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就在朝议即将开始之际，一个身材高大，相貌忠厚，浓眉大眼，年约二十六七的文官快步走进了大殿，作揖施礼道：“小臣鲁肃，刚刚接到主公的手谕，特来丹凤殿参加早朝。”
尚书令荀彧出列道：“鲁子敬为人忠厚，胸怀韬略，既能用兵又能治国，主公提拔他实在是慧眼识人，鲁子敬将来必成大器！”
方离颔首道：“只要诸位爱卿好好尽力，寡人定然论功行赏，绝不会明珠暗投，埋没贤良！”
满朝文武悉数到齐，方离便抛出了今天早朝的主题：“如今晋、魏已经悉数退兵，黄河以北稍稍安宁，诸位爱卿以为我大唐下一步该如何用兵？”
公孙衍归来后一直没有表现的机会，等方离话音刚落便第一个站了出来，拱手道：“臣窃以为下一步该趁着韩赵南北夹攻魏国之际，命曹孟德率兵反击魏国，以报入侵之仇。”
荀彧则提出了不同的意见：“臣以为北方战火不休，应该让将士们休养生息一段时间，把大唐的主要精力放在洛阳一带，趁着秦楚大战之际控制洛阳，并在弘农郡境内修建一座关卡，阻挡秦军将来的进攻。”
方离轻抚下巴，沉吟道：“寡人窃以为，两位爱卿的策略可以同时进行，命曹孟德率领黄河以北的将士反攻魏国边境，寡人则与公瑾率领黄河以南的将士达成控制洛阳，修建函谷关的计划。”
就在这时，有斥候自魏国大梁返回，向方离禀报了韩魏之间刚刚结束的一场大战。
韩将暴鸢在大梁轻敌冒进中了魏无忌与尉缭的埋伏，折损了四万多兵马，元气大伤，已经狼狈撤退回韩国，魏国两面受敌的局势已经有所缓解。
一百七十七 如虎添翼（）
方离听完情报忍不住在内心骂了一句：“韩国君臣简直烂泥扶不上墙，拖后腿的猪队友！”
既然韩国惨败而归，晋军又主动退兵攻赵，那么赵国势必也会退兵自保，魏国的危机算是就此化解。
但即便如此，损失了头号大将庞涓以及五万兵马的魏国已是元气大伤，想来短时间内不会再有兴兵犯唐的想法。
而且纪灵已经从绛关撤兵返回平陆，重新与审配、廖化组成了防御铁三角，就连庞涓率十万魏军短时间内都拿不下平陆，若是魏国换了其他武将来攻，想来也只是白送人头而已！
“既然韩军惨败而归，赵军势必会主动撤退，攻魏的计划只能作罢。”
方离正襟端坐，当机立断，“既然不能向东，那么我们就把调头向西，让曹孟德率领河北的将士趁着秦军与楚军对峙之际向西进攻梁国与纪国。”
梁国有八十多万人口，兵力四万余人，实力与之前的虞国在伯仲之间。
而纪国只有四十多万人口，兵力不足两万，比宛城南面的邓国、随国还要孱弱。
这两个小国之所以能够在夹缝之中生存，在强大的晋国眼皮底下屹立多年不倒，就是因为他们拥有一个实力强大的靠山——秦国。
而且梁国与秦国同出一脉，血浓于水，两百年前的首任国君梁康伯乃是秦国第四任君主秦仲的次子，被秦仲从秦国境内割出了一块土地划给了次子，成立了梁国，一直传承至今。
有了这层关系，梁国更是无人敢惹，就连实力强大的晋国也是忌惮三分，几乎从未对梁国用过兵，而是柿子拣软的捏，一直在欺负虢虞二国。
若是放在以前，方离也不敢轻易对梁国用兵，因为梁国的国都少梁距离咸阳不过六百里路程，秦军随时都会前来驰援。
而且打狗还看主人面，如果无缘无故的欺负梁国，秦国肯定会找理由对唐国发起反攻，弄不好还会偷鸡不成蚀把米，惹祸上身。
但现在秦国与楚国变成了死敌，而唐国又因为与芈月的联姻变成了楚国的铁血盟友，所以唐国自然而然的站到了秦国的对立面。
现在有三十多万楚军缠住了秦军主力，秦国大将王翦、蒙恬又远征巴蜀，秦国无暇顾及梁国，正是吃掉秦国这个小兄弟的最佳良机。
既然不能一棍子把魏国打死，调转矛头向西进攻梁国无疑是最佳的选择。
