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“”
普利斯拉的讶异就没有停下过。从这位老者的话中，刚刚还在跟她交谈的贝奇，似乎――
她突然感觉手指僵硬，背脊发凉。
贝奇，想要背叛莱克尔敦？
不，她的位置，普利斯拉一开始就没看出来。
“怎么了？听到这个消息有那么吃惊吗？”老者敏锐地发现了她的不对劲，“――这都是真的，相信它，然后”
“――感觉不对过来看看，伯格你怎么这么早就回来了？”
蓦地插入了一道声音。
普利斯拉循声看去，贝奇不知何时站在了门口，双手抱臂挑着眉毛看着里面，“你早上不是刚去云海森林探路吗？”
她的神色与方才无异，普利斯拉却觉得有点冰冷。想到她最初的热情，到老者些许是无意托出的话，一时间有点不清楚眼下的现实。
“我走到一半，被更强的一道魔力压制住了，”老者指着一个方向，“不知道那是其他的冒险者还是来自云海森林里的生物――话说这个女娃挺有天赋的，你从哪里挖来的？”
“”
贝奇没有说话。那对黑漆漆的眼睛偶尔闪动一下，像是在思考着什么。被她紧盯的普利斯拉见她没有否认的态度，明白老者的话应当都是真的。
“――本来我没有打算这么早，”贝奇突然挠挠自己的后脑勺，手指插入短发当中，轻笑一声，有些无奈，“告诉你的。你才刚刚从里面出来，有些事情还得先了解一下，才能做出自己的判断。”
“”普利斯拉稳下情绪。
“伯格，你先出去看看我拿下的那只牛角兽。我跟她有事情要谈。”贝奇抿唇一笑，中性的面庞上，英气分发。
老者没有异议，马上就离开了帐篷。贝奇指着普利斯拉身后的位置，让她坐下。
“我对云海森林的秘密没兴趣。”
在她坐下后，贝奇第一句话就是这个。
“不过，他们有兴趣。所以我就帮了这个忙――谁让我最喜欢人类了。”
她给普利斯拉倒了一杯水。清澈的水在玻璃瓶中，让后者透过此看见了扭曲的贝奇的身影。
以及扭曲的笑意。
“能在这里碰见你纯属意外、虽然在伯格跟我商量进入云海森林的方法时，我的确想到过你。现在要是能把你拉进我们的团队，进入森林后，也不怕找不到方向了。”
她思考不介意普利斯拉透过瓶子看见了什么，挺直了背脊，“不过在此之前，我更希望你是心甘情愿地加入我们――”
“莱克尔敦不是不让魔骨一族靠近这里吗？”
普利斯拉插话道。
这还是贝奇自己说的――她先前一个个表情，如今在普利斯拉眼中都别有深意，“人类比族人还重要？”
“普利斯拉大人，你可能不知道我们魔骨是如何诞生的。
“――从怀着恐惧与绝望的人类或兽类的骨骸中诞生出了自己的意识！我们从一出生就体会了世间最为苦涩的感受！魔骨一族只有实力的高低产生的绝对服从制度、只有命令与服从！”
贝奇仿佛说到了激动处，语气也高亢了几分。她看着普利斯拉的视线中含着喜与厌的挣扎，仿佛不知该将她归入何处。
“但是人类与我们完全不同！你们从最为干净的无知中诞生！在由感情联系的社会中成长！又随着旁人的回忆而得以永生！――而且无可否认的，人类是大陆上最具智慧的生物！
“――他们通过自己的智慧，击落了那创造出我们的、充满罪恶的神。”
“”
普利斯拉看着她恍若陷入了疯魔的神情，面上突然一凉，贝奇不知何时来到了她的面前，一手轻轻抚上了她的脸颊，面色温柔。
“普利斯拉大人，你也是人类。所以你以后一定会体会到我说的这些话的，大陆上没有比人类更讨喜的生物了，也已经没有，会对人类产生的威胁的种族了。”
普利斯拉猛地从椅子上站了起来，剧烈的动作推倒了下方的凳子。她避开了贝奇的手，轻轻咬着下唇撇过脑袋。
