按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
内敛、低调、甚至有些羞于表达自己的情感。
纵然是自己确对韩金镛有好感，纵然是自己确希望与韩金镛发生些什么，见了钟芸这楚楚可怜，张海萍甚至感觉自己有些残酷了。
“姐姐莫要动心，我是跟你开个玩笑，我早听韩金镛说了，说他在青凝侯有个未过门的媳妇，今天见了姐姐的风采，想来他口中之人便是你了！”张海萍强颜欢笑，说道，“刚刚看到姐姐坐在这里有些无聊，这才过来和你开些无伤大雅的玩笑，未曾想你如此的反应，倒是我这当妹妹的不是了！”
“哪里话，钟芸焉敢自称姐姐，大小姐，您玩笑了！”钟芸听了张海萍这话，心里这才多多少少有了底，她淡淡蹙眉，却微微一笑，“韩金镛出家门之时岁数尚小，这些年总是少不了大小姐和东家的照顾，更何况，家乡因此改换门庭，我们家里人对张家的恩情感恩戴德，您称我为姐姐，我是真真不敢承受的。”
“嗨，他们论他们的，咱论咱的就是了，我可不信那些陈规蹈矩！”张海萍朝钟芸微微笑了笑，“走，跟我走，到我的房间里去坐，别在这露天坐着了，暴土扬长。”
说至此处，张海萍不等钟芸推辞，拉着她的手站起，把她向后院引。
钟芸无奈，不得不起身。
张海萍走路风风火火，走路带风，那一股清新的香味，就在这自觉不自觉间，沁入了钟芸的心脾。钟芸在乡间，纵然也能称的起大家闺秀，但来到天津卫，一切都是崭新的，她终归是没见过世面。钟芸闻到这馨香，竟有些熏熏然，感觉自己萦绕在这香氛营造的圈子中。以至于，她忘记了和自己的祖父、忘记了和韩金镛的母亲韩王氏打招呼。
总算到了后宅，果真是别有洞天。
“姐姐来看啊，这是我养的花，都是西洋各国的国花。我学的是西学，所以纵然是养花养草附庸风雅，也大都是些西洋的玩意儿！”张海萍说道。
“如此甚好，大小姐真的是让我开眼界了！”钟芸答道，“我祖父堪堪称的起是学贯中西，原本在文武学堂任教的时候，也给我们讲了些西学，但我们大多数学生还是更喜欢国学，缠着我祖父讲历史、讲文化，真正学西学的人，却只有韩金镛。”
“他还懂西学？”听了这话，张海萍不禁有些愕然，“他刚到我家做工时，我只道他是个书呆子，平日里除了做工，闲暇时总是抱着本线装书找地方看。后来偶尔练武，救我于水火之中后，便成了周先生的记名徒弟，开始习武，如今更是拜得名师。我是无论如何也想不到，他也从来没透露过，他还懂西学。”
“当然，跟小姐您比起来，他学的都是些皮毛，我祖父对西学也不过是一知半解，所学均是传教士传来的！”张海萍说道，“您之所学，肯定是由浅入深，一点一点的积累起来的，与我们这帮半路出家之人，不是一码子事。无论国学还是西学，真与您比起来，我们倒是小巫见大巫了。”
“我说姐姐，你说话别老‘您’‘您’的行么？韩金镛虽然与我有个主仆之分，但我从来没拿他当下人看，就如同……就如同兄妹一样。”张海萍说到这里，微微顿了顿，她显然也拿不准该如何定义自己和韩金镛的关系，说是“兄妹”，至少不会再刺激到钟芸，“既然如此，你也别拿我当张家的大小姐了，你是韩金镛的媳妇，未来……未来，便是我……便是我的嫂子，喊我妹子也没有错的！”
“妹子莫要说笑了，韩金镛他心系家国，早就说过，不会如世人一样过早成家，他心里有打算，他打算干些大事。这婚事不过是早些年他父母与我祖父的些许玩笑，现下算不算数，已经另说了！”钟芸终归也是个心细之人，见张海萍语带迟疑，她已经发现了张海萍心里的小秘密，不愿点破，是不想点破之后，给她造成更大的伤害，于是也是模糊着说，姑且让张海萍模糊着听。
“不说这些了，姐姐，咱俩年龄相仿，我看我与你又身材相仿，原本是要送你件衣服做礼物的，却又不知你喜爱何物，这样，你来我的房间自己挑好了。”钟芸拉着张海萍，走进了自己的闺房。
