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“怎么不给？”贺辅看着他的孙子，一脸寒气就化成了春风。若不是当着老夫人和夫人的面，他早将孙子牵到自己身边挨着。
“说来秦家与王朝阳还是七弯八拐的亲戚！你瞧，二小姐的夫君是侯应起，是侯总兵的族侄；王朝阳的堂妹是侯总兵之子侯天锡的夫人（注二），还生了两个女公子。少夫人是二小姐的嫂子，秦家是少夫人的娘家……总之我们川北将门，扯来扯去都是亲戚！”
“都是朝廷和那帮奸臣之错！”
二小姐贺凤仪突然哭出声来：“逼死了侯总兵，这才让将士们埋下了反心！老叔，你说侯天锡和侯应起他们会不会与王朝阳一同造反？”
二小姐的问话让贺辅沉默了。他如何能够回答？
贺凤仪的态度引起了她母亲的不满：“凤仪，你不要在这里闹了！如今大家都不知道情况，若是知道，又怎会如此伤神？”
听到叛军牵马还给钱，在山上还忧心忡忡的贺永年突然来了精神。
“既然王朝阳礼遇少夫人一家，那么我们贺家在城里的铺子就无虞了！”贺永年站起来拱手道：“既然我们贺家入了蜀王府，就不能全按川北将门的规矩行事。我们要想想世子会如何处置王朝阳。”
“公婆，老四想得周全哩！”贺有义的老婆秦氏连忙细声细气地表示赞同：“有义在泸州，世子可是对他信任有加呢。把一个州全交给了他！我们这里稍个处置不当，就会毁了有义的前程！”
“老四说得不错！”老夫人颌首以示赞同，“只是这世子处事秉性，老身一无所知，老四……”
“除了陈团长、罗监军和洪先生，小人也没见过世子。”贺永年无奈地坐下去，“少爷来信，不过说些少年英武，聪慧睿智；心地仁善，心怀天下之类的奉承话。世子心里如何想的，我们这些做臣子的……”
“以老身看，义儿说得倒不像是奉承话！”老夫人孔氏摇摇头，“自己的儿子自己最清楚！义儿心比天高，行事果决，对他爹之死一直耿耿于怀。若要他佩服哪个人，那是比登天还难！依着老身看，他既以全家投献博取世子信任，也必然会豁出全家性命去博取功名！如此，这功名定然大得……”
老夫人停下了不说。她瞅瞅她的女儿，又瞅瞅她的媳妇，最后停在贺辅身上。这位老仆，才是她最信任的人。
“贺辅。”老夫人孔氏叫住了老仆，“老身想让你明早辛苦一趟，往广安州跑一遭。把老身写的信面呈世子！”
“娘！”贺凤仪立即站起身来叫道：“如今侯家反没反都不知道！万一那世子要我们出兵剿灭叛军呢？”
“难道侯家反了，你便要跟着你男人造反不成？”
贺凤仪的话终于将她妈激怒了：“如果你男人反了，你更要支持朝廷平叛才是！别忘了，你是贺家的人！更别忘了，你爹死了也是大明忠臣！”
“公婆，别怪媳妇多嘴。”见老夫人发怒，秦氏便小心翼翼地提出自己的担心：“公婆，这信可不好乱写呢！黑字白字的，留下了把柄，有义在泸州可就难做了！”
“你们两个都放心！”老夫人长出了一口气，“在信里，老身不是贺家的未亡人，而是南孔的嫡脉子孙！”
注一：靖康之变后，孔子第四十八代嫡长孙、世袭衍圣公孔端友随宋高宗南迁，形成南宗；其弟孔端操之子孔В‵AN）被伪齐和金朝封为衍圣公，是为北宗。这是孔门南北分裂的肇始。
南宗世系传至第五十三代嫡孙孔洙，元替宋，孔洙不愿归顺元朝，遂以儒家中庸之道，行“让爵”之举，仕元而不顺元，致使孔氏嫡脉从此中断，南宗日衰。
元朝所封衍圣公孔思晦，系孔子第五十四代孙，为北宋第一代衍圣公孔宗愿第八世孙。元仁宗“亲自详核”孔氏族谱，认为曲阜农民孔浣之子孔思晦是孔子“嫡裔”，于是封其为衍圣公。是时，孔思晦早已入仕为元官，先后为两个县的儒学教谕。
明清两朝，均承认了元朝的分封，延续至今。所以，今日之孔门嫡裔，均是农民孔浣的后代。
