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以至于，韩金镛忽然之间竟然难以分辨出，张德成和曹福田，究竟是为了个人的功名而打这场仗，还是为了抵御外辱而战。
探报的消息就在此时，不断的传来。敌人正在布阵。曹福田和张德成，这就把目光又对准了韩金镛。
明知不敌的战斗，究竟该怎么打？韩金镛不知道。
韩金镛不知道，自己该摆下怎样的阵势，让拳民窝藏在战壕中，等着冬瓜大小的巨大炮弹从天而降。他更不知道，当这些拳民赴死之时，他们的心中所想，对自己的评价，究竟是好评多一些，还是埋怨多一些。
“无论如何，这一仗是我们自己要打的，你且布阵，胜了，大家同享荣光，败了，也绝不会归咎于你！”之徒莫过师，张占魁只看了韩金镛一眼，便知他此刻心中的动态，他轻轻拍着韩金镛的肩膀，说道，“孩子，你不要背包袱，不要心里有压力。现在，不是畏首畏尾的时候！”
韩金镛这才向探子仔细询问联军的阵势。
探子回禀：“八个国家，八面国旗，却只分成了五个方阵，分别从正南、西南、东南、西南偏南、东南偏南五个方向，向我们的阵地形成围攻之势，他们行军的速度不快，尚未急行军，但步子迈得整齐，连踏步的脚步声都整齐划一，一万多人的队伍，这脚步声也能摄人心魄。”
“现距八里台还有多远？”韩金镛又问。
“不过十里！”这探子又说，“这是刚刚半个时辰前探得的距离，想必现在又近了一些，距离和我们交手，最多再有一个时辰！”
韩金镛听了这探报，微微叹了口气，他朝日晷的方向看了看，发现正值巳时三刻，正午时分。
“我们的队伍，现在准备的如何了？”韩金镛又问。
“从凌晨时分开始，我已经命‘天下第一团’的兄弟们继续深挖战壕！”张德成答道，“工程已经基本完工，战壕的深度比之昨天、前天，要深了三尺许，问题是，越往下挖，地下水上涌的越快，大伙儿的双足，现在都是泡在战壕里！如果还要继续深挖，没问题，我自会下令！”
“不必了，除非能挖地五、六尺，否则，不足以完全抵御敌人的炮袭。”韩金镛微微摇头，他还有后半句话没说，在他看来，几百年深挖地五六尺，怕也是抵挡不了敌人的炮袭，“纵然是双方炮战，我们的炮火也无法覆盖敌人的全境，如此一来，反倒不如把好钢用在刀刃上，把所有的力量都保留在炮战之后的白刃战中，那个时候，我们兴许还会有胜算，那个时候，我们在用自己的武器，宣泄我们心中的怒火！”
“也好！”听了韩金镛的话，张德成、曹福田纷纷点头称是。
“只有两点，我希望您二位能记清楚！”韩金镛见张德成和曹福田二人，对韩金镛的话深信不疑，说道，“一者，从今天起，您二位便不仅是义和拳的拳首了，不仅是义和拳里人人尊称的将军了，更是朝廷的命官，是为朝廷统兵打仗的将军，您下辖的拳民，也不再是普通的拳民了，同样是朝廷的兵丁，义和拳攻杀战取，可进可退，都由着自己，但作为朝廷命官，却要遵从朝廷的命令；二者，既然有了这一层身份，这场仗再打起来，可就不是为了老百姓而打了，更是为了朝廷而打，为百姓而打，进可攻敌，退可护民，而为了朝廷而打，却只许胜不许败，哪怕……哪怕……”
“哪怕什么？”曹福地见韩金镛有些迟疑，问道，“小军师有话你就直说，干什么吞吞吐吐的。朝廷是给咱官儿做了，可是，咱还没接，咱也得打一打自己心中的小算盘，算一算，自己能不能担得起这差事，所以你就有话直说吧！”
“能不能担这差事，你们都得担。担不起，你以为就可以不担了么？担不起却不担，你这叫抗旨不尊，是要杀头的！”张占魁见韩金镛说到了最要紧的地方，却不愿多说，主动替自己的徒弟说道，“所以，这一战为了朝廷而打，只许胜不许败，哪怕是要全军覆没在战场上，也都要死在那里，绝不容许没有命令的情况下，私自撤离战场。问题是，你们自己琢磨琢磨，朝廷会因为心疼我们的损失，下令让我们撤离战场么？”