而且攻占敌国的城池还会让方离获得功绩点，继续招募人才，增强唐国的实力。所以方离才拒绝休养生息，采取以战养战的策略。
满堂文武商议了片刻，一致支持方离的决定：“主公所言极是，此刻进攻梁国的确是最佳时机。”
方离大笔一挥，传诏命曹操率领英布、张辽、马忠三将，从绛关、池阳抽调三万兵马在闻喜县集结，然后穿过王屋山，向西攻打梁国。
至于绛关，则交给颜良、马岱镇守，池阳交给麴义和高顺镇守；方离相信虽然人员略有调整，但凭借两座雄关的险要，依然可以让晋军无法越雷池一步。
梁国比起申国来孱弱了许多，毕竟申国还有姜霸天、姜夔这两位猛将，而梁国失去了秦国的支援根本不堪一击，既然周瑜能够灭了申国，方离相信曹操也能灭了梁国。
朝议即将结束之际，刘晔出班禀报道：“启奏主公，公输般大师已经与数日前抵达了荥阳帮助我大唐制造战车，目前我们兵铸局已经制造了十一架投石车。”
方离大喜过望：“哦公输般先生来了啊？为何不早告诉寡人，早朝结束之后马上带他来太极宫与寡人相见。”
“回主公的话，公输般先生醉心于投石车的制造，这几日一直在兵铸局吃住，不肯出门。”刘晔拱手解释道。
方离颔首道：“既然如此，那散朝之后寡人便亲自去一趟兵铸局探望公输般先生。你们兵铸局一定要加快建造投石车，等曹孟德在闻喜县集结了队伍之后，寡人便派徐盛用水师的战船把投石车送到曹孟德军中，助他一臂之力！”
刘晔保证道：“主公请放心，我们兵铸局半月之内还能制造十五架到二十架投石车，加上之前造好的十一架投石车，足可投入军中使用。”
方离最后又告诫马超、祝融、曹仁等武将，这些日子一定要加紧操练将士，随时准备向洛阳进军。等过几日琢磨出了良策，争取一举控制洛阳，挟天子以令诸侯。
“臣等谨遵主公口谕！”
马超、祝融、李典、曹仁、杨输等武将纷纷抱拳领喏。
“散朝！”
方离大袖一挥，结束了今日的朝议，然后命刘晔在前面带路，在由偿、赵高师徒的陪同下直奔工部兵铸局。
不消一顿饭的功夫，方离一行就来到了兵铸局。
刘晔指了指一个正拿着木刨，蹲在地上冥思苦想的木匠指了指，介绍道：“主公，此人便是来自鲁国的公输般大师。”
方离凝睛看去，只见此人年约四旬左右，身材中等，不胖不瘦，皮肤有些黝黑粗糙，看起来像个下粗力的匠人，不认识的绝对想不到此人就是名动天下的巨匠。
方离正想上前寒暄，被刘晔劝阻道：“主公，这公输般先生的脾气有些古怪，若是他在构思的时候打断了他的思路，就绝不会再搭理你所以为臣建议主公还是先看看我们兵铸局建造的投石车，等公输先生忙完了再叙话不迟。”
方离笑道：“哈哈都说匠人难缠，手艺高的人脾气都大，那寡人等着便是。”
刘晔当下带着方离前往兵铸局后院参观投石车，只见十一架高达两丈的投石车全部制造完毕，鳞次栉比的排列成一行，看起来气势非凡。
刘晔介绍道：“这些投石车由齐泰山亲自监工制造，又经过公输般先生改良而成。全部由柳木制成，每一架投石车需要三十名左右的士卒操作，能够将重达三四百斤的岩石投掷出两百余丈的距离，对守城方造成巨大的杀伤！”
方离兴奋的击掌叫好：“太好了，曹孟德有了投石车助阵定然如虎添翼，何愁不能横扫梁国？”
一百七十八 榨干鲁班（）
方离在刘晔的陪同下把兵铸局逛了一个遍，又枯等了半个时辰，公输般这才笑呵呵的放下了手里的木刨，像是欣赏艺术品般打量自己刚刚制成的杠杆。
刘晔急忙快步走上前去，施礼道：“公输先生，我家主公来看你了。”
公输般拍拍脑门，自责不已：“唉呀刘尚书怎么不早说，让唐公久等，真是罪过罪过！”
方离笑呵呵的拱手施礼：“公输先生让你受累了，寡人这厢有礼了！”
