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在做出动员决策的第三天早晨，朱平槿和廖大亨率领出征军的主力开出了成都府。提前得知消息的十数万成都百姓，在地方官府的精心组织下，齐聚北门内外，高调欢送护国军出征，让成立伊始的护国军感受了一次火辣辣的川式热情。
这次出征的部队主体是护商队第一团第一营、双流县护庄大队参战连和隶属于蜀王府的土司兵。他们要么驻扎在左护卫、要么驻扎在双流县火器局，本来在动员后第二天就可出发。然而，世子和巡抚大人却决定耽搁一天。耽搁的一天用在了哪儿？用在了驻扎在北教场那一千五百名官军身上。
七月间，官府查抄了四川兵备陈士奇和巡盐御史傅崇奇的家产，从中截留了部分银两用作新军编练的费用。作为手掌军权的四川巡抚廖大亨，当然不会错过这个用公款练私兵的机会。他派出四川都指挥同知鲁印昌和坐营参将曹勋两人，募集强悍丁壮一千五百人组成了一营，号振武营。
鲁印昌原世袭叙南卫指挥同知，在多年军事生涯中因军功逐步升到了四川都指挥同知。但四川都指挥同知是从二品高级武官，属于流官系列，不能世袭。廖大亨令其练兵，主要是借助鲁印昌的官阶、声望及军事才能。
曹勋则与鲁印昌不同。曹勋出身于黎州所，军功不彰，但做事踏实。他是廖大亨培养起来的心腹，是廖大亨控制这支军队的耳目。
现在廖大亨将这支军队的控制权主动交到朱平槿手里，朱平槿当然来者不拒，照单全收。因为出兵时间紧迫，朱平槿选择的消化方式不是细嚼慢咽，而是张开血盆大口，来了个囫囵吞枣。
要整编，先清军。总监部兵役局会同都司清军衙门清点振武营的真实人数和装备物质，人员总数有一千四百人多，有七十余人跑了、死了或者病了。这个结果令朱平槿相当满意。要知道，四川许多营兵不足编制人数的三成，上阵之前才到路上抓人充数。
该营的武器装备也令朱平槿满意。其火器有十余门虎蹲炮，五百余支火铳，但都是老款，制造质量和保养情况不容乐观。火药储备很多，超三万斤，只是许多已经受潮板结，不堪使用。其他武器包括刀枪、弓箭、盾牌齐备，但质量不高。防具一项，将领都有铠甲，士兵则着棉甲，基本齐备。此外，该营装备着一些传统的大型障车，如双轮盾车、刀架车和拒马。马匹情况也不错，大约有战马六十余匹，杂马百余。
清军结果一出炉，参监两部立即根据这个结果提出了整编方案。朱平槿与廖大亨一合计，肯定了这个整编方案：
虎蹲炮和火铳全部扣下，送回火器局重新打造。火药也是这样，送回火药作重新粉碎颗粒化，进行防潮包装。大型障车守城可以，野战用不着，留在原地。
人员编成一个营部、三个步兵连，三个火铳连、一个虎蹲炮连、一个团属骑兵排，一个营属警卫排、一个团属辎重连。营部番号为护国军第八营，暂编入贺曾柄指挥的护商队第一团战斗序列。鲁印昌和曹勋分别享受正、副团级待遇，以便对应他们的官阶。鲁印昌任第一团副团长兼第八营营长，曹勋任副营长，王府派出营连两级监军。
第八营建制中包含三个步兵连。缺额的一个连，到达金堂县后，由汉州护庄大队参战连改编补齐。
双流县护庄大队是最早成立的几个护庄队之一，有老二连的种子，由于承担警卫任务，编制一直较为完整。因为承担火器局的警卫和试射任务，该大队的参战连近水楼台先得月，全是火铳兵。在出发前，他们提光了火器局火铳作最近一个多月的全部产量，到达城外武侯祠旁的南较场后，与振武营中的火铳兵混编，重新编成四个火铳连。其中两连全部使用新式火铳，由双流县护庄大队大队长，碧峰峡老二连的班长邓四维指挥参战。
剩下的两个火铳连和虎蹲炮连则暂留左护卫基地进行训练，等待重新装备。
……