一句话点醒梦中人。张德成和曹福田这才弄明白，朝廷为什么要封赏自己。脸上的得意劲儿没了，刚刚还如花的笑靥消失了，只剩下一张张僵硬的面皮。
“那我们该怎么办？”曹福田问道，“就把这支好不容易拉起的队伍，送到前线让敌人拿炮轰么？难不成，就让我们等死么？”
曹福田这一问，直问得在场的每个人都愤慨不已。这愤慨过去是对洋人的，现在却夹杂着对朝廷的。
“就说啊，我说他们拖着不给咱大炮，原来是这个原因……”
“早知道就不替他们守门户，咱不图功成名就，可即便要死，也得死得其所啊，这是把咱当战壕面前的麻袋使，这是让咱自己往死胡同里钻……”
“要我说，不打了！咱集体统一撤，他聂士成不是能耐么？让他聂士成自己打！”
“对！撤！”
“对！撤……”
“诸位，且住！我师父所言非虚，但我韩金镛，有几句心里话要讲！”眼见得战前的动员，即将引起撂挑子的“哗变”，韩金镛连忙开口，只说道，“我明白各位的心情，也知道大家的想法，你们之所想，亦是我韩金镛之所想，你们所忧，亦是我韩金镛之所忧。然而，你们往自己的身边看，看看和自己肩膀头平齐的，却都是自己的兄弟。我们这一战是为了谁？先前已经战死的那些兄弟们又是为了谁？为了朝廷么？为了混得个一官半职么？为了那些许的赏银么？都不是。我们的战斗，是为了身边的兄弟，是为了己之父母儿女，是为了兄弟们的父母儿女，是为了让他们相信，这个世道纵然纷乱，依旧有一方净土，由我们来守护，是为了让他们有机会享受到我们斗争后所得来的安宁。如果此时我们不战，我们可享一时的太平，可是再往后呢？我们的父母将怎么看待我们，我们的儿女将如何评价我们？这个答案，怕是每个人都能预想到了吧。由此而观之，大家是要安居一隅，过没心没肺、没囊没气、没骨头的丧家犬式的生活，还是在炽烈的斗争中，勇敢的选择面对？所以，纵然此一战惨烈，我们却不是一个人。我们每个人的背后，都有父母儿女，都有自己的亲眷。那些和我们并肩的，并非是他人，而是我们身旁的每个人。这一战，他们的眼睛，都在看着我们！”
义和拳的拳民，原本就是苦难的受尽折磨和压迫的穷苦人。他们最知道穷苦日子的难处，最初加入义和拳的出发点，也是想通过自己的努力，改变这样的世道、改变这样的境遇。所以，韩金镛这一番话，远比那些所谓的“尊王攘夷”“扶清灭洋”的大道理更深入人心。
顷刻之间，原本还想撂挑子的各路拳首，纷纷低下了头。
“拿酒来，把酒斟到帐篷里每个人的碗里，把酒斟到帐外所有拳民兄弟的碗中！”韩金镛说道，“时间所限，我们实在是没法子，搞一个万千人共同磕头结拜的大仪式，但喝过了这一碗酒，你我他便都是兄弟。我们为了自己的家人而战，为了兄弟而战，更为了兄弟的家人而战。我们或许会在沙场战死，然而，我们终将不负我们的家人、不负我们的兄弟，不负我们的良心！”
这是颇为悲壮的一幕。
时值盛夏，正午时分，阳光炽烈，蒸腾的酒气缓缓升空。须臾之间，八里台的上空萦绕一股酒香。
韩金镛端起满满一碗酒，与众人道情：“干！”
“干！”万千人的响声，震天彻地。
“下令吧，小军师！”酒不醉人人自醉，听了韩金镛这番话，曹福地的脸涨得通红，他喝过酒，“啪”的一声，把碗扔到地上，摔得粉粉碎。
“对，下令吧，我的弟弟！”程三牛也把碗扔到地上摔碎，说道，“哥哥我再跟你并肩战战一场！咱们兄弟里俩一起上阵，杀个痛快！”
