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“我原本就是小儿，他说的倒也不错。”高继冲冷哼了一声。
吴夏和王惠范都不高兴地看着施睿静。而施睿静全当什么也不知道。
“之所以说吴越还算可观。是因为钱弘俶听说老王爷修建荆江大堤，招募流民垦荒殖田，所以也给农人免税，鼓励他们开垦荒地。据说现在吴越已经没有闲置的田地了。有官员请求查纠百姓户籍上遗漏的男丁来增加赋役，钱弘俶命人在都城大门用杖打他。很得民心。”
吴夏淡淡地道：“这个钱弘俶信奉佛教，善心可嘉。只是吴越免了农人的税收，商税也没有一个定规。好不容易有个人注意到有人利用此时贪赃枉法，要纠正一下，却直接杖打之。国家没有财税，我看到时候他用什么东西礼佛。”
王惠范也道：“此法必不可久。不过博取人望尔。不收农税，必收丁钱。”
王惠范的意思是，吴越现在的做法是不按照农田的面积收税。但是却按照每个劳力征收税钱。逼迫老百姓尽量开垦农田，以减轻负担。这样，自然吴越国内就没有闲田。只是现在还没有实行而已，真要是不收税，又收不到商税，吴越国的灭亡也就指日可待了。所以现在的做法不过是做一个姿态而已。
吴夏也点头道：“多半会如此。”
高继冲冷笑了一下：“开荒种什么？农业重要的是对自然界资源的利用，而不是把什么物种都灭绝了，只种大米小麦。所以农业科技和农产品加工业才是根本。农业也不是单纯的种植业。《齐民要术》难道讲的全部是种植业，吴越国这么干下去。必将自取其祸。农作物不得单一种植，从氾胜之书就开始讲起。万一一个灾荒，当一种农作物大面积减产。而没有替代的粮食，老百姓还不全部饿死？中原之祸，多少都与大灾有关，从黄巾之乱到黄巢之乱，不都是饿出来的？大家都种大米，到时候大米集中上市，米价猛降，老百姓还是穷。如此多的大米，如何储存？大唐时粮食和布匹全部烂在粮仓里，也没办法。都是因为品种单一，产量大于消耗量。等到灾年，想要赈灾，交通运输等等都是问题。消耗在路上的粮食比赈灾的粮食还多，少数人吃饱了，该饿死的还得饿死。大唐的灭亡难道与经济政策完全没有关系？”
众人都呆了一下，因为这种说法是闻所未闻。那里有一个君王不鼓励垦荒种田的？种田难道不是都种五谷？
王惠范就直接问了出来。
高继冲哼了一声：“你们只读圣贤书，还是读一读齐民要术，上面的农作物数百种。山上长的，地里种的，水里生的。从栗子到莲藕，从荔枝到大枣。从牛马到鱼鳖，哪有不能养的？从酿造到各种酱，各种腊货。万物皆可利用。不然只会好心办坏事。我们吃大米能活，契丹人养牛马就不能活？如果我们都重视起来，尽量多元化，就算遇上大灾之年，总有替代的食物，总不能没了大米全都饿死。”
三个人都愣愣地想了半天，才同时叹了口气。
施睿静道：“我总算明白什么叫做愚昧。”
吴夏道：“看来我们到了辽东，农司也是要重视起来，农司不能成天盯着农具和水利。”
高继冲问：“这件事先放下，楚国和蜀国不说了，南唐情形如何。我们出海，南唐是必经之路。”
“南唐朝廷商议有连契丹而夹击北汉的，有联楚蜀抗击北汉者。也有向北汉称臣，下吴越和闽者。有借机吞并楚国者。李璟终日议事，不能决断。不过李璟的意思还是不愿意想北汉称臣。议而未决，前线将士如何等得？已经渡过淮河，击正阳。”
施睿静对此十分不屑。
吴夏道：“朝廷未决，既无援兵，也无粮草。既无后卫，也无策应。虽有小胜，必遭大败。”
王惠范道：“南唐有很多人都是受到契丹之祸，北逃至唐，只因为他们认为南唐与后唐都是李姓，国姓也。与契丹有国仇。原本已经有流言说南唐要联契丹夹击中原。这很可能是郭荣与李谷故意放出来的。韩熙载等人一直否认南唐会如此做。现在可好，契丹犯河北，南唐犯淮北。这不是夹击是什么？郭荣和李谷正等着呢。大军已经在往蕲州调，高大人也动身前往蕲州。这不是自寻死路是什么？”
