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“木犀，不必你操心。”玄汐那端起茶盏的手一滞，却是语气冷硬了几分。木犀是玄涑的小字，只因他生在九月末，正是丹桂盛放之时，玄汐之母深爱此花，便给小儿子取了木犀之名。
她出身沈氏，却是自幼养在清原宗族。清原地处南方，气候温暖，正是丹桂盛开之地。
只是，她死那一年，玄汐才不过，九岁吧。
“木犀。”苏岚语气里含着几分笑意，不难听出话语中的孺慕与怀念之意，“我母亲的院子里也有一棵木犀树。齐国宛平城更暖和，九月中的时候，下场雨，桂花就开了。我娘虽是个千娇百媚的南国贵女，却也有手极好的厨艺。”
“每到第一场桂花雨时候，她便带着我们兄妹几个，其实就是我和二哥。大哥长我快八岁，那时候早不肯和我玩。而今上贵妃与我不是同母，自来也不亲厚，即便是我俩只差两个月，到底嫡庶有别。只有长我四岁的二哥，同我玩，陪着我。”
“我娘会酿桂花酒，晒桂花茶，做桂花饼，和桂花蛋羹。我娘的桂花蛋羹，后头再没有人能做出那样的味道。”
“我……”苏岚张了张嘴，似是觉着自己说的有些多了，便只是低低一笑，道，“今夜月色当空，灯火温柔，我一时，失态了。”
于是她不再说话，只是低头瞧着手中茶盏，神色一片温柔却也迷惘。
“我娘，在我妹妹死了之后，似乎便一直缠绵病榻。”倚在窗边的玄汐却是缓缓开了口，“我对于她的记忆，多半是清苦的药香气味。我娘生木犀的时候，身子已经很不好了。可一年四季，还是会亲手给我们做衣裳。每一件我娘做的衣裳，都会在袖口绣上忍冬，那衣裳上，也染着她的药香。”
灯盏照应之下，玄汐墨绿色衣袍上的忍冬纹，若隐若现。
玄汐说完这段话，便又是沉默，只看着窗外的池水，莲花灯盏倒映水面之上，池中小鱼游过的时候，那莲纹便泛起波澜。
“陛下如今也不好过，只怕不肯叫你我同时在此。”苏岚微微一笑，“我猜五月就会调你回京。”
“可惜五月京国，牡丹花期已过。”玄汐转过身来，苏岚依旧是眉眼低垂。浓密如蝶翼的睫毛在眼睑上投下阴影，“倒是安静许多。”
“玄郎。”苏岚仍旧低垂着眼，语气却是坚硬许多，“长平风急，孤枝难栖，独木难支。”
“我不贪权，不爱美人，不过生活挑剔了些。”玄汐坐在他身边，身姿清瘦而挺拔，坐下时，亦有风骨凛然，“这辈子，只有一个念想，那就是，这四海在我手中一统，教后世人永永远远记着我的名字。”
“齐朗曾跟我说过，大争之世，匹夫亦怀国忧。”苏岚缓缓抬起头来，那一双低垂的眉眼，此时光华万千，“我既然坐在了这个位置，就从来都不会白白地坐在这。即使，我怀的目的，再狭隘不过。”
“这一盏茶，敬故人。”玄汐执起手中茶盏，看向苏岚的眼里，是万仞的坚毅。
“这一盏茶，敬这大争之世。”苏岚亦是端起茶盏，与玄汐，昂首饮尽。（未完待续。）
第九十七章 约盟（二）（）
长平城，楚国政事堂。
楚国外宫乃是皇帝处理政事之处，由御书房出，东北方向上以青石铺出条一人多宽的路来，沿途遍植高大的女贞树，那树影扶疏之处，一座式样古朴的亭阁便是政事堂。
此时正是京兆牡丹花期，这政事堂前，魏紫开的正是热烈，将这颇有几分隐逸味道的厅堂，带出几分人间富贵之意。
“圣人，冯刺史来了。”刘元立在堂前廊道上，微微躬身，一瞥之间，皇帝端坐上首，这帝国的权臣，则依次在他左右坐着。
“宣。”纳兰瑞的声音传来，那声音轻缓，带着几分浅淡笑意。刘元便对着冯仁微微一笑，打起竹帘，引着他缓缓入内。
“臣，冯仁叩见圣人。”冯仁低垂着眉眼，缓缓拜倒在堂前书案前，绛红色官服袖袍宽大，随着下拜的动作，铺展于堂上的竹色地板之上。
“平身。”纳兰瑞的声音含着笑意，温文尔雅亦如他的模样，“赐座。”
