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“挺住，你能行的，兰迪。”
我给自己鼓着劲：“别倒下，大伙全仰仗你呢……”
“大人！”
是传令兵，他的每次到来像是准点报时的撞针，带回好坏不一的讯息，要么狂喜、要么极悲。
“大人，有情况！”
“慌什么！”
侍从大声呵斥道，猛地一把抓住马笼头，传令兵吓得咽口吐沫，半晌没敢言语。
“上前禀报。”
我招招手，尽量控制身体不发抖，陪在身边的高德见状，立刻吩咐侍从隔开人群，不让闲杂人等看出公爵大人的疲态。
“谢谢。”
我勉强微笑着，揉揉通红的眼角，刺激的来了精神。
“斥候在下游五里侦察到敌情，有许多敌人强行渡河，数量不明。”
传令兵是个聪明人，分分钟就明白了不能大声喧哗扰乱军心，所以刻意压着嗓子说话。
“目前他们忙着集结，尚未行动。”
“再探再报！”
我按着他的肩膀，仿佛这样可以从对方身上获得力量似的。
“必须搞清敌人的数量、兵力配置，军情十万火急，手脚利索点！”
传令兵来不及行礼便牵马走了，高德凑过来，意思不言自明。
“大人，如今您手上没多少机动力量了，要不我领人过去吧。”
他历经百战的锁甲擦得锃亮，每动一下都明晃晃的刺眼。
“我先带五十人，顺路观察地形，寻找险要处布置防线，倘若敌军势大无法抗衡，我会提前禀报的，好让您有所提防。”
“权且照你说的应付吧。”
我意味深长的叹口气，将来龙去脉想得清清楚楚，眼光落在白蒙蒙一片的河上。
“莱希菲尔德伯爵等的，就是这个时候，他太狡猾了。为什么敌军营地安安静静，我们的人没发现任何蛛丝马迹？老伯爵一定是趁谈判时调动的队伍，同时利用谈判和随后的长夜来拖延时间，偷偷地在我们眼皮底下强行渡河，简而言之便是声东击西，想不到我常用的招数，他倒学个明白……”
我自嘲的咧咧嘴，突然意识不妙：“对啊，声东击西！传令兵！快！命令三色堇撤回来！”
高德一面招呼传令兵速去，一面安抚过分激动的我：“大人，您是想到了什么，有话慢慢说。”
“施耐德，施耐德危险了，再不撤肯定遭了！”
我急得原地打转，好像热锅上的蚂蚁：“渡过河的敌人既是威胁也是诱饵，莱希菲尔德伯爵在挑逗，你见过捕狼的猎手吗？他们老练、胆大心细、耐心的可怕，精致的陷阱中抛下巨大的诱惑，以此判定目标是落单的独狼还是打前站的哨兵。想通了吗？你我是狼，下游的敌人是美味的猪腿，老伯爵是沉稳的猎手，他不惜左右开弓，试探奈梅亨的实力，以此判断我们的弱点。可惜啊，运气和实力全在他那边，我的底牌要打光了……”
高德的侍从牵马立在一旁，花色的战马不耐烦的用蹄子刨着地面，扬起阵阵尘土，它瞪着美丽的大眼睛，搞不懂主任究竟在盘桓什么。
“那您的意思是？”内敛少言的骑士探头问道。
“你去上游接应施耐德回来，不用管下游集结的敌人。”
我转了转眼珠又说道：“不行，施耐德完了，他叫敌人困住了，你去无异于送死，为今之计保存实力是关键。”
我紧张的咬着指头上的死皮，此刻的任何决定都将直接决定战斗的成败：“莱希菲尔德伯爵送上门来的诱饵，不笑纳怎么好意思，干脆集中力量吃掉它！”
“那施耐德呢？”
高德弱弱的挤出一句话：“万一他……”
“听天由命吧，敌我双方各自咬钩，消灭了冒进的对手，就当重新回归原点。”
我看着高德阴晴不定的脸，补充着说道：“施耐德心思缜密，未必能让敌人占着便宜，让我们为他祈祷吧。”
军士吆喝着士兵，士兵呼唤着同伴，骑士训斥着侍从，侍从抽打着战马，相互声嘶力竭的狂吼，如果不是身处其中，外人一定以为自己正在欣赏几百人共同出演大话剧，主题便是“还有比这更乱的场面吗？”
