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“现下这件事，就和夏甲长有关系，在他们庄子，他自然是乡绅了，无人敢得罪。可巧的是，庄子里有一家盐商，姓张，人称张财主，这位张财主可聪明了，你一整顿票盐，他立马把囤积的盐，廉价卖了出去，托关系重新买了票盐，而且，他的生意，是做在镇江，经常十天半个月也不回来一次。”
“这可就奇了，难不成我的票盐出了什么大的纰漏？”兴儿狐疑，又挨近了妙玉一点，因他进来了，签押房的书办哪里敢坐，茶酒奉上，全退了出去，柳湘莲也只守在门口，他就打起了胆子：“咱们靠近一点不好么？”
妙玉如今也是二十几岁的女人了，况且她原本是官家的女儿，黛眉一挑，冷哼一声。根本未如他所愿，自顾自道：“你听着不就是了，这张财主的老婆，是罗氏，因她丈夫长时间不回家，未免孤枕难眠，寂寞长叹”
“哎哟哟！后面的故事我猜到了，既然夏甲长说一不二，罗氏又红杏出墙，定然是他们俩搞起来了”兴儿笑眯眯的。
妙玉不自然道：“你只猜对了一半，这件事他们三人都有关系，夏甲长和罗氏的事，庄里确实传得风言风语，然而张财主每次回来，人们怕得罪夏甲长，也没人告诉他。直到有一天，一个家下的奴才不经意透露了此事，张财主便怀疑起来了。”
“又是一次长时间待在镇江，这回张财主学聪明了，回江都时，也不通知家里，自己一个人跑回来，而且是在深夜，想要捉奸捉双，捉贼捉赃，于是深夜时做了梁上君子，果然看见罗氏与夏甲长那些苟且之事”
“难得张财主非常沉稳，忍了一肚子的窝火，进了书房拿了火枪，这火枪定是私贩来的。他先不打死夏甲长，通知了家下，说他回来了，罗氏吓得魂飞魄散，老爷回来怎么不先通报一声呢？只好让夏甲长藏在她闺房，她一边儿出来端茶倒水，上酒上菜，说起了家常话，又问生意好不好。”
“张财主不动声色，却破天荒说了出来，既然夏甲长也在此，为什么不吆喝出来，三人一起吃喝呢？罗氏便知事情败露，张财主又说：说书人都说，西门庆与潘金莲，为了长久之计，不得不谋杀亲夫，害死了武大郎。而我是识时务之人，断不会因此怎样，夏甲长看上了我老婆，那是我的荣幸！”
“无耻。”兴儿淡淡接了一句：“不过这也合他商人的本性，说不定他在酝酿什么，经商的，哪一个不狡诈？”
“确实如此。”妙玉眸子赞赏的睨了他一眼：“夏甲长一听，果不其然，自己面子挂不住，只好出来相陪，况且已经捅破了的，而他也不惧张财主，说道：承蒙张老爷看得起，兄弟如手足，女人如衣服。罗氏也跟着说：万万预料不到老爷这等开明，不计较我俩。三人竟然谈论得万分融洽。”
“可是，酒宴之后，张财主脸色大变，抽出了火枪，指着夏甲长：既然认了兄弟，小可便向大哥借一样东西，必要你项上的一截头发，否则便开枪打死你。夏甲长道：宁可断头，不可短发。罗氏也急了，原来夏甲长喝醉了，这时根本打不过张财主，无奈之下，罗氏抄起剪刀，剪了夏甲长的半截头发。等夏甲长走了，张财主心满意足，忽然又开枪打死了罗氏”
说到这里，妙玉轻叹一声，不知她心中倾向于谁，但是此案必有后文，于是故意卖关子给兴儿猜。兴儿笑了笑，站起来踱了几步圈子：“倘使我是张财主，放了夏甲长，又打死了罗氏，不能认罪，又要报仇。所以：只能嫁祸给夏甲长。而且：私藏军火，也要嫁祸给夏甲长。因此最后结果应该是：张财主先发制人，到县衙报案，说夏甲长强上他老婆未遂，开枪打死了罗氏！”
“你心思果然灵活！妙哉！正是如此！可知你没有白白当了知府老爷！”妙玉轻轻浅笑着点头：“但是这事更奇怪的还在后面，你听我说。由于张财主是偷偷回来的，庄里的人尚且不知这事，他就连夜上山，当时各家各户都关门了，他在山神庙歇了一晚，无人发觉，家下人又是笼络好的。第二天一大早，他突然大摇大摆的回来，搞得整个庄子的人出来迎接慰问，都说生意怎样，赚到多少钱了云云。张财主热切招呼，拉了一伙百姓进家招待，这一看不得了，只见罗氏死在院子，手里紧紧抓着夏甲长的半截头发乡亲们都说夏甲长经常来这里的”
