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斥候不确定的说道：“估计有几千人。”
“命令部队，停止前进，密集结阵，准备阻击敌人。”雷铜大声吼道，“派人通知刘璝将军，迅速向我部靠拢，敌人的骑兵部队出现了。”
鼓声随即敲响。
黄巾军士兵迅速集结在一起，摆下防守阵势。
“雷将军，我们不撤退吗？”这时益州军的几个军司马驱马赶来，纷纷询问。
“雷将军，敌人有几千骑兵，我们恐怕对付不了。”
……
雷铜摆摆手，示意大家安静下来，这才得意的说道：“刘璝将军已经料到敌人可能袭击我们，所以跟在我们后面的中军其实就是全部主力，四万多人都在，现在距离我们十里路。在我们的右翼还有五万人，距离我们八里路。我们只要在这里稍稍阻击一下，然后就佯装败退，将敌人诱进包围圈，由主力部队去打就行了。”
“我们的右翼怎么会有部队？”一个军司马吃惊的问道。
雷铜眼睛一瞪，大声骂道：“服从我的命令就行了，问许多干什么？想死吗？”
………………
薛仁贵看到魏越像发了疯一般冲了过来，赶忙打马迎了上去。
魏越大声道：“将军，珀山发现敌军踪迹。”
“珀山？”薛仁贵吃惊的重复道，“珀山？珀山不是在刘璝部队的右侧嘛？那里有敌军？”
“对，消息非常准确，是当地的一个里长亲自跑来报告的。我已经派人复核过，大概有五万人马。”
薛仁贵展开地图，脸上显出惊骇之色，说道：“雷铜的位置是个伏击圈。”
魏越点头道：“是的。部队必须立即撤退，迟恐不及。”
“撤退。”薛仁贵对着传令兵大叫，“通知各部曲，立即向当阳方向撤退。”
传令兵立即一哄而散，狂奔而去。
对于己方的行动被敌人发现，薛仁贵虽然有些意外，但是却有所准备。首先，作战的地方是刘表的地盘，肯定有人会联系刘表或者是刘备。另外，主公临行前也再三交代，刘备的军师庞统，是一个极其富有谋略之人，绝不逊色北疆军的七大军师任何一人。
撤军的路上，薛仁贵突发奇想：既然刘备算出了自己的这次计划，注意力都集中在夷陵北边的小房山，为什么不能突袭在夷陵南面的泠苞呢？泠苞部正在前往枝城的路上，必然没有防备。
他立即找来几位将领，说了自己的想法。大家仔细商量之后，觉得胜算很大，可以打一战。只是有几个难点，一是泠苞部队的准确位置。如果他已经赶到枝城，自然也就无从突袭了。二是此去枝城三百多里，为了赶时间，必须日夜不停的急行军。如果在这种情况下突袭敌人，士兵和战马都非常疲劳，战斗力肯定要大减，伤亡也会增加。如果伤亡太大，这战是否有必要打。
薛仁贵认为有必要打，而且必须要打。
打掉泠苞部，刘备军主力侧翼就完全暴露在北疆军面前，对他们有一定的威胁。枝城掌握在北疆军手里，可以有效迟滞敌人的进攻速度。如果和泠苞部纠缠在枝城，对阻止刘备跟刘表会师是没有任何帮助的。打掉刘备军的泠苞部对刘备军前往江陵城与刘表会师影响很大，远远大于歼灭刘璝部。
………………
薛仁贵很幸运。益州军泠苞部军队的行军节奏掌握的非常好，他们一直缓缓而行。泠苞认为这样可以保证士兵们有旺盛的战斗力和充沛的体力，因为北疆军随时可能南下，到了江陵之后，肯定面临着一场血战。
今天，他们赶到了枝江亭，距离枝城六十里。
蓝色的天空，干干净净，一尘不染。白色的浮云三三两两，悠闲的飘在空中。花白的太阳娇弱无力，懒洋洋的望着下面一望无际的江汉平原。
这里是一块巨大的平原，一块膏腴之地。
如今已经是五月中旬，再加上听说要发生大战，地里的庄稼已经被附近的居民收割一空。
