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布拉德利倒并不在意这个，他直接问了自己最关心的问题：“这件事你打算什么时候收尾？”从布莱德利的角度来说，虽然已经得到了约翰的保证，但还是更希望能尽快把这件事解决掉。
约翰也明白布莱德利的意思，不过他也有自己的考虑。“再等两天吧，最近手上事情多。让那帮记者先钓着他，省的没事老盯着我。”
“你最好抓紧点，夜长梦多，别出岔子。还有，媒体上不能出现任何有损82师形象的东西，明白吗？”布莱德利给约翰画了一条红线。
“明白！”约翰拍着胸脯保证道：“你就等着瞧好了吧。”
第六十五章 约翰的后手（）
既然布莱德利已经明确表了态，约翰也不得不加快了行动的节奏。给小科尼利厄斯打电话，让他安排媒体再放出了一拨吹捧波普的新闻报道后，他就动身去找马克…克拉克了。
在约翰的计划中，最近带领工作组来82师考察的马克…克拉克可是他对波普发起致命一击的关键人物。约翰需要借他的手，把波普意图通过媒体造势，将他人功劳据为己有的丑事传回华盛顿去。
“嗨，马克。现在忙吗？”约翰找到克拉克的时候，他正带了一组人在炮兵训练场观看一场别开生面的“扛炮弹”比赛。一连的新兵正以排为单位，比赛谁先能把一个基数的155mm榴弹炮弹药（每门炮40发），送到600米开外的炮位上。
“嗨，约翰。找我有事？”见到约翰从吉普车上下来，卡拉克将手中的记录本往身边一个少尉的手上一塞，迎了上去。
“奥马尔说你最近天天泡在下面连队里，连师部都很少回。我来看看有什么东西能这么吸引你这个训练专家？”
“说实话，约翰，你们82师新兵的训练热情是我见过的最高的。”克拉克感慨道：“没想到在训练中大量引入体育竞赛的效果会这么好。这才不到一周，你们的训练进度就已经比大纲领先2天了。”
“这都是奥马尔的主意。他在本宁堡步校就开始这么搞了。马修斯是他一手带出来的，对这套很熟悉。”
对于大多数新兵来说，训练往往就意味着数小时烦人的操练；全副武装地在尘土飞扬或泥泞不堪的道路上行军；死记硬背成百上千个生疏的武器部件名称；没完没了地擦枪、清洗装备。除此之外，还要随时应付各种突然袭击式的检查。
虽然谁都知道，不经过长期刻苦的基础训练，部队的纪律性和战斗力都无从谈起。但是要让士兵们爱上枯燥乏味、费时费力的基础性训练，可不是件容易的事。他们总能想出各种法子来消极训练，这也是目前很多部队训练进度大幅延后的原因。
但是在82师这里，布莱德利把训练和体育竞赛相结合的方法，却成功激发了新兵们的训练热情。新兵们显然很喜欢这种训练方式，参与的积极性很高。无论是体能、军事技能还是团队协作能力都有了可喜的进步。
“你就别给他带高帽子了。奥马尔在本宁堡的那套我又不是没见过，无非是体能锻炼、柔软体操、障碍训练这些老项目。”克拉克笑着说道：“我可听马修斯说了，这里面有不少新训练项目是你设计的。”
“设计可谈不上，我就是瞎出了几个点子。”约翰知道，克拉克说的那些新项目，大部分都是他从前世团队拓展训练项目中借鉴过来的。只不过布莱德利和马修斯他们又在这基础上，结合新训练大纲进行了大幅改编。他可不会像波普那么没品，把全部功劳都揽到自己头上。
“真不知道你脑子是怎么长大，总是能有好点子冒出来。”认识约翰快两年了，克拉克最佩服的不是他拥有的傲人背景和巨额财富，而是他那副“天才”大脑。似乎什么事，到了约翰手里都会变得很容易，让人不服气不行。
“帮帮忙，约翰。把你的那些点子整理出来给我一份。”克拉克搂着约翰的肩膀小声说道：“你也知道，我现在可是关键时期，拜托了。”