注二：侯氏族谱，侯国维（侯天锡）娶杨、徐二位夫人，生拱亨、拱贞等六子。这里剧情需要，响木杜撰。
第三百九十章 投鼠忌器（四）（）
老夫人说道孔氏南宗，众人便沉默了。
清官难断家务事，可圣人亦有家事。
南津关外锦屏山上有座锦屏书院，是为保宁府之府学。老夫人之长弟、南孔第六十四代孙孔尚学，便在书院里为山长。贺永年与这老夫子喝过一次酒，老头喝高了便大骂孔家的嫡脉传承制度：不孝不睦之人不得承嗣，可是不忠不义之人便可以承嗣！
这是什么狗屁宗法！
那孔老头倔犟的身影在贺永年的脑中一晃而过。不过他在意的却是另一个人：南津关的守将，守备万吉富。这万吉富与孔老头一般好酒，能不能在酒字上做做文章？只是，那酱醋铺子还在城里，王朝阳会不会翻脸？想着他又犹豫了。
“太夫人！”
冷不丁他的儿子贺桐蹦了起来，像个小大人一样拱手道：“世子心中所想，无非是剿、抚两策！若剿，这南津关定然要拿下；若抚，这南津关也要拿下。因此不管世子所想如何，南津关总要拿下的。依贺桐看，早早拿下，待世子领兵前来，正好做一个见面礼！”
“桐儿，你如何知道世子会前来？”贺辅笑呵呵看着他的孙子。
“爷爷，是桐儿感觉的。”见他爷爷又要发问，贺桐连忙补充道：“桐儿在新政坝为世子亲信大将陈叔领路。路上陈叔给贺桐说，世子是天底下最亲最好最能干的王爷，照着世子说的去做，总不会出错。为什么呢，因为世子是菩萨转世，能够预知天下事！”
“小孩子也信这些！”老夫人哈哈笑道。堂上的大人都被贺桐的稚音逗笑了。
贺永年陪笑了片刻，脸却慢慢冷了下来。等堂上女人们笑过了，他一拍扶手站了起来：
“老夫人、夫人、爹，王朝阳当了叛军，竟然瞻前顾后，那是他不想真反，要为自己和部下找退路！既然如此，那我们就不必客气，今晚就拿下南津关！拿下南津关，占住浮桥，进可攻、退可守，我们贺家庄也安枕无忧，省得白塔上和南津关两头派人盯守……”
二小姐侯凤仪被贺永年决绝的举动吓住了。她惊呼道：“老四，可冲动不得！侯家之事尚不清楚……”
“二小姐，小四正是既是为了贺家！也是为了侯家！贺家与侯家联姻，若贺家学那王朝阳瞻前顾后，世子定然以为贺、侯两家与王朝阳这厮勾勾搭搭，所以不敢下手。那样一来，少爷和几位兄长、侄儿……”
“小四说的有理呢！”秦氏频频点头。
“万一侯应起真的……”侯凤仪还是担心她男人。
“就算侯氏一族真的卷入谋反，拿下南津关，也可以为侯姑爷争取一条生路！”
“爹说得对，到时就辩称侯家是身在曹营心在汉！”贺桐立即站起来为他爹注释。
贺辅盯着他儿子问道：“城里铺子怎么办？王朝阳会不会翻脸？”
“儿子以为不会。王朝阳若想找退路，我们贺家他不敢得罪！再说浮桥易守难攻，他大不了一把火烧掉便可跑掉！为什么他现在也不烧桥？分明是心怀顾虑！”
“那你如何拿下南津关？那里有百十号人马，还有万吉富这员老将！”
“儿子知道，爹不想伤了他的性命，儿子也不想……”贺永年嘿嘿笑起来。
“爷爷、爹，还是看我贺桐的吧！保证一人不死，一人不伤！”贺桐蹦了出来，“但是这次当着太夫人和爷爷的面要说好，我立了功，爹你就要放我加入护国军！至于待遇吗，至少是个连长！”
大宅里议定，庄子上下顿时忙碌起来。不多时，贺永年父子便领着一百五十名精壮的庄丁出了南庄门，迎着夕阳的余晖，向南津关方向而去。最引人注目的，是队伍里那几副颤颤悠悠的扁担挑子。
……
已经被护国军仪陇县大队两面包围的河溪关，依然还是一副恬静安适的模样。
镇口有两个人影在晃动，让决心一举拿下河溪关的王省吾不敢轻举妄动。根据河溪关内的警戒程度，拿下河溪关并没有难度。但无声无息通过镇外一里多的田地，不放跑一人一船，并夺下至关重要的船只，就有些难度了。