泠苞站在大平原上，放眼四望，心中有一股说不出来的舒畅和欢悦。泠苞从小生长在益州，见惯了接天连地的大山，却没有见过这样一望无际的平原。那种空旷，那种雄浑的空旷，让人心旷神怡，忍不住要放声大喊。
“啊……”泠苞终于忍不住放声大吼起来，长期郁积在心中的仇恨和愤怒好像都在这一瞬间突然喷发了。他想起了无数死去的战友，想起了主公刘焉，他竭尽全力的大吼着，任由泪水浸湿了眼眶。
他原本只是一个普通的士兵，是主公刘焉在行伍中发掘了他，让他成为西川有名的战将。但是，在主公故去后，自己却没能够辅佐少主刘璋有一番作为，甚至连少主的性命都没能保住，这让泠苞有一种死去后都无颜再见主公的在天之灵。
他感觉到大地在震颤，感觉到太阳在抖动，感觉到天空在旋转。
雷鸣一般的马蹄声打破了平原上的宁静，也惊醒了沉浸在悲痛中的泠苞。黄益州军的斥候们像惊弓之鸟一般，从大军的后方，从七八个不同的方向，狂奔而来。
泠苞刚刚得到释放轻松惬意的心，猛然之间剧烈的跳动起来。
大事，出了大事，这么多斥候同时跑回来，一定出了大事。
泠苞作为土生土长的西川人，身材不高，但强壮有力，一双沧桑的黑脸上布满了密密的细小皱纹，短须似针，一双忧郁的眼睛里似乎有说不完的悲哀。
他默默地站在平原上，默默的望着疾驰而来的士兵，突然感觉到地面是真的在震动，而不是自己的幻觉。
他浑身打了一个激灵，猛地吼了一嗓子：“击鼓，准备迎敌。”
猛烈而激昂的战鼓声冲天而起，响彻了空旷的平原，回荡在空荡荡的天地之间。
“将军，将军，敌人的骑兵，敌人的骑兵……”最先到达的斥候浑身汗透，上气不接下气，吞吞吐吐。
泠苞面色如常，沉声问道：“多少人？”
斥候惊慌的说道：“数不清，数不清……”
“将军，敌人的骑兵突然从我们的背后杀了过来……”其他的斥候陆续赶到，一个个面如土色，紧张的都喘不过气来。
“多少人？谁的旗帜？”泠苞不动声色，平静的问道。
“太多了，一眼望不到头，大约有上万人。”
“是北疆悍将薛仁贵，我们看到了他的战旗。”
“距离我们只有三里，只有三里路了。”
……
斥候们七嘴八舌的说道。
泠苞的心突然就沉了下去，一股凉意直冲脑门。
薛仁贵？昨天刘备送来的消息还说薛仁贵的骑兵在小房山附近，怎么一夜之间他们横跨三百多里，跑到了枝江亭？难道用飞吗？
“你看清楚了？”泠苞严肃的问道。
几个斥候一起点头，大声说道：“将军，我们的确看清楚了，是北疆大将薛仁贵的骑兵。”
泠苞的心随着地面越来越强烈的震动几乎要跳出心脏。骑兵，我们终于要和骑兵对决了。征战天下，所向无敌的北疆骑兵。和这样的军队对决，未尝不是一件人生的快事。
战，直至战死。泠苞脸上显出一丝笑意，接连下了几道命令：
“传令，后军变前军，前军变后军，准备应战。”
“三军立即密集布阵，梯次防御，纵深越长越好。”
“后军的长矛兵，盾牌兵立即集结到前军列阵，弓箭兵紧随其后。”
“把所有车辆都推到最前面去，组成车阵。”
……
战鼓声一阵密似一阵，从大军的各个角落里不停地响起，此起彼伏。各色战旗在空中飞舞，五彩缤纷，让人眼花缭乱。传令兵就像暴雨来临前田野上的飞燕一般，在大军摆下的阵势里进进出出，忙忙碌碌。
泠苞连续下达命令，一道接一道的命令。
此刻他心如止水，再也不泛波澜。他一直望着大平原上的天际之间，期盼着万马奔腾的壮观场面出现在自己的眼前。
远处的地平线就是蓝色和黑色的分界线，泾渭分明。
天地之间突然冲出一杆大旗，一杆黑色的汉字大旗。它就像幽灵一般，破天而出。
接着火红色的大旗冲了出来，接着密密麻麻的骑兵战士涌了出来。
“擂鼓……应战……”泠苞用尽全身力气挥舞着战旗，策马狂奔，嘴里不停的高声叫喊着。
