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刽子手端着盘子，把心肝呈了上去。
王新宇等人，把盘子放上香案，对天祭拜，保佑大明旗开得胜。
出发的时间到了，一艘艘满载着明军的大小战舰和运输船，逆流而上，向武昌西面的荆州城方向驶去。
南京号战列舰的指挥室内，王新宇和王余佑看着摆在桌子上的大幅荆州军用地图，正在研究如何应对清军的水攻之计。
“若是能够扒开江堤，荆州鞑子尽成鱼鳖！我军战舰可以直抵荆州城下！甚至可以直抵长湖！鞑子不是想要用水攻来对付我们吗？我们有水师，用水攻反对付他们！”王余佑指着地图说道。
王新宇摇了摇头：“晋卿也曾献过此计，可是此计要祸害百姓，一旦江堤扒开，荆州将成千里泽国，百姓将会死难无数，良田被掩，房屋倒塌，多少人要流离失所啊！”
王余佑摸着胡子笑道：“卑职就知道，大帅仁心宅厚，肯定不忍心用此计！”
“我们可有航道能让水师直接进入长湖？”王新宇指着地图问。
“航道是有，可惜一条必须是走汉水，汉水周围几座城池尚在鞑子手中，水师进入狭窄的汉水行动不便，反而容易受到岸上炮火攻击。另外一条水路是从荆州城下过去，但是水道狭窄，容易受到城头鞑子炮火攻击。”王余佑道。
“难道除非是挖开大堤，才能让水师进入长湖？若是派遣陆师登陆，走陆路前往长湖，又担心鞑子挖开长湖大堤，那么我陆师官兵岂不是被水淹了？”王新宇皱起眉头。
“反正鞑子是打算扒开长湖大堤来淹我军，百姓一样遭殃，还不如让我军扒开长江大堤，再利用千里泽国的机会驱船北上，直抵长湖，夺取大堤！这大水，我们不放，鞑子也会放啊！反正百姓要遭殃，我们又何必顾忌？”姚启圣说道。
“可是本藩还是于心不忍，能否找到一个好办法，不用祸害当地百姓，又能防止鞑子水淹我军的办法？”王新宇问道。
“办法是有，可是需要我军冒险了！可以派遣一支奇兵，走陆路直奔长湖大堤。”李光地献策道。
第六十四章 袭击湖堤计划（）
王余佑说道：“太冒险了！鞑子既然准备水攻，长湖大堤肯定防范严密！若是奇兵袭击，难免会被鞑子细作发现。若是奇兵人数少了，无法攻下大堤；人数多了，鞑子放水，我军损失惨重。”
姚启圣有些奇怪的看着王新宇：“大帅，当年你打新会，也不见你仁心宅厚，根本不顾平民伤亡，炮轰城头。如今怎么又变了一个人了？”
王新宇道：“新会那是百姓帮助鞑子守城，那么他们就和鞑子无异！如今荆州，百姓又没有帮鞑子守城，他们老老实实坐在自己家里，也会被大水淹了，那真是飞来横祸！他们今后都是我大明的百姓，本藩实在是不忍心啊！”
“大帅，其实我军探子已经探明，从长江到长湖，还有一条小河道，可是大船无法通行，而且鞑子在河道中布置了水下暗桩，小河道狭窄，一旦鞑子在岸上以火箭火炮攻击，小船就将陷入险境。”王余佑指着地图说道。
听王余佑说起小船，王新宇突然想到一个办法：“有了！我们有办法了！不是有倭人武士的杆雷艇吗？把杆雷艇改一下，变成攻击小船，载上倭人武士和足轻，他们不怕死，可以执行这个任务！我们可以把最新的火轮也派过去，帮倭人武士的忙。”
“这倒是一个好办法！倭人熟悉水性，就算上了岸，被鞑子放水淹也不怕，他们可以游回小船上！那就以倭人来袭击长湖大堤！”王余佑拍手叫绝。
目前王新宇手中已经有了一艘蒸汽小火轮，是刚刚在南京造船厂完工的新船，这艘船安装上东番送来的蒸汽机，正在长江试验。
既然要调遣小火轮上来，于是王新宇下令派遣一艘双体快帆船去南京传达命令，让小火轮上来助战。
接到命令，双体快帆船离开舰队，顺流而下。估计双体快帆船只需两天两夜的时间就能抵达南京，让小火轮上来。
