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按照预定流程,第一步是展示,姑娘们轮番上台与来客正式相见。因先前的活动已有大半姑娘被猜了出来,露脸的过程便可有可无,无非只是走个过场而已。故而除了炎舞出场时引起了一阵小**,一整日下来都还算平淡。
众人看得很明白,首日的海选拼的是自身条件,说透了无非两样,相貌和身段。
这就不属于可以争取范围之内的东西了。长相是爹妈给的,这年头又没什么整容技术,从出生的一刻便已决定了。至于身段,无非也就在胖瘦上能略作调整,可这种调整靠的是平日时间,临时抱佛脚可不行。无需争取,便没有负担,姑娘们表现的都很轻松。
负责评分的“评委团”共有二十人,全都是来自各大世家麾下青楼中经验丰富的老鸨,她们自己就是女人,都带了很多年的姑娘,对女人各方面的评价都有一个明确标准,要公平许多。若是换上男人做评委,则难免会加入一些个人好恶。他们不是顾客,故而他们的好恶并无任何价值,无需参考。
经历了大半日的评分,八十多名来自全国各地的姑娘都已获得了属于自己的名次。
得分最高的没有任何悬念,雀云居的姜竹儿。但在第二和第三的排列上,评委方却出现了一些分歧,甚至争论了许久,最后经过长时间协商,暂定凤菲菲第二,炎舞第三。这三人得分遥遥领先,而姜云等人曾光顾过的清橙此番名次也挺高,暂排第九。
这日是海选,给出确切名次的只有前二十名,即便暂时只排二十,后面也是有机会能冲击前十的,至于再后面的可能性不大,已没有继续逗留的必要。此举另一方面则是给那些落选的青楼保留一些面子,在如此盛会之下若是自家姑娘被评了个倒数几名,此事一旦传出脸可就丢大发了。
能作为当家花魁参赛的都不是省油的灯,落选的姑娘不是自身差,而是别人各方面素质实在太高,这点在座众人心中敞亮,故而也不多做纠结。在各青楼代表准备启程返回时,一些心有所属的来客便已先一步前去协商赎身事宜了。
落选的姑娘没有参与竞拍的资格,价格上要实惠很多,且各个都是百里挑一的美人,自然不乏一些慕名而来的客人。不少姑娘在当日便已名花有主,让人收入了房中。其中一位叫白夏的姑娘创造了一个奇迹,其赎身价几乎让所有人为之震惊,竟然高达十三万两。
一个海选都没进去的女子,竟卖出了上届一甲花王的价格,这不是人傻钱多就是有故事在里头。每个人都存在一些好奇的心思,得知此事后立刻有人开始详细打听起来,最后还是那青楼东家将此事说了个明白。
白夏姑娘卖身之前家境也还算富庶,其父在当地也算是个小有名气的员外,只是不幸得了恶疾,死得很是突然,未及留下遗嘱。其父死后,小妾与人勾搭,买通了县尊夺了她家的家财,不但如此,还将她母女二人赶了出去。
其母身子向来羸弱,和女儿在外漂泊数月,不但日子过得艰辛,且母女二人无依无靠,面对复杂的人心更是整日提心吊胆,双重煎熬之下一病不起,不多久便撒手而去。这白夏走投无路,只得卖身葬母,后被轻月搂东家瞧上,买回去当了一个清倌人。
青楼姑娘大多身世坎坷,到目前为止白夏的经历似乎平淡无奇。但就在六年前的某日,十五岁的她随父亲上山进香时曾遇见一个二十多岁的乞丐,披头散发,奄奄一息地躺在道观不远处的树下。出于不忍,她小跑上去,向乞丐递出了几个本作为贡物的馒头,且将身上仅有的三两零花银子一并送给了乞丐。
这乞丐名叫韩禄,是常德府韩老太公最宠爱的孙子,玩闹了二十多个年头,眼瞅着老太公年岁渐大,精力大不如前,为了尽快熟悉家族中各项事务,能帮太公分担一些,韩禄随商队一同前往赣州公干。没想到首次出门便遇上了一伙强盗,财货尽皆被人夺去不算,还与商队中人走散了。