高德的鸢尾花补充了几十名分别来自风信子和矢车菊的剑士，勉强把重装步兵的数量凑够五十人，他们将掩护长枪兵的侧翼并相机突破敌人的防线，在弓箭手严重不足且集中调配给河岸正面防守的情况下，长枪兵是阻止对手迅速进攻的唯一屏障。
“打仗和做事一样，讲究识大体明大义，万一敌人无法抗衡，别硬撑着，该撤退撤退，该保命保命，对于现在的我们来说，保存实力比赢得胜利更重要。”
高德骑在马上正要离开，我从侍从手里接过缰绳，语重心长的宽慰道：“德维德替咱们守着后门呢，打不过总不至于无路可退。”
我被自己一本正经的说辞打动了，好像昨天决定作战还派兵冒进渡河的不是本人似的。
好在高德没注意到公爵大人的自相矛盾，他紧锁眉头，更在意接下来难以预期的战斗。
鸢尾花以五人为一个作战单位，由经验稍多的老兵担任军士的角色，负责传达命令与协调彼此配合，小规模的遭遇战中，基层指挥的畅通是判定成败的关键，试想想，分工协作的雪原狼总能屠杀成倍于己的鹿群，靠的是什么？
“去吧！”
我照着战马的屁股猛地一抽，它高亢的长嘶，甩开蹄子飞奔而出，侍从依次追随，士兵们也陆续跟上，我目送最后一个士兵消失在视线中，心思也跟着他们飞到前线。
“愿上帝保佑吧……”
河面笼罩的晨雾依旧，太阳刚刚在群山的缝隙中露出浅浅一角，活像个不良奸商生产的豆丁肉火腿，距离建立不可一世的统治尚需时间，早起的灰雀成群结队的叽叽喳喳叫着，仿佛在七嘴八舌的议论这些奇怪的两足动物又在搞什么花样，它们呼扇翅膀变换着飞翔的队形，嗖的一下扑入漫漫晨雾的怀抱。
“大人。您快看，对岸！”
转身拿杯子的工夫，侍从突然指着背后大喊，所有人的目光全被吸引到他所指的方向，然后一个个都不由自主的张大了嘴巴，脸上现出难以置信的表情。
白蒙蒙的晨雾缭绕，但那已不是唯一的颜色，摇摆不定的橘红色火光越聚越多，慢慢由点及面，汇成令人倍感温暖的光明，可惜，它带给我的却只有沉重的压抑。
“原来在这等着我呢，伯爵大人，狡猾的猎手。”
不能像普通士兵那样表现出震惊和沮丧，作为主帅，我必须镇定坚强。
“敌人是要强渡过河，怎么办啊，大人！”
侍从失声惊叫道，他代表了大家的心思，这句话翻译过来就是……
天啊，我们完蛋了！
先巧施诡计骗过侦查，借夜色偷偷派出奇兵，接着等天亮时故意露出踪迹，逼得我不得不把本就不多的兵力再次分割，削弱了正面的防守力量，他百密一疏的，是我未曾顾及三色堇的死活，放弃分兵救援，不过敌人基本达成了战术诱惑的目的，此刻他们面前，是重步兵严重缺乏的风信子和尚未回缩的矢车菊，还有战斗力要大打折扣的紫罗兰，两相比较之下，老伯爵稳操胜券。
“牵马来，我得去前线！”
失神的侍从手忙脚乱的准备着，留守营地的士兵彼此惶恐不安的对视，未战先衰的悲观气氛笼罩众人，我翻身上马，随便拉住个旁边跑过的军士，颇似长辈般严肃恳切的耳提面命道：
“约束好你的战士，依托现有地形组织防守，无论前线战况如何，在我回来之前，不希望看到人心惶惶一盘散沙的士兵，奈梅亨可以被击败，但绝不能溃败，明白吗？”
（本章完）
第445章 龙起北欧（3）（）
“上帝保佑奈梅亨！”
军士捶着胸口坚毅的回答，他脸上横着一道劈断右眉和鼻梁的伤口，仿佛爬过的丑陋毛毛虫，使整张面孔显得阴森恐怖。
奈梅亨军队虽然待遇不错，战损率却极高，兵源补充捉襟见肘，除去靡费重金的雇佣兵，很多本土志愿参军的往往是未成年人，他们以同乡或者亲族为纽带组成小队，由经验丰富的老兵担任队长，这些人称作军士，是种具有荣誉感的尊称，也是比普通士兵地位略高的长官。
