按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
于明军炮火威胁之下。
为了稳固武昌城的防御，周培公提议，在黄鹄山修建炮台。
毕竟红毛泥价格昂贵，在黄鹄山上修建炮台还是用老办法：在山上开采石头，使用糯米和泥浆粘合，在山上修筑大小炮台八座，铸造五千斤重炮搬运上山。一旦开战，山头的重炮可以居高临下，封锁武昌附近的通道。
韶州城下，明军正在做攻城的准备。
拿下了韶州，沿着武江往上游走，即可抵达南岭的南麓。翻过南岭，就是湖南了。
“报！”一名密探走进中军大营内，向王新宇递上了最新的情报。
王新宇看了一遍，把情报递给王余佑：“清狗也学聪明了，从我们南洋公司购买水泥，去修筑碉堡工事，他们以为这样就能守住武昌？”
王余佑接过情报看了一遍：“鞑子是学精了！好个以武昌为中心，周围土城拱卫，堡垒星罗棋布，沟壑战壕密如蛛网！火器时代，如此阵型，恐怕是最好的防御手段吧？”
“等我军打到武昌城下，还需一年时间。”王新宇道。
“一年内，鞑子工事岂不是更加坚固？”王余佑问。
王新宇很自信的笑了笑：“破坏永远比建设容易！鞑子花了那么多银子，从本藩这里购买水泥回去修建工事。他们却不知道，这一年内，本藩可以造出多少新式火炮？就按照一个月一门的速度，等我们打武昌的时候，就有十二门线膛炮了！加上现在的四门，共有十六门线膛炮，我们还能造更大口径的线膛炮！”
水泥的堡垒是很坚固，但是清廷钢铁产量少，舍不得用铁芯来加固混泥土，这样的水泥堡垒本来坚固程度就比不过明军的堡垒。更何况，王新宇手中的线膛炮，就是用来对付清军堡垒的最佳武器！
目前陆军使用的线膛炮是三磅线膛炮，一年的时间说长不长，说短也不短，要在这一年内造出口径更大，威力更大的线膛炮也不是不可能。
原本王新宇就不想再多造落后的大口径前装线膛炮，只想着等到蒸汽机问世之后，解决了技术难题，直接上后装线膛炮。但现在看这个样子，清军在武昌大兴土木，或许有必要造两门到三门十二磅前装线膛炮陪他们玩玩。
不过距离攻打武昌还早得很，目前最重要的，是先攻下韶州。
韶州城内并没有多少清军，只是知州顽固不化，明军喊话一个时辰也不肯开城投降。于是王新宇下令，做好攻城准备。
攻打小小的韶州城，也不需要太多准备，一百多门各种大炮架起来，对准城头轰上一阵，接着就驱使尚之信和尚之孝的降军，扛着简易云梯往前冲就是了。
炮声隆隆，泥土横飞，韶州城箭楼土崩瓦解，城门轰然倒塌，城墙上被砸出坑坑洼洼的弹坑，女墙垛口都被轰出一段段缺口。猛烈的炮击，打得城头清军根本站不稳脚跟。
“进攻！”负责指挥攻城的曾养性一声令下。
粤军扛起简易云梯，呐喊着向韶州城发起进攻；后面的闽军跟上，用鸟铳弓箭，掩护粤军登城。至于琼州军自己的主力部队，只要开开炮，用线膛枪打几枪冷枪，其他的士兵都可以搬张凳子坐在那看热闹了。
不过一个时辰，韶州城破，清廷知州自尽，城内乡勇和民壮被打死五百余人，其余的两千多人投降。
王余佑走进州衙内，见到悬在梁上的知州尸体，冷哼一声：“螳臂当车，不自量力！连清狗的精锐主力都败了，何况尔等土鸡瓦犬？”
五日之后，明军抵达乐昌城下。乐昌县令主动打开城门，向明军投降。十日后，广东最北的县城平石县城，也是兵不血刃的落入明军手中，平石县令开城投降。至此，明军已经打开了通往湖南的大门，下一步就是攻打郴州了。
平石到郴州，没有较大河流能够提供明军水师通航，所有的粮草辎重物资都只能是走陆路运输。不过好在夺取了广东的王新宇已经拥有不少人口，可以从当地老百姓当中招募大量民壮，由民壮来担负起运输任务。
……