高继冲点头，问：“汉军有两线进攻的能力吗？”
王惠范道：“现在应该没有，襄州，蕲州都在灾后重建，河中，也就是洛阳以北地区被战火摧残，一时很难恢复。凤州现在还在对峙。郭公把军队拉到襄州，其实荆南给予了很大的支持，没有荆南的粮食。二十万大军至少要裁撤一半。郭荣增兵蕲州更多的是要吓唬南唐，打一两仗也许可以。防守也行，但是进攻无力。何况契丹在黄河一线？”
“对就是吓唬人，还是借着荆南归于汉之后的威势。不过这只汉军比较特别，对百姓算得上秋毫无犯，作战经验丰富，都是老兵，只要粮草和军械能够补给得上，是一只非常可怕的军队。只是现在荆襄的匠作大部分都在我们这里，所以限制了军械的筹备。现在就要入冬了，士兵们需要换装，北方士兵不适应南方的气候，很多人都生病了，可是最好的医生也在我们这里。我们前段时间筹备药草导致价格猛升。高大人现在筹备不齐那么多军械物资。”吴夏一一分析。
“也就是说，汉军现在已经是强弩之末？”
“可以这样讲，不过郭公在河中，高大人在襄州，符王在青州也还是做了一些准备，只要熬过了明年春荒。汉军就有一搏之力。”
“据我判断，郭公急于安抚群臣和藩镇，缓和君臣之间的关系。恐怕很快就要再次出征河北以抵御契丹。唐主李璟要是在此时真的下决心打，那还真的有可能打赢。但是李璟有这个魄力吗？他根本就没有准备，出击正阳的唐军只要一两场战败，肯定撤回来，不了了之。”
高继冲点头道：“春荒，恐怕春荒不是那么容易渡得过去。荆南的能力也是有限的，撑不起襄州，江夏和蕲州。海军如果能够在一月二月部分出港，扫平江水上的南唐水军，南唐还敢打吗？”
“依我看，即便是我们不打，南唐也是不敢打，因为他要打的根本不是淮北，而是江南。”吴夏道。
“打是一定要打，要把南唐水军打怕，打到不敢拦截我们的商船。另外吴先生可以让人给韩熙载传话，就说只要不为难我们的商船，大家相安无事。当然要在打了以后，不然别人还以为我们只是小孩子。”
高继冲的眼睛里露出了一丝狠厉：“这个时候我们开始北上，恐怕是皆大欢喜。”（未完待续）
第七章 蒸汽机（）
新军的人数已经达到了两千多人，能够上船的在半数左右。
因为造船厂的船坞改造的都是海船，所以海军还改了一些小船，这些小船能够放在海船上面，用来给士兵登岸用。
海军和陆军的训练稍有不同，那就是他们沿用在夷陵的轰天雷，现在叫做雷火罐。不要说为什么不做手榴弹，金属矿石都是通过贸易来的，数量有限啊。雷火罐是消耗品，不能回收。而子弹壳是可以回收的。所以雷火罐用的是厚壁粗陶陶罐。里面装填的是改良版的黑火药，而不是黄火药。
雷火罐是真正直接用来实战的武器。火枪现在能够熟练运用的人不多。
女卫是潜水挂在船下面，点燃引线。然后炸船。现在他们是拿着这个雷火罐点燃往船上扔。因为这种陶罐的壁太厚了，所以还是挺难摔碎的。但是火药从里面炸开，粉碎的陶片的杀伤力一点都不小。
这个东西也能够挂在敌船下面。但是偷袭停靠在码头或者毫无防备的船可以，正在交战的船，这几乎不能办到。
已经有士兵想到用这个东西埋在地上炸敌军。但是这玩意可不能用来演习，是真会死人，再加上所有人都要耗费大量的时间在如何利用地形，利用弓弩和偷袭战与已经改成内卫的护卫兵们对抗的。
偷袭，海军以十二艘主力舰显然不行，必须配合小船和快船。主力舰都是海船，海船是不了岸的。
十月的江水已经很冷，但是赤膊练习游泳和泅渡的士兵并没有停歇。
一些来自北方的士兵说北方更加冷，而海水的温度变化无常，要是江水上的水温都受不了。到了海上，掉进水里，你就只有死。