益州军官兵们在主帅的连番鼓动之下，在战鼓的激励之下，一个个热血沸腾，士气如虹，视死如归。
………………
薛仁贵接到斥候的消息，内心狂喜。
人要是走运，那运气就像洪水猛兽一样，挡都挡不住。
能够如愿以偿的在枝江亭的平原上截住泠苞的益州军，这本来就是一种奢望。
骑兵在平原上可以尽情发挥自己的所有优势和长处，对步兵，尤其是像益州军这样缺乏足够训练的步兵，可以尽情的展开攻击和杀戮。
奢望能够变成现实，这就是奇迹。
第1026章 万骑卷江汉（）
没有哪个疯子会让五万步兵在平原上对阵两万骑兵，除非在绝对没有办法的情况下。
现在就是这样，在这样的绝境下，泠苞已经没有任何办法挽救自己的部队。他只能够通过鼓声告诉士兵们，血战，只有血战才是生存之路。
北疆就像出没于山林之间的野兽，无声无息的出现在大江北岸的江汉平原上，打了益州军一个措手不及。
益州军的将领们都知道北疆骑兵以往的战绩，所以大家都很小心的防范着。但还是被北疆骑兵抓住机会，并且一击中的。
………………
低沉的牛角号声在天际之间“呜呜”的响着，激昂而悠长。
薛仁贵的北疆骑兵第八军团的骑卒们排成整齐的队列，飞速奔驰在黑色的平原上，不急不慢，远远看上去，就像迎面扑来的汹涌波涛，起伏之间，发出震耳欲聋的轰鸣之声，其磅礴的气势，雄浑的力量，好像都要随着这惊天动地的一击彻底爆发。
泠苞面色苍白，无可奈何地望着天地之间黑压压迎面扑来的一团巨大黑云。
北疆骑兵没有出现在益州军的正后方。他们非常聪明地选择了益州大军的侧翼做为冲击的正面。
泠苞安排在最前面的车阵，纵深梯次防御阵形，随着北疆军突击方向的改变，变得毫无意义。相反，他们长达两里左右的单薄阵线，成了他们致命的弱点。
时间，时间太少了。敌人出现的太突然，益州军根本足够的时间进行密集阵形的调整。五万人的大部队不是五千人，说密集结阵就能密集结阵。五万人，仅仅是传达命令都要打马跑上几百步，更不要说命令大家迅速向中军靠拢了。
唯一值得庆幸的是，益州军的士兵们面对铺天盖地的敌骑，没有畏惧，没有退缩。他们抱着必死之心，从容面对即将开始的厮杀。敌骑在飞奔，他们在飞跑，以最快的速度在飞跑，靠拢，密集集结。
但士兵们也看出来了敌骑的进攻方向是自己的侧翼，一触即溃的侧翼。
死亡的阴影突然之间笼罩在整个平原上。
………………
冲锋的牛角号声撕破了雷鸣一般的马蹄声和敌军阵里浑厚的战鼓声，像一道闪电一般，掠过所有战士的耳畔。
北疆骑兵第八军团的战士们就像被人砍了一刀一样，突然之间疯狂起来，咆哮起来，一个个歇斯底里地怒吼着，挥舞着手中的武器，凶神恶煞一般，如狼似虎的扑向平原中间那条颤抖的灰色长龙。
长矛兵在前，战刀兵在后，弓箭兵跟随，大军呈现出一个巨型的雁形冲锋队列，排山倒海一般，轰隆隆的碾压过来。
雁头，犀利的雁头就是薛仁贵的亲卫曲。
而这个雁头的最前面，就是薛仁贵。
高仙芝率领本部人马，位居阵列的左翼。身后是黑压压的潮水一般的士兵，眼中是明晃晃的密密麻麻的武器，耳边是巨大的无法忍受的轰鸣，浑身的热血好像都要随着疯狂的吼声喷薄而出。他兴奋的不能控制自己的情绪，不但随着士兵们一起竭尽全力的大吼大叫，还左一下，右一下用力挥舞着自己的虎头大刀。
薛仁贵突然直起身躯，高举方天画戟，回首对着号角兵狂吼起来：“加速，加速前进……”
………………
泠苞手执长枪，站在中军大旗下，望着越来越近的北疆骑兵，平静的说道：“擂鼓。长矛兵上前，弓箭兵准备齐射。”
双方的距离越来越近，脚下的地面已经开始剧烈地抖动了。
益州军士兵们临危不惧，在最后的时间内完成了各部的集结，在长