明军船队继续一路西进，虽然逆水，但是顺风，船队航行了一天一夜，抵达岳州湖口。与此同时，洞庭湖上的另外一支明军水师也赶来。明军在岳州附近暂时安顿下来，王新宇一方面要等待小火轮上来，另外一方面是要改装杆雷艇。
倭人武士和足轻的杆雷艇经过相应的改造，前面的杆雷拆除，两边增加厚木板，用来加强杆雷艇的防御力。船上配备了子母炮和线膛枪，可以对两岸射击。
船队在湖口等了七日之后，下游上来了一艘看起来怪模怪样的船，正在缓缓逆流而上。
“那是什么船？居然没有风帆能逆流而上？”
“是我们大明的船，看上面的旗帜！”
“糟了，这条船怎么起火了？冒那么大的烟？”
看到这条怪模怪样的船，南洋海军和长江水师的官兵们议论纷纷，就连杆雷艇营的日本人也在议论纷纷，他们不知道那是什么东西。
等到这条船近了些，有人大喊道：“这肯定是车船了！看，后面有浪花翻起来！”
另外一名水师官兵看了一眼，说道：“不是车船吧？车船后面有两条痕迹，这条船后面只有一条痕迹，而且船舷两边也没有车轮挡板啊！”
车船的两边需要车轮挡板，用来保护车轮不至于被对方的炮弹打坏。而这艘船很明显，没有车轮，肯定不是车船，船尾不断翻起白色的浪花，船的速度相当快，船头在江面上劈开了浪花，高速航行。可以看得出来，这艘船有首尾两门炮，似乎是新式炮。船中间的一根粗大的柱子不停冒着黑烟。
“难道是火船？和火车一样的原理？”总算有聪明的人明白了这一点。
这艘船，正是一艘蒸汽小火轮，排水量只有八十吨左右，船上装备了两门六磅后装炮。这种炮因为炮弹极其昂贵，火炮制造很不方便，还有炮闩漏气的缺点，王新宇考虑再三之后，觉得现阶段陆军不适合装备这种火炮，一来用不起，二来保养太复杂。不过这种炮可以安装在小火轮上。
除了两门六磅后装炮之外，船中部还有两门三磅后装炮。这艘小火轮拥有一台六十马力的蒸汽机，采取了最新式的螺旋桨推动。不过螺旋桨漏水的问题看，是用润滑脂来封住，暂时解决这个问题，只是维护比较麻烦，过一段时间都要重新注入润滑脂。
目前还没有工业合成的润滑脂，只能是用鲸油加上其他动物油脂做出的，成本相当高，那些问题都要以后解决，这艘船只不过是一艘试验船。
小火轮吃水很浅，不足一米的吃水，使得这艘小火轮可以进入内河的小河道，也可以进入运河航行。小火轮外壳虽然是木头制造的，但是包裹上了粗钢板，使得这艘船的防御能力得到极大的提高。由于新式炼铁高炉和转炉炼钢的出现，使得钢铁价格大幅度下降，粗钢可以大量投入使用，用来取代铁皮。
“好了，我们的新式船到了！有这艘新式船提供火力支援，我们可以让杆雷艇进入内河航道，直抵长湖！”王新宇指着小火轮兴奋的说道。
准备袭击长湖河堤，即将出发的除了倭人武士和足轻驾驶的杆雷艇外，还有一艘由精锐海军陆战队特战队驾驶的小火轮，以及十二艘海军陆战队的小型车船。共计有五百余日本武士，两千日本足轻和三百特战队员执行这次任务。
海军陆战队的带队将领是胡德帝，倭人武士的带队将领是酒井忠直。另外，在小火轮上面还携带了一部热气球，可以居高临下监视地面。
根据王余佑制定的作战计划，明军兵分两路，主力部队继续逆流而上，控制住荆州的长江大堤，以免清军在大堤上挖开缺口；另外一路是奔袭长湖湖堤的队伍，从小河道进入，逆流而上驶向长湖。
大军出发之前，有探子来回报：“长湖内有鞑子水师！有大小船只五百多艘！鞑子水师还控制住了通往长湖的河道，鞑子在河道中丢下石头，堵住一段河道。”
“看样子，杆雷艇大营只能硬闯了！”王新宇道。
第六十五章 水攻之计（）
荆州不仅是清军卡在长江上的一根刺，也是守护襄阳南面的门户，所以清军对荆州的攻防还是比较重视的。不过驻守荆州的清军人数不多，根据苏克萨哈的计划，清军将会用水攻来对付明军。