走进闺房，钟芸更加感到了自己与张海萍的生活差异。如果在脾气秉性上说，两人一人内向、一人外向，如果从学识见识上，两人一人偏中、一人向西的话，那从生活环境上讲，真真是张海萍在天上，钟芸在地上。纵然是钟芸有这样一个心理预期，知道张宅富足，也没想到，能富足成这个样子。
“啊，真是豪华，怕是在紫禁城，条件也不过如此了！”钟芸不敢造次，她蹑手蹑脚走进张海萍的闺房，四下望，到处是自己叫不出名儿的玩意儿，“嗬，妹子你这房子真是豪华，真是个有福之人。”
“姐姐你别说笑了，纵然有广厦千万，可却天不遂人愿。我想过西式的生活，我父却总想将我许配给个达官贵人，让我过那种相夫教子的无味生活。”说至此处，张海萍有些唉声叹气，刚刚还有的优越感一下子不见了，脸上带出些许的晦涩，“早知道人生如此，我们当女人的还争什么争……”
“妹子千万别这么说，我们生活环境不同，命数自然也是不同的。”这阵子，反倒是钟芸开导起张海萍，“你的成长环境，决定了你的眼界，你的眼界，决定了你将来所处的高度。有家资如许，你定能走的比一般女人远、看的比一般女人高，将来的生活，也比我们凡夫俗子更加洒脱。”
“嗨，姐姐……”张海萍听罢此话，突然对钟芸刮目相看，她没发现，如此一个农家女，能够说出如此有哲理的话，不由得心中的好感又陡增一分，纵然她是韩金镛未过门的媳妇，也更加亲近了些，“我带你来这儿本来是要有礼物相赠的，怎么却成了你开导我呢？你等等！”
张海萍说到此处，转身进屋，她从屋里拿出那个曾经摆在韩金镛面前的点心盒，又拿出了刚刚采买的西式茶壶。
“来来来，刚刚在外吃的流水席，油大口重，不合咱女人的口味，想来姐姐吃着不顺口，这有些西点，你尝尝！”张海萍说道这里，打开了点心盒盖，露出了一团团罗列整齐的鸡蛋糕，她又兀自给钟芸倒了一杯自己泡制的玫瑰茶，“还有这茶，是玫瑰茶，好喝极了，咱女人喝，对气血好。姐姐你可别见外，咱俩一起吃，一起喝，边吃边喝边聊。”
这一聊，张海萍和钟芸的距离更加拉近了。
从钟芸口中，张海萍听闻了许多乡间的趣事，见识到了更多她以前闻所未闻的乡野趣闻。更让她感兴趣的，是那个之前未曾接触过的乡野小子，那个曾在青凝侯村出生、青凝侯村长大、青凝侯村出名的韩金镛。钟芸兀自吃着、喝着、说着，这番话却让张海萍如痴如醉。
“姐姐蕙质兰心，知书达理，与那小子韩金镛，真是天生的一对。能够娶到你这样的媳妇，韩金镛真是个好命之人！”张海萍听了多时，不知该说些什么，这些话没经过大脑，竟然脱口而出。
可是，这话刚一说罢，张海萍自己便有些后悔了。
“哪里，我命苦，注定只能如此了。只盼韩金镛能有出息，多走一些路、多结交一些人，游历那些我无法涉足的世界，将来长成个真正的男人！”钟芸说着这话，若有所思。
“韩家的小姐钟芸在么？”门外，有钟芸的丫鬟轻声的询问，“小姐在么？老爷那边传来信，说韩家的亲眷要返回青凝侯村了，让我来寻钟芸小姐。”
“在呢！马上就走！”张海萍向外喊了一声，“姐姐，不知该送你什么礼物，要不然你自己挑吧！”
张海萍随手搬过自己的首饰盒，对钟芸说道。
“平日里干粗活儿，焉有机会戴这些可人儿的贵重物啊，妹子特意的客气了，能和你说几句话，已然很开眼界了。礼物就免了，有机会和你爹、周先生一起去青凝侯村，我给你们弄几道我擅长的乡下小菜尝尝。”钟芸笑了，她自顾自把首饰盒推回到张海萍的怀中，喝光了杯中的玫瑰茶，站起身向外走。
“姐姐……”张海萍还要说些什么。
“妹子，有机会我们再坐，有机会我们再聊吧！”钟芸微然一笑，推开房门。
见到钟芸这一抹微笑，张海萍竟然怔怔的愣在了原地，一动也不动。直到钟芸走远，她才反应过来。
