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眼看还有一个多月就要进入冬季，杜伏威便想尽一切办法拖延战争时间，只要将战争拖入冬季，双方就会进入对峙状态。
巢湖水面上，数百艘战船正浩浩荡荡驶向湖北岸，来护儿站在为的大船上，仔细查看斥候之前绘制的地图，来护儿当然希望将大营修筑在同时靠着淝水和巢湖之处，但巢湖北岸沼泽密布，适合扎营的地方并不多。
尤其是他们准备扎一座占地数千亩的大营，土地更是难寻，实际上，这样的地方只有一处，位于淝水以东两里，紧靠着巢湖，有一片占地数千亩的树林，土质十分坚硬，将这片树林砍倒，木头用来筑营墙，广阔的土地便可以扎下大营，尤其周围都是沼泽地，对大营更是一种天然的防护。
但杜伏威显然早有埋伏，十几艘隋军战船刚刚靠岸，一队队士兵列队下船，忽然，树林内一阵梆子声响，顿时乱箭齐，密集的箭矢射向正在下船的隋军士兵，数百名隋军士兵措不及防，纷纷中箭摔倒，惨叫声在岸边骤然响起。
树林里随即杀出数千江淮军士兵，向停靠在岸边的十几艘战船扑来，主将周猛大喊：“撤退！立刻撤退！”
撤退的钟声响起，隋军战船顾不上受伤士兵，纷纷调头，向湖内迅撤退，只离开岸边十几丈，江淮军便杀到了岸边，数十名受伤未死的士兵被乱刃分尸，密集的箭矢射向离岸的船只，岸边响起一片欢呼声。
来护儿远远看见了隋军登6吃了大亏，顿时大怒，喝令道：“给我擂鼓进攻！”
“且慢！”
右司马赵俨喊住了传令士兵，他上前行一礼，对来护儿道：“老将军，硬攻不如智取，既然这片树林周围都是沼泽地，我们不如去外围截断他们的退路，逼迫他们走投无路，不得不投降。”
来护儿怒气稍平，硬攻确实不如智取，他沉吟一下道：“只怕对方带了几天的粮食，我们等不了那么久。”
赵俨一笑，“他们若不肯出来，就把他们逼出来！”
来护儿顿时醒悟，立刻令士兵找来周亮和朱宽，对两人道：“你们二人可率军入淝水北上，从外围堵住敌军撤退后路，若部署完毕，可用浓烟报信。”
两人躬身行礼，“遵令！”
隋军水师随即兵分两路，来护儿继续在湖面上敌军对峙，而周亮和朱宽则率一支船队沿淝水向北而去，由于淝水河床不够宽阔，无法行驶两千石以上的大船，这便使得隋军无法将营寨安扎在距离合肥更近的地方，只能安扎在巢湖北岸。
来护儿的船队缓缓靠近北岸，一万江淮军士兵迅在岸边排列出了三排箭阵，陈宝襄目光冷厉地注视着隋军战船，只要隋军士兵敢靠岸，他将的箭阵将给予敌军迎头痛击。
这时，一名士兵飞奔来报：“将军，河边弟兄来报，有两支船队沿着淝水北上了，去向不明。”
陈宝襄心中一惊，难道隋军是想抄自己的后路吗？
这片被沼泽包围的林地一共只有两条出路，一条在东北方向，一条在西北方向，除了这两条路外，其他都是可以淹没头顶的沼泽，他们只五天的干粮，现在已经两天过去，还能支持三天，如果后路被断，三天后他们就将粮食断绝。
陈宝襄当即对一名部将令道：“你立刻率三千弟兄前往东北方向出口，如果遭遇大队隋军，立刻派人来向我禀报！”
部将答应一声，率领三千士兵离开了岸边，向树林的西北方向奔去。
时间一点点过去了，隋军战船始终没有靠岸，也没有进入弓箭的射程，一百多艘战船排成了一字长蛇阵，耐心地等待着机会。
时间已经过去了近一个时辰，一名郎将走到陈宝襄面前低声道：“将军，有点不对劲！”
陈宝襄心中也颇为担心，他总觉得有问题，却又看不出问题出在哪里？令他一直踌躇不决。
他连忙问道：“哪里不对劲！”
“卑职现船上都有投石机，旁边士兵已经准备就绪，以投石机的射程要远远过弓箭，完全可以给予我们重击，那他们为什么不动手？”
陈宝襄点点头，这确实是个很大的疑点，为什么隋军不动手？难道他们是等什么吗？