公输般急忙作揖还礼：“小人山野村夫，缺礼少节，失礼之处还请唐公多多担待。”
“呵呵公输先生名闻天下，像你这样的巨匠能够来到我们唐国指导工艺，实乃大唐之幸，谈何失礼？”
方离一脸敬仰，伸手邀请公输般去客厅喝茶，“公输先生已在烈日下晒了大半天，咱们去屋内喝茶叙话。”
当下由刘晔在前带路，方离与公输般并肩随后，一起来到兵铸局的会客厅喝茶。
进屋后方离在主位坐了，公输般坐在客位，刘晔、典韦等人则肃立一旁。
客套了几句之后，公输般便把话题扯到了投石车上，说道：“唐公的构思当真是天马行空，般做了三十多年的木匠，跑遍了大大小小数十个国家，第一次见到这么厉害的攻城兵器。”
“灵光乍现的产物，让公输先生见笑了。”
方离端起茶杯抿了一口，“还请公输先生多多帮忙改进，让这投石车展现出更大的威力。”
公输般点头道：“工部设计的投石车的确还有许多不足之处，譬如容易左右歪倒，抛射臂容易折断，移动不便，般正在帮着刘尚书改进。”
刘晔在旁边替公输般邀功：“公输先生来到荥阳的日子虽短，但已经帮了我们兵铸局大忙，解决了许多难题。不仅帮我们改进了投石车，还帮我们改善了云梯、战车，起到了醍醐灌顶的作用。”
方离趁机招揽道：“公输先生为我大唐立下如此功劳，寡人无以为报，便擢升公输先生为工部侍郎，享受我们大唐的俸禄，以示谢意。”
公输般却是毫不犹豫的一口回绝：“多谢唐公厚爱，但般只是一介工匠，山野村夫，不懂得繁文缛节，不敢登堂入室，高居庙堂。”
公输般的态度也在方离的意料之中，像他这种醉心研究的匠人早已将功名利禄视为粪土，区区的官爵俸禄收买不了他再正常不过。
但公输般既然来到了荥阳，方离便不想再放他离开。天知道公输般那天去了敌对国制造兵器，那样定然会给唐国将士带来巨大的威胁。
但公输般乃是名闻天下的巨匠，可不是韩信那种默默无闻的市井之徒，不能采取“得不到就毁掉”的手段，甚至不能限制他的自由。
否则唐国势必会臭名远扬，让天下英雄敬而远之。
方离灵机一动，计上心头，笑道：“寡人近日又构思了一种武器，可以连发十支弩箭，但寡人只有创意，具体却不会制造。待我把构造大致叙述一遍，劳烦公输先生替寡人制造出来。”
方离当即把“诸葛连弩”的原理向公输般大致的说了一遍，具体到不懂之处便含糊其辞的敷衍过去，反正自己只负责提供创意，具体细节就要靠公输般自己研究。
公输般听完不由得击掌叫绝：“好、好、好这连弩实在太厉害了，唐公简直是奇思妙想！看来般又有事情做了，没有三五个月的时间，这投石车与连弩怕是无法完善。”
望着公输般兴奋的表情，方离心中暗自窃喜。
留住一个嗜酒之人的最好诱饵无疑是美酒，等公输般制造出连弩之后再让他造木牛流马，造完木牛流马再让他造楼船，造完楼船再让他造床弩，反正要把公输般的智慧榨干才算完！
“有了新的创意小人便如坐针毡，寝食难安，请恕村夫无礼，便不在这里陪唐公喝茶了！”
公输般起身向方离弯腰一礼，竟然自顾自的出了房门，到院子里拿起图纸忙碌了起来。
方离起身大笑，吩咐刘晔道：“哈哈公输先生如此醉心于发明，你们工部一定要有求必应。只要能留住公输先生三年五载，我大唐的军工定然远远甩开各路诸侯！”
想象一下，三五年之后，唐军将会装备大量的投石车、木牛流马、诸葛连弩，以及斗舰、楼船、马镫、马蹄铁等先进的军事装备，到那时还怕什么白起、王翦、廉颇、乐毅？还怕什么齐秦晋赵？
不服就是干！
方离兴奋的走出工部衙门，忽然从路旁闪出一个身高接近八尺的汉子纳头就拜：“小人蜀国王平，拜见唐公！”
典韦、马皮等侍卫正想上前将这汉子推开，方离急忙阻止：“且慢，既然这豪杰远道而来，便听他道明来意。”
待典韦、马皮退下之后，王平这才跪