王省吾与三位中队长一碰头，决定兵分三路。一中队在左，二中队中间拖后，三中队在右。一中队的和二中队以田间沟渠为掩护，隐蔽接近。最后大约三百步匍匐前进，尽量缩短冲击距离，减少冲击时间。三中队向着落日方向行动，容易暴露，因此借着构溪河堤岸道路的掩护，尽快前出到构溪河渡口，并夺下船只。
一中队的出击距离最远，地形也最差，王省吾决定亲自带着一中队行动。
一条干涸浅沟的尽头，王省吾轻喝一声，率先爬了出去卧倒。他灰色的对襟长袄上，全是泥土与灰尘，趴在休耕的田地中，仿佛与大地已经融为了一体。王省吾微微抬头，看了看前方的情形；又扭头瞧瞧后面，一百八十名士兵已经静静地跟了上来。他不再犹豫，拖着矛头糊了泥巴的短矛，手脚并用地往前爬去。
在冬季，水田已经成了旱田。省事的农民并没有将水放进田里泡田，也没有提前翻耕，留下了密密麻麻数寸高的稻杆桩子。
稻桩可以为匍匐前进的士兵提供一点掩护，也可以为士兵制造很多麻烦。低矮的稻桩用坚硬的稻杆将爬过的人戳得生痛，高一点的稻桩则在被压倒时，发出不规则的啪啪声。三百步的匍匐距离，在小山上看着并不远，但真正一手一脚爬过去，才知道这段行程的艰难。王省吾爬过去两百步，手肘和膝盖两处已经火辣辣地疼。他知道，定是在地上磨破了皮。不过这只是皮外小伤，收不了命。等会儿战斗结束，先用烧酒消毒，再用身上背的急救绷带捆扎一下就好了。
……
急救包是织造局的最新军需产品，刚刚运到前线各部队。涂了桐油上了线的厚纸大包装在一个个木条箱里。拆开纸包，里面又是小袋的纸包。再拆开纸包，才能看见一小卷经纬稀疏的白纱布。
说明纸上讲，这卷白纱布叫做绷带，经过高温蒸煮消毒，可以缠绕伤口，防止感染；还可以捆扎血管，防止失血太多而死。总之用处很多，但切忌无故撕开包装或沾水。
士兵们对能救命的东西本能地喜欢。这次出发，每人都发了一个装在行囊里。白纱布不是稀罕玩意儿，刚发下去就有人认出这绷带就是家里用的蚊帐。但是士兵们不知道，急救包采用了一种革命性的材料来做包装——土法牛皮纸。
牛皮纸是雅州造纸作坊继银钞纸之后的又一类拳头产品。他们在无所不知的罗姑娘的提醒下，试验了用机器局废弃的松木渣来制浆造纸、又改进了桨槽：将几尺宽的桨槽改为一丈宽，五丈多长的大桨槽。借助桨槽顶部棚架吊带的帮助，几个强壮的小工可以在桨槽中摇动大型的抄纸板，一次便可生产出五尺宽，五丈长的一张大纸，需要十个人二十只手一起上才能将它从抄纸板上完整地揭下来。
可想而知，这样的造纸生产方式其效率比一人一个小抄纸板提高了若干倍。当然，这些东西只是最直观的，至于浆水中加了什么秘方，小工们不清楚。大纸生产出来后，如何又变得坚韧光亮，小工们同样不知道。
……
两个在镇口瞎转悠的人消失了。王省吾在地上奋力向前爬着，加快了速度。三中队借着堤岸掩护进镇，肯定比一、二中队更快。若是右翼提前开打，左翼还在田里爬着，那么镇里的人可能会涌向嘉陵江渡口，坐船跑掉。
可是，好事多磨。
就在王省吾已经进到二三十步左右的时候，那两个家伙又不知嘟哝着什么，从镇口的房子里一抖一抖地出来了。王省吾闪电般往后一挥手，全中队都静静地贴附在地面上。就在王省吾将头贴紧地面时，一个家伙身上鸳鸯战袄里边翻出的一抹红色，清晰地在王省吾的眼前一晃。
啪！一个无聊的家伙飞起一脚，踢飞了小石子。石子在空中翻滚着，画出一根抛物线，落在地上弹了一下，然后不偏不倚，击中了王省吾身旁一中队长的脑门。
啊！毫无防备的一中队长轻声叫唤。
“哥！”镇口乱逛的一人惊叫起来，“田里有人！”
“屁！”另一人嘲笑起来，“饿晕了吧！”
“我明明听到人声！”那人怯怯地往前走来，边走边伸