这名郎将又低声道：“我们几个弟兄讨论了一下，我们怀疑隋军是要用火攻。”
陈宝襄心中一惊，回头向树林望去，这一刻他突然明白了，隋军一定是火烧这片树林，先前船队北上也是为了拦截自己的退路。
陈宝襄吓出一身冷汗，他当即立断下令，“传我的命令，全军向东北方向撤退！”
七千名江淮士兵撤掉了箭阵，迅向树林内奔去，来护儿心中大骂，对方一定看破了自己的意图，这个时候再烧树林就是阻挡自己了，他毫不犹豫下令道：“船队靠岸，刀盾兵先行，强行登6！”
一艘艘大船向北岸停靠，船板搭出，一队队刀盾兵高举盾牌奔下船队，这一次再也没有敌军箭矢的袭击，有士兵跑进树林探查，片刻回来挥动红旗，这表示敌军已经撤退。
来护儿再次下达了登6命令，“全军登6上岸！”
（。）8
第793章 兵临城下（）
沼泽地的东北出口已是喊杀声一片，陈猛率两千军在这里堵住了出口，正和最先冲出来的三千江淮士兵激战在一起，箭矢如雨，刀光疾闪，浓烟滚滚，双方在只有数十丈宽的出口处激战在一起，不断有士兵跌进沼泽被泥潭无情吞没。
这时，从北岸退出的七千江淮士兵杀到了出口处，后面战鼓声如雷，这是隋军主力从后面追杀而来，陈宝襄大急，喝令道：“不想死在这里，就给我冲出去！”
江淮军士兵拼死冲杀，渐渐杀出一条血路，这时，周猛忽然发现远处东面出现了一条黑线，正向这边疾速奔来，他心中大喜，当即令道：“全军撤离，让他们出去！”
他随即带着两千隋军士兵向西迅速撤离，没有了隋军堵拦，被堵在沼泽内的一万江淮军士兵如决堤的潮水一般汹涌而出，向北方的旷野里疾奔，但奔出不到数百步，前面士兵吓得纷纷调头，大喊大叫向西奔逃，只见一支骑兵从西面杀来，万马奔腾，尘土滚滚，大地在颤抖，为首大将银盔铁甲，手执一杆马槊，正是骑兵主将裴行俨。
裴行俨的一万骑兵为先锋，前来接应船只上岸，却正好遇到了江淮军士兵突围，他厉声高喊，“给我杀！”
骑兵如狂风暴雨般奔驰而来，片刻便追上了敌军，战刀挥舞，战槊挺刺，血肉横飞，人头翻滚，不断有敌军被卷入铁蹄之下，惨叫声、哀嚎声。。。。。一场血腥屠杀在巢湖北岸的旷野里上演。
。。。。。。。。。
三天后，张铉率领大军抵达了隋军新筑成的大营，隋军依旧选择了东北入口为主要进出地，在泥土两边打下木桩并拉起绳索，形成了一条长约十里的通道，防止士兵误入沼泽，并在通道口筑起了营门。
张铉注视着远处的淝水，用马鞭指着淝水问道：“如果敌军利用淝水发动水攻，我们的大营会不会被淹没？”
来护儿笑道：“请大帅放心，这个问题我们已经考虑到了，这一带地势东高西地，沼泽遍地，尤其巢湖水位远低于大营，如果拦截淝水来淹我们，水就会直接泄入巢湖，不会波及到大营。”
张铉点点头，催马进了通道，不多时，便来到了大营驻地，只见占地数千亩的树林只剩下西北角的一点点，其余树林都被夷为平地，矗立起一顶顶巨大的货物帐篷，帐篷纵成列横成行，整齐而有序，大营四周围有营栅，水寨也紧靠大营，数百艘战船和货船停泊在岸边，形成了协调统一的水陆联动大寨。
这时，张铉发现水寨外没有围栅，眉头不由一皱，来护儿立刻明白了主帅的担心，连忙解释道：“启禀大帅，杜伏威的战船已经被剿灭殆尽，唯一威胁我们便是江南会或者林士渠的水军，但长江通往巢湖的栅水已经被我们严密封锁，入江口还有烽燧，只要有任何敌情出现，我们这里就会接到消息。”
张铉却摇摇头，“我过来时，发现巢湖上还有渔船，如果这些渔船被杜伏威所用，夜间偷袭船队，几艘小船就可以烧掉整支船队，而且巢湖和长江之间并不仅仅只有栅水相连，还有很多不为人知的小河沟，我们不知道，并不表示敌军不知道，老将军，我们不能大意啊！”
