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“我想只要去送个行，他就会很高兴的。”
“我想我们不应该太过靠近，就现在而言，他是我们的敌人。”普利斯拉掰着手指一个个计算着，“大帝国的大魔法师们，那位第二勇者，王室的卫兵，还有大概就是他的，骑士团了吧。”
那是能将海王弗雷德里克打败的、号称大帝国最强大的一支势力。
第一勇者确实很强大，可他会拿出几分实力营救这还未成为朋友的对方，普利斯拉拿捏不准。从刚刚马森的那些话听来，应该还有其他的很多势力，抱着不明的原因不明的理由，想要救下海王。普利斯拉有预料到这些发展，可发展究竟会发展成怎样的结局，实在是太超出她所能预料的范围了。
这相当于是大陆的顶尖势力在大混战――
“听起来确实很难突破，你有计划该怎么做了吗？”
“只要能走到海王面前就行了。”普利斯拉回答得异常轻松，“你忘了我们的先天优势？”
先天优势？
霍普金斯一愣后马上便想到一些不好的东西：“你”
“正如你所说的，我一直都在冒险。不过是在计划可承受内的风险。”她答道，“反正从头到尾我也不追求些什么，我想要的，只不过是一个问题的答案罢了。”
她只是想知道，大魔女究竟想让她做些什么。
83。（）
普利斯拉口中的先天优势，让霍普金斯完全无法放下心来。om
“真的不用担心。”后者对此表示了她的无奈，“意外有过一次就足够了，我不会再冒险了。”
说到这，似乎是为了转移话题，她摸摸下巴，对即将发生的局势感到好奇。
“这么说来，要是各方势力在云海之树附近发生了冲突，我们是不是能看到久违的没有魔法干预而产生的冷兵器战争呢？”
大帝国的云海之树树群，远比曾经那小小的镇子上的云海之树、对人体内的魔力流动的阻碍要更加强烈。第一勇者是否能在那附近动用魔法他还不太清楚，可那位大魔法师安格斯，是肯定行不通了。
这是质的问题而非量的问题，大魔法师数量再多，不能动用魔法的他们，普利斯拉觉得她就足够对付了。
“巨龙族的优势，强得可怕呀。”想到这儿，她感慨道。
单凭体格而言，大陆――整个世界上最为强大的生物，无非是巨龙族了。最为巨大的黄金巨龙，它的体型就相当于一小座镇子，就连较为年轻的霍普金斯，一对眼睛也有几个人的高度。没有了魔法的保护，只要它们一脚下去，人类必然无可抵挡。就连飞在空中，也肯定不是被誉为空中的王者的它们的对手。
倘若巨龙倾巢而出，人类还真是难以对付。
“巨龙族没有动静，”霍普金斯开口撇清道，“就只有黑龙在擅自行动。巨龙族此次对于海王的态度，实在是太过微妙了。”
“说不定是得到了黄金巨龙的指示，”普利斯拉有点惋惜，“虽然不知道它们在想什么，不过不能见到想象中的大混战，还真是可惜。”
越混乱，他们也就越好见缝插针。
“这附近应该有大帝国的地图吧，特别是云海之树附近的。”普利斯拉指挥着霍普金斯去寻找，“是时候开始筹备一下了，我也休息的差不多话说你昨天有休息吗？”
她还记得下午醒来时霍普金斯坐在旁边的沙发上半眯着眼休息的模样。那样怎么看都不像好好休息过了。
他可能是担心初到一个陌生的环境，会遭到人类的迫害吧。普利斯拉想着，为自己的受不住昏睡过去感到愧疚。
“有，”他肯定地答道，“休息的很足，还请放心。om”
“”普利斯拉看着他略为疲倦的表情，想了想，“我们明早再出发吧。不像马森他需要提早到哪准备，我们只需要赶在海王行刑前抵达就行，或者是在各方都动手的混乱时期，那样也许会更好混进去。”
这相当是给足了霍普金斯好好休息的时间。
“那我们就先讨论一下去处――你觉得在我们救出海王后，哪里会欢迎我们呢？”
