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就在二十岁那一年的冬天，在她以为自己真的就要死了的那一年，侯府四少爷，老夫人的幼子，李江沅从京城的白鹿书院回来了。
于是，三年之后，她的丈夫暴毙在了那个男人的身上。二房夫人当年谋害她腹中子嗣之事，亦在此时爆出，宗族长老逼得二爷休妻，而庶出的三爷，从来都不是能继承爵位的人选。
于是京中一道诏书，李江沅成为了新任归远侯。那一年，二十四岁的李江沅，尚未娶妻。
李江沅于是将偌大的侯府中馈，交到了她这个寡妇手中。三年之后，她得朝廷封诰，一品惠安夫人，乃是外命妇至高的荣耀。
而这一年，李江沅迎娶陇西邢氏的嫡女，为一品归远侯夫人，当年便生下长子李若昇。
*
高州，枕上，冷泉院。
“明日二位就要回京了，今夜我便再次借温先生的宝地，给二位送行。”玄汐难得带着几分浅笑，举起酒杯。
“几日前，玄郎你悄无声息地便回来了。”沈毅并不理他，自顾自喝了口酒，便微微一笑道，“真是叫我意外。原以为表弟你和隐之处不来，却没想你俩倒是颇为和谐。”
“和衷共济，正是如此。”苏岚摇了摇酒杯，执起一旁的酒壶，“尝尝这酡顔酒吧，今年新酿的，听说是温先生从明月楼拿来的。”
“分明是你卖给他的。”乔安亭嗤笑一声，接过酒壶，“只是，这温煦倒是个妙人，原来碧山书局的东家，也是他。”
“温煦可不单单是个书局东家，碧山翁也是他。”玄汐低头夹了口菜，才缓缓道，“你白鹿书院最常讨论的民间文集，多是出自此人之手。”
“桃花扇也是他写的？”乔安亭倒是颇为讶异，瞧向苏岚，“怪不得，连个客栈都布置的如此不同凡响。”
“枕上三更梦。”苏岚点了点头，“而且，他的生意做得远比这个大。只是，事涉人家的生意，隐秘之处，我也并不很是清楚。只是，我与他倒是要合作开票号，我只出钱，旁的，一概不管。”
“温煦。”乔安亭倒是若有所思，“你这样一说，我倒是想把他挖到我白鹿书院做个山长。”
“你舍得？山长位子这般便拱手让人？”玄汐一声从鼻子里溢出来的冷笑，眼也不抬，“便是你舍得，旁人也舍不得。世家拔擢寒门，不是全靠你这书院。”
“我前次举荐的顾淮，听说，如今乃是你白鹿书院的魁首？”苏岚给乔安亭倒了杯酒，“如此，明年便就要举官了。”
“只是，括隐一事，顾淮确实得罪人了，只怕，后头举官，会遇些麻烦。”乔安亭说完这话，却是含着分戏谑的神情，看向沈毅。
“举官仰赖吏部。”沈毅哼了一句道，“那是王家的天下，和我有何干系？”
“这杯酒，算我向表兄赔罪。”玄汐却是缓缓端起了酒杯，“顾淮那道折子，是我授意的。若是表兄心中有何怨愤，尽可，对我使出来，莫为难顾淮。”
“我如何能为难顾淮？”沈毅瞧着玄汐那双眼睛，却是心中微微发憷。玄汐那一双眼虽是带笑，可内里却半点温度也没有，他啊，哪里是赔罪，分明是在胁迫。
玄汐虽是按母亲这边，与沈毅算是中表兄弟，可打小，沈毅这个表兄便有些怕他，尤其是在他九岁之后。九岁之后的玄汐，仿佛一夜之间就不会笑，若说此前是清冷的性子，此后，大抵便是冰冷的石头，即便是笑，也带着面具般的虚伪。
“既然如此，便甚好。”苏岚瞧着二人互动，却是和乔安亭碰了碰杯，“我许久没去白鹿书院，不知你这除了魁首之外，还有何人堪用？”
“有一人，十分特殊。”乔安亭点了点头，“其人文华不显，并无大志，书院里旁的塾师，皆对此人评价不高。唯有陆先生，对此人赞不绝口。”
“陆先生不是专司农耕及器物，这人倒是在这方面有所长处？”苏岚微微一笑，“倒也算是，术类有专攻。”
“正是，这人对于水路航道，治水筑堤，尤为精通。”