“好一个先声夺人！有这么多人证，又有夏甲长的头发在，张财主早就有了供词，还派人到夏甲长家里私藏了火枪于是江都县令甄宝玉接了状子审案，奇怪就在这里！甄宝玉一听罗氏是反抗夏甲长而死的！愣是屈打成招！把夏甲长打进了监狱！然后，甄宝玉说：这罗氏是我江都的烈妇榜样！宁死不屈！本县亲自赏赐牌匾：江都第一节妇！张财主志得意满，大仇得报，还拿了一块牌匾回去挂上。甄宝玉还说：他要上书朝廷请功表彰罗氏！”
“噗！”兴儿喷出了一口茶水！又想妙玉走了一趟就知道了其中关窍，这女人也太聪明了，感叹道：“大千世界，果然无奇不有，如今表子都可以立牌坊了！”手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第223章 秦淮奇女沈月卿（）
妙玉冷笑道：“倘使此案放在你手里，也未必能处理得多好。首先，罗氏按例便有罪，这事捅出来，按照律法，她必要骑木马游行的性命肯定保不住，就是羞，也能羞死她了。其次，夏甲长也过于霸道，但是按例不至于死罪，无奈被张财主陷害了。最后，张财主杀了人，死罪在他身上，可他却逍遥法外了。还有一点，你当甄宝玉真不知道其中关节？立场不同，处理事情的初衷就不同，甄宝玉之所以这样做：还不是为了彰显他江都县令的功绩，便于三年大考之后，他能够从七品县令，升为四五品的知府。故此，最厉害的，还是人心。最难测的，也是人心。”
“不错，这件案子，我不会过问，如果扬州八个县，我都事必躬亲，那我这个知府早就累死了，票盐之事完了，大场面上，漕运却有缺陷。吏部考功司我不怕，毕竟吏部尚书是冯唐，就不知再过一年，我会去哪里。”兴儿道：“我得罪的人也太多了，摊丁入亩，是和地主阶级对着干，火耗归公，是和整个官场对着干，官员们没了火耗收入，全天下当官的怕是都恨我了。整顿票盐，害得江南多少盐商家破人亡、流离失所，我这罪孽，恐怕如来佛祖都容不得了。”
“这也未必。”妙玉轻声道：“皇上支持你，老百姓支持你，这就足够了，而且”
兴儿见她欲言又止、面目晕红的模样，正想说些什么，甄宝玉和他夫人已经来到签押房门口，当下就跪倒：“江都县令甄宝玉并拙荆沈氏，参见恩师知府大人。”
妙玉和兴儿对视一眼，倒不是打扰了他俩的暧昧气氛，而是甄宝玉硬是要表彰罗氏为节妇的事情，兴儿面无表情，喜怒不形于色的托起了他：“请起，今天本府是来视察的，用不着你这么为了私情而效劳。”
“老师，于公，您是卑职的顶头上司，于私，我是您的门生，岂有不拜之礼。老师先请，学生已经备好水酒，为您接风洗尘，更好聆听教诲。”甄宝玉酷似贾宝玉，生得一表人才，使得妙玉一阵恍惚，毕竟与很多大观园女子一样，妙玉对贾宝玉，是另眼相看的
妙玉回过神来，忽然看见那位沈氏便是大名鼎鼎的沈月卿，莞尔一笑：“这真是有情人终成眷属了，我说好久不见沈姑娘，原来从两淮跑到江都来了。”
同时他眸子盯着兴儿，当初兴儿可是上过沈月卿的花船，甄宝玉虽不知妙玉何许人也，但见她谈吐不凡，气质绝佳，当初同行便知道她是知府老爷身边的红人，哪有不恭敬之理：“咱们宴席上谈。”
中国人的官场，很多话都是从酒席上说开的，兴儿赴了宴席，便见江都县衙虽不及府衙大，但是更加小巧精致，“苦甘泉、甜江都”果然名不虚传，沈月卿先笑语吟吟的敬酒：“知府老爷既然是家夫的老师，就是贱妾的老师，今日下驾，敢不盛情款待。”