养尊处优的他根本没有任何谋生的能力,就在即将饿死之时,几个馒头救了他的性命,接着又靠那三两碎银子,韩禄一路艰辛总算回到了家中。这等人生经历让他的心态迅速成熟起来,之后更是一手撑起了韩家,让老太公得意颐养天年。只是当初那个笑得灿烂,如仙女一般的善良姑娘,他始终打听不到。
此番前来参加百花会也只是为了凑个热闹,缓解下平日的压力给自己放个假,却不想在台上竟见到了那张朝思暮想的脸,整整六年,白夏已长大了不少,但韩禄还是一眼就认了出来,此后更是全部心思都放在了她身上。
在韩禄眼中,这个姑娘是最美丽的,无论是相貌还是心灵,原打算在赎身拍卖之后再与她相认,却不想百花会在某种意义上说的确相当残酷,落选就是落选,压根没得商量。而且一落就是一大批人,白夏落选了,即将启程返回。
这下韩禄坐不住了!没能在百花会取得名次的清倌人,甚至还不如那些不曾参赛的,因为她们已注定了没有希望。就如同样是一张彩票,开过没中的永远不如未开奖的,至少后者还存在理论上的可能。那些落选的姑娘回去之后面对的会是青楼的索取和压榨剩余价值。
或许会举办一场小型的拍卖,可若是卖不出好价格,为了收回在她们身上投入的资金,青楼往往会强迫她们接客,先是卖初夜,接着一卖再卖,从一个清倌人彻底沦落为卖肉为生的下等娼妓。
韩禄没有时间回家准备,他打听了一番,得知上届花王龙潇潇赎身价是白银十三万两,他身上没带这么多现银,干脆向朋友借了一些,凑满了十三万两直接登门要求赎身。会不会给多了?韩禄压根没考虑过,在他心里,白夏就是花王,万金不换。
白夏是幸运的,上天将她人生之门关闭之后,没忘了给她打开一扇窗,而且还是一扇比门还大的窗户。以韩禄表现出的态度来看,她去了韩家绝不会是一个妾室,她的身份是妻,三媒六娉,明媒正娶的妻子。
莫说那些同样落选的,即便是挤入了前二十,能继续参赛的姑娘对此都无不羡慕。一个女人从落入风尘开始,就注定了与妻这个身份没什么关系了。莫说一个世家贵族,就算是平头百姓也不会娶一个青楼姑娘为妻。
落选了又如何?这等人生结局,便是给一百个花王头衔也比不来。
这件事无疑给剩下的姑娘一个莫大的鼓舞,流落风尘固然不幸,但未尝就不能争取一番,或许自己也能有一个好结果呢?斗志昂扬的姑娘们都在心中憋着一股劲,因为今日最关键的时候到了。
拍曲!
前二十的姑娘都有机会参与拍曲,除了能遇见对自己感兴趣的男人,还有机会借此了解一番,况且拍曲价格对自身得分也会有一定影响,这或许是人生一个重大转折点。
姑娘们全力准备着,来客同样摩拳擦掌,跃跃欲试。相对而言,姬锋却显得淡然的多,他不打算参加拍曲。不是说他不在乎炎舞,只是抚曲,似乎没必要在这上面浪费太多金钱,他得憋着劲,等赎身拍卖这重头戏。
第439章 连拍(一)()
江南官场这个小集团远比朝廷要单纯的多,利益一致的情况下并无太多勾心斗角,故而吴王上京之后,姬锋顺理成章顶替他把江南地区完全掌控在手,权利交接自然完成,其中也包括了地方财政大权。
他有权支配地方财政,但官银毕竟不是他个人的,就如国库中的银子不是皇帝的一样。姬锋虽有税收和东出,高丽两国青楼收益支持,可这些银两大多用于扩军。地方乡勇招募,训练,发饷等所耗颇多,他手中能动用的现银其实没有多少。
白夏的事不但鼓舞了一票青楼姑娘,对姬锋也是一个警示。所谓千金难买心头好,花王虽有一个“市场价格”,但若是当真喜欢,价格就不是很重要了。天下世家大族数量不少,但凡出现一个豁出去竞价的,姬锋就断然不是别人对手。故而他能省就省,钱财得花在刀刃上。
徐承嗣也没有动手的意思,他比姬锋富有一些,远的不说,光是银行每月分红都是一笔天文数字,可问题这笔钱不是入他口袋的,全由媳妇姬瑾操控。这丫头是财迷不假,但对银两使用上却不含煳。