“如此，我倒是真要给他谋个工部的差事了。”苏岚若有所思地点了点头，却是看向玄汐，“玄郎以为呢？”（未完待续。）
第一百一十一章 五鼓初起（）
长平城，五月十三，太和殿。
虽已暮春，夏日将近，可五更时分的长平城依旧是半阴沉着天。
纳兰瑞勤政，方一登基，便恢复了五更早朝的祖制，兼之他初登大宝，千头万绪，尚未厘清，一应重臣，皆是时不时便被他留下，直至二更方得回府。
一时群臣之间，皆是流传着这样句话，“服紫着红，目不见日”，讲的便是官位贵重之人如今颇有些劳苦的日子。
五鼓初起，将欲趋朝。轩盖相接。一条街上，皆是火把，将这昏沉天色，照映的亮如白昼。
“陛下驾到！”太和殿前，一声尖细嗓音，划破叫人昏昏欲睡的天色，着黑色龙袍，未加鎏冕的纳兰瑞，便坐到了上首的龙椅上头。
“陛下万岁万岁万万岁！”今日因是小朝，群臣也不必行三叩九拜大礼，可下头，倒也乌压压跪了一片。
“平身。”纳兰瑞这一声平身，倒是说的颇为疲倦，那有些冰冷冷的语气，无需太多情绪，便叫底下臣子，察觉上头皇帝的情绪不佳。就连以手捏着袖中奏本，准备立时参人一笔的御史，也顿了顿脚步，不敢在此时上前。
“今儿是怎么了。怎的都不说话？”纳兰瑞端坐在龙椅上的身子动了动，竟是以手支在了案几上头，托起了头颅，姿态倒是放松的很，“朕很想听听诸位说话呢。”
听得纳兰瑞开口，殿中群臣，更是一时拿不准他此时心中所想，皆是拿目光去瞧苏晋，希冀从他脸上瞧出些端倪。只可惜，苏晋仍是那副老神在在的模样，端坐在自个的椅子上，面目表情，眼帘低垂，倒像是在闭目养神一般。
“既然都不开口，朕便同诸位说说话。”见底下一片静寂，纳兰瑞唇边勾起一分一闪而过的笑意，可出口的话语，仍是冷硬非常，“朕啊，登基也有两个月了。做王爷的时候，不敢肖想这个位置。如今坐了，也觉着，没旁人说的舒坦。”
听了他这开场白，胆子小的官吏，亦是暗暗发抖，不知这御座上的人，还要说些什么。就连一直微低着头的玄昂，都不由自主地皱了皱眉，去瞧苏晋，可苏晋却仍是那副姿态，仿佛什么也没听到似的。
“两个月来，朕啊，就一个字，累。”纳兰瑞叹了口气，“诸位瞧着也憔悴了，大概也累了吧。”
“朕偶尔闲下来的时候，便想，为什么这么累，可是想不清楚。前日，朕去给太上皇请安，太上皇一语，倒是点拨了朕。”
“这朝廷上下，只怕人人心里都有个小算盘。朕也有，朕的私心，也不怕与诸位说说。”
“朕得继皇位，实属拨乱反正。定贞观为年号，便是欲以彰天下。朕啊，想做个流芳千古，后人称颂的明君，这便是朕的私心，毫不掺假。”
“可朕瞧着，诸位的私心，似乎与朕，相去甚远。”
“陛下，臣等惶恐。”纳兰瑞话音刚落，站在群臣前头的吏部尚书王钰，便当先跪倒在地，他这一跪，仍是处于呆滞状态的群臣，倒是醒过神来，跟着他便也一迭地跪倒在地。
“起来吧。”纳兰瑞的声音之中并无动容，倒颇有几分冷眼旁观的意思，“朕的朝廷，甭兴这一套。”
国舅爷王钰被他这话显然狠狠刺了一下，抱着拳，嗫嚅一刹，到底还是无言以对，只能垂着头站在一旁。
“诸位，睁开眼，瞧瞧这天下，早不是旧时模样。”纳兰瑞借着那支在桌上的手臂，撑起身子，缓缓站了起来，“昔年，苏家有位家主，苏祎，苏大人，说，此乃大争之世。”
“如今一百年过去了，而今，更是大争之世。”
“何为大争之世？争则存，则河山在握，不争则亡国灭家。”未冠鎏冕的纳兰瑞，缓缓走下御阶，即使他身量并不十分高大，此刻周身威势，却仍叫人心生拜服，“诸位，安稳日子似乎过得太久。久到，把如今这暂且的安稳，看做盛世。堵上了自己的耳朵，合上了眼睛，便瞧不见，自个周遭的情势。便自欺欺人，如今楚国国力昌盛，绝无亡国灭家之可能。”
