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怀了纳兰瑞。因养育了纳兰瑞，才做了个嫔，封号看似好听，不过是取自儿子的名字罢了。
这对母子，在宫中卑微至极，相依为命。延熹四年时，皇后和瑞嫔同时重病，只瑞嫔熬了下来，皇后李氏却撒手人寰，皇帝因而对瑞嫔不喜，只觉着她克死了皇后。延熹九年，瑞嫔又一次病倒，彼时太后也已经去了，竟无太医去瞧她，瑞嫔熬不住，自然去了。只不巧，瑞嫔去的那一日，乃是太子十八岁冠礼那日，皇帝本就厌恶她，更觉她不祥。竟只叫以常在礼草草葬之，不设牌位，不许祭祀。那时纳兰瑞也十四岁，却是个无人问津的皇子。宫人势力，竟只是将瑞嫔丢到了京城西侧的宫女冢，后来纳兰瑞辗转去寻，竟是连尸骨都已寻不到了。经此，纳兰瑞性情大变，亦才有了今日。
苏岚瞧着年近而立的纳兰瑞，神色温润的无懈可击，却是叹了口气，道：“臣年岁尚小，却也知人间别离之苦。殿下可知这句话，‘树欲静而风不止，子欲养而亲不在’。”
“你以为张桓是真心实意？”纳兰瑞听了苏岚那句话，神色也是一滞，眼睛里也盛了一层不易察觉的痛楚，开口时，却又恢复了往日中正平和的口吻。
“管他是不是。”苏岚知悉纳兰瑞心中所想，只缓缓道，“端看爷怎样想。不得不说，这是个好时候。张桓既然铺路，走一走，又何妨？他啊，有何可惧，就算是真有自己的盘算，又怎样？”
“说穿了，这不过是您纳兰家的家事罢了。”
“家事。”纳兰瑞嚼着这两个字，却是微微一笑，道，“我年长你近十岁，倒是不如你通透了。”
“可殿下也该料想，这事定然会遇上阻力。不过，只要今上点头，何惧之有？况且，此时人心尚未收拢，不妨观望一二也好。”苏岚摇了摇头，“太子妃何时入宫？”
“今日。”纳兰瑞心中已有计较，便也笑着换了话题与她，“只是，容儿的身孕确乎是假的。”
苏岚点了点头，并不意外，却还是笑着道：“殿下膝下只有两子一女，确实单薄了些。”
纳兰瑞只摇了摇头，并不再言语，只道：“礼部和钦天监并内务府已经着手操持登基大典，你这边更要紧张些。副指挥使的位子做的可舒服？”
“统共才做了几日，尚未有何感觉。”苏岚笑着道，“倒是京城里烂摊子还未收拾干净。”
“这位子你须得做的如履薄冰才好。”纳兰瑞难得说了句俏皮话，却是挥了挥手，道，“你且去吧，这一会功夫，只怕你那司里，已是一票人等着你了。”
“是，臣告退。”
第二十九章 江山谁主（三）（）
二月初九，傍晚时候，苏岚披着一件绣云纹的素色重锦披风站在皇宫的东角，隔了几日头次见到的郑彧，与她并肩而立。
“这样说，你怕是早就知道玄汐反水这事？”郑彧的语气颇有些懊恼，“他这个暗线怕是藏了许久吧。”
“你大概会比我清楚些。”苏岚瞧也不瞧他，只拢了拢披风的领口攒着的狐绒，如今入春，地处中原的楚京还是春寒料峭之时，“与其说他是反水，倒不如说他是个细作。我只知，当他成为废太子心腹时，他便是效忠三爷的。”
郑彧脸上表情倒是震惊的很，道：“说真的，我无论如何都没有想到他竟然是细作！”
“是你把爷和玄汐想的都简单了。”苏岚摇了摇头，“他那般的人，瞧着像是那些迂腐的老顽固，整日讲正统？至于玄昂，无论玄汐如何扑腾，你可见过他支持东宫？”
“至于张澎，你大抵此时也清楚了，这是玄汐的替死鬼。”苏岚瞧着一队禁军在视线里越发清楚，语速倒是快了不少，“一个张家家主之位，便把他拉下水了。这事，我和玄汐都有份。”
“江源呢？”郑彧这飞来一笔，被苏岚挥手打断。
“你瞧着这东宫内眷还没有处置，哪里轮得到江源。不过原意是要赐毒酒，我啊，只能尽力保他流放。”苏岚叹了口气道，“说实话，我倒是不忍他去死。”