定下水攻计划之前，苏克萨哈同费扬古、沃赫、硕岱等人经过一番激烈的争论。
费扬古和沃赫等人以为，明军本来就是水师强大，再用水攻之计，那么不是自己淹没了荆州城，让明军的水师可以直接冲到城下？而明军细作探子遍布各地，一旦被明军识破了清军要用水攻之计，说不定明军自己主动扒开江堤放水，到时候明军的水师就能直接开到长湖去了！所以说，以水攻对付明军，是以己之短攻敌之长。
但是苏克萨哈经过分析之后认为，明军必然不敢主动扒开江堤，以水对水！因为明军得考虑百姓的伤亡情况。
硕岱赞同了苏克萨哈的意见，可是费扬古觉得，王新宇可不是什么善类，在新会之战中，王新宇不惜对城头开火，打死无数百姓，所以水攻的办法，他肯定不会在乎以水对水。一旦明军也扒开江堤，吃亏的就是清军。
苏克萨哈认定，荆州之战和新会之战不同，新会是百姓帮助清军守城。而在荆州，老百姓并没有帮清军，更何况，若是扒开江堤，大量的良田被淹没，那都是明军不得不考虑的后果，所以明军不会用水来对水攻。
最终，还是苏克萨哈占了上风，毕竟他是主帅。
不过苏克萨哈并没有亲自来守荆州，而是选择驻守襄阳，他让硕岱来守荆州。
既然决定用水攻来对付明军，那么清军的主力是林兴珠的水师。
林兴珠、罗士珍和何应元从安庆败退下来，一路逃到了荆州。正好赶上清军要重建水师，于是他们几个又被苏克萨哈看中，成为了水师将领。
这时候的清军已经不再重视水师船只的质量了，竟然把刚刚砍伐下来的木头直接拿来打造船只，反正这些船都是一次性用品，并不在乎用多久，只要打完这一仗就可以报废了。另外，清军还没收了周围老百姓的小船，用来充为军用。
至于水师官兵，附近一些水贼盗匪，还有当地渔民，已经从汉江招募来的渔民，经过了简单的训练一下，就编入了水师。
就这样，清军勉强招募了一支六千多人的水师，凑齐了五百多艘小船。为了配合守住长湖堤坝，苏克萨哈还另外调遣了一千绿营陆师和三千民壮，驻扎在湖堤上，用来防止明军偷袭湖堤，破坏清军的水攻计划。
荆州城内，清军也在进行改造，清军对城门进行加固，把城门堵死，进行防水处理。就算明军扒开了江堤，城墙也能挡住洪水。
不过若是长湖堤坝决口，荆州的城墙也无法挡住从长湖泄下来的洪水，因此清军在城内准备了大量木筏竹排，一旦迫不及待扒开长湖湖堤，城内的清军就坐上木筏竹排往长湖方向撤退。只是扒开长湖堤坝，也是迫不得已的最后手段，苏克萨哈原本的意思是，有一大盆湖水悬在荆州头顶，明军不敢贸然攻城。
假如明军陆师在荆州城下摆开阵型，挖掘壕沟，修建工事来攻城，那么清军就会扒开湖堤放水，必能让明军损失惨重。
长湖湖堤边上的清军水师大营，林兴珠正在同罗士珍和何应元等人商议。
林兴珠说道：“苏克萨哈以水攻来对付明军，实在是败招！明军水师强大，即便是把荆州淹成一片泽国，让明军陆师损失惨重，他们的水师完全可以报复我们，一路杀到长湖来！到时候，我们如何抵挡？而且我可以保证，硕岱和那帮旗人乘坐木筏和竹排，根本就别想跑得过明军的战船！”
“既然如此，我们还不如投降了！”罗士珍提议道。
“对啊！”何应元道，“林将军您本来就是郑家军的人，是寨破被俘，为了一家大小能活下去才不得不投降的，这和施琅主动投清不一样，如果您回去，他们不会对我们怎么样的，林将军，我们还是降了吧！”
林兴珠苦笑一声：“我们若是降了，我们的家人怎么办？我们的家人都在北面，若是我们降了，他们还能活得下去吧？就算是降，也得做做样子给朝廷看吧？我们把水师打光了，再继续北逃，用李代桃僵之计诈死，让朝廷以为我们死了，再派人把家人接出来。”
“诈死之计？是好办法！”罗士珍面露喜色，“林将军，听说施琅便是诈死之计逃走了，不过他很不幸，去了日