兴儿饮了，甄宝玉才道：“老师，这事是这样的，学生府上被抄之后，北上赶考，一举中第，但是家下已无盈余，一贫如洗。来了扬州江都，又想老师铁面无私，必有大作为，学生朝乾夕惕，胆战心惊，火耗不敢贪污一分，便穷尽当光了，尝闻沈姑娘之名，多有相交，我砸锅卖铁，好歹赎了她出来。与我结为夫妻之后，拙荆见我情真意切，原来她积攒了好些家当的，故意试探于我，她好心拿了出来，学生才能度日并不是抱怨恩师，说来惭愧，进士出身之人，满口仁义道德，却是千里为官只为钱，老师深得圣上恩宠，一扫我天朝百余年来之丧气颓风，殊为可敬可佩，学生不胜仰慕之至。”
妙玉、兴儿听甄宝玉言辞恳切，见沈月卿虽然礼数有加，但是不卑不亢，与妙玉相比，骨气容貌也丝毫不输，两人不约而同啧啧称奇：一是甄宝玉再落魄，也是豪门出身，他竟然一点也不在乎沈月卿的身份，而且为之付出，此等男子也算难得。二是沈月卿再不济也是眼高于顶，那么多达官贵人、富商大贾她看不上，偏偏跟了甄宝玉，这对璧人，就成了一对奇人了。
但这是值得真心祝福之事，兴儿没亏待他们，好歹叫随从来旺表了礼物祝贺，那沈月卿一直低头，容貌清瘦，兴儿倒是高兴他能找到一个好人家，至少甄宝玉还不坏，而且也是有经验之人。
他也想着竭力拉拢一批得力助手，潘文成、刘远、包道守、甄宝玉等都在名单上，以便于他以后的官场生涯，能够从容不迫、全身而退。谈了些公事，并扬州八县票盐之事等，临了兴儿从江都去了仪征，再回扬州府衙，八个县转了一圈，还不容他休息，仓库倪二、同知贾琏便从经历厅出来回禀：“太尊，盐运使大人之死，已由巡抚大人亲自出面，臬司衙门备案，太尊高瞻远瞩，果然完了此事。”
“好，没了他们插手，这三年的盐税绝无问题了，听说西海那边还在打战，有了这笔银子，也是咱们的功劳，放心，人人有份，前儿潘文成，我还让他占了头功。”兴儿又问：“今年的端午汛过了，还要预备明年，贾琏，倪二，钱粮准备得怎么样？贾琏你说，你先前不是去了一趟江都吗？”
倪二只是递了账簿，贾琏有为难之色：“大人，情景不太好，两江的摊丁入亩，不可能全面推广，便是闽浙也是如此，江南年年都有水灾祸患。有了洪涝，百姓便无法耕耘，百姓吃不饱，就只好卖田卖地，这里面就更黑了。富商乡绅看准了机会，趁机压价，原本江南在丰收年，五十石粮食，可以买一亩地，歉收年，三十石一亩。但是水灾之年，富商地主们压到了八石、十石一亩，卖不卖随你，反正死的又不是他们，百姓无法，这滔天的利益，就到了富商手里。太尊的摊丁入亩也就有名无实，变成了土地兼并。”
“你能想到这一层就不简单了。”兴儿挥挥手令他们退下去，疲惫的看完了账目，他知道世界上没有十全十美的方法，土地是这样，教育也是这样，但是任由坏的事态发展，他就对不起知府这个位子，说白了，根由是在河道总督和漕运总督上面要不要去一趟淮安府呢？可是这事按理藩台巡抚都应该管兴儿想起了戚建辉的事，便立即起草文书准备递到臬司衙门，毕竟盐法道是在他扬州的，写完了才知道妙玉已经替他先行一步了，他才暗自苦笑手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第224章 推尤氏（三）（）
盐税的事情有了结果，经过周兴捏住把柄，做了一番“潜规则”似的交易，又有皇上支持，票盐改革风靡江南，所以七成的盐税亏空，周兴一年之内就收了上来。
纵观历朝历代的改革，商鞅是成功的，无奈得罪了贵族集团的利益，下场是五马分尸，王安石的青苗法是失败的，贾谊也是失败的，而张居正的一条鞭法却成功了。那是因为张居正内有李太后、万历支持，还有司礼监掌印太监冯保作内应，盖章批红一律通过，外有戚继光等联盟在，而且，一条鞭法没有彻底得罪死人。所以，改革必须要有后台的。
所幸周兴有皇帝这个后台，他和一般科举出身的人那样阿谀奉承不同，只是他的方法既得了民心，又顺了朝廷。楚天阔不消说是龙颜大悦，周兴上任扬州知府第二年，他便在邸报的西北军事塘报之后，使用朱批好生赞扬，通告天下。
不过，周兴看了邸报之后，敏锐的察觉出来，这不仅仅是赞扬那么简单，皇上除了多发给他养廉