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“哼……猴崽子们……就知道你们在前线闲不住，这辰光叛变，本也是你聂士成治军不严造成的。如此说来，圣上要罢你的官，去你的职，你倒也不冤。那辰光之死，倒也便宜了他。”这太监故作姿态的睥睨四方，说道，“不过，我说，聂将军，虽说您现在不是提督了，但至少也是一军之将，这待客之礼，总该是懂得吧？咱家昨夜启程，今天便抵达了天津卫，风尘仆仆，连个囫囵觉也没睡，你这儿总该有壶好酒，有几道好菜，有张舒服的床，让咱舒坦舒坦。我在你这儿吃饱喝足睡美了，明日一大早也好返京，向圣上和老佛爷复命去啊！”
“这是自然，这是自然，军营里条件一般，怎么也得给您找个上好的客栈。可巧，整个儿天津卫都空了，要讲究吃、要讲究享福，天津卫说第二，全国就没有地儿敢说自己个儿第一，我们义和拳给您找个最舒服的客栈，端几坛子最好的酒！”韩金镛赔笑，说道。
“唉，我就说，这后生崽子，还算是机灵！”这太监点头，用小拇指的指甲盖儿扣了扣牙缝，说道，“那依我看，今日之事便这样，军营里如何，我没看见，我也不知道，但你们自己屙出的屎，你们自己个儿铲干净了，你们自己个儿把屁股擦好喽。倘若要是走漏了风声，那可就不怪老半半我了！”
“来啊，给我好好安置这位公公，倘有不周，我唯你们是问！”聂士成呼唤自己的手下，说道。
事情便这么定下了。至于在客栈里，这太监公公喝了几杯酒、拿了几千两银票？那都是闲话，与本书无关。
且说，送走了那宣读圣旨的太监，自然有兵丁把死尸清理干净，自然有聂士成的心腹把辰光的手下赶尽杀绝。曹福地洗去了满身的血迹，换上了干净的衣服，这才和韩金镛、张占魁和李存义一道，重返大帐。
晓之以理、动之以情，经韩金镛一番讲解，现在曹福地已经知道了，自己刚刚闯下了多大的大祸。他进了答应，立刻抱拳拱手，作揖向聂士成请罪。
聂士成虽然心中因为革职多有不宣忿，但好在罪魁祸首是被曹福地亲手解决，对他还是感激多于埋怨。他只是抬手而过，来了个不追究、不赏奖，功过相抵而已。
却有韩金镛问道：“提督爷，大敌当前，总不能为了这些小事乱了心境，接下来，您又计划如何呢？”
“我不是提督了！”聂士成微微摇头，更正道。
“您是不是提督不在紧要，守备天津卫的任务，还是您担着，有了这一层，我们就还都听您的！”韩金镛说道，“哪怕他日，朝廷另外派将来此驻守，我们与您协同作战颇有心得，也首选与您继续合作！在这一点上，我的师伯李存义、我的师父张占魁，以及义和拳上上下下，都是同样的想法。”
“嗯……”聂士成微微颔首。
锦上添花易，而雪中送炭难。在自己戎马生涯中，有无数次机会，被人锦上添花，却少有人雪中送炭。曹福地的狂躁、韩金镛的冷静，他俩代表义和拳的今日之举，实在是给聂士成送了个大大的人情。
“这样吧，先不管朝廷下一步的动向，至少，大敌当前，抵挡的任务，还是要继续进行！”聂士成说道，“万幸的是，接任这直隶提督一职的，果然是马玉昆，此人我甚了解、甚为钦佩，本身又有同袍之义。他的为人光明磊落，我也是颇为敬佩的。既然如此，可以说，守备天津卫的战术，不会有过大的调整，我们之前的商议的战术，可以基本不做调整，继续按原定执行，却也是不幸中的万幸，实在是件大大的好事！”
“只是，您的功名没了！戎马一生，倒头来却被小人污了英名！”韩金镛说道。
“这不打紧，我本身从戎，也不为高官厚禄、骏马得骑，实在是为了黎明百姓尔。”聂士成说道，“就像曹福地这莽汉所说，既然在哪儿都是报效国家，此处不留爷，自有留爷处，真或许有一天，我就带着我的武卫前军，投奔与你们义和拳了！”