数辆马车此时在禁军的簇拥之下，停在苏岚身前。一袭绛红衣袍的沈毅，冷峻神色亦不掩俊朗，瞧也不瞧郑彧，只对着苏岚道：“东宫女眷在此，且交托于隐之了。”
“多谢。”苏岚笑了笑，上前一步，道，“吏部这几日只怕还有好大一摊要景行梳笼，我这便入宫了。”
沈毅也不与她寒暄，只点了点头，便带着自己的手下绝尘而去。郑彧一直皱着眉瞧他背影，眼光中浮动着几分不屑，对着苏岚道：“我便是瞧不得沈氏又如何？一个所谓世家之中高低，便就真算得了什么？”
苏岚瞧了他一眼，见并无什么激烈情绪，便吩咐宋凡护送东宫女眷直接入内宫，交由三王妃如今的新太子妃王氏，先行看管起来。
郑沈两家向来不睦，由来已久。九世家虽是并尊，内里却自有秩序。苏家居首凌驾其余八家之上自是世所公认，玄家亦是百年间稳稳坐着世家第二的位置，近二十年间亦隐隐有着挑衅苏家之势，虽如此，但这一二之位已定，又与其余几家势力相差颇大，却是无人争锋。这三四之位，便在郑沈之中摇摆。郑家势大而人丁不旺，沈家人才济济却不及郑家势力，两家连着几代人便交锋不断，到了这一代，如今这样已是缓和许多。
“算什么？”从内宫中回转，见得东宫内眷已经被皇后接手，苏岚和郑彧并肩走过宫道，“世家间无时无刻不在暗暗较量。若是李家如你家一般，只有一个儿子，李由此刻也不必如此痛苦纠结了吧。”
“张平不也是张桓唯一的儿子？”
“哪里有你金贵。”苏岚顿住脚步，转身去瞧郑彧，“算算世家里，没有堂兄弟的可不就你独一份？”
郑家到如今已是四代单传，因而郑铎父子俩在郑氏宗族里都是极为金贵的。郑家男人痴情，偏这几代运气大概都不好，早早地都做了鳏夫，不纳妾更不续弦，就一心一意守着儿子过日子。郑彧那在他七岁时就去了的娘，乃是乔家嫡女，当今乔家家主的妹妹，故而郑彧与乔安亭那几兄弟乃是中表至亲。
“侯爷。”二人才欲出宫，便被急匆匆奔过来的新任内廷总管刘元追上，“正巧您二位还未曾离宫，殿下有诏，您二位快些过乾安殿去吧。”
“刘公公，怎的过乾安殿，出什么事了？”这乾安殿乃是皇帝日常办公之所，如今皇帝在后廷的寝宫太极宫中“养病”，乾安殿便空了下来，纳兰瑞为表谦逊，监国之处也设在了南内的御书房，皇帝便下诏令太子于乾安殿主持朝政。自宫变之后这三日间，便再无朝会，群臣议事皆在此殿。
“李由李大人来了，带着李公子。”刘元擦了把汗，这初春的天气，他额头上却汗珠点点，“只是，李公子，是死的。”
“死了？”郑彧声音不由得高了几分，看向苏岚时，亦是一脸的诧异。
倒是苏岚，好似全不意外，只对刘元说：“这可不是小事，公公还要去别家传旨吧，我便不耽搁你了，我跟你派些禁军跟着便是。”
刘元亦是欠了欠身，便又匆匆领着手下内侍向宫外而去。
“我家老爷子前天夜里在陛下下诏锁拿东宫女眷，问罪同党后，便过了李家去。”苏岚同郑彧转身再向着内宫去，说着说着却也不由得叹了口气，“这事的结果，我那时便料到了，只是，还是太惨了些。”
“都说天家无父子，其实高门亦如是。”郑彧拢了拢身上的披风，似是不寒而栗，“说穿了，不过是情分与权力之间选了后者，尽管做这个决定时也会犹豫而痛苦。”
苏岚的神色一片的严肃却无伤怀，道：“张家绝嗣，李家绝嗣。逢权位更迭之时，世家亦不能独善其身，此时更被大创。时移世易，只怕各家长辈又要绞尽脑汁为这二姓坚守宅院。”
“争权夺利时恨不得个个置对方于死地，如今胜负已分，却又要握手言和，扶助被自己亲手搞垮的家族。”郑彧苦笑出声，“若我上有兄长，我定不涉朝政，这摊子烂事，实在倒人胃口。”
“你怕什么，即使他日伯父退下，也有我立身中枢，我自会护你。”苏岚笑了笑，神色平静，仿佛她说的不过是如今已经实现了的平常事。
“那我即使为了自个，也要舍得此身，扶郎君你，立身中枢。”郑彧亦是咧嘴一笑。