崇祯十四年腊月前七天，年仅十五岁的蜀世子朱平槿和四川巡抚廖大亨领兵从省城成都出发，踏上了出征川北川东的道路。算上年初的雅州、仁寿和彭山之行，这已经是朱平槿年内的第二次率军远征了。然而两次出征，情况已经天壤之别。
年初他只有毫无战斗经验的不足四百草标兵和十几名护卫，主战兵器是竹枪。战斗主力只好依赖朱平槿费尽心机换来的天全土司兵。
现在他却拥有三个团部，第一、三、四、五、八、十营及杂谷营共七个步兵营，第一骑兵营第一连、天全第二骑兵营、董卜第三骑兵营和警卫营两个警卫骑兵连共两个骑兵营和三个骑兵连、一个炮兵营共十二门大炮、一个辎重营，一个水军营的主力部队，成都府、汉州、潼川、雅州、顺庆府等地约三十个护庄队参战连，共计约一万三千人的精锐部队。这些部队通过一次又一次的摔打锤炼，培养出了对大明和百姓的忠诚、对蜀王府和朱平槿的信赖，对胜利和荣誉的渴望。他们面对数量远多于自己的土暴子，并没有胆怯和畏缩，相反却斗志昂扬、信心百倍。
咚——咚咚咚！一长三短的步鼓声，按照人脉息的节奏，敲响着护国军大规模、成建制进军川北的步伐。
当他们的身影终于出现在成都北门城门洞里时，城外大道两侧等待许久的百姓顿时沸腾了。一个骑着小马披着红甲的小胖子，手持一支号管弯曲的军号，军号下垂着一面红色的蜀字燕尾旗，踱马小跑而出。当他穿出城门洞，立即叉腰昂头，扬起军号，对大街上如海的人潮吹出一段嘹亮的军乐，昭示着大部队的出场。
率先亮相的是当然是护国军的军旗。城东一家绣房的十数位绣娘，不眠不休两昼夜，终于在护国军出征之前绣好了这面军旗。
黑色的旗杆、银亮的矛头；金黄的波浪旗边，猩红的四方旗面，横六尺，直四尺八寸，横直比例五比四。旗面中央用金线绣出八个楷体大字：护国安民、天下太平。持骑手将军旗插入马鞍右侧的皮质旗套，右臂伸直，掌握旗杆。当百姓出现在面前，旗手轻轻摇晃旗杆，让旗面展开。骑手两侧后，还各有威风凛凛的护旗骑兵一名。三人三马，形成一个进攻的三角。
军旗之后出场的，便是蜀世子朱平槿及他的个人旗帜——红地金边、五彩七章、金织蟠龙的“蜀”字长三角旗。世子骑在他的黄骠马上，头戴凤翅镀金盔，金凤展翼欲翔；盔顶一根金枪直立，饰以红樱和画着真武大帝神像的青色盔旗；外罩抹金方领对襟方叶齐腰明甲，衬里是红色蟠龙袖饰的箭袖织金褶皱袍；腰缠白玉革带，左垂藏式宝刀。英姿勃勃，神采飞扬，好一位天家骄子！
明眼人一看便知：世子松林山阅兵时的全套行头，一样不少，甚至还多出一样：在马鞍左侧垂吊着的长布袋里，装着一支填满火药的火铳。铳管插入袋中，铳托露于袋外。
紧跟在朱平槿身后的战马上，是一名随侍的小太监。这小太监头戴三山帽，身着铁鳞罩甲，腰挎宝刀。同世子一样，马鞍一侧同样吊着一支火铳。
世子出场了，随后现身的便是这次出征名义上的统帅：四川巡抚廖大亨。
只见廖大亨头戴乌纱，双翅椭圆，穿着簇新的云雁补子窄袖束腰大红官袍，红皮护臂、金丝腰带、皂皮战履。神色安详大度、仪态雍容和煦，王命旗牌随扈左右，好一位国之柱臣！可百姓们只能看见廖大人的皮，看不见廖大人的里。他们哪里能想到，廖大人官袍里面还悄悄穿着件世子赏赐的锁子软甲！
廖大亨的身后，不是人们预想的各位文武大员，而是一位身着飞鱼服、腰挎藏式宝刀的少年军官。这少年身后还跟着十几个身着斗牛服的军官。或许没见过如此盛大的场面。在百姓如潮水般的欢呼声中，战马上的他们既兴奋又羞涩，个个脸色通红，却不知该挥手致意还是拱手致谢。不用多说，这正是锦衣卫北镇抚司副千户李存良和他的手下锦衣卫们。
在这之后，才是王府和巡抚的幕僚们：监军少卿刁华神、监纪同知杨明时，王府文案舒国平、程翔凤、孙洪、洪其信、贺桓，军医官王翰，抚台幕僚钱维翰等人。他们或着武服，或着文服，个个含笑骑在马上，四面拱手。