“提督爷说笑了！”李存义知道这只是聂士成的客套之语，连忙说道，“此一战，我们或将抗敌于国门。到时您的功劳首屈一指，皇上、太后圣明，您加官进爵，也会另有重用的！”
“年过花甲，我还有什么可钻营的呢！”聂士成兴许是真有些心灰意冷了，只说道，“只盼上天眷顾，咱果能击退这一阵洋人的联军，全我的名节、声誉，然后我便向朝廷托病，告老还乡。”
“这都是后话了，现在最重要之事，还是先要拒敌啊！”张占魁微微皱眉，他冷峻的面容上，写满了担忧，只说道，“洋人来势汹汹，英吉利吃了这第一次败仗，定然会说服联军的各方力量卷土重来。下一次，他们一为了营救被困在租界的小联军，营救他英吉利的海军统帅西摩，二为扭转连折两阵的挫败感，怕这一场战斗，洋人的联军却要大股袭来了！”
“来啊，探子呢？探报呢？”聂士成在自己的帅案前翻腾，突然发现，本该定时送来的探报，并没有摆放在桌子上，于是高声呼喊道，“派出去的探子呢？”
“大人，我来了……”走进中军帐的，不是探子，而是管带宋占标，他脸上的神情微微犯难，却又表现出无所谓的态度，对聂士成说道，“大人，这个……”
“有话边说，你我之间，还需要这般吞吞吐吐的么？”聂士成说道。
“好吧！”宋占标说道，“禀报大人，派探子探营敌寨，本是提督才行使的权力，自那圣旨一到，裕禄大人不敢越雷池半步，已经收回了所有的探子，明文下书，让探子直接去他那里汇报敌情……”
“这……”聂士成的脸上，写满了深深的失望，但这失望之情，只一闪而过，显然，在他多年的戎马生涯中，几经沉浮，这样的事情，他曾经遇到过，也早就习以为常，他说，“我的傻兄弟，宋占标，探子报给总督大人，你不会私下里替我打听一下么！”
“早已打听出了，但却并不乐观……大人，我觉得我们现在还是按兵不动，等着裕禄达人的命令吧！”宋占标说道。
“屁话，你是主子，还是我是主子，听你的还是听我的？”聂士成有些恼怒，“讲，把军情讲与我听！把敌情讲与我听！还有什么，会吓唬住我么？”
“今日与英吉利一战，敌军被我击溃，但兵力迅速补足，重归三千人左右！”宋占标从怀中抽出一张小纸条，瞅着小纸条，说道，“但英吉利的人数不算最多。在它之上，倭国兵力已至八千人，沙俄四千八百许，美利坚亦有两千一百余。八国兵力总数，超一万八千八百人！”
“啊？！短短的时日，竟然调集了如此之多的兵力？！”聂士成不敢相信自己听到的宋占标的军情，他蓦地站起身，双眼既坚毅，又空洞，“你说的是真是假？”
“这是我从报给裕禄大人的敌情中，摘录下的！断然不会有错！”宋占标说道。
“唉！”聂士成慨叹一声，“如此说来，一场苦战，不可避免了！传我之令，全军火炮，各归其位，炮弹、硫磺尽数准备。另外，再动员水局、工兵、神枪营等各方力量！尤其是，要做好敌人攻进城内的准备，给配枪的士兵，各自配发五十发子弹。一旦敌人破城，纵然是巷战，我们也要托住他们！”
“不会的！大人，他们短时间内不会破城！”韩金镛说道。
“我也希望他们不会破城，但，既然是打仗，就要做万全的准备。要准备胜利，更要筹划失败！”聂士成说道。
“我给您许下个诺言！”韩金镛说道，“天津卫的义和拳，将与天津卫共存亡。七、八万儿郎志士，发誓与天津卫共存亡！我们会给您腾出三天时间，托住洋人三天，到时候，您以逸待劳，可谋一胜！”
“此话当真？”聂士成听了韩金镛之言，面露惊喜。
“绝无诓言！”韩金镛答道，“我自有妙计！”
第295章 自食其言（）
有的人喜欢“忽悠”，说什么谎话，都好像是真事儿一样，让人听起来笃信。
有的人待人真诚，他们要不然就不会轻易许诺，但凡许诺了，说出来的，必定是真实可信的。
韩金镛既然说出了“我自有妙计”，他便是真的想到了应对之法。
毕竟，韩金镛不是个耍嘴皮子的人，他的“妙计”，源于他确实有底气。
