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而在对岸同样也等待着一万隋军弓弩手,他们也已经睡醒,同样在等待着战争到来。
但雾气越来越重,整个河面都被灰雾遮蔽了,以前都没有这样的大雾,这还是开春后第一次河面起雾。
唐军扎营处是富水下游最窄之处,只有五十余丈宽,只要他们能顶住隋军箭矢,一鼓作气便能杀上对岸。
但在唐军大营以西约三十里外,富水却是另一番景象,这里是富水最宽之处,河面宽达一百五十丈,这样的宽度能与黄河水面相比了,就俨如一面波光平静湖水。
更重要是水面中央还有一座棒槌形的小岛,叫做勾月岛,由千百年的泥沙缓慢堆积而成,小岛十分狭长,宽度只有二十余丈,但长度却足有一里半,岛上长满了茂密的水杉,如果将所有水杉全部砍伐掉,岛上最多可以容纳三千人。
当唐军斥候发现河面中央还有一座长岛之时,李孝恭便想到了一个渡河的策略。
时间渐渐到了五更时分,河面上雾气更重了,将整个富水两岸都笼罩,河面上的视距只有一丈远。
就在这时,富水南岸的树林内无声无息地出来一支军队,正是由大将史怀义率领的五千军队,他们每两个人抬着一只小木筏,这种木筏可以将两名士兵送过对岸。
这就是李孝恭的声东击西之计,表面上是一万唐军准备在河道最窄处渡河,但实际上却是在掩护五千精锐士兵从河道最宽之处渡河。
当然,天亮后河道最窄处的唐军士兵也要渡河,但先渡河五千士兵会及时攻击对岸隋军,给唐军士兵渡河创造机会。
不多时,浩浩荡荡的五千唐军士兵便抵达了富水岸边,这时,李孝恭也出现在队伍里,他低声下达了渡河的命令。
唐军士兵纷纷将木筏子推入河水中,两名士兵率先趴上木筏,开始左右划水,使木筏开始向河中央移动。
唐军进攻的木筏有两种,一种小木筏只能容纳两人,而另一种大木筏则可以乘坐三十余人。
所以唐军分为两批渡河,第一批两千士兵用一千只小木筏,而第二批三千士兵则用百艘大木筏渡河。
片刻间,一千只木筏子已经全部下水,两千唐军士兵趴上了木筏,奋力向河中的勾月岛划去。
唐军渡河之处的富水宽度相当于后世的一里,水势十分平缓,两岸土地平坦,非常适合大军渡河,但由于水势还是比较急,长时间的划水很消耗士兵体力,而且遇到对方军队防御反击之时,唐军的回旋余地较小。
这样一来,河中央的勾月岛便是一个极好的中转之地,如果能占领勾月岛,对于渡河大军来说,就是近了一半的渡程。
但所谓道高一尺,魔高一丈,李孝恭想用声东击西的办法渡河,而隋军主帅张铉已经先一步想到了唐军会从勾月岛渡河。
他早在唐军抵达富水南岸的前一天,便安排了五百名隋军士兵抢先占领了勾月岛,他们部署在狭长的小岛上,已经按照张铉的命令准备就绪,此时他们隐蔽在浓密的杉木林中,平端军弩,注视着河面上密密麻麻的小黑点向这边漂来。
富水南岸离勾月岛约八十丈,唐军士兵在灰蒙蒙的雾气中奋力划桨,每艘筏子上的两名唐士兵皆全副武装,后背盾牌,腰挎战刀,身边还放着一杆长矛,每个士兵眼中都流露出了对渡河成功的渴盼。
第一批三百余艘小筏子离勾月岛越来越近,离岛还有五十步,筏子上终于有士兵忍不住大喊起来,喊声带动了其他士兵的情绪,数百名唐军士兵齐声狂喊,他们用尽最后的力气划桨,筏子猛然加速了,勾月岛越来越近......
一百五十步就是隋军弩箭的有效杀伤距离,五十步内更是能射穿盾牌,绝无活口,就在这时,岛上一阵梆子声响起,五百名隋军弩兵同时发射,箭如飞蝗,五百支弩箭向河面上的皮筏疾速射去。
航行在最前面的三百只木筏首先遭到了隋军痛击,密集的箭雨叮叮当当地射在木筏上,尽管这批唐军士兵都是身穿双层皮甲,但隋军的弩箭力量异常强劲,无孔不入,又细又尖的弩箭从皮甲缝隙中穿过,射透了唐军士兵的两层甲,一时间惨叫声大作,木筏上的士兵纷纷中箭跌下水去。
尤其最前面百只木筏死伤惨重,几乎所有的士兵被射死,空荡荡的木筏在河中打转,难以继续前进。
隋军的弩箭一轮接着一轮,箭势密集,已经有三百多只木筏上没有了主人,木筏再无前进的动力,顺着河水向下游漂去。
尽管埋伏在岛上的隋军出乎李孝恭的意料,但他此时已经骑虎难下,如果就此认败撤军,会严重影响下游唐军渡河的士气。
李孝恭也豁出去了,厉声喝道:“给我擂鼓!”