第三十章 国士无双（一）（）
周国国都，邺都。
邺都地处北方，初春时节，亦是轻雪飘飞。司徒岩若瞧着外头的天色，颇有些夸张地叹了口气，伸手挑了帘子，从车辇上走了下来，由着贴身侍卫给他理了理领口的貂绒，才由着小太监引路向着内宫而去。
一路上宫人见着他，便都跪于地上行礼，司徒岩若也不言语，只噙着三分笑意，目不斜视地走着，却勾走了这阖宫女子的心魂。
“皇兄。”到得皇帝寝宫暖阁里，司徒岩若解下身上大氅甩给身后人，便径直入座，“这等天气召臣弟入宫，想来是有大事了。”
皇帝司徒岩卿正低头瞧着手里的奏折，闻得他说话，便抬头对他一笑，冷肃的脸孔倒也生动了不少。司徒岩卿登基不过五年，却已经将同辈兄弟杀了个七七八八，只有司徒岩若一人至今安然无恙还手握着边关军政大权，着实叫周国的臣子深深佩服这位王爷。
司徒岩若眨了眨与司徒岩卿如出一辙的桃花眼，接过他手里的纸片，半晌道：“这纳兰瑞倒是个心狠手辣之人。”
司徒岩卿倒是笑了笑，道：“朕瞧着楚国这位新主确实手段过人，雷霆手段便控制住了朝堂。如今才当上太子不足半月，倒是硬逼着朝臣给他母亲正了位置。”
“皇兄可是觉着棋逢对手了？”司徒岩若亦是笑的舒朗，往椅子上便是一靠，“大抵过几日楚国就会下国书告知登基大典了，皇兄这回想叫谁去？”
“朕倒是想自个儿去。”司徒岩卿揉了揉额角，“只是，大祭司那边春日祭祀将至，只怕朕不得脱身。”
“只臣弟最不耐烦这大祭司那一套。”司徒岩若微微一笑，“兄长若是心疼我，便遣臣弟为使吧。”
“朕亦有此意。”司徒岩卿点了点头，亦不计较他言语里对大祭司的不屑，“只是，楚周战事不断，你打交道最多的苏岚如今可是纳兰瑞手下的头等功臣，我倒是担心你被楚人绑起来。”
“皇兄不要打趣臣弟。”司徒岩若听了自家兄长这难得的俏皮话，倒也笑了起来，“臣弟倒是觉着两国这几年打了不少仗，除了成全了纳兰瑞攥紧了兵权，咱们也没有真讨到好。不如借着榷场一事，试探这新帝的态度，若是能少打几仗，臣弟倒也能少在边关受些罪。”
司徒岩卿似笑非笑地瞧了他一眼，似在掂量他话中真伪，司徒岩若对自己这位兄长再了解不过，亦是不动声色地微微笑着，神色里一派天真赤诚。
“榷场一事，朕便授你全权处置。”司徒岩卿倒也不做过多犹豫，“只一句，此行你可要收敛些性子才是，到底周楚之间。”
“臣弟省的。”
出了暖阁，被冷风一吹，司徒岩若倒是被吹了激灵。心中低低叹息一声，脸上仍噙着笑意，司徒岩若将领口拉高，掩住了大半的脸孔，只一双琥珀色眼睛被宫灯映的流光溢彩。
“睿王爷。”宫道之上，司徒岩若与周国大祭司连清正相遇，一身黑袍的连清只露出半个脸庞来，整个人在夜色里显得愈发的神秘。
司徒岩若与他私下来往不多，却着实不喜他，不过微微一笑，道：“如此夜里大祭司还进宫里来，真是辛苦。”
“春日祭祀将至，陛下重视，臣亦不可懈怠。”连清声音亦是如人一般平淡而压抑，此时却透着罕见的亲切，“近日少见殿下，不知前次您要的药可灵？”
“劳大祭司费心，此药甚好。”司徒岩若笑了笑，“雪夜难行，大祭司还请小心，本王便先行一步。”
连清亦点了点了头，直到司徒岩若那紫色袍子从这官道上彻底不见，连清才缓缓地对引路内侍道：“走吧。”
周国与其他两国不同，上至皇帝下至百姓皆是信奉太阳神，因而国体之外更有神殿，设祭司掌管各级神殿，大祭司则是祭司之首，在周国地位崇高，虽不参政，却对朝廷影响巨大，更深得百姓尊敬，对神殿乃至祭司虔诚不已。大祭司并非世袭，乃是有前代祭司从孩童之中遴选一批最有“神性”之人，自小便养在神殿，到得成年之时，选择其中最佳之人，赐予连姓，承继祭司之位。神殿这一套传承自有体系，皇家可过问，却无权