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乌尔能干依言打开信纸细读，读得片刻皱眉说道：“陆氏言及有一个名为崔挹的人在他们手上，声言想用此人换回陆元礼，呵！崔挹又是谁？真是莫名其妙！十七郎是否认识？”
崔若颜心内又是惊讶又是愤怒，无异于掀起了滔天巨浪，千百念头在脑海中急速旋转，站在原地久久愣怔着。
此番行事本就秘而不宣，即便是这些海盗，也不明白与之合作者的真实身份，陆氏又如何知晓袭击盐场背后为崔氏所为，从而劫持崔挹充当人质？究竟是何处泄密？莫非七宗堂内出现了叛徒？
想不通理还乱，饶是崔若颜向来智计过人，此刻也是一头雾水不明不白，不知何处出现了纰漏。
原本已经胜券在握之事出现这般变故，崔若颜暗暗叹息了一声，闭上双目微微思忖，再次睁开眼来的时候，脸色已经恢复了时才那般镇定自若，转身坐回案前提起酒壶，边斟酒边开口道：“既然他们想换那就换吧，大首领，请你使人回复陆氏，七天之后，我们在此岛等候他们的到来。”
“什么？！”乌尔能干豁然一惊，站起身来惊讶问道：“十七郎此言何意？现在盐场还未到手，若放陆元礼回去，煮熟的鸭子岂不就这样飞了？”
崔若颜一字一顿地正容道：“崔挹为我堂侄，我不能坐视不管，请你依照我的话行事便可。”
乌尔能干面色阴沉一言不发，半响才望着崔若颜冷冰冰地问道：“这么说来，十七郎许诺的盐场三成红利，也准备不作数了？”
“并非不作数，不过目前盐场尚在陆氏手中，我也是毫无办法，只待重新计划后再行夺取，大首领以为如何？”
“哼！不行！我不同意换人。”乌尔能干立即硬梆梆地一声。
（本章完）
第48章 崔十七郎（下）（）
崔若颜玉脸一沉，冷然道：“大首领，对付陆氏本是我的主意，而且我也拿了不少钱财船舶给你们，说到底尔等海寇也单单只是计划的执行者而已，为何现在竟要违抗我的命令？”
乌尔能干冷哼一声道：“某纵横大海数十年，即便是收了你的钱财，也不代表会完全听你的命令行事，况且现在陆元礼在我们手上，吃到嘴里的肉倘若要我吐出来，那是万万不可能的，十七郎倘若不愿，我们海寇独自行事便可。”
“如此说来，大首领是准备单干了？”崔若颜露出了一丝讥讽的笑容，神情大是不屑。
“对。”乌尔能干重重点头，“十七郎，从现在开始，我们的合作关系就此终结，我乌尔能干杀人如麻，然而也不会欺负你这么一个势单力薄之人，二首领，送十七郎离岛。”
骞白依言而起，一把抓过案上环首刀对着崔若颜冷笑道：“十七郎君，听到我们大首领的话了么？请吧！”
崔若颜坐在长案后纹丝未动，冷冷道：“大首领自以为我势单力薄，却不知势单力薄之人只要谋划得当也可以反客为主，不知大首领是否相信？”
乌尔能干一怔，问道：“你……这是何意？“
话音落点，刚走到乌尔能干身旁的骞白猛然间手起刀落，环首刀带着凌厉的刀光霍然砍在了乌尔能干的脖颈上。
在座的海寇们还未来得及回过神来，乌尔能干已是惨叫一声，重重栽倒在地上，脖颈血如泉涌来回挣扎，鲜血洒满了竹制地面。
这一切皆发生在电光石火间，待到诸人回神，堂内立即是一片混乱，乌尔能干的几个心腹眼见骞白谋反作乱，通通怒声大喝抽出环首刀，便要冲上前来与骞白拼命。
像来猥琐软弱的骞白恍若是换了一个人般，长刀陡然向前一指，厉声喝斥道：“乌尔能干已被老子所诛，不怕死的尽管过来。”
海寇本就是强者为尊弱肉强食的世界，昔日乌尔能干也是杀了当初的首领方能上位统领这一片海域的海寇，此时眼见乌尔能干已被骞白杀死，冲上前去已经于事无补，而且效忠于骞白的部分海寇眼见骞白作乱成功，纷纷冲上前来护卫在骞白的左右，形势瞬间逆转。