“咚!咚!咚!”
南岸鼓声大作,一百只大木筏也下水了,三千士兵开始奋力向河中岛划水而去。
这时,八十余艘小木筏再一次冲进了五十步内,鼓声如雷,喊声震天,近两百名唐军士兵在大将史怀义的率领下奋力划桨,离勾月岛越来越近。
此时就在河对岸,张铉面无表情地注视着唐军对勾月岛的大举进攻,勾月岛上只有五百军队,又没有部署大型的守岛武器,失守是必然的。
尽管雾气遮蔽了张铉的视线,但从喊杀声的距离来分析,第一批唐军士兵即将冲上岛,他的目光又向一里外的河对岸望去,也是巧,河面上忽然吹来一阵阵劲风,将雾气渐渐吹散了,在银色的月光照耀下,清晰地显露出了河面上与河对岸的情况。
河面上更多的木筏子出现了,黑压压一片,但对岸已经没有了士兵,所有士兵都下水了。
很显然李孝恭并没有全力以赴,他在这里只投入了数千军队,让张铉心中不由有一丝遗憾,他在这里可是部署了两万士兵和五千骑兵迎战,颇有一点杀鸡用了宰牛刀的感觉。
张铉淡淡令道:“鸣金收兵!”
此时河面上,两百余艘木筏又被射翻了一半,但十艘木筏已经划进了距离小岛十步之内,眼看就要到岸了,后面另外的数十艘木筏也进入了三十步内,唐军士兵的面孔已经清晰可见。
这时,史怀义狂吼一声,一跃而起,挥舞双枪跳上了勾月岛,他是当年大隋第一猛将史万岁之子,虽然没有能继承父亲的万岁镗,但他从小在父亲的培养下依旧练成一身高超的武艺,在天下英雄会中杀进了前二十名,排名第十。
尤其第九名宋老生在河东郡被李玄霸锤击而亡,史怀义已上升到第九名,在大唐武将榜中排名第三,仅次于李玄霸和伍云召。
史怀义实际上是李世民的帐下大将,官任右武卫将军,他跟随李世民攻入江陵城后,李世民返回长安述职,他则留在了江陵,这次跟随李孝恭东征,被任命为先锋大将。
这次北撤江夏,史怀义和其他大将一样早已憋了一肚子的怒火,痛恨李神符的无情无义。
此时他将一肚子火发泄在敌军的身上,他用双枪拨打箭矢,向岛上敌军最密集处冲去。
就在这时,撤退的钟声在对岸响起,岛上的隋军开始迅速撤退了,他们的本意并不是为了争夺岛屿,眼看唐军士兵登陆在即,他们纷纷弃岛,丢弃武器,从另一边直接跳下富水,奋力向对岸游去。
隋军士兵撤退的效率极高,在唐军大部分木筏离小岛还是有数十步时便已全部撤离,他们都没有穿盔甲,个个水性高强,很快便游离了勾月岛。
勾月岛上响起了唐军胜利的呐喊声,他们的战旗在岛上飘扬,仿佛他们已经取得战斗的胜利。
张铉的眼中露出了一丝讥讽的冷笑,他的目光依然注视着另外的上千只木筏,它们在河面上快速划动,没有隋军的拦截,这些木筏子全部停靠上小岛,连同岛上的唐军士兵,足足有三千人之多,张铉见时机已成熟,下令道:“射出火箭!”
一支火箭‘嗖!’的射上夜空,穿透了灰雾,在夜空中格外刺眼。
富水南岸,李孝恭见自己的军队按计划占领了勾月岛,他的脸上露出了一丝笑容,夺取勾月岛,也就是意味着他们胜利了一半,对岸有十几里长的地带都有利于登陆,就算隋军弓弩手再强大,也难以阻拦他们灵活登陆,他立刻回头命道:“擂鼓,向对岸进攻!”
