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可惜，春节临近，即使是帝都的驿馆，也是挤满了来自全国各地的官员将领，大都是奉召参加四年一度的大朝会。
左胤进入客栈大厅之中，却见里面虽然简单，却自由一番简单的华贵之感，无论是柱子上的字画，还是最里面竖立着的大棋盘。
自己终究是小看帝都，一个客栈，都隐藏着富贵之气。
客栈大厅之中，不少人正在热火朝天地讨论大朝会的召开。
“四年一度的大朝会，帝国的风云人物都会聚集，想想都让人激动不已。”
“安啦，帝国驻守各地的都统与都督，大都不会前来的，还是以文官居多。”
“不打紧，只要能见到卫国公和燕王，我这趟帝都之行就没有遗憾了。”
“瞧瞧你什么出息，那两个人是你能见到的？我这次可是陪着犬子来参加太学的考验的，届时，帝国未来的鱼鲤，才是让人心旷神怡的场面。”
“是啊，太学，讲武堂，归一院，这三者，才是帝国的基石啊。”
左胤听得好奇，看着那三个人讲得热火朝天，而且也是面善之人，他凑上前去，拜拳道：“小子有事情不明，恳请三位前辈解惑。”
这三个人正在小饮高论，忽然面前站了一个年轻人，细细看出，三个人内心都暗暗喝彩，这个年轻人看似十七八岁，身着一件漆黑长袍，整个人却有着一股气势，让人侧目。
犹如出鞘长刀，锋芒毕露，而又浑厚无比。
眉眼之间，依稀可见内心的坚毅与无惧。
当中的中年人嘴角一颗大痣，身上紫衣有着回复的纹路镶边，他咧嘴笑道：“小兄弟，真人杰也，不必拘礼，一同来坐。”言语之中，甚是客气。
左胤也不推辞，直接坐下，要了点小菜之后，开口问道：“不知这太学，讲武堂，归一院，都是什么来历？”
三个人面面相觑，为左胤竟然不晓得这些常识而有些惊讶，当中的紫衣中年人爽朗一笑，化解了尴尬。
他回答道：“小兄弟估计首次入京吧？这太学，讲武堂，归一院，便是未来帝国的三个基石，太学培养的是官员，讲武堂出将军，归一院，教育的是未来帝国的顶级强者，这三者相辅相成，才有了帝国今时今日的盛景啊。”
言罢，另外两个黄衣与青衣中年人举杯，“为帝国盛世，干杯。”
左胤也举杯，与这三人对饮，心中有些思索。开口又问：“多谢诸位大哥刚才为小子解答，小子还有一问，不知这三个学院，每年招人多少啊？”
左胤左边黄衣中年人眉眼露出笑意，开口道：“看这位小兄弟的样子，是要去参加？”
三人早就注意到了左胤身上的佩刀，帝国之内，行走天下，防身武器是必须的，也因此，几乎游历之人，人人都有对于兵刃的眼光。
左胤身上的佩刀，明显是帝国的制式武器，又是这么年轻，还询问着入学的事宜，猜猜也知道是做什么。
只是还不待左胤回答，中年紫衣年轻人却已经打断，“金兄，问什么，萍水相逢，投缘足矣，何必问那么多？”
黄衣中年人抱拳道：“哈哈，小兄弟不要见怪，金某看到小兄弟一表人才，心中欢喜，这才有此一问，不错，投缘足矣，何必多问，来，干。”
左胤为这三人的豪爽有些心服，“干。”
四人又是一饮。
放下酒杯后，黄衣中年人道：“帝国的三个学院，太学规模最大，每年招收两千人左右，不过前来参与考试者也多，讲武堂和归一院差不多，每年也都是招收三百人左右，不过后两者由于门槛低些，所以参加者人员众多。”
左胤点点头，难怪街上所见，有不少洋溢着朝气的年轻人，而且从服饰口音来看，不少和他一样是外地人。
聊着聊着，当中的紫衣中年人一叹：“听说燕王得病，这次好像不来了。”
黄衣中年人刚刚还在盼着见到卫国公与燕王，听到紫衣中年人的叹息，赶忙问道：“侯兄可是听到什么消息？”
