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初时，荀氏宗族年轻人都因此对皇甫嵩有所怨言，不过在荀爽的压制下，只能交出马匹。后来了解到整个城内的马匹，无论贫富之家，都被皇甫嵩强制征调后，若无交出，便以从贼论处，他们也是再无怨言。
其实，这也怪不得皇甫嵩，在长社之时，伏泉将二人军中所有马匹都带走了，整个军中，也只有一些高级将领，尚有马代步，其他人只能步行了。而皇甫嵩出身西北，自然知道骑兵对于军队是何等重要，特别是对付那些黄巾蛾贼，更是利器之一，为了再凑一支数量可观的骑军，这一路上，皇甫嵩可是每到一地，除了大肆征募兵卒外，就是征集马匹，然后以自己麾下的凉州步卒转为骑兵。
凉州人出身边地，也多善马，即使是步卒，但只要挑选一番，也会找到不错的骑兵兵员。很快，皇甫嵩就凑了一支千余人的骑兵队伍，不过，虽然兵员素质不错，但是这马匹的质量却有些良莠不齐了。
虽然汉代善养马骡，自前汉武帝以后，天下马匹都不是后世宋明那般奇缺，就是豫州一地，也能搜刮出数千匹代步马骡。但终究水土有别，无论是比体格、比力量、比度、比耐力，中原都远逊于边地马匹。
这也是皇甫嵩明明有了计策，却一直没敢用自己那临时拼凑的骑兵作战的原因，实在是骑兵马匹不行，不能胜任作战需求。也因此，这些天，皇甫嵩除了带兵守城以外，就是坐等伏泉将他带走的汉军主力骑兵带回，因为那些汉军精骑，可是此战能胜的两个重要因素之一。
却说荀氏一行人步行回家，一路之上，有族人探讨皇甫嵩将行何策，然左思右想，皆是不得其法，直到有人见到荀彧、荀攸叔侄，皆是一脸智珠在握的神情，便出声问询。
不过，荀攸本就拙于言行，并未说话，而荀彧也知提前泄露皇甫嵩之密不好，同样没有说话。荀氏族人见此，只能追问，而叔侄二人也是坚持不说，直到那边荀爽也被勾起好奇，知晓荀彧、荀攸二人能力的他，出言相问，二人见荀爽问话，对视一眼，终碍于尊卑，只能道出心中所想。
当然，这话只有荀彧在说，至于荀攸，却是呆于一旁，并未言语。
只听，荀彧看向自己一众族人道：“诸君可记得皇甫中郎此数日，勒令全城搜集火油等物乎？”
一行人中有人回道：“记得，皇甫中郎有言，军中火油已无，需搜集守城。”
荀彧点头，然后反问道：“然军中火油早已用完，这几日皆未使用，为何突然搜集？”
“兴许为军中此时急需！”
“然尔等这两日可见守军用火油乎？”
“这……”
荀彧这一番问询，令得众人有些手足无措，的确，荀彧不说，他们还没注意到皇甫嵩以军中缺乏火油守城，下令全城搜集火油等易燃物，却根本不用那些火油的事情，这实在有些自相矛盾了。
很快，有人问道：“文若既知，直说便可！”
“此事易知尔，皇甫中郎欲夜袭，以火攻蛾贼！”荀彧正声回道：“彭脱所部蛾贼，依草结营，乃兵家大忌，此时已至夏暑，若以火攻，则贼必溃也！”
众人一惊，随即恍然，不过又有人道：“既如此，这几日，皆有大风吹作，为何皇甫中郎拖至今日？”
“无它，缺精骑尔！精骑一至，为防天有不测，无风可依，自当从速夜袭贼营。”
“精骑在何地？”
“伏平寇处也！”
……
随着荀彧一番解释，众人终是明白了皇甫嵩的想法，的确，如果真如荀彧所说，那么汉军的确需要精骑，而皇甫嵩军中的那千余骑，无论是数量还是质量，显然都不够去冲破黄巾蛾贼大营，从而放火的。
从古至今，用骑兵以少胜多的战例是不少，但多是集中在己方骑兵精锐的情况下，而所谓精锐，自然是从马匹到兵员素质，和作战装备都精良的情况下，毫无疑问，原本皇甫嵩麾下的那一千余骑，是达不到这标准的。
这也是皇甫嵩在伏泉麾下兵马进城，就连忙安排作战的原因，实在是这几天连续起风，皇甫嵩可不敢保证，休息几日后，还能有这样的好天气，只能立即召集诸将，下令作战。