军士的升迁一般依照军龄和功勋，战死者自然有第二顺位递补。
这位军士看起来岁数不大，可骨子里透出的冷静与骄傲，远胜过惊慌失措的新兵，他们人数不多，个顶个都是军中的中流砥柱，好像坚固的铆钉，将零件连接成运转高效的机器。
把松散的紫罗兰托付给军士，我放心的打马离开，奔赴欧文风信子布置在河岸边的防线，其实那里距离大本营不远，情形大可尽收眼底，可惜苦于路况太差，得顺着山谷的斜坡绕下去，着实耽误时间。
“大人，您来了。”
欧文早早等在路边，帮我牵住缰绳，几名士兵急匆匆的跑来跑去，抓紧最后的机会补充防线的薄弱环节。
“状况如何？”我不待下马便问道。
“如您所见，雾气很重，河面的能见度相当差，火把出现有段时间了，可除了人马调动的喧哗，对方似乎并无渡河的打算。”
他歪着头，耳朵敏锐的竖起：
“您听，只是平平常常的水波声。”
我侧耳仔细听了听，果然没啥异常：
“那也得提高警惕，一丝一毫不能马虎，也许敌人在等我们放松的空当。”
欧文的眉毛奇怪的挤了挤，似乎在说：
大人您开什么玩笑，水流湍急、河面又宽，敌人再突然袭击都不可能瞬间插翅膀飞过来，迟早会暴露于弓箭手的射程之下，该提高警惕的是他们。
我读懂他的意思，昨夜那种隐隐的不安愈发强烈。
“老伯爵真正的目的究竟是什么！”
我绞尽脑汁的想着，甚至到了火花四溅的高负荷程度，可依然毫无头绪。
“用兵让人捉摸不透应是我的专利……”
“听说高德率军赶往下游去救火了，不少敌人趁夜偷渡，是真的吗？”
欧文得到我的点头肯定后懊恼的挥着拳头：“实在太狡猾了！”
他话音未落，立刻追问道：“施耐德呢？他在敌人那边，无异于掉进了关着猛狮的斗兽场。”
我沉吟半晌，找了个比较温和的词汇，来形容自己做出的放弃救援三色堇的决定。
“他们在上游多少牵制了点莱希菲尔德伯爵的兵力，否则当下我们要对付的敌人更多。”
我盯着欧文黯淡的眼神，他明白公爵大人的意思。
“马丁棋中的弃子，对吗？用来掩护被对手看死的国王。”
骑士的喉结抖动着，情绪稍有起伏：“作为您的追随者，我绝对相信您的判断，作为您的封臣，我无条件执行您的命令，可让我放弃亲密无间的战友，您向我保证，大人，由上帝见证的发誓，您有办法救施耐德，他会活着回来！”
活着回来吗？我苦涩的笑了，心中的彷徨和失落不是简单的建立自信就可以祛除的，认真回想，从发现敌人开始，我一连串混乱的指挥起到了多少作用？
误中奸计的会面……
冒失派出三色堇……
仓惶布置沿河防线……
盲目分散矢车菊把守退路……
我像个初出茅庐的赌徒，懵懵乎乎的教对家耍的团团转，一张张打出手牌，待到收圈是才恍然大悟，自己却再无翻盘的资本。
“你怎么了，兰迪，你到底在害怕什么？”
我摸着心房，忏悔似的拷问灵魂，那生机勃勃的生命之源一如既往不知疲倦的跳动。
“你害怕失败，不是吗？你头一次有了害怕一败涂地的绝望，以前的信心满满源自即使输了仍能东山再起的底气，而现在呢？东山已然没了，谈何再起？”
“这该死的雾得下到什么时候！”
欧文厉声的跳脚大骂打断我的思绪，劣质豆丁肉火腿升腾膨胀，逐渐变换形状，成了厨艺糟糕的小媳妇摊失败的煎蛋，融化的糖心黄中带红，流质般随时可能破皮淌汁，新一天的日出还是无可阻挡的降临了，雪峰舒展着迷人的身姿，躲在粉红的面纱后款款深情的冲我们抛媚眼。
“太阳都出来了，雾怎么还不散。”
欧文气鼓鼓的划拉胳膊，想要驱散这不愿离去的晨雾，对岸火把的光芒屈服于阳光的威慑，渐渐微迷衰弱。
“我要是莱希菲尔德伯爵，再不渡河可就没机会了！”
在秋冬季节的山谷或盆地，由于夜长，且出现无云风小的机会多，地面散