―
隔天，早晨。
马森的家不像普利斯拉曾经去过的城主的宅子那么大，却绝对够几十号人口同时住下。从她休息的房间窗户望去，能看见平坦的一片居民的宅子，以及处在视线末梢，那耸入天际的绿叶。
这不像她曾经见过的维多古城的云海之树那样，已经显出了枯萎的痕迹，它们仍旧绿叶葱茏，显现着无限的活力。他们的茂密也许与地理位置有关，或者是跟特殊的生长方式――例如五棵树在同一个地方扎根有利于能量交换――有关。
无论原因是什么，都影响不了现在的结果。
普利斯拉准备出门。她看昨天马森的模样，原本以为离开的时候肯定会受到什么阻碍，可并没有，她甚至在离开前享受了一场完美的早餐。
“这是马森大人吩咐的，”说话的正是昨天那位仆从，他在这里的地位似乎是最高的，“他强调一定要给您准备一些能够补充营养的东西――还叮嘱我们要准备一些干粮给您。您接下来是要继续原本的旅行吧，希望在停留下来的时候，您能稍微记起马森大人。”
这充足的准备令普利斯拉意外了有一会儿。
“我跟了马森大人很久了，大概是从老爷那时候，就跟在他身边了吧。”仆从微笑着回忆着曾经的往事，“马森大人一向不善言辞，却在学习能力方面强得可怕，他在当时凭借强劲的实力一路攀升，无论碰见了多少个向他示爱的女性，心中都只记得你的母亲。”
“”
普利斯拉似乎许久没有在早上喝过热腾腾的汤汁了。她一勺勺慢悠悠地将其送入口中，温暖的触感触及着口腔内部，为一夜过去而干涸的舌尖带来了滋润。一旁松软的面包上抹着体积庞大的国家，让人入口不至觉得干渴。
黑龙以不需要早餐而拒绝了她的邀请，此时正在门外等待。不大不小的餐桌上只有她一个人，对面的几个座位空荡荡的，摆放着餐具也无人使用。这样子吃起饭来，确实寂寞。
她想象到一直以来马森都是这样子用餐的，早餐、午餐、晚餐，她似乎能够体会到对方的感受了。
“马森大人，在感情上也迟钝得可怕。他不会说话，所以经常惹您的母亲生气。他总是在背后默默的做些什么，就像现在这样。”仆从笑吟吟地说，“他告诉我们，您不喜欢甜食、不喜欢让人口干舌燥、而喜欢没有味道口感却很好的东西。这些他凭昨天的一餐便看出来了――他也是很关心您的。”
“”
“虽然如果您真的回来了，存在可能会遭到掩饰，毕竟您的母亲她身份特殊。但是马森大人还是很想与您生活在一起的。”
仆从的话到此结束，他从旁边的餐车上，拿下一袋干粮。
“祝您用餐愉快，大门已经为您打开了。门口的马车请随意使用，如果有需要的话。”
普利斯拉喝着汤。
早上的餐点确实很合她的口味――事实上，就连她自己都不太清楚他所喜好的味道。只知道喜欢与不喜欢。
桌上这些明显都是她喜欢的。
袋子里的干粮也是。
普利斯拉突然有些后悔。――可是她也明白，此时后悔也来不及了。
后悔往往只能产生无尽的烦恼，唯有不断向前，才能让自己不被死胡同所困住。
她的行为指向一向很明确，不应该被这无聊的情绪所牵绊。
“有机会的话，带我去见见你的父亲吧。”
黑龙仿佛遭到排挤似的站在门外。普利斯拉走出门，便看见了他。她将手上的袋子交给了对方，轻声说道。
这前后态度的转变让霍普金斯开始思考发生了什么，可瞥见她面上那意义不明的怀念情绪后，又陷入沉默。
“好的。”他没有多说其他，只是答应了普利斯拉的要求。
两人走了出去。
宅子的大门口确实停放着一辆马车，普利斯拉上前与车夫打了声招呼，却没有乘坐的意向。时间本就不够了，从这里到云海之树附近，就连狮鹫可能都要几个小时的时间，乘马车只怕半路会被从天而降的巨石击中。
可比马车还要迅速的方式――
难不成她想打劫卫兵的地背龙？