至于刚才讨论对策时，皇甫嵩等人让城内诸将商谈对策，除了是为了迷惑众人，担心消息走漏外，也是希望看看有没有人会想到更好的计策。不过，很显然，那些文武将领所提计策，没有令二人满意的，可能是他们的智谋只有如此，也有可能，有智谋者，都没有说话的机会，展露才华。
其实，火攻之计，皇甫嵩早有准备，这是某日夜里，他巡视西华县城，见到城外黄巾蛾贼营地而偶然想到的计策。
时乃夏日，烈日炎炎，那些黄巾蛾贼皆怕酷暑，所以都选择西华县城外，阴凉潮湿之地，扎营歇息。这些地方，多是野草丛生之地，而黄巾蛾贼本就多为流民，除太平道忠实信徒外，向来不守军纪，无有法度，更不知兵家大忌，依草结营。
当然，这里面，除了那些流民以外，就是渠帅彭脱，也不知依草结营的危害。虽然他为防止汉军火攻，小心谨慎的命令麾下兵卒，将西华县城外的树木，砍伐一空，命人全部拿去制造攻城器械去了，但是对于那城外漫山遍野的野草，却是未多加注意，没有令人除去，从而留下了祸根，让皇甫嵩寻得良机。
不过，恐怕就是彭脱严令，估计也不可能把那些野草除去，终究这些黄巾蛾贼，和纪律严明，受到严格训练的正规军队有所差距。
却说官署之外，荀氏族人在听荀彧讲解，明白了皇甫嵩所思，而在另一边，伏泉也是在戏志才、徐福二人的讲解下，明白了皇甫嵩的用意。
闻讯之后，相对于自己身边，一众摩拳擦掌，准备夜袭黄巾蛾贼营地，建功立业的将领，伏泉脸色却是有所古怪，暗道莫非冥冥之中自有天意，自己断了原本皇甫嵩在长社的火攻大功，却让他在西华在复制一遍他历史上该有的功劳吗？手机用户请浏览阅读，更优质的阅读体验。
第五百四十八章 关云长可排第几（）
夜晚，风高月黑，星月潜行，连续几日肆掠的狂风，依旧大作，引得西华县城城墙上的汉军旌旗不断飘扬。
三更时分，西华县城东门内，匆匆集结的汉军将士，在饱食酒肉后，于东门内待命。
皇甫嵩刚对面前集结的汉军说明今晚夜袭策略，随后看了眼城头上的汉军旌旗，不由大喜，道：“天助吾也！大破贼军便在今日！”于是命汉军军士各束草一把，由伏泉麾下汉军精骑和城内新募骑兵为前锋，出城袭贼。
西华县城东门缓缓打开，无数汉军快速出城，一路直奔黄巾蛾贼军营。此刻，黄巾蛾贼军营内，营火渐熄，刁斗无声，无数白日苦战的黄巾蛾贼都已进入梦乡，唯有一些彭脱安排的精锐的蛾贼兵卒在营内外巡逻。
一路之上，汉军并未掩饰行踪，黄巾蛾贼太多，斥候四撒，任汉军有天大的本领，也不可能毫无声息的潜伏进贼营。倒不如趁着汉军骑兵众多，以骑兵的冲刺之力，快速消灭沿路来犯之敌，冲入贼营放火，再趁着敌营混乱之际，和后到的汉军主力齐工贼营。
却说汉军在各部将领的带领下，引军出城，首当其冲的便是关羽、黄忠等人所率的伏泉所部骑兵，和鞠义、皇甫郦所率的皇甫嵩新旧兵卒组建的凉州骑兵，之后，便是汉军各部步军兵将，依次出城。
黄巾蛾贼本事围城，故而其军扎营之地，离西华县城并不远，汉军骑兵一路狂奔，胯下马儿撒开蹄子直行，他们手上的火把，都被那马儿的速度所带起的劲风摇曳不已，像是不知道什么时候，突然要熄灭一样。
一路之上，不时遇到数十近百黄巾蛾贼的巡逻兵卒，可是都不能阻止精锐的汉军骑兵分毫，不是因为人少，被汉军骑兵屠杀，就是直接被汉军铁骑冲开阵型，甩开马后不顾，最终被随后赶来的汉军步卒消灭。
数刻功夫，汉军骑兵便已至黄巾蛾贼大营，此刻已有不少贼兵被营寨之外的动静或被惊醒，或被通知起身应战。机警和早就得到通知的人直到不对，纷纷出营，准备寻找兵器迎战，而反应慢和没被通知到的人，还在睁着朦朦胧胧的睡眼询问事情经过，有不少人还裸露着上身，尚未穿戴衣服甲胄。
