。果儿和巧儿眼看情势越来越危险，连忙拉着吴青后退。而吴青也是个犟脾气，要强的性子容不得自己退缩。她挣脱了二人，奋不顾身地冲进两方对峙的阵中，高声呼道：“停下，快停下！你们听我说几句话……”
然而吴青即使喊破了喉咙也没有用，现场的咒骂声、呼喊声汇成一片，盖过了她的呐喊。吴青一咬牙，夺过一名士兵的弯刀，横在了自己脖颈上。
这个举动立时引起一片惊呼，吴青见大家的注意力都被吸引了过来，忙大声疾呼道：“乡亲们，我是圣上派来的治疫使，是来帮助大家的你们一定要相信我。今天早上，我和太医们商议了，马上就给大家接种痘苗。一旦接种成功，你们就能终生不再得天花。我和那两位姑娘就是成功的例子。相反，如果大家就这样离开的话，很有可能在别处感染天花。请大家仔细想一想是不是这个道理。”
这番话很快就打破了劳工们的心理防线，看着眼前三位娇弱的妙龄少女，劳工们不得不相信，她们一定是用了什么神奇的方法，才会不惧怕天花的威胁。要知道，一旦染上天花，不管你是美貌娘子还是英俊郎君，都会变得人不像人鬼不像鬼。即使病愈也会在脸上留下坑坑洼洼的麻点，使人毁容甚至失明。
躁动的空气中似乎吹来一股凉风，劳工们渐渐冷静了下来。吴青顺势赶紧让兵丁们放下武器，又招手唤来随行的太医立即为大家接种。
也许是出于信任，也许是将吴青视作走投无路后唯一的希望，在场的劳工都按照吴青的安排，耐心地着太医们做了一切准备工作，又耐心地排着队让太医为大家一一接种。
连续几天的接种工作如同在死神手里抢夺生命。接种的第一天，工地新增病例四十三人，死亡十一