“来人啊！头一道命令，下给现在不在场的刘呈祥——刘十九！”韩金镛从怀中掏出之前马玉昆送给自己的金牌令箭，交到传令之人的手中，说道，“你拿着这金牌，交到刘十九手中，告诉他，无论八里台的战事如何，他一定不可轻举妄动，不可分兵前来支援。黑牛城乃重地，事关天津卫南城门、东城门的安危，要让他死守那里，即便泰山崩于面前，他也不许擅离！他要心怀破敌的决心，把前去进犯的洋人，碾压成齑粉！”
“是！”这传令官得了命令，举着金牌令箭走出帐外，策马赶赴黑牛城。
“其余拳民，听令！”韩金镛再度高喊。
众人的脸上，均显示出一副慷慨就义的神情。
“张德成，你带领‘天下第一团’的主力，守住八里台正中央方位，直面敌人主力！”韩金镛说。
“是！”张德成领命。
“曹福田，你带领神枪手殿在‘天下第一团’之后，尽快打光枪里的每一发子弹，然后即刻投入战斗，亦与敌人开展肉搏战！分左右两股，围在‘天下第一团’周围，从侧翼发动攻击，拦住东南、西南两个方向的敌人，避免其兵合一处！”韩金镛说。
“是！”曹福田领命。
“曹福地，你带手下剩余的拳民，佩长刀、骑战马隐藏在战区后方。待得白刃战打响，兵贵神速，务必以骑兵姿态尽快出击，自东向西、自西向东发起横向反复冲击，以速度打乱敌人的阵型部署，给他们制造混乱！”韩金镛说。
“领命啊！”曹福地说道。
“恩师张占魁、师伯李存义、大哥程三牛等，我们诸位但等得白刃战打响后，迅疾攻出，呈游击姿态，‘擒贼先擒王’，重点消灭敌人的指挥官，刀刀杀尽、刃刃诛绝，务求多杀指挥官，扰乱敌人的指挥中枢！”韩金镛说道。
“明白！”张占魁、李存义、程三牛等说道。
“还有林黑儿，黄莲圣母！”韩金镛说道，“传讯给她，要她扼守海河三岔河口沿线，控制水陆。严防敌人的炮舰从渤海湾沿海河进入内陆，决不能让敌人的兵卒以水陆登岸，切断我们的后方。她要严守水陆，以防敌人从后方破袭，更要时刻观望着在租界死守待援的第一股洋人。此一次联军大股来袭，为的是为击溃我们，占领天津卫，更为了解救第一股前来进犯的洋人。如果事态紧急，她林黑儿可率领‘红灯照’强攻租界地，杀死英吉利海军将领提督，将头一股洋人赶尽杀绝！”
“是！”又有个传令的拳民答道。
“大敌当前，大家赶忙准备，如果您我有缘，此一战之后，您我同再开怀畅饮！”韩金镛说罢此话，朝众人深深行了一礼。
众人抱拳拱手，即刻回礼。
终极之战，一触即发。
只不到一刻钟的功夫，拳民们已经奔跑着，站到了固守的战位。
韩金镛与众人蹲在齐胸深的战壕内，手扒着用来挡子弹的沙包向外张望，却只见一股股的洋兵，距离自己越来越近。
拳民们个个儿虎视眈眈，心怀赴死的决心。
那一双双筋脉分明的手，紧紧握住了刀柄、刀把，却仍旧不住打颤。
战斗一触即发，韩金镛思索再三，实在是想不到更好的御敌之策了。
这场战斗还能怎么打？
实际上，这场战斗怎么打，都不重要了。
山摇地动一般，第一枚炮弹，在距离韩金镛不到两丈远的地面爆裂了。
飞溅的血，瞬间就红了韩金镛的二目。
第306章 分崩离析（）
恐怕，在此之前，纵然是朝廷中的官军，也少有人经历过如此的战斗。
在此之后，再有如此大规模的战斗打响，再有如此血腥的战斗场面发生，也要等上许多年。
这一战，在韩金镛的心中，留下了不可磨灭的印迹。
那红了韩金镛二目之血，本不是他自己的，而是身边一个不知名的拳民的。
韩金镛不知道这拳民的名字，但却终生记得这个拳民的笑脸。兴许是刚刚喝过一碗酒，他的面颊还有些泛红。面前远方就是大股正在待命的敌军。只消得一声令下，这股敌军便会如同潮水一般向义和拳袭来。可纵然情况紧急如此，这拳民仍然回头，投给韩金镛一个笑脸。
“我的少侠客，不知道这一战之后，会是个什么样的结局！”这拳民操着一口浓郁的天津话，感激的望着韩金镛，说道，“但是，打蛇打七寸，你的军令，道道下的准，谢谢你，统兵有方。我们跟着您，净打胜仗了！”
这拳民的右