当然，汉军可不顾黄巾蛾贼这些，前军的汉军铁骑，望着黄巾蛾贼大营那明显不甚坚固的寨门，猛烈抽动马鞭，胯下的马儿受痛之下，汹涌的朝着寨门撞去。
“嘭”的一声巨响，那寨门毫无意外的应声倒塌，随后凶狠的汉军骑兵，一手持刀，一手持火把，仅凭自己熟练的马术，用大腿控马，一边接着腰力，斩杀来阻击的黄巾蛾贼，一边又四处在黄巾蛾贼的帐篷、粮草等地，纵火大呼“汉军势大，彭脱已逃，速降”的谣言，一时间，黄巾贼营举火如星，喊声大震。
远处，西华县城东门城头上，皇甫嵩带着伏泉、朱儁二人，观战城外。见到汉军骑兵攻入黄巾蛾贼大营，蛾贼营中起火，当即命人于城墙之上，点燃火把，互为呼应。
一时之间，西华县城城内城外，漫山遍野，皆是火光，似乎将那黑寂天空烧绝，大有一股焚天烧地之势。
直到此时，那些还在酣睡的黄巾蛾贼，这才感觉到不对，被营地内的炙热火光和兵卒呼喊惊醒后，不由大惊，出帐一看，营中火光连天，风助火势，火借风力，把前营烧得一片通红。
无数黄巾蛾贼或连忙寻来甲胄兵卒穿戴，或寻找主将集结，或几人一组，拦截入营之汉军。不过，他们的想法是好的，可是汉军骑兵放火之后，便在各部将领的命令之下，四处冲击砍杀，
汉军可不是吃素的，无论是伏泉麾下的百战精骑，还是皇甫嵩的凉州骑兵，都是深谙骑兵交战之辈。或许皇甫嵩麾下那一千余新晋招募的骑兵，他们胯下的战马质量不好，但是论起驾驭这些战马的骑兵，这些骑兵的个人军事素养，可都是不低的。在凉州边境和无数侵犯叛乱汉家疆土的控马胡族对抗的他们，无论是步战还是骑战，他们所展现的军事素养，都不是黄巾蛾贼这些很多都是流民临时组建的暴动分子可以比拟的。
只见，黄巾蛾贼营地喊杀声不断，汉军骑兵纵横驰骤，在贼营外围，逢着落单蛾贼，便是见人就杀。遇到集结多的蛾贼，那就数部骑兵合一，在各部将领的带领下策马突入其阵，凿穿贼阵后，就是一阵猛冲猛杀，绝不叫这些营地外黄巾蛾贼有容易建立反抗的机会，一旦有大部黄巾蛾贼集结，立马就将这些苗头砍杀熄灭。
当然，因为汉军骑兵对比那二十余万的黄巾蛾贼数量稀少，在战前皇甫嵩制定的战略中，就没有要求他们突破中军，只是让他们清理外围的蛾贼，等汉军步军主力杀到，两军合师，直杀黄巾蛾贼中军大营。
黄巾蛾贼中军大帐，彭脱望着营地情况，之间火焰张天，麾下兵卒惊慌，马不及鞍，人不及甲，不少人四散奔走，当即怒道：“不意汉贼火攻，实可恼也！”
可是，面对营中混乱情况，彭脱也不得不采取措施，快速思索后，他当即下令，中军将士紧守中军大营。同时不断集合崩溃兵卒，在中军大帐处，依托营寨地势，建立狭小的防御阵型，从而抵抗汉军骑兵的冲击，不过，若是有人冲击中军大帐，不分敌我皆杀之。
彭脱深知，当务之急，却是尽快组织起一定数量的反抗实力，以求自卫，汉军这番袭营，决不可能是简单的骑兵偷袭火攻而已，肯定还有更大的后招。
本来，今天夜里，彭脱考虑完明日围城的战略部署后，便在帐内小酣片刻，后来被营地外喊声惊醒，在兵卒告知下，知道汉军袭营，便令人为其披甲整装，又令大营军队集结，准备迎战汉军袭营。
可是，黄巾蛾贼军纪散乱，操练不足的弱势就此体现，直到汉军骑兵将大营搅得天翻地覆后，真正集结到彭脱身边的，除了他最信任的那数千太平道信徒外，也就只有几百黄巾蛾贼，其他人，不是死于汉军骑兵刀下，就是还在营地外围，面对汉军的屠刀躲闪抵抗。
然而，他们的抵抗用处不大，没有机动性和冲刺力的他们，面对汉军骑兵，只能是呆在原地，被左突右杀的汉军骑兵，一点一点的消磨殆尽。
更为可怕的是，因为大火和汉军骑兵的突然快速袭营，大多数的黄巾蛾贼都处在一片混乱之中，真可谓是兵找不到将，将找不到兵。甚至有不少战斗经验不多的黄巾蛾贼。见此情景，当即崩溃，不再