来护儿心中惭愧，连忙道：“卑职明白了，立刻搭建水寨围栅，不给敌军任何机会。”
巢湖北岸只是一处后勤重地，主要存放粮草和各种军资物品，由水军负责护卫，这里同时也是水军驻地，大船从江都运来物资粮草，暂时存放在这里，再由小船运往五十里外合肥城隋军大营，张铉参观了后勤重地，随即率军北上隋军大营。
这场对战杜伏威的战争并没有什么悬念，杜伏威虽然兵力众多，足有十二万人，但大多是最近一年从灾民中招募的士卒，装备落后，训练低下，战斗力并不强，而江淮军真正的精锐士卒只有两万人，还是当初杜伏威逃去淮南郡后得以幸存的军队。
由于隋军从三面施压，杜伏威被迫不断收缩防御线，他很清楚自己的军队无法和精锐强大的隋军主力对阵，他只能依靠优势兵力死守合肥城，以拖待变。
此时，杜伏威的军队已全部退入合肥城，城门紧闭，吊桥高挂，城头上站满了防御士兵，合肥城是江淮地区除了江都以外的第二大城，自三国时期起这里便是江淮的军事重镇，南北朝时代，前秦王苻坚率领八十万大军南侵东晋，便是在合肥一带爆发了著名的淝水之战，东晋以八万军击败了十倍于己的敌军，创造了战争史上的奇迹。
合肥城自此战后便屡屡修缮，最终成为一座易守难攻的坚城，也成了南方政权抵御北方军队进攻的桥头堡。
合肥之所以被称为江淮第一坚城，主要有三个原因，一是城墙高大宽厚，全部用花岗石砌成，异常坚固，用投石机攻击也无法动摇城墙，其次便是从城池面积很大，周长近四十里，至少需要八万士兵才能守住每一处的要害，同样，进攻方要攻克合肥城，也至少需要二十万大军，兵力太少，攻城将无济于事。
第三个原因也是最重要的一个原因，那就是合肥的护城河堪称天下第一，宽达百丈，甚至还有逍遥津这种占地数千亩的湖泊水荡，四座城门前各修建了一座石桥，供人进出城池，目前三座石桥都已被拆除，只剩下西城外的一座石桥，那是杜伏威给自己的留下的后路。
护城河是淝水以及巢湖水系的一部分，从巢湖过来的船只可以直接驶入护城河内，由于隋军可以借助战船攻城，这让便给守军施加了巨大的压力。
隋军大营位于南城外，是一座半月型的板墙式大营，紧靠淝水，大营向南延绵十余里，有近八千顶帐篷，可容纳十万大军入驻。
杜伏威站在城头上，目光复杂地望着隋军大营，昨天没有看见这座大营，就仿佛一夜之间长出的菌菇，虽然杜伏威知道会有一天出现，但当这一天真的到来时，还是令他一阵阵双股战栗。
这时，陈宝襄走上前低声道：“殿下，要击败隋军，卑职觉得还是应该从他们后勤大营入手，只要隋军后勤粮草不保，他们就不得不撤退。”
陈宝襄是在两天前率领千余残军败退回了合肥，他是这次第一个和隋军交战的大将，尽管遭遇隋军骑兵而几近全军覆灭，但杜伏威还是比较听从他的建议。
杜伏威低低叹了口气，“张铉就是袭击别人后勤重地的老手，他怎么可能让我们轻易得手，而且隋军有强大的船队，随时可以将后勤补给源源不断送来，我们就算一时得手，也无法斩断他们的后勤补给，除非毁了他们的船队。”
“那殿下为什么不找外援，卑职是说林士渠，去年殿下不是卖了一百万斤生铁给他吗？卑职记得他说过，若殿下若有难，他一定会鼎力相助。”
杜伏威冷笑一声，“说说罢了，这个时候他还会引火烧身吗？”
旁边辅公佑走了过来，笑道：“殿下，陈将军说得对，我们应该向林士渠求救，林士渠也有强大的水军，他们完全可以封锁长江江面，截断隋军的后勤运输。”
“大哥觉得可行吗？”杜伏威问道。
“怎么不可行？”
辅公佑肃然道：“林士渠和隋军有深仇，当初他的结义兄弟操师乞便是死在隋军手中，但更重要是唇亡齿寒，如果我们倒了，林士渠还能坚持多久，这个道理他不会不懂，殿下应该去试一试，其实不光是林士渠，萧铣那边也应该派人去，一旦隋军攻下庐江郡，就直接和萧铣的地盘