霍普金斯想到那有着龙族末端血脉的、勉强能算同族的生物，心中有些反感。它们一般都是城内卫兵的坐骑，寻常百姓都无法使用，它们的速度相较马匹也会快上一些，确实是眼下的最佳选择。
“别乱想了，我们骑马。”普利斯拉也不知道他想了些什么，“我也只会骑马了――既然没有必要，就不要让那些马拖着一辆车慢悠悠的到处跑了吧，骑马绕着居民区周围空旷的地段，速度会很快，就算加上途中休息的时间，也足够我们抵达了。”
她顿了顿，继续说道：“当然，如果霍普金斯先生你想变回原型在天空飞上一遭，肯定也来得及。在最后的时刻身后带着一大群卫兵赶到，那个画面想想还有些小兴奋呢。”
这当然是玩笑，普利斯拉大概的计划都在昨晚告诉他了。里面包括了不算拉风的离场，却不包括拉风的出场。似乎是早就清楚了霍普金斯的性格，她甚至在决定计划的时候都没有过问过他的意愿。让巨龙不知该喜该忧。
他确实讨厌做决定，那样往往会背负着许多责任。也许是天性使然吧，他讨厌背负责任。
也幸亏普利斯拉是这样的性格，否则他们两人可能在一开始就会分道扬镳。
这真是糟糕。
不听从旁人的建议而独自做了决定，往往都会因为一些主观臆断而造成不可挽回的结果。可这结果在普利斯拉身上，似乎从来都没有发生过，她的判断总是完美的，周全的，让人放心。
越是完美就越容易让人感到担心，毕竟谁都不可能永远正确。
“如果有什么担心的地方就说出来吧，”普利斯拉走在早市的街头，观察着大帝国这与其他城镇相差无几的生态，“我说过，我愿意听从你的建议，前提是你有建议。”
“”霍普金斯不知该如何开口，毕竟他也不能确定，“万事小心吧。”
84。（）
普利斯拉仿佛拥有超能力。om
她找到了一条连地图上都找不到的小路――小路地处偏僻，没有任何一幢房子的出入口正对着它。它似乎是居民们用来堆放大型垃圾的场所，偶尔能看见几名衣衫褴褛的人坐落在破旧的沙发上，他们抬起头看着骑马走过的普利斯拉，目光低沉。
霍普金斯根本没想到，在被誉为最繁华的大帝国中也会有这种地方。
“这应该是之前那个，在高塔中的研究结果。”
小路不容两人同时穿过，而且地面上零零散散堆放着的垃圾，倘若快速行走，也会有被绊倒的危险，因此就算在赶时间，普利斯拉不时迎上那些流浪汉的目光，驾着马慢慢地前进。
她对话的对象应该是身后的霍普金斯吧，只是这内容有点莫名。
“大魔女在高塔中研究的就是人类的阶级模式，虽然虽然我不知道那些数据的意义，却能理解这个结论。”
走了一段路程之后，两旁的流浪汉数量有明显的减少，因而普利斯拉的视线平视着前方。
“撇开那些糟糕的过程不谈，结论就是――一个帝国无法存在太久。”
她说道。
“再过不久，大魔女预计的大帝国体系崩溃的时间也快到了。只可惜，无论是我们还是海王大人，都无法等那么久，不然倒是可以在大帝国中挑拨一波、想必也有不少人愿意吧――去推翻这个国家。”
这些都是未来的事情，只能说现在隐约能看得到一点儿倪端。普利斯拉在未来能不能看得到它们发生，还得另说。
霍普金斯望着两旁越来越少的流浪汉，沉默不语。
她似乎很喜欢挑拨他人的情绪。
他们通过的这条小路不长，再往远走一会儿便是荒废的城区。霍普金斯等到远离那条路时还没有问出他心中的疑问――问对方究竟是怎么发现的。
荒废的城区，相比令人讨厌的厚厚一层灰尘，那遍地的细沙反而更能体现出它的千疮百孔。在进入后两人的步子快了许多，似乎是想将方才停顿的路程给赶回来。
可很快――荒废的城区毕竟不是大帝国的主体，没过一会儿，他们又进入了与方才无异的小道。
周围的画面就这样来回交替着，来回反复着，几乎没有其他的变化。不知为何，普利斯拉没有选择走进内部的街道。也许是因为里面的路