总后勤部第一副部长吴泰没有出现在出征队伍中。他已经带着后勤参谋和部分人员，提前一天出发，联络沿线各处王庄和地方州县，为大军的粮饷和开进做准备。情通局局长刘名升，比吴泰还早半天出发。因未能及时对土暴子的战略性进攻提前预警，他被朱平槿撤职察看，现在正是憋着一股气的时候。
这些大人物过完，紧接着便是两队警卫骑兵。他们一色的黑盔红甲，一水的川藏战马，一般的丈二红樱骑枪和火铳布袋，顺序行进，宛如赤龙。只是在这队骑兵的末尾，出现了三十余名头戴黑盔，却身着藏袍、腰胯藏刀的骑兵。微驼的身躯，红黑的脸庞，带着一股高原上练就的不羁之气。这是来至鱼通土司的藏兵，朱平槿将其编入了自己的警卫营。
鱼通土司的藏兵之后，还有更多的蛮族骑兵。他们大约三四百人马，穿的全是铁甲，用的全是大刀。个个身高臂长，虎目圆睁，杀气横溢，一看就知道都是些久经沙场的锐士。
这些锐士，便是嘉措率领的董卜抚标骑兵。
第三百一十七章兴师川北（二）（）
董卜抚标骑兵营在成都府的名气很大，丝毫不亚于任何一支劲旅。去年腊月，张献忠长途奔袭成都，趁着雨夜在西面凿城，就是董卜兵及时发现并打退的。年初乱民围住成都，又是董卜骑兵率先出城，拉开了官府反击的大幕。
这支骑兵最早成立于崇祯初年的奢安之乱。多少年过去，许多董卜军官已经娶了本地的女人，当上了成都府的女婿；喜吃本地麻辣，能说蹩足川音，成了货真价实的成都人。朱平槿十分看重这支本地化的董卜骑兵，一直通过公开和暗中两手来交好其首领嘉措。
此次抚标整体加入护国军，董卜抚标骑兵营借着振武营整编的东风，顺利改编为护国军董卜第三骑兵营，下辖三个连，每连大约一百二十人左右。总监军部已经拟定计划，将董卜第三骑兵营和还在松林山训练的坚参尼达的部队，合编为一个三总部直接指挥的董卜团，实现以董卜制董卜的目的。
百姓夹道欢迎，骑兵鱼贯而过。人们兴奋地尖叫：
“蛮子兵！蛮子兵！土暴子最怕蛮子兵！”
……
彩棚之下，杨二叔这位身着短打葛衣的庄户被吴继善和杨能扯进了欢送领导的队伍。
“世子骑兵警卫营和董卜骑兵营！”杨能一边向军队开来方向挥手，一边兴奋地向杨二叔解说，“打头的是两个警卫连！你家老大就是警卫吧？”
“上月来了封信，好像在二连当啥班长了。”杨二叔一面回答，一面用眼睛死死望着骑兵队伍，希望能在密集的人马中找出自己的老大。
“现在别找，隔着那么远，哪能看得见？”杨能知道杨二叔的心思，“等会儿世子到了彩棚，会下马接受四川士绅耆老的祝福！那时，你再瞅过机会给你家老大说句话！”
骑兵过完，便是大队的步兵。
一队少年鼓手敲着步鼓，引导着步兵行进的速度。未及换下的护商队第一团军旗下，是一员身材中等，不苟言笑的中年将领。
这是团长贺曾柄。他率领的护国军第一团团部和第一营。营级军官们骑在马上，而下级军官和士兵一起步行。军官们不管他们的团长如何严肃，个个兴高采烈频频向路边百姓挥手致意。士兵们则着黑盔红甲，扛着短矛，排着整齐的四排横队，踩着鼓声敲出来的步点，一边走，一边带着笑容大声唱歌，将百姓的情绪掀到了最高潮。
黑盔红甲的步兵队伍过完，又是一队蛮子步兵。这些蛮子步兵没有董卜骑兵的杀气，也没有董卜骑兵的精良装备。他们每人头顶黑色皮盔，身穿崭新的灰布棉袄裤，肩上挎着步兵都有的双肩背囊，一柄制式的腰刀，一面粗陋的藤牌，步弓和箭矢挂在背囊两侧。除了这些作战装备，从他们沧桑沟壑的脸上看不出有护商队或者官军的精神劲。出了城门洞，猝然撞见百姓的热情，有些人露出点笑容，有些人依然一脸麻木，更多的人只是偷偷好奇：想不到成都府的人口这么多！一刻钟见的人，比在高原上一辈子见的人都多！
徐荫桓骑在马上，对手下这帮垂头丧气的杂谷奴隶兵十分气恼。他大吼一声：
“挺直腰杆抬起头！打不起精神的，中午没饭