乌尔能干的那几个心腹迟疑站立对视半响，均看到了对方眼中的怯意，其中一人不服气地高声道：“二首领，昔日大首领亦是待你不薄，为何你竟丧尽天良干出这等事情来，难道就不对我等解释一二么？”
骞白藐视地看了躺在地上抽搐不止的乌尔能干一眼，哈哈大笑道：“解释？哼！需要么！在海面上只有强者才能生存，我骞白自信能比乌尔能干做得更好，为何不能取而代之？只要你们跟着我，效忠于我，今后依旧是吃香的喝辣的，如何？”说罢环顾四周，锐利的双目犹如猛虎俯视。
一席话听得众海寇哑口无言，仓惶换主令很多人都觉得难堪和无所适从，正堂中唯闻轻轻的喘息声。
然而，只过得片刻，立即有人振臂高呼道：“在下拥护二首领成为大首领，大首领万岁！”
飓风过岗伏草唯存，这种时候永远不会缺乏墙头草，只要有人公开表示拥护，后面之人立即是纷纷效仿随者云集，厅内响起了一片效忠之声。
乌尔能干尚未断气，他躺在血泊中无力地望着眼前这一幕，整个身子轻轻地抽搐不止，终是艰难出声道：“骞……骞白，我……我像来待你不薄，没想到你却……与十七郎是一伙的？”
一直坐在案前静观其变的崔若颜微微一笑，站起身来淡淡道：“在下既然胆敢孤身前来海寇之穴，自然是有所依仗，时才我已经告诉过大首领：天下熙熙皆为利来，天下攘攘皆为利往。只要我给二首领足够的好处，他为什么不能背叛你？再是坚固的情意，也可以用利益击破啊！大首领，你可以安息了。”
乌尔能干悔恨地闭上双目，鼻孔嘴角溢出了丝丝鲜血，身子猛烈地抽搐了数下，便就一命呜呼了。
崔若颜又是一笑，对着骞白抱拳道：“在下在此恭喜骞白兄成功上位了。”
骞白脸上带着激动难耐的红色，哈哈大笑道：“十七郎着实客气，若非那天你的提醒，骞白还混沌无知也！敢问下一步应当如何？”
崔若颜蹙着眉头沉吟片时，开口吩咐道：“立即给陆氏去信商议谈判。”
“是，”骞白抱拳应命，继而又有些迟疑地问道，“不过就这样放过陆元礼，放过陆氏，倘若以后陆氏报复，那我们这群海寇日子一定会非常难过，还请十七郎能够施以援手，教我们该当如何？”
崔若颜皎洁如月的脸膛上闪过一丝肃杀，冷冷道：“放心，没有人能够威胁我做事，陆氏会为他们所作所为付出代价，大首领尽管看好戏便可。”
骞白欣然点头道：“既然如此，那我也就放心了。”
※
海面波澜壮阔水天茫茫，五艘坚固结实的巨大楼船劈破斩浪缓缓行驶，恍若是要到那遥远的天际。
居中一艘最为高大的楼船前，一身玄衣的谢瑾正手扶凭栏欣赏着壮丽动人的海景，远处，一轮红日冉冉跳出海面散发着万丈光芒，染红了东方天际的朝霞，也染红了无边无际的海面，滚滚浪涛抖动着波光粼粼的色彩，如同千万条不停闪动的金蛇。
那日得到海寇回信，声言同意用崔挹换回陆元礼，谢瑾和陆长青着实高兴不已，一番计议，决定尽起族中精锐乘坐楼船出海，前来与海寇谈判，为求安稳，陆长青更是出动了五艘巨大的楼船，即便海寇出尔反尔，相信也有一战之力。
谈判的地点设在离海岸线大概有百余里的一座小岛上，楼船昨日清晨起航，航行了整整一天一夜，算算路程应该午时就能抵达。
随着一阵咚咚有力的脚步声响起，浑身甲胄的陆长青大步流星登上重楼，来到谢瑾身旁，张口便道：“七郎，待会商谈你就留在船上策应，其余诸事由我前去便是。”
（本章完）
第49章 孤身谈判（上）（）
谢瑾回身一望，便见今日陆长青头戴武冠身着软甲，腰间挂着一把长剑，完全是一副武士的打扮，显然已经做好了恶战的准备，略微沉吟，谢瑾摇手道：“祖父病重大舅蒙难，如今表兄乃是吴郡陆氏的支柱，岂能轻易前去犯险？商谈之事还是交由我来，你看如何？”
闻言，陆长青惊讶地瞪大了双目，急忙摇头道：“不可不可，七郎年纪尚幼，加之乃陈郡谢氏嫡长孙，倘若出了什么意外，我如何向小姑和谢氏交代？”