广西灵渠，这里曾经是从珠江流域通往长江流域的重要通道，从永乐二年到成化二十三年之间多次修复，但是又多次遭到洪水破坏，灵渠航道堵塞，已经无法通航。
刘国轩站在灵渠边上，看着灵渠的水缓缓流过。麾下一批水师将领们正在派遣人手，对灵渠进行测量，准备着手修复灵渠航道。
即便是原来可以通航的灵渠，在几个掐脖子路段的航道宽度也不过才两丈八尺宽，水深四尺，仅能通航蜈蚣快船以下的小型船只，明军水师的大型内河船只无法通过。倘若要让目前明军大量使用的内河纵帆战船和内河浅水炮舰能够通过，至少需要四丈宽，水深八尺的航道，这样就必须进行规模浩大的施工，才能满足明军水师通过的要求。
若是按照计划，武昌之战将会在一年之后展开，那么留给刘国轩修复灵渠航道的时间也就只有七八个月的时间。
想要在七八个月之内，完成如此浩大规模的工程，可以说不是一件容易的事情。
经过勘察，刘国轩判断，要让灵渠可以通过内河纵帆战舰和内河浅水炮舰，这至少需要招募五万民壮，进行两年多的施工作业，方可让灵渠达到通过大型战船的要求。若是招募十万民壮也要一年多的时间。
如果招募更多民壮呢？那是不可能了，因为灵渠就那么长，施工的人再多了的话，也摆不下了。
当年隋炀帝挖掘的运河，是动用了百万民工，用了三年时间挖通。但是隋运河多长？百万民工可以一字摆开施工；灵渠才多长？能够容纳十万民工同时动工差不多是极限了。招募的民工人太多了，不仅粮食供给是个很复杂的问题，而且还影响了当地生产，将会造成怨声载道，给老百姓留下很坏的印象。
“五万，最多只能招募五万民壮，加上我们自己的随军民壮，八万人同时动工！”远道而来，赶来广西挑选地方官的首辅郭之奇坚决不同意招募更多的民壮。
当年隋炀帝耗费举国之力挖掘了大运河，却也因此亡了国。
何斌提出一条方案：“我们可以简单的清理一下河道，就凭我们手头目前的人手就够了，先让小船通过，配合巩昌王的大军进入湖南。等巩昌王大军打到衡州之后，我们再招募民壮施工，让大部分船只可以通过。”
刘国轩很失望的摇了摇头：“若大型战船无法通过，对将来攻打武昌，安庆，都有很大的影响。没有大船，也难以控制长江航道。”
郭之奇道：“只要八万人足矣！八个月施工，待到来年春天雨季降临，水位暴涨，我们的大型船只都能通过了！郭某在广西辅佐陛下多年，对广西的情况还算了解。”
按照郭之奇的要求，航道只需要挖掘五尺深即可，宽度需要增加到三丈以上。不需要太深的航道，施工难度可以降低许多，人们不需要冒着危险，在没过自己头顶的水中施工，只需要挖掘两尺到三尺即可。遇见比较难施工的地段，将会先挖一条引水渠，把水流引走，把这一段河床的水放干了，再进行挖掘作业。
经过半个月的准备工作，明军就开始动工修复灵渠。在这半个月之内，白文选的大军为中军，广西投降的缐家绿营军为前锋，从桂林出击，攻入湖南，连克零陵、永州、祁阳等城池，为明军修复灵渠创造了有利条件。
白文选攻克永州府之后，便按兵不动，不再贸然推进，而是以永州为中心，布置防御，避免清军反扑，等待中路进攻的明军主力琼州军夺取郴州的消息传来，才会向衡州发兵，届时两路大军夹击衡州。
灵渠附近城镇都已经落入明军手中，刘国轩就开始修复灵渠。
修复灵渠的人手都是半兵半民的民壮，尚未动用民工。刘国轩带过来的一万多民壮，加上马雄在广西招募的两万民壮，一共三万人，浩浩荡荡投入到修复灵渠的工作中。
民壮们跳入水中，经过多年的淤积，灵渠的水不深，最深处也不到一人深，浅的地方，只没过人们的膝盖。
烈日当空，太阳很大。施工的人们打着赤膊跳进水中，利用冰凉的河水给自己降温，他们从水中搬走堵塞航道的石头，挖掘淤积多年的泥沙。
挖出来的泥沙用船只运走，堵塞在河底的石头，被人一块块搬走。