“朕，想叫你们睁开眼，去好好看看，露出耳朵来，给朕好好听着。”纳兰瑞宽大袖袍一挥，“国有内忧亦有外患，而你们，一个个整日里除了在这朝堂上计较自家蝇头小利，个人荣辱得失之外，放了多少心思在这楚国，在这天下？”
一时朝廷上，竟是鸦雀无声。御阶之上，纳兰瑞背对群臣，负手而立，宽大袖袍，在手边垂落。
半晌之后，纳兰瑞才缓缓开口，语气较之方才，却也柔和许多。
“朕，并非有意贬斥诸位。诸君辛苦，朕亦看在眼里，若是当真不堪，只怕，朕连这两个月的皇帝，都做不满吧。”
“前几日，苏岚写了篇文章，大抵，楚境上下人人都瞧见了。正是，生于忧患，死于安乐。”纳兰瑞继续道，“这文章短小，朕却翻来覆去地看了足有一日。越是细想，便越觉得恐惧。”
“楚国，入则法家拂士，出，尚有敌国外患。可便是如此，却仍叫人有，生于安乐之感。此点，倒是朕感激诸公，在这大争之世，谨守为为人臣者之德行操守，叫大楚国力昌盛，百姓无性命之忧。只是，这还远远不够。远远不够。”
“朕啊，每一日，都在思量该如何做个好皇帝。也希望你们想想，该如何做个好臣子。君臣相宜，楚国才有更进一步的可能。”
“诸位已然做的很好。便拿前次榷场来说，朕闻得沈卿，乔卿回报，榷场一片欣欣向荣，心中大安。但这远远不够，榷场还能发挥更大的作用，也许总有一日，我们不再需要榷场这样一个闭塞的窗或是门。”
“谁可解忧？全赖诸君。”纳兰瑞见到底下群臣神色已动，便也是见好就收，收住了话头，“朕啊，难得与诸位掏心窝子说几句话。望，诫之勉之，勿负所托。”（未完待续。）
第一百一十二章 宣抚使（）
“陛下。”闭目养神的苏晋，缓缓睁开眼，坐正身子，眼光中含笑，看着纳兰瑞，“老臣虽已年老体衰，愿为君驱驰。”
苏晋这话，已然说的颇为露骨，赤裸裸地便表了忠心，全不像他往日做派。苏家在早先的夺嫡之争中，大张旗鼓地站在纳兰瑞身边的便是苏岚一人，就连苏峻都未曾明确表态，更遑论苏晋一直是一副冷眼旁观的模样。
“安国公。”纳兰瑞亦是含笑看向苏晋，两人互动，倒是显出几分温情脉脉的样子。
“愿为君驱驰。”见得首辅重臣如此表态，群臣自然不能无动于衷，皆是又跪倒在地，即便是内里心思各异，瞧着却是一片君臣同心的大好局面。
“都起来吧。”纳兰瑞叹了口气，“朕啊，只盼你们将这一腔赤诚，放在这楚国，放在这天下，如此便好。”
“可有奏报？”纳兰瑞瞧着底下神情渐渐平复，便也坐回龙椅，身子放松，可姿态依旧端的板正。
“禀陛下，户部接雍州奏报，冯仁刺史，请陛下遣宣抚使入雍州，以彰教化。”户部侍郎沈毅瞧见他爹沈端的神色，便缓缓出列道，“臣观他奏折写的含糊，倒是也妄加揣测，许是雍州土地清查，遇上了些许阻力。”
“阻力自然是会有的，毕竟，此事还会触及不少人的利益。”一直也是保持沉默的玄昂开了口，“雍州为先行之地，冯仁此时压力自然也不小，朝廷既然有此决心，只要不吝力量，全倾全力地支持冯仁便是。冯仁要什么，朝廷能给，那便给就是了。”
“冯仁若问陛下要军队，敢问太尉给还是不给？”沈端授意沈毅堂上言及此事，本就是妥协的姿态，瞧着玄昂如此姿态，倒是又是言语上一刺，转瞬气氛便针锋相对起来。
“陛下的军队，自然是陛下裁决。”玄昂摇了摇头，仍是微笑着，“我也不过是，支持陛下派个宣抚使去，沈大人难道不是此意？”
“臣确实认为派个宣抚使时所应当。”沈毅冷哼一声，却到底不是意气用事的年纪，刺了玄昂一句，便也就不再纠缠，面向纳兰瑞，便道，“只是，请陛下妥善抉择，何人为好？”
“诸位大人，觉得何人可担此重任？”纳兰瑞的语气温和，周身威势随着温润笑意而收敛，倒又是往日那副翩翩君子，端方清贵的模样，“如沈尚书所言，此人关键，必得妥善选择才是。”
这宣抚使自然关键，若是成事，朝廷括隐少