原本一个个像下饺子一样往水里跳的士兵一看应该是王爷来了。怎么也不肯跳了。因为王爷来也，王妃肯定也在。吓得已经在水里的士兵也尽力往远处游。然后一个个在远处漏出头来朝这边看。
王婉容一看船上慌张的样子。就知道情况有些不妥。所以让船避开正在训练的水兵。
乙字号船的锅炉出了事故，尽管装了可以调节气体的阀门。
“正因为有了节气阀，所以工匠们认为应该让锅炉里的温度和压力更加大，于是就在做能够让锅炉不爆炸和节气阀不损坏的游戏。结果就出事了。节气阀好做。连接锅炉的管道受不了爆开了，还好人没事。动力舱的船板被打了好几个洞。锅炉也废了。焊接成了关键。”吴峰介绍着情况。
乙字号船的外面看起来不大，但是到了里面的舱室，却没有想象的那么小。
“认为曲轴其实效果并不好，它们用了一种飞轮。用两个密闭的缸体来往复推动，让飞轮快速旋转。您看就是这种。”
锅炉已经卸走了，动力舱的舱板也没换，看来他们还想继续把这个游戏玩下去。
几个工匠见到王爷和王妃进来，也没有站起来行礼，只是抬头笑了。因为他们已经熟了，知道工作的时候，王爷和王妃不在乎这些礼节。一个巨大的飞轮用铁链吊在衡量上。他们正在检查中间轴承的受损情况，看样子还好，工人们在轴承里面填充黄色的油膏。卸在地上的一个扭臂应该是连接在飞轮上的。一个断裂的同型号的扭臂扔在一边。
扭臂的两头是两个连杆。连杆连接着两个气缸。有进气管和排气管。当然就有进气阀和排气阀。进气阀的水蒸气推动活塞向前，到达排气阀的位置，气体排出活塞回去。如此往返。就能够让飞轮做圆周运动。
飞轮连接螺旋桨的传动杆。飞*，连接杆细，自然就使螺旋桨转速非常之高。
这套装置比高继冲想的要简单，效果还不错。
不过工匠们显然在弄两套飞轮，所以应该有两个这种动力装置。
“锅炉压力越大，推进活塞的速度快，气缸的往返速度就越快。一个是看阀门能不能受得了，一个是看锅炉受不受得了。而且我们发现锅炉也不要太大，只要里面的压力够大就行。所以我们把锅炉也改小了。所以乙字号船里面也能装两套装置。甲乙丙船都没有风帆。要是坏了一个螺旋桨，那就麻烦了。我们准备用双螺旋桨。甲字号用三螺旋桨。只要不都坏。船只不过是慢一点。”
“师傅们，非常不错。比我想的要强很多。”高继冲非常高兴。
因为整套传动装置已经很成熟了。现在的问题只是在锅炉身上。那就容易解决了，这是吴峰敢让高继冲来检查的原因。
“你们还是用锡来焊接？”高继冲问。
“是啊，您有什么好方法？”
高继冲语塞了，电焊你要有电才行。气焊你要有气才行。
“我现在没有。你们准备怎么解决高压密封问题？”
一个工匠道：“我们想在接口上面想点办法，增加一些卡簧。把接口加热，接管用冰水冷却。然后装进去，只要制造时候的精度够。温度一样的时候就卡死了。多加的两道卡簧能够锁死接口，就算漏一点气，我们在外面焊一下，应该没问题。就是跟卯榫结构一样。”
这个工匠还解释了他们是怎么想出来的。
“小心，你们这么一直弄下去，接管，接口，节气阀都没问题了，小心把锅炉给弄爆了。你们到底想要弄多大的压力？”王婉容忍不住笑道。
高继冲就问：“你们就没想怎么测量气压的问题？总得有个数字，不然你们一个一个地试，这不就是把锅炉给试坏了。”
那些工匠恍然大悟道：“是喔。”
高继冲就笑道：“你们不是做出了这个气缸吗。当这个气缸充气，推到一半的时候，把两头的阀门锁死。用冰水让气缸冷却。这个时候气缸就会收缩。收缩的这个力量就是一个压力单位。”
回到上层甲板，这首船静静地停在长江故道形成了江湾之中。兵器厂的工匠们正在甲板上为安装火炮做一些准备。指挥舱里面，一些士兵们正在学习正确使用罗盘，钟表，以及测量仪