国公府立足的根本是五军都督府,是军权,而军权的强弱并不在于麾下军队数量多少,而是战力。姬瑾很精明,故而每月银行分红收入的七成,她都会上交给公公徐继业,用以军费开支,物资购买,军械更换等。老国公对这儿媳妇是满意得不得了,几乎到了见人就夸的地步。
人就怕对比,和媳妇一比,徐承嗣就显得过于游手好闲,胸无大志。笨蛋是没资格掌握家庭财政的,媳妇身后有二老的鼎力支持,徐承嗣的手压根够不到银子。靠着杂货铺的收入,吃喝玩乐是够了,但要拍卖,差的不是一点半点。
先前被姬锋提醒之后,他就进入了纠结状态,考虑是否要跟媳妇商量下。但惧内的性子又让他不敢越雷池半步,憋了两三日,愣是一句话都问不出口。此刻他正在烦恼之中,哪有心思考虑拍曲的事。
至于姜云,他也不打算出手。
竹儿性子温柔,但却极有固执,认定的事绝不会改。除了她自身性格之外,还有老爹从小的教导,相比之下,她的固执比姬洛的执拗更夸张,根本不受现实和时间限制。就算让她知道姜云和沈默的关系其实很好,姜云其实很有钱,对于要拼个花王头衔报答沈默救命之恩的想法也不会有丝毫改变。这条路已经开始走了,她就绝不会停下。
故而在她成为花王之前,姜云不能插手干涉,不能让竹儿认为她做到的一切都是有人在后面推波助澜。而拍曲和拍酒都是评分中很重要的一环,姜云只能让她自己去面对。他只要把握住最重要也是最根本的赎身拍卖就行了,唱一曲跟喝杯酒能有多大的事?姜云很放心,尤其是得知竹儿床上住着一条危险的畜生后,他就更放心了。
姑娘们拍曲的顺序是按名次高低排列,排名二十的姑娘第一个拍,这种排法多少有些不公。若是反过来排,前面失手的客人在后面还有竞价的机会,可现在这么一来,目标大多都在后面,开始的一些拍卖无非只是试试水,价格普遍不会很高。这么排主要是为了照顾名列前茅的花魁,让客人憋足了劲在后头厮杀。
在吴管事宣布拍卖开始后,客人相继出价,但果然没过多久,曲价就上到了一个关卡,再难叫上去,最终曲价为三百五十两。那叫姗姗的姑娘脸都快黑了,仔细想想真不如早早被淘汰算了,免得在此丢人现眼。勉强晋级却排了一个最尴尬的位置,喊出的价格甚至还不如她平日里在青楼里的拍曲价。
出现这种情况不难理解,俗话说得好,宁做牛头不**尾。在自家青楼,她是当家花魁,万众瞩目的对象,价格想低都难。可到了这里,来客心思大多都摆在后面,对于最先的一场拍卖显得有些漫不经心。
一个接一个开拍,但价格方面都不甚理想。留十名之后的花魁继续参赛,是给她们一个翻身的机会,可真等争取起来,她们才开始发现,这个机会究竟有多渺小。不过凡事总会有些特例出现,排名十二的慕颜姑娘就拍出了不错的价格,足足有两千三百两。
以她的名次来说,这价格有些离谱,但她却得益于自身特长。慕颜不善音律,而善于棋道,在受众方面她吃了不小的亏,故而评分上会比同层次的姑娘低上不上。可正因为棋道的受众小,客户的忠诚度反而更高,因为他们别无选择,在场能让他们享受对饮手谈乐趣的,唯有慕颜一人。没得挑,那就只好拼了,这一拼起来,价格很自然就冲了上去。
以这拍价来看,慕颜冲入十甲的机会极大。入了前十便有了名次,对提高身价有很大帮助,身价高了远的不说,至少不会被东家逼着去卖肉接客。这对于青楼姑娘来说,无疑是一颗定心丸。
有上的自然就有下的,排名第十的风华姑娘就吃了大亏。她是个百里挑一的美人,即便放到一众花魁里也相当夺目,否则不会成功进入十甲。但大多数人都没有上天的那份宠爱,无法尽善尽美,在技艺上风华并没有什么拿得出手的东西。所谓的拍曲,实则就是拍艺,技艺普通谁又会花大价钱去拍?凭借容姿优势,她的曲子也只勉强拍出了一千五百两的价格。
排名第九的是软香楼的清橙姑娘,在紧张的等待中,结果还算令人满意,两千二百两。目前看来,前十的位置算是保住了。
清橙之后