巨大的战鼓声在岸边轰隆隆响起,这是催促岛上唐军继续进攻的命令。(。)
第1065章 永兴之战(五)()
勾月岛上树林浓密,张铉早在三天前便亲自上岛部署,隋军在岛上已事先埋下了大量硫磺、火油等引火之物。
随着一支赤亮的火箭射上天空,数十名隐藏在小岛最北面的隋军水鬼悄悄下水了,他们浑身只穿一条短裤,口中咬着一把锋利的尖刀,迅速潜入了水中,从一艘艘唐军的大木筏下面无声无息地游过,锋利的尖刀轻巧地割断绑缚着木筏的绳索……。
与此同时,在岛屿的南面,另外两名水鬼却悄悄地爬上岸,从一个石洞中摸出了一个油纸包,迅速打开来,里面均是引火之物。
很明显,隋军准备用火攻了,岛上杉林密布极易燃烧,而且一千隋军上岛时,带了大量的火油,将岛上的很多树枝都涂上了火油。
近三千名唐士兵拥挤在勾月岛北面,焦急地等待着大木筏绕过来,可是不管他们怎么等,都没有一艘木筏过来,许多士兵都焦急得大喊大骂起来,他们却不知道,大木筏绝大部分都已经散架了,水下锋利的尖刀正是木筏最可怕的天敌。
“那是怎么回事?”唐军士兵指着水面漂来的大量木头喊道。
“那是我们的木筏,怎么全部散架了。”有士兵认出了水上圆木,惊恐地大喊起来。
史怀义顿觉不妙,他也同时也闻到了一股浓烈的油味和硫磺的气味,史怀义立刻明白过来了,大喊道:“快跳水抓住木头!快快逃命!”
话音刚落,勾月岛的南面忽然燃起了熊熊大火,烈焰冲天,这些干燥的杉林中涂满了火油,一点便燃烧,借着风势,大火疾速蔓延,瞬间便蔓延到全岛,只见岛上赤焰飞腾,树林上吐出可怕的火舌,将整个岛屿都吞没了,三千名唐军被困在岛上无路可逃,他们恐惧得大喊大叫,互相践踏。
部分士兵得到了史怀义的提醒,已经跳入水中,拼命抓住飘散的木头,在他们的示范下,岸上的唐军士兵纷纷跳进河中,在水中惊恐地寻找救命的圆木。
但也有数百人则是本能地奔回密林,想从另一边寻找到逃命的木筏,但另一边却早已被大火吞没,而回路也被大火阻断了,数百人被困在火中,在烈火的炙烤下,他们发出了最后的绝望的哭喊。
富水两岸,所有的士兵都看得目瞪口呆,谁也想不到战争竟演变成如此惨烈结果,这场大火虽然没有烧死太多敌军,但已经将唐军将士的信心烧成了灰。
张铉负手凝视着水面哭喊求救的唐军,回头令道:“船只可以出动了!”
鼓声再一次敲响,百余艘蚰蜒船从上游驶来,开始搭救河面上哭喊求救的唐军士兵。
这时,从水下冲出几名水鬼,他们将快淹得半死的史怀义扔上蚰蜒船,一对双枪也扔了上去,船上隋军校尉认得史怀义,便竖起大拇指笑道:“这条大鱼不错!”
南岸的李孝恭半晌说不出一句话,最后他长长叹了口气,调转马头,带着数十名骑兵向大营方向奔去。
他的渡河信心也被一把大火烧成了灰。
........
五更时分的偷袭遭到惨败,由于它和清晨的进攻属于前后呼应的两个环节,唐军不得不在天亮之前废除了之前制定的渡河计划,将一万准备渡河的唐军士兵撤回了大营。
中军大帐内肃静,李孝恭负手站在地图前,出神地注视地图的富水,就那么细细的一条线,却让自己的军队无法逾越,在他身后,数十名大将都不敢吭声,每个人心里都沉甸甸的,他们曾寄与巨大希望的一记妙棋,也被隋军这么无情地击破了。
良久,李孝恭转过身缓缓道:“胜败乃兵家常事,这次失败并不证明我们的策略错误,也不能证明我们能力不够,只能说明隋军准备得很充分,以不备对有备,我们的胜算本来就很小,所以失败也在情理之中。”
众人默默点头,这时,黄君汉躬身道:“卑职觉得还是必须得到外部唐军的支援,否则我们很难渡过富水,就算渡过富水也难以战胜隋军,卑职考虑除了江夏有四万唐军外,襄阳也有两万唐军,我们是不是可以向襄阳求救?”
旁边卢尚祖道:“就怕时间来不及了。”
李孝恭心中暗