紫衣中年人道：“据传说当年战场上染上了老病，又发作了，帝国也派了圣上的贴身太医前去查看。”
另一个青衣中年人惋惜道：“燕王可得没有事情啊，帝国的北地，就靠他来镇守了。”
紫衣中年人道：“怕什么，燕王好歹是灵引境的强者，寿元活到八十岁还是没有问题的，况且现在燕王的次子据说力能扛鼎，有王者气概，加上现在北蛮的可汗与燕王次子从小长大，两人情同手足，帝国北方，不必担心。”
紫衣人口音咬的重，显然对自己的消息确信之极。
左胤看这人对帝国北地极为熟悉，笑道：“听说玄北军与苍南军并列为帝国最强军团？”
紫衣中年人显然对这个话题极为自豪，拍着胸脯道：“不瞒小兄弟，老哥我也见过玄北军的气象，称得上是如狼似虎，而且虽说玄北军只有不到三万人，那可是每两年一换的，若是大战来临，玄北军扩张到七八万人，那是松松的。”
左胤笑道：“老哥稳，帝国有这样的军队，真是高枕无忧了。”
青衣人笑了笑，“那是，什么西荒的叛军，要是来到北地，还不是一天被剿灭的事情。”
三人尽皆大笑，左胤也笑了起来，只是想到周瑾康的领兵之才，左胤知道，西荒的局势，不是那么简单。
莫名的，他又想起来那个叫韩晚枫的少女，那个骄傲的少女。
进入帝国军之后，应该不会再这么任性了吧。
吃过饭后，左胤与那三人告别，回到了自己的客房之中，现在他身上，就是一柄刀，一本书，一袋风语草的种子，若干碎银，东西简单之至。
当左胤静坐之时，他已经在构思明天的考试种种了，进入讲武堂，他倒是对自己颇有信心，异族攻伐战，还有那天在秦山之中，与周瑾康手下马队的交锋，这些丰富的实战经验，他相信就算是帝国之内，也没有多少同龄人有。
夜色渐深，想到明天的考验，左胤隐隐有些兴奋。
帝国境内，谁为敌手？
第五十五章 少年有刀（）
第二天清早，左胤起来之后洗把脸，仔细地整理整理服饰。
经过了十天的旅程，他身上的黑袍终究有些污迹，好在大多数都是灰尘，抖落就好。整备好之后，左胤站在铜镜跟前，满意地笑了笑。
来到客栈的大厅之中，出乎左胤意料的是，明明这么早，却已经有不少人在用早点。左胤找来店里的小二一问，才知道帝国三个学院的入学考验来临，大部分人都赶着去凑热闹。
即使不参加，见到帝国的万千鱼鲫，也是畅快之事。
出了门，大街之上，也是人满为患，大都面朝着东方而去，方向，正是帝国三学院。左胤一笑，这番热闹，不知圣上出巡，可有这么多百姓围观。
冬日早晨，天才微亮，不过冷风吹来之时，左胤的最后一丝睡意也一消而散，他骑着小二早已经牵来的战马，随着人流，去往城东。
春节临近，左胤这个时候才发觉，帝都之中，到处都是梅花的气息，淡雅的香味出来，虽然清香，却无媚意，难怪被称为花中的高洁之士。
左胤转身对着一个同样马上的路人感慨道：“帝都之中，梅花竟如此多。”
那人是一个已经加冠的青年，眉目清雅，身形举止，显露大家风范，身上一件鹅黄长袍，更显俊逸。
他如同左胤，也是一人前来，听到左胤的感慨，那人一笑，摆手道：“兄台有所不知，帝国建立之初，便是要满朝公卿，记住帝国建立不易，也因此，我朝高祖曾经下令，若是帝国人人能记住生于忧患，死于安乐，那帝国便万古长存，所以帝国无名。”
“因为自此之后，”
“再无他国！”
青年人说到最后，语气不由自主地，有了极其狂热之色。左胤也不禁有些神往，建立帝国的那些人，当真是天生奇才，能够生生结束持续了五百年的乱世。
或许，自己对于西荒局势的担忧，只是杞人忧天罢了，帝国大才何其多，一些吃不起饭才揭竿而起的普通人，又如何能够颠覆这个已经存在了三百年的庞然大物？
可怜，可叹，可惜。
左胤摇摇头。
汴安城城东。