脑海中一闪而过的东西被她悄悄抓住。一幅幅回忆的画面，在她面前摊开回放。
她似乎想起了什么。
――“那个神，创造了这片大陆。”
这是卡特琳娜给她讲述过的床头故事，与那些故事书上的完全不同。
――“他又按着自己的模子，创造了人类，赋予他们智慧。”
――“而第二批获得了智慧的，是被人类崇敬的独角兽、与天空的王者巨龙。第三批，轮到了海族。”
――“神又赋予了许许多多他喜欢的生物智慧，可他最后却被人类讨厌了，因为他创造了太多，导致大陆上战火不断，跟他有着相同外貌的人类接连死去。”
“”
普利斯拉想起来了，大魔女陈述的这个故事中，接下来的情节。
――神被人类怨恨、于是他也开始怨恨人类。他创造了一个足以毁灭人类的种族。
普利斯拉突然有点不舒服。胃里在翻滚着咆哮着，像是让她把这些说出来。
她捂住口部，紧紧咬着牙关。
“来、普利斯拉大人，你愿意加入我们吗？”贝奇仿佛没注意到她的异常，问道，“不愿意的话，我也只能将你扣留下来了。――莱克尔敦对你过于溺爱，要是我们这儿扣着一个人质，反而能增加不少胜算。”
两边的话题掺和在一起，让人有些无法适应。一段记忆牵出的是更多的回忆，大魔女的一些话在她脑中倒带回放，越想越让她沉默无言。
她先前还觉得大魔女根本没给她留下什么指示。仔细想想，从让她继承大魔女开始，卡特琳娜就已经明确表明了她的立场。
普利斯拉记起，那足以毁灭人类的种族，后来被大魔女关在了死亡森林当中！
105。（）
试试新功能，二十四小时 “他们在哪儿？”他压低声音问道。
周围悉悉索索的交流声几乎是同一时间传来，细细碎碎地挠得心窝子痒。普利斯拉奇怪地看了他一眼，也低声回道：
“熄灭魔法吧。对方数量很多，等眼睛习惯黑暗后，仔细看看周围。”
霍普金斯一愣，她平静的语气可信度十足，便一扬指尖，原本烧得越来越旺的火焰在瞬间熄灭。
连同他们地上的篝火一起。
森林陷入黑暗，却并不寂静。
从光明堕入黑暗、视线并不能马上适应。普利斯拉拉着他躲到了一棵树的后面，侧耳听着从黑暗中传来的阵阵惊呼，有的还伴随着被压低的尖叫，仿佛他们的群体中发生了一些意外。
“应该能看得见吧，霍普金斯先生。他们的眼睛。”
“”
习惯黑暗并不需要花费多少时间，在霍普金斯忐忑的等待中，突然听她说了这样一句话。
他一愣，抬眼扫过视线所及的远处。果不其然，看见了一对对在黑暗当中闪烁着的淡淡金光。
虽然黯淡，仍然与周遭的夜晚形成了鲜明对比。金光像一粒粒散落在地的宝珠一般分布在他的视野当中，令他不由自主地在掌心凝聚起了一小片魔法阵。
“你刚刚是不是把他们的坐骑宠物抓来烤了？”普利斯拉反倒没什么警惕心，执着地问道。末了还有点儿可惜地嗅了嗅空气中食物的香气，却突然闻到了一阵铁锈的气味。
她抬手抹了抹脸。
“应该是一个大大的毛球、看上去有点儿恶心人，不过其实是个温顺又胆小的玩意儿。”
“不是。”霍普金斯听了这个描述，直接否认。
“但是，他们一般不会随便对路过的冒险者，发起攻击吧？”
普利斯拉喃喃自语。
远处的声音突然停了下来，将霍普金斯卡在喉咙的话压了回去。他瞅见了一个角落当中突然燃起了一道火光――旋即火光以不可思议的速度向周围扩散，以树木的枝头为燃料，在这儿生了根。
“！”
伤害自然是人类忌讳之事，倘若没有帝国的公文允许，这样在森林中大面积放火，绝对会被当成重罪处理。
毕竟他们赖以生存的魔法，基于自然。这种行为等于是在破坏魔法适用的条件一般。
可这些敌人，根本就不在意他们的行为对这片森林将产生多大的危害一般、肆无忌惮地扩大了火焰！
“他们不是人类。”