约翰当然明白克拉克口中的“关键时期”指的是什么。自从得知他要带队来82师考察后，约翰就留意打听了一下克拉克在作战训练部的处境。据她了解，训练部原副部长克鲁格在去年底晋升中将，去第三集团军上任后，他的副部长职位就一直空缺至今。克拉克作为陆军有名的训练专家、两栖作战权威是该职务的有力竞争者。
貌似历史上，克拉克就是先接替了克鲁格的职务，作为麦克奈尔的副手主持了美国陆军的训练事务，然后才一跃成为主管作战的参谋长助理的。显然，他这次带队来82师考察，是马歇尔和麦克奈尔对他的一次考验。如果克拉克这次能够交出一份令人满意的答卷的话，复制布莱德利当年的轨迹，从中校一跃成为准将也不是不可能。
“没问题，马克。”约翰当然愿意在这种关键时刻助克拉克一臂之力，“我那有现成的，回头你直接去我办公室拿好了。”
“谢谢啦！”克拉克开心地拍着约翰的肩膀，这哥们实在是太够意思了。
“先别忙谢我，我这还有件事要你帮忙呢。”约翰压低声音说道：“我和波普之间的事你听说了吧。”
克拉克一副我懂你的表情：“我就知道你不会忍太久的。最近的报道我也看了，他这也太不地道了，明目张胆地抢你的功劳。说吧，你想怎么收拾他？”
“其实也没啥，我想要你把波普最近在媒体上的表现反馈给麦克纳尔将军。”约翰担心他画蛇添足，又叮嘱道：“你什么也不用说，把最近的媒体报道整理出来交上去就行。”
“没问题。”这对克拉克来说实在是太简单了。他这次带队下来考察，随时向参谋部反馈82师的情况本来就是工作职责之一。“不过，我建议你最好还是跟乔治那个小狐狸通声气，效果会比较好？”
“乔治…福克斯？”约翰皱了皱眉头。克拉克提到的“小狐狸”就是麦克奈尔将军的秘书，29岁的陆军上尉乔治…福克斯。被麦克纳尔收为弟子后，约翰和他打过几次交道，但没什么深交。
“没错，就是他。他从军校毕业后就一直跟在麦克奈尔身边，在训练部，麦克纳尔最信任的就是他。”
“可是我跟他不太熟啊，冒然找他合适吗？”在约翰的印象中，出身名门望族的乔治…福克斯是个非常精明、圆滑的家伙，不然也不会有个“小狐狸”的外号，虽然他确实姓福克斯（FOX）。
“他肯定会帮你的。”克拉克故作神秘地笑了笑：“他父亲最近正在争取范德比尔特大学终身教授的职位。”
“开什么玩笑，这种事我怎么可能插手。”约翰连连摆手，否决了克拉克的提议。
终身教授制度，是去年全美大学教授协会（AAUP）刚刚推出的一项新制度，旨在维护学术自由、保障高等教育质量。一旦成为终身教授，他的聘期就可以自动延续到退休，而且不受学校各种阶段性教学、科研工作量的考核，还能享受学校颁发的终身教授津贴。这项制度一推出，就成为了衡量一名教授学术能力和声望的重要标尺。
但是在美国学界，终身教授的资格认定是很严格的，就算范德比尔特大学是他们家创办的，艾尔弗雷德还是学校校长，也不可能在这种事上一言而决。而且，以约翰对艾尔弗雷德的了解，要是让他知道自己拿这种事去做利益交换，非跟自己翻脸不可。
“可是你并不用对他承诺什么啊。我的意识是说你只要主动去找他，他不可能不帮忙的。”
约翰明白克拉克的意思了。这种时候，乔治…福克斯肯定会非常乐意让约翰欠他一份人情的。他压根就不求约翰承诺什么，只要老范家不从中作梗就好。
“这样吧，帮人帮到底。”克拉克见约翰没回话，还以为他脸皮薄不好意思求一个年轻上尉帮忙：“我跟乔治还算熟悉，他那边我会帮你打招呼的。”
“算了，还是我来吧。”约翰拒绝了克拉克的好意。他要是不认识乔治…福克斯也就算了，明明有对方的联系方式，还让别人带话，自己不出面。这可不是请人帮忙该有的态度。
“你先帮我把材料递上去，然后我再给他电话。”既然做出了决定，那就不能拖泥带水。还是早点把波普这个麻烦解决掉为好。
第六十六章 麦克奈尔的怒火（）