忙碌的人们忙了一整天下来，因为站在水中晒太阳，每个人都被晒得皮肤黝黑。不过所幸的是轮番作业，每一个民壮的劳动强度都还不是很高。
施工的民壮中，有一位大约四十岁左右，老农模样的民壮，也和大伙们一起，在灵渠工地上劳累了一整天。
“不行，我得想个办法逃走！我于成龙乃大清堂堂国子监学子，今日却和这些粗鄙山野村夫一起当苦力了！”这名中年民壮心里暗暗道。（未完待续。）
第二百五十五章 遭遇湘勇（）
于成龙，四年前从国子监出仕之后，便被清廷委任到罗城为县令。他刚到罗城的时候，因为多年战乱，县城城内居然只有六户人家，茅屋数间！
就连县衙都是几间破烂茅屋，在这种地方当个县令，还不如在湖广当个农民了。
罗城位于柳州西面，明清两军在这里多次交战，李定国从广西败退之后，不少当地老百姓不是跟着李定国一起跑了，就是藏匿山中当了土匪，或者是投奔了土司山寨，县城破败得还不如一座小村子。
于成龙也算是一个好官，前几任的县令都当不下去跑了，他却坚持住在一座破烂不堪的关庙中，睡在破门板上，坐在破茅屋里面办公。于成龙开始努力整治罗城，一方面从缐国安那边借兵，帮助自己训练民壮和白役，进入山区剿匪，另外一方面他四处游走，劝说躲进深山的百姓回来。
经过于成龙三年努力，罗城县恢复了生机，老百姓纷纷回来安居乐业。
可是两个月前，明军却再次攻入广西，随后就是各地土司造反。也就在于成龙打算招募民壮坚守罗城的时候，马雄和缐家姐弟却献出桂林，向明军投降。
于成龙不敢逃走，他害怕失土之罪的罪名降临到他头上，于是化装成一名老农民，隐居在当地。只要他没有逃走，清廷那边找不到他人，又没有于成龙投降的消息，清廷就不会把他的家人怎么样。
谁知道马雄招募民壮，几个兵鬼使神差的把于成龙当成了普通的老农民给抓了过来。
其实于成龙的样子也和普通老农没多大区别，多年的劳累，使得他皮肤黝黑，因为他是一个清官的缘故，俸禄还不够他打点上面的，每天食不果腹，只能自己种了一片菜地，种植一些蔬菜杂粮为生。
就算是贪官，在罗城这个鬼地方也没什么东西好贪的，前面几个县令都跑了，也只有于成龙这样的清官才能做下去。
也算是非常幸运吧，马雄根本就没有注意这样一个混入民壮之中，就和老农没有区别的小人物，于是于成龙就被送到灵渠工地上，真正变成一名苦力。
在工地上劳累了一整天的于成龙躺在营帐中，心里暗暗道：天下大势将定，百姓好容易才安居乐业，可是伪明叛逆和海寇又打了回来，遍地烽烟再起，百姓又要受苦受难啊！贼人为何要修复灵渠呢？他们可不是为了百姓来往自由，是为了自己的战船能够通过！可恨的贼人，为了自己的私心，居然动用那么多百姓服劳役！真是害人不浅啊！
不过于成龙还是没能够逃掉，负责监工的都是本来广西绿营清军，他们为了在新主子面前表现自己的忠心，自然对劳动的民壮看得很紧。刘国轩带来的那些民壮，绿营清军不敢管他们，可是广西当地招募的民壮，再不看得紧点，那要怎么表忠心啊？
广西明军攻入永州没有遭到多少抵抗，可是广东的明军进入湖南，攻打郴州的时候，却在这里遭到了最顽强的抵抗！
郴州城下，炮声隆隆，喊杀声整天，不计其数反穿清军号衣，扛着简易云梯的粤军士卒呐喊着，手持木牌，挥舞着大刀，向城墙冲去。
城下的护城河已经被填平数段，护城河外的木桩、鹿砦等障碍物早已被破坏殆尽，但是为了填平护城河，明军在城下倒下了近千人。当辅兵们推着盾车，扛着沙袋去填护城河的时候，城头鸟铳轰鸣，密集的子弹下暴雨一般射了下来，不时有辅兵中弹，身上喷出血雾，连人带沙袋一起掉进护城河中。
城头的土炮喷出火光，中弹的盾车当即四分五裂化为碎片，锋利的木片好像弹片一样扎入辅兵身上，登时惨叫声连连。
遭到明军炮火轰击的城