帝国三大学院，呈品字形排布，占地极多，这在寸土寸金的帝都，更是难得。
眼下人流汹涌而来，随着道路，分为三个去向，左胤自然是前往帝国讲武堂，与鹅黄长袍青年就在马路之中抱拳分别。
当左胤转过一个街角，一个硕大的广场，便在他眼前如同旷世长卷一般。
猛然展开！
广场上，宽阔的灰色石板紧密地排列，中央大道，尽是各式的马车，座驾，有人从马车上下来，有人与友朋高谈阔论，有年轻人背负长枪，一脸漠然，甚至在路边，还有摊贩在叫卖着些许小吃，却被身着朱衣的侍卫驱赶而走。
十根巨大的石柱冲天而起，沿着道路两侧整齐地排列，这便是讲武堂的标志，每一座石柱，便镶刻着一个将军，这是有史以来，最为有名的十位将军的浮绘。
左胤知道规矩，从马上下来，牵着马，好奇地边走边看，石柱上的将军，他大都听说书人讲过。
看着这些人一个个或怒目而视，或纵马扬鞭。广场上的众人，被这时代巅峰的弄潮之人所注视，任谁心中都会有一股挥斥方遒的意气风发吧？
越往前走，人群就越挤，在最前面，负责维持秩序的朱衣卫呼喊着让人们排成一列，查验身份之后，才决定能否进入讲武堂的考验会场。
左胤在后面听到消息后，回头看了自己的战马，有些无奈，自己孤身一人，战马不可能放在一边不管的，只好牵着马开始排队，倒是惹来一些人的侧目而视，好在他们也没有说什么。
左胤仔细看了一下队伍，大都是几个人一起到来，要么是三五个同龄人，身着锦衣，腰配长剑，神采飞扬地谈论着今年的测验，这是世家弟子。
要么是父母或者其他前辈带着儿子，在一旁絮絮叨叨，年轻人不堪父母的叨饶，别过头去，无聊地看着天空。
左胤出神之际，队伍却已经轮到他了，不得不说，在这方面，帝国的办事效率还是异常之高。
主管模样的人坐在朱红大桌面前，对着左胤也不言语，直接伸出了双手。
左胤立刻将两本文书递了过去，那人原本略有烦躁，这种枯燥而必须集中注意的事情，的确很是繁琐。
只不过当他看到左胤文书内容之后，面露惊讶之色，对着左胤问道：“你来自苍南军的火部？”
左胤看到那人的神情，眉头略皱了皱，心中不解，不过还是抱拳道：“在下的确隶属苍南军火部。”
“嗡！”原本还在后面排队的人，听到两人的问答之后，一下子炸开了锅。
消息，瞬间传到了后面。
“喂，听说了吗，这次考验有苍南军的将士前来？”
“什么？这算什么事情，他们苍南军好好镇守南疆就是，何必还来抢占名额？”
“嘿嘿，怎么，没有信心？”
“这不废话嘛，这下好了，苍南，玄北，还有帝国那些高门，这次的讲武堂，难进啊。”
左胤注意到了身后人们的切切私语，以及或直接，或悄悄地打量而来的眼光，心中倒是不甚在意。
如人饮水，冷暖自知。
何必太过在意他人的看法。
负责查勘的管事很快合上了文书，递还给了左胤，同时一挥手，马上有一个朱衣卫过来，帮忙把左胤的战马牵走。
管事笑道：“无妨，你就直接进去即可，你的战马是属于苍南军吧，没事，我们会把这匹马的配额算到下次给苍南的补给之中。”
左胤抱拳：“如此，多谢大人了。”
言罢，他看了一眼大门之上的“讲武”两个大字，心中倒是对这两个字的气势有些感叹，随即一步，踏入帝国讲武堂。
大门相隔，便是两个天地。
左胤想着，看向了讲武堂内部。
里面深藏不露。
别有洞天。
进入讲武堂，迎面而来的，是一个灰色的石碑，碑上大书朱红色四个字：
“武以安邦。”
字有些潦草，却有一番桀骜之意，冲天而起。
这是本朝高祖的亲手所书，左胤晓得这一点，也学着刚刚进来的人们，拱手一拜。
礼敬本朝的缔造者。
礼敬这和平盛世。
以石碑为分界点，原本的道路分为两截，向左是参加今年讲武堂考验的学子，向右则是有资格