“谢陛下。”冯仁起身时，眼角余光缓缓扫过这堂上众人。纳兰瑞跪坐在堂前正中，他左右各设了四席。苏晋居左，他身侧郑铎、沈端、乔安亭依次排开；玄昂居右，他身侧坐着萧虞，王钰，并太府谢眺。
显然，楚国最有权势的人，此时皆在这政事堂中。堂中地板之上，女贞树的影子，被那日光一照，正摇曳着。
刘元在那女贞树影之前为冯仁设了一席，冯仁于是端坐在这堂中，午后日光正透射在他肩上。
“冯仁，你可知道，朕此次召你入京，所为何事？”一袭玄青色常服的纳兰瑞，唇边含着温润笑意，只周身威势，却叫人无法忽视。
“臣斗胆揣测。”冯仁微微躬身，道，“陛下欲以雍州为先，先行括隐。”
纳兰瑞朗声一笑，却是偏过头，对着左侧的苏晋道：“安国公确实给朕，举荐了一个明白人。”
“臣不敢。”苏晋也微微一笑，缓缓转过身子，看向堂中的冯仁。冯仁触到他的眼光，便颇是恭谦地微低了头，并不与之对视。
沈端却是冷哼一声，道：“刺史大人既然知朝廷有括隐之决心，想必也有自己的一番章程了，不妨趁此机会，与我等讲讲？”
郑铎的目光从沈端脸上划过，叹了口气，又落回堂中的冯仁身上。冯仁向着沈端方向微微欠身，才正对着纳兰瑞道：“陛下。”
“爱卿但说无妨。”
“谢陛下。”冯仁微微一笑，谦恭之姿却也儒雅，“臣以为，括隐一事，不易操之过急。括隐，牵连甚广，需得有完全的准备。在括之前，陛下需先清隐。”
“清隐？”纳兰瑞微微一笑，道，“说下去。”
“臣以为，应先对州县所辖的全部土地，予以登记造册。可先不问主人，只将州县境内所有可供耕种的土地，一一记录，核算土地大小之后，与州县登基的名册对照，即可知悉，何为隐田。”
“豪强富户若是有隐田，岂是那样容易就能叫你核算记录的？”玄昂皱了皱眉，道，“冯刺史可有想到，即便是做了这土地册子，与名册对照的工作，亦是极耗时的事情。”
“玄大人容禀。”冯仁点了点头，道，“造册自然困难，但括隐之难，也正是在此。别无他法，那便只能迎难而上。至于与名册对照，其实实际操作，未必真要与录册子分开来做。录册子之时，那寻常农户的土地，便可也随之登记。毕竟，有隐田的俱是豪强富户，那田地的大致方位，只需询问当地百姓，便可有个大概的念头了。”
“既然说到这名册，我倒也想问一句，这名册由何人来录，是州县自己，还是另选他人？”郑铎点了点头，又问道。
“郑大人。”冯仁唇边露出丝苦笑，“不瞒您说，隐田一事，亦涉及吏治。名册记录自然要以州县为主体，但，下面的情况，也十分复杂，还需朝廷派人监督。”
至于下面的情形如何复杂，冯仁却是说的颇为含糊。但在座诸人，皆是一清二楚。刺史知州，如何不知自己所辖州县的隐田情形，但多半都选择了睁一只眼闭一只眼，也难保他们在制作名册时，会不会动上什么手脚。
“朝廷派人？”沈端又是哼了一声，“户部哪里有这样多的人手？”
苏晋自冯仁开口，便一直微眯着眼，细细观察着他，眼角余光还不落瞧着纳兰瑞。纳兰瑞听得沈端这话，面色一时沉了几分，便是那儒雅笑意，也淡的微末，显然是被他这几次三番弄得十分不喜。
沈端本就是世家里对括隐一事反对的最为激烈之人，兼之他又是户部尚书，括隐一事，自然是要户部牵头实行，还少不得他的支持。
沈端亦是个顶顶聪明的人，瞧着纳兰瑞此事上一改往日温和作风，显出了势在必行的架势，便也只得顺势而为。可他却又似故意的一般，将他那几分不情不愿隐隐表露，虽未写在脸上，可纳兰瑞如何不知。
苏晋却是递了个眼神给下首的乔安亭。乔安亭参涉此事确实不多，也摆着一副看好戏的样子，接到苏晋这眼光却是一愣，却也微微一笑，点了点头。