普利斯拉也想到了霍普金斯心下的那些心思。她皱眉望了已经窜下枝叶下层、并且愈演愈烈的那团火红色，往后方退了一步，说道，“他们的眼睛对光芒的依赖性极强，在黑暗中看不见任何东西，霍普金斯先生，我们最好尽快离开这里。”
烧焦的气味伴随着滋滋声向她的方向袭来，她嫌弃地拍了拍斗篷，抬脚便往更深处的黑暗跑去。
微凉的夜风穿过树梢的空当，一丝丝地落在地面之上。这附近的土地比凹一块凸一块的云海森林跑起来顺畅多了，普利斯拉没几步便走出了被光明包围的那个圈子。
她在一棵树旁停下，示意霍普金斯不要出声，目光落在他们原本站着的位置。
树下立着五六个样貌像是人类的生物。
它们的活动方式类似于人类的四肢五指，正对地上的那块野味指指点点。身边挂着样式不同的武器，身上穿着的衣物颇有原始的味道，而灰色的皮肤，看着却让人有些倒胃口。
更何况每个人的皮肤上，都有不知是天生还是后来纹上的绮丽纹路。
“他们是？”霍普金斯问。
“刚刚跟你提过的那个种族――他们的亚种。”普利斯拉回答，“我也不是很清楚，只记得小时候，他们的首领来找过一次大魔女。”
小时候的记忆只能隐约想起来一点儿，普利斯拉更多的还是从书上看见过。无名无姓，只是神小小的失败产物。
危险度，零。
普利斯拉站在这附近看了那边一会儿，突然抬起了手。远处在森林中肆虐的火焰突然像见了猛兽一般，滔滔气势被压下了一大截，紧接着仿佛是为了表示服从，而往中央窜去，积成一团。
论魔法的熟练度，早就烂熟于心的普利斯拉自然不比这些人差。更何况，他们没法使用魔法。
魔力亲近度零的人类尚且会被当成劣质品处理，更何况他们――一旦他们以这种崎岖的姿态暴露在人类眼中，会有怎样的下场自不必说。
所以这就是他们找上大魔女的原因吗？
普利斯拉突然想到了这些。
她沉吟稍许，默默收回了手，沉默了一会儿后，一道冰冷的东西突然抵在了她的脖子上。
“期待他们这些残次品果然是天真的想法。”
腐臭的气味伴随着后者的声音传入她的耳中，旋即对仅仅站在一旁的霍普金斯吼道，“不要乱动！把你们身上的东西都交出来，否则，我不介意让你们一起丧命。”
“”
霍普金斯瞳孔微缩。这个人什么时候出现的，他竟然一点都没反应过来？
不过听这语气，强盗？
“还有――你们是附近那个营地里的人类冒险者吧！”他的语气突然咬牙切齿了起来，些许是怒急攻心，语气越来越急促，夹带着喘气，“我记得你们人类的冒险者最重情谊，让你们那些偷了我东西的人，赶紧给我送回来！”
脖颈上的冰冷又贴近了几分，普利斯拉音乐觉得方才面颊上出现的伤口又火辣了起来。
“不，我们只是路过这里的冒险者。”她回答，“马上就离开。”
连霍普金斯先生都没法阻止他的动作，至少能确定他的特殊性了。普利斯拉琢磨着跟对方商量商量这样你好我好大家好，谁知后者完全不听她的说法，执着地认定了自己的观点。
“――别骗我了，”他冷笑一声，“会在这附近闲逛的人类，这一年来我就看见过你们那一个不怕死的营地。还找死地偷走了我的权杖”
锋锐又逼近了一点：“说，你们把那东西放到哪里了？”
“”
不远处的那些亚种种族早就被这边的动静吸引了过来，在挟持着普利斯拉的男子的示意下后又纷纷散开。霍普金斯也得以从较近的距离观察这些从前哪怕在书上都从未见过的种族，越看越觉得他们皮肤上浮起的纹路令人反胃。
那应该是天生就存在的吧。
有关这些人的思考在他的脑海中仅仅停留了一瞬，他便将目光移回到眼前的危机之上。
也许普利斯拉看不见，但挟住她的人，是一名皮肤惨白的，人类。
面无血色，甚至毫无生命的波动。魔法基于生命，他应该也没有任何的魔力波动。
这