正如克拉克所预料的那样，乔治…福克斯上尉对约翰的“小小请求”丝毫没有推辞的意思，很快他就把厚厚一叠“波普操纵媒体，侵吞他人功绩的罪证”摆到了麦克奈尔将军的案头。
按照往常的习惯，麦克奈尔将军一般都会在7：30分以前抵达办公室，然后一边吃早餐一边审阅当天需要处理的文件。乔治…福克斯会提前把这些文件按照轻重缓急的顺序整理好，然后连同早餐一起给他送过去。
这天早上，麦克奈尔正一边享用着可口的熏肉三明治，一边翻阅桌上的厚厚一叠文件。最上面的那一件，就是克拉克发回来的对82师新兵训练情况的考察报告。
报告里，克拉克特别提到了近期媒体的集中报道在提升82师新兵士气方面的积极作用，还在后面附了20余篇媒体文章，都是吹捧波普吹得比较露骨的那种。
一开始，见到他所倡导的“全美之家”计划成效斐然，82师新兵训练工作进展顺利，麦克奈尔还是很高兴的。不过等他翻阅起那些媒体文章的时候，脸色就渐渐不那么好看了。
“乔治，你打电话问问克拉克，那些媒体报道是怎么回事？怎么全是说波普的，没有奥马尔他们的吗？”
过了一会儿，福克斯上尉回来报告道：“我问过了，克拉克中校说82师那边所有媒体采访事务都是波普上校亲自在负责，最近他也没见到过关于布莱德利师长的报道。”
麦克奈尔皱了皱眉头，这就有些不像话了。布莱德利再怎么说也是师长，就算波普代表82师去接受采访，文章里也不能对他只字不提啊。“你去趟新闻图片处，让他们把最近两周所有关于82师的新闻报道都整理出来。”
福克斯上尉带回来的结果再一次让麦克奈尔失望了。除了4月初约克中士造访82师的那两天外，之后这段时间的200余篇媒体报道全都是围绕波普展开的。上任才半个多月，波普就俨然把自己打造成了82师的标志性人物。
“这个波普，到底有没有脑子，他想干什么？”麦克奈尔生气地把这些报道都扔到了地上。
“莱斯利，别生气。我觉得，波普可能是着急了。”乔治…福克斯上前帮忙收拾的时候，适时地给波普补上了一刀：“他是在下半年晋升评议名单上的。”
如果约翰在场的话，一定会为福克斯的神补刀喝彩的。轻飘飘的一个猜测，一句陈述，就诱导麦克奈尔自己脑补出了波普此举的动机，顺便把约翰的嫌疑摘得干干净净。真不愧是“小狐狸”。
“晋升？这种鼠目寸光、利令智昏的家伙还想当将军！”麦克奈尔更气愤了。他对波普为一己私利，罔顾大局的行为感到非常失望。
现在已经不是1939年，两派斗得你死我活的时候了。无论是马歇尔还是他们这些保守
派高层心里都很清楚，美国陆军即将卷入到一场规模空前的世界大战中。
在这一前所未有的巨大考验面前，任何派系和个人得失都是微不足道的。两派携手，尽一切可能壮大陆军力量，赢得即将到来的战争，已经在美国陆军内逐渐成为了主流声音。
去年年底，久未露面的潘兴老将军亲自拖着病体出山协调两派关系，最终促使两派大佬们达成了一系列的合作协议。
比如，保守派拱手把第三集团军司令的位置让给了克鲁格准将（美国陆军目前仅有4个集团军），让马歇尔派在野战部队拥有了自己的根基。而马歇尔则把陆军人事、编制和训练大权交给了保守派新旗手麦克奈尔，并有意让其在陆军改组完成后，出任地面部队司令一职。
事实上，就连波普这次能顺利出任第82步兵师参谋长，本身也是两派诸多合作协议中的一部分。正是通过不断地沟通、协调、妥协和交换，两派间的关系才逐渐缓和了下来。要说从此两派亲如一家、荣辱与共，那纯属扯淡。但至少也不再剑拔弩张，泾渭分明了。
在这种大背景下，波普最近的所作所为就太不合时宜了。本来82师师部都要清一色了，现在为了合作大局，马歇尔派主动让出了参谋长的位置。麦克奈尔他们当初之所以选择波普出任该职，不就是因为他与布莱德利是老同事，应该可以“通力合作”吗？
谁想到波普这才去几