乔安亭在这一众人中，其实说话的分量并不重。他论年纪，不过二十六岁，比苏晋小了两辈，便是堪堪与他算是平辈的王钰，现如今也有三十五岁了。
“陛下，臣也有几句话讲。”乔安亭叹了口气，却也仍是微微一笑，瞧着纳兰瑞。
纳兰瑞被他一岔，心情倒是和缓几分，便也微笑着道：“安亭你但讲无妨。”
“陛下，近日来，括隐一事，确实在京城颇多议论。”乔安亭点了点头，环顾堂上众人，“白鹿书院的学子前日还专程请我过去，便是开坛，争辩此事。倒是有个学子所说使臣印象颇为深刻。”
“哦？可是说了什么。”
“他提及，括隐一事不可全国同时铺排开来，应是各州县依次而为。有先行者，亦有后行者。似雍州并中原四州，临近京畿，便于把控便可现行。清原乃龙兴故地，可押后行之。至于陇西，则情形更为复杂，更不宜操之过急。”
“臣以为，若是逐层铺开，那人手一说想必便不成问题。”
“安亭所言，甚是在理。”纳兰瑞点了点头，“逐层铺开，虽是耗时稍久些，但确实可见成效。朝廷亦可分派督查，亲随此事，便也少了底下浑水摸鱼的可能。”
“乔大人可能与我等说说，这位士子，是何人啊？”王钰微微一笑，说了今日第一句话。（未完待续。）
第九十八章 约盟（三）（）
“那人名叫顾淮，是亳州人士。”乔安亭微微一笑，“显立二十三年，由冠军侯苏岚举荐入白鹿书院。现下，二十三岁。”
苏岚保举，白鹿书院，对括隐一事见解非常。乔安亭这短短一句话，却叫这堂中人，浮想联翩。
圣人手中那道章程，不会就是出自此人之手吧。
白鹿书院的学子，虽是布衣，可也一样可以直接向皇帝上书。
皆因白鹿书院在楚国地位超然，否则，历代只做书院山长的乔家，怎会居九世家之第六位。白鹿书院，招收学子，不问出身，亦不问年龄几何，唯有一点，书院入学，需得有一人保举。这保举之人可以为朝廷勋贵，或是书院曾经的学生。
这一点看似苛刻，但实则是为了保证学生的质量。保举之人，需得先行考量这人的才华品行，也算是为书院做了第一道筛查。
“冯卿，你以为朝廷监察，何人可任？”纳兰瑞却是不提这顾淮，只看向堂中的冯仁，缓缓问道。
“臣以为，除了户部和太府官吏之外，还得有个给臣撑腰的人。”冯仁躬身道，“此人，一则与地方豪强并无牵扯，二则要知悉括隐上下一应之事，三则，也是最重要的，他需得腰板够硬。”
“冯卿这话说的好不客气。”纳兰瑞微微一笑，“倒是逼得朕，非得在堂上端坐的几位家里头给你挑人了。不过，话说回来，就在昨日，朕收到苏岚和玄汐一道署名的折子，提及此事时，他二人所说倒是与你所说，相差无几。”
“几位家主，可是舍得？”冯仁直起身子，正欲答话，纳兰瑞却是将手一摆，止住了他，只用一双眼，扫过堂下众人，唇边挂着几分似有若无的笑意，语气看似调侃，实则冷肃。
这一问，哪里是问话，是逼着众人表态呢。
“愿为陛下驱驰。”苏晋这一开口，几位家主便也纷纷答道，一个个人脸上，俱是赤诚神色，半分都不似作伪。
“冯仁，朕就给你一年时间。”纳兰瑞满意一笑，缓缓道，“一年，朕要你把这章程，都给朕变成真的。你可能做到？”
“臣定当不负陛下重托。”冯仁缓缓拜伏在地，“一年之内，必有所成。”
“好。”纳兰瑞点了点头，却是不着痕迹地与苏晋相视一笑，倒真像是老师与学生之间的小小互动。
“朕看了冠军侯上来的折子，倒是好好给朕讲了讲她那高州榷场的情形。开市的日子，户部可复核了？”冯仁退下之后，纳兰瑞却并未叫众人也一并退下，倒是问道。
“回禀陛下，开市之日，便定在四月二十六，已是五百里加急，送往高州。”沈端点了点头道。
“榷场开市，算件大事，朝廷倒应当予以重视，户部不但得把关，还得撑场面。”纳兰瑞沉吟一声道，“这样吧，安亭你为鸿胪寺卿，便代朕去巡视一番，另外，户部就叫沈毅去吧。榷场初开，只怕少不得户部插手，