“韩金镛终究跟她是一对……”心想至此，张海萍落寞万分，她抬腿向外走，突然心生不甘，抬起脚尖，朝着门槛重重的踢了一脚。
可张海萍没想到，这一踢竟然能造成如此的伤害，她的脚趾甲应声被掀了起来，殷红的血汩汩流出，瞬间就染红了她那粉红色的软缎鞋。
“啊！”张海萍吃痛，喊出了声，眼泪不争气的流了出来。
早有下人，听到这哭声，赶过来搀扶。
“小姐，这是怎么了？”丫鬟问道。
“这不长眼的门槛，我一不小心踢到，竟然把我弄流血了！”张海萍委屈的哭道，“给我找人，把这门槛锯了！”
钟芸的背影早已无处寻，张海萍心中既有亲切、又有羡慕、还有些妒忌，说不出的五味杂陈。
可张海萍心底，竟然盼着再有机会与钟芸相见。
但这一别，竟是诀别。
第123章 末路黄昏（）
“浪里鲛”不是平白无故，没有任何准备，就敢于到张宅，与天下英雄、官宦巨贾叫嚣的。
这里面其实有深层次的历史原因。
让我们把故事往回捯几日，说一说“浪里鲛”从衙门里出来之后，这一个多月的事情。
要说这些事情，当然要提一个人。
这人是“赵秃子”。
赵秃子是个名副其实的小喽啰。但小喽啰也有大作用。
姑且把时间回溯到大清光绪十八年，时年，正直大清王朝的陌路黄昏，保守派与洋务派不断的交锋，围绕如何维护统治、怎样镇压百姓的反抗斗争、是否允许民族资本主义发展、要不要同西方列强和好等问题激烈交锋。《南京条约》《北京条约》《天津条约》《烟台条约》《印藏条约》，大清相继和来自英吉利、倭寇、葡萄牙、沙俄、美利坚、德意志等国家，签订了多个不平等条约，外无可攘、内难以至，一股股来自民间的反抗力量正在慢慢的凝结。
然而与这些民间反抗力量对抗的，却不止是大清。为了维护自己的在华利益，各国纷纷在通商的口岸建立租界和租借地。天津、上海、厦门、福州……列强势力的广泛侵入，使内外的镇压势力相互勾结，形成了一张保护既得利益群体的大网。
这张大网遮住了即将覆灭的大清遗老遗少、遮住了西方在华势力、也遮住了那些寄望于西洋势力、妄图为己用的民间腌臜之徒。
“浪里鲛”虽然为张汝霖、周斌义、韩金镛所制，为了赎命，几乎散尽了自己多年来积累的资财、党羽和势力，但终究有愚忠之人还在。或者说，愚忠之人也并不“愚”，他只是在借助“浪里鲛”的势力为自己所用，以取代“浪里鲛”为目的，暂时的寄人篱下。
是的，诸位听得准，没错，这暂时寄“浪里鲛”篱下，即便“浪里鲛”已经失势仍然“不离不弃”的人中，最有头脑的就是赵秃子。
是时，赵秃子已经在英租界初具名号，找到了可以背靠好乘凉的大树。
一个小喽啰何以在强人林立、中西势力激烈交锋的租界形成势力？这是赵秃子能耐的地方。虽然他自己这些年始终盘踞在“浪里鲛”的名下。但在“浪里鲛”的名号下，他已经开始逐步控制天津的“胶皮”市场。这“胶皮”不是生产原料，在天津卫百姓的口中，“胶皮”是人力车。
而在电车、汽车还未广泛普及的情况下，“胶皮”是达官贵人和中产阶级出行的主要公共交通工具。
赵秃子已经机敏的发现到，控制了“胶皮”，便控制住一块肥硕的、有利可图的肉，他必须要把这块肉牢牢的攥在手中，并想方设法不断蚕食，把这个买卖变成自己可以独立控制的资源。
我们姑且不赘述赵秃子是如何上下逢迎、欺上瞒下，在照顾好“浪里鲛”的同事，独占天津“胶皮”生意的。但这生意给他带来了明显的好处——“胶皮”从业者必须每个月拿出几个钱来，作为给赵秃子的保护费。而独占了“胶皮”市场，赵秃子更是对这个行业的准入、分布，有了一言九鼎的影响力。
眼见得英租界里的黄包车少的可怜。租界中有名的买办，主动递来条子，邀请赵秃子到天津卫的头号大饭庄登瀛楼用餐。这买办当面掏出了一摞银票摆