这底气，源自于曹福田、张德成、林黑儿三人大股的人手；源自于马玉昆的补贴，让他们有了一支虽然落后，但杀伤力足以与洋人掰掰手腕的长枪队；更源自于民心所向。
洋人辱华日久，广大拳民无不愤慨，大家都卯足了力气、鼓足了腮帮子，想着见到洋人时，给他们点苦头吃。这气势，甚至有股子“上天追你凌霄殿，入海追你水晶宫，佛爷头上金翅鸟，拔你顶门三根翎”的味道。
聂士成当然希望以逸待劳，可以用自己的精兵，全力攻击敌军的疲敝之师。所以，当他听到韩金镛之诺后，起先是面露惊喜，随后几乎激动到要与韩金镛双手交握的状态。
“说说吧，你打算怎么干？”聂士成问道。
“我早有安排！”韩金镛说道，“几日之前，我已经调动了曹福田手下拳民、张德成的‘天下第一团’和林黑儿的‘红灯照’，再加上曹福地的手下，他们四人，再加上一股游弋的刘德胜的势力，有近五万的雄兵可供驱使！按我的要求，他们现在已经纷纷进驻前线。”
“嗯嗯嗯！”聂士成想必是听到敌情后，有些担忧了，这才忽视了身边的力量，现在经韩金镛一提醒，他想起了这支生力军，不住点头。
“张德成和刘十九二人，现在分兵，以‘天下第一团’的精兵强将驻守在天津卫南城门外的八里台；曹福田的部队就在城中，提防着敌人从东门进犯，随时可供调遣；曹福地的队伍，您是见过的，已经在老龙头和杨村，和洋人打了一仗，虽然有所损伤，但大胜之下，士气正盛。”韩金镛掰着手指头，给聂士成算着，“还有林黑儿，她手下的女兵也自然是巾帼不让须眉，现在可以说已经支配了天津卫的内航河道。游弋在外的刘德胜，还已经切断了天津卫、大沽口和北京、和东郊民巷的联系！”
“好！甚好！真是太好了！”聂士成听了韩金镛的讲解，不禁连连叫好，他说道，“既然如此，你打算怎么干呢，韩金镛？”
“义和拳以落后的轻武器和冷兵器为主，面对洋人联军的火炮，怕要有一定的损伤，但这火炮之术，您治下的武卫前军，丝毫不比洋人差，如果您能以这火炮给我们打一阵掩护，互相有一些消耗，那随后的白刃战、随后的拼刺，我们先上！”韩金镛说道，“以将军您的勇猛多智，以义和拳的勇猛威武无畏，在辅之以一些狡黠小计策，我有信心，在不损耗您兵马的情况下，拖住洋人联军至少三天。到时候，您再统领着三股部队，从天津卫城东、城南、城西三个方向鱼贯而出，以逸待劳，以生猛战疲敝，三个方向夹击，可以一举而击之，一举而破之，把敌人赶至海上，再不敢觊觎我中华！”
“可是，不会这么简单的！”聂士成听了韩金镛的话，微微摇了摇头，说道，“谁的兵不是爹娘生父母养，你这是要把义和拳当做炮灰，给我的胜利做垫背啊！”
“嗨，我说聂士成，大敌当前，你怎么还做儿女之态！”曹福地听不下去了，他说道，“哪儿有打仗不死人的，哪有忠臣良将不舍生取义的，一将成名万骨枯，哪有不流血不死人就轻易得来的胜利。要真有能耐，朝廷应该来个不战而屈人之兵，但朝廷现在自顾不暇，倘若真能用我们，换来这场一国独力激战八国的胜利，那是我们的荣耀！”
“如何动员义和拳，如何让大家奔赴前线，那是我的事情，我只想问您，我这个计策，您觉得怎么样？这个计策，您应还是不应？”韩金镛问。
“那这样子吧，韩金镛，横竖英吉利大兵刚退，想必他们暂时不会来袭扰，你容我今晚好好想想！”聂士成微微摆手，与众人道别，却只一个人枯坐在中军帐中。
见聂士成有送客之意，曹福地似还有话要讲。但韩金镛伸出手来抻了抻他的胳膊，拉着他和张占魁、李存义一道，走出了大帐。
“你让我再劝劝他啊，我看他打仗时听勇猛的，怎么这阵子突然变得这么优柔寡断！”曹福地有心进去再说几句。
韩金镛一把将他拦下。
“你之前刚刚活劈了辰光，按理说，平民老百姓攻击朝廷命官致死，你也是个万剐凌迟的死