谢瑾微微一笑，朝阳为他的俊脸镀上一层朦朦胧胧的金边，使得脸上笑容看起来更有一种动人心魄的魅力，他伸出手掌轻轻地拍在陆长青的肩头上，沉声道：“我身上也有陆氏一半的血脉，为其涉险又有何妨？表兄，你留在船上比我留在这里更为合适。”
谢瑾的一席话虽非铿锵有力掷地有声，然而听在陆长青的耳朵里却是那么地字重千钧，陆长青眼眸中流露出一丝感动之色，犹豫不决地暗忖半响，喉结难见地动了动，方才点头道：“那好，这次……吴郡陆氏就拜托七郎了。”
谢瑾洒然一笑，凝眉轻轻道：“上次是因大舅轻易离船上岛，方才被海寇擒获，此次我们万不可重蹈覆辙，表兄，我们可要求将谈判之处设在小舟上，双方只能派遣一人，若有变故，也能方便行事。”
“你说得不错。”陆长青认同点头道，“待会我们就这样要求乌尔能干，七郎，一切都须得小心啊！”
谢瑾微微颔首，一双拳头不由自主地捏紧了。
※
海风轻抚，太阳不知不觉升上了头顶，天空蔚蓝，海洋蔚蓝，一座绿树葱葱的岛屿出现在了两片蓝色相连的尽头，看起来是那么地醒目。
“到了！”陆长青轻轻地吐了一口浊气，眼眸微微眯起，大见凌厉之色。
望着渐行渐近的海岛，谢瑾的心儿终是忍不住急促的跳动了起来，呼吸声亦是微微沉重，双手用力捏着凭栏，指关节隐隐发白。
环顾四周，楼船上的水手船夫已经擦亮了武器，准备好了拍杆，船舷上那两部投石机也石在抛竿，大伙儿屏息静气神色冷峻，空气中弥漫着大战来临时的紧张气氛。
楼船离海岛大概还有三四里许，突闻一阵剧烈的战鼓声从岛上轰然擂响，如雷似潮震耳欲聋。
鼓声落点，十余艘制式不一的船只从停泊的码头前驶出，有海战用的艨艟、先登，有登陆战用的赤马、游艇，其中甚至还有三艘大唐水师主力战舰——海鹘船。
这海鹘船体型不大，船形头低尾高，船身前宽后窄，左右各置浮板八具，形如海鹘翅膀，其功用能使船平稳航行于惊涛骇浪之中，并有排水以增加速度之功，非常凶悍的海战利器，比起楼船也不遑多让，看得熟悉舟船的陆长青面色隐隐发白，暗惊海寇何时竟有了这等势力。
眼见如此，陆长青心情不免有些沉重起来，出言说道：“七郎，海寇的船只似乎已经全都停下来了。”
谢瑾目不转睛地打量海寇船队半响，缓缓点头道：“那我们也在离海寇箭余之地停下，表兄，信札可有准备妥当？”
“放心，一切都准备好了。”陆长青紧紧地握住谢瑾的手，沉声道：“七郎，别的话我就不多说，一切小心。”
从二首领成为了大首领，骞白手扶凭栏一阵意气风发，再看向波澜壮阔的大海，不由自主地挺直了腰杆，眼中有些睥睨天下的味道了。
其实说起来，早在乌尔能干成为大首领之前，骞白在这片海域已经闯下了不小的名号，海寇中奉行着大鱼吃小鱼的残酷法则，面对势大力强的乌尔能干，骞白也只有无奈臣服，尽管乌尔能干为了笼络安抚他，让他成为二首领，然乌尔能干独断专行紧握大权不放，二首领之位也是形同摆设。
庸庸碌碌十余载，骞白唯唯诺诺，对乌尔能干一直言听计从曲意奉承，不过在他心中一直隐藏着不甘心的愤怒火焰，幻想终有一天能够将乌尔能干踩在脚下。
原本，这个梦是遥不可及的，没想到此番他却是遇到贵人相助，终于顺利杀死乌尔能干成为当之无愧的大首领。
心念及此，骞白心里不免有些庆幸的感觉，庆幸自己选对了人走对了路，否者说不定现在死的那个人就是自己了。
回首一望，白衣飘飘的崔十七郎正坐在甲板上悠闲品茗，对于渐行渐行的陆家船队，他恍若未见，根本没有半分惊慌失措。
骞白顿了顿，走过去抱拳道：“十七郎君，陆氏船只已经到了，你看我们该当如何？”
崔若颜放下手中的白玉茶盏，俊美阴柔的脸庞上闪过一丝冷笑，淡淡道：“五郎还在他们手上，先不可轻举妄动。”
“是”骞白对他恭敬得犹如将军帐