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德意志之剑-第344章

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    我低声自言自语着:“无论如何,这次来到康斯坦茨,要见不少故人啊。”

    正分心考虑,一阵急促的钟声拉回我飘远的思绪,“是卫兵发现了我们,在给城里示警呢。”

    船工停止划桨,左右观察其他船只的反应:“要继续前进吗,大人?前面不远该进入弓箭的射程范围了。”

    我没做声,认真瞅着岸边匆忙攒动的人群,不少士兵从四面八方涌来,将码头挤得满满登登,那其中分明有为数众多的弓箭手。

    “吹响号角,升起奈梅亨的旗帜!”随着简单明了的命令,一面张牙舞爪的飞龙战旗迎风飞舞。

    “啊……可怕的旗子……”船工惊讶的张大嘴巴,他从没见过用传说中的恶龙作为纹章的贵族。

    我们的船队逐渐接近码头,差不多完全进入弓箭手的射程范围,但对方并未实施攻击,可队伍仍旧枪戟鲜明的严阵以待。

    “是敌是友?”我手心冒着冷汗,难以确定岸上守军的意图。

    “大人……”

    船工龟速划动双桨,颤抖着询问:“还要再近吗?再近就该面对面了,会打起来的。”

    我无意识的咽了口吐沫,艰难做出决定:“立起盾牌,做好战斗准备,告诉大家警惕起来!”

    已经能看清对方的面孔了,那一双双躲在头盔底下窥视的眼睛充满同我们一样的紧张,射手们犹豫的望着彼此,手中的弓箭拉也不是松也不是,这是一位看上去像长官的人喊话了:

    “日安,好客的博登湖送来的朋友,愿上帝的眷顾与你我同在,不知能否请问尊下的名讳呢?”

    我悄悄给了罗洛一个暗示,后者心领神会的起身回答:“日安,康斯坦茨的朋友,愿上帝保佑你,我们是奈梅亨公爵的尊驾,请通报您的身份,或者去请城中地位相称的贵族前来答话。”

    “奈梅亨公爵?怎么可能……”康斯坦茨人小声嘟囔着,从表情上看,他旁边的同伴显然抱着同样的想法。

    “为何不见通报,康斯坦茨人?难道你想要尊贵的公爵大人像渔民似的一直呆在船上吗?”罗洛先声夺人的呵斥着。

    (本章完)

第462章 西霸英伦(2)() 
“这……”

    岸上答话的康斯坦茨人张口结舌的说不出个所以然来,不得不尴尬的介绍自己的身份。

    “我是康斯坦茨主教大人敕封的城防官,负责保卫城市的安全,大家都叫我康斯坦茨的莫多瓦,请您宽恕我的无礼,尊敬的公爵大人。”

    “小小的城防官?”

    罗洛眼皮鄙夷的搭着,那副模样活像个叼着烟卷满头烫发棒的包租婆,在催促交不起房钱的拮据穷房客。

    “康斯坦茨是主教大人的驻跸所在,按理说这里的百姓应该懂得进退的规矩,城防官莫多瓦,仁慈的大人自会宽恕你的无礼,不过你没有资格同他对话,请通报现任主教大人我们到来的消息。”

    我的侍从威风凛凛的叉腰而立,使得对面唯唯诺诺的康斯坦茨人登时矮了一截:“至少,出于礼貌和对一位公爵的尊重,得撤下士兵邀请我们登岸吧?”

    自称莫多瓦的城防官神情慌张的挠了挠后脑勺,然后泄了气的皮球似的摆摆手,吩咐士兵让开码头的位置。

    “欢迎您莅临康斯坦茨,公爵大人,我这就命人通知乌利亚主教和巴塞尔伯爵。”

    罗洛催促愣神的船工将船划向码头靠稳,先期登岸的侍从扶我站定,离开了摇摇晃晃的木舟,再次踩上陆地的感觉相当亲切。

    卢卡和我的坐骑同乘一船,他找来几个奈梅亨战士,几个人费了九牛二虎之力,才把倔强的战马扛上码头,罗洛扯掉遮挡马眼的黑布,抚摸着脖颈试图让它安静下来。

    “我来。”

    拍拍侍从的肩膀,我接过缰绳走近坐骑,这家伙瞪大长着长睫毛的美丽眼珠,惊魂未定的盯着面前的主人,它跟我不久尚未彻底驯服,总喜欢耍些尥蹶子的小性子。

    “你就出生在湖边,莫不成还怕这滚滚波涛?”我拿温热的手掌按着坐骑凸起的鼻梁,这里的是它最敏感的区域,正能感受主人的心情。

    说也奇怪,焦躁的战马竟真的平静许多,我见状捋顺它的鬃毛,顺势一跃而上,对看傻眼的莫多瓦说道:“带我去见主教大人吧,城防官先生。”

    “哦,请……随我来,尊贵无比的公爵大人。”康斯坦茨的莫多瓦一时半刻缓不过神,支支吾吾的答道。

    康斯坦茨的确是座历史悠久的城市,无论长满苔藓的灰白城墙,或是磨得圆滑的石板路,还是教堂屋檐下被雨水腐蚀的石像鬼,似乎都笼罩着一层厚重的年代气息,让人只拿眼一望,便足以领略它沉睡在光阴的缱绻风韵。

    当然,这时代的其他城市也带有颓败阴冷的哥特风,但它们不是经过岁月沉淀的质朴,而是真真正正就那么的破败。

    城中仅有的制高点是位于偏西北方的小山丘,那里伫立着一座砖石结构的城堡,通过石墙连接着山脚朝向博登湖的大教堂。

    城堡的基座是当年罗马皇帝君士坦提乌斯一世,为了抵御阿勒曼尼人入侵修筑的堡垒,围绕墙角的青黄色苔藓估计已经生长了许多年,见证过无数风云变幻与悲欢离合。

    我望着城堡上空飘扬的白底金狮战旗,觉得有些眼熟,扭头询问旁边领路的城防官莫多瓦:“那面旗帜,好像不是主教大人的吧?”

    “那面旗帜吗?是巴塞尔伯爵大人呀,他……”

    莫多瓦说到这稍顿,斜眼偷偷瞅我,眼神接触的刹那电击似的躲开。

    “主教大人,我是说前任主教大人蒙召,之后巴塞尔伯爵和布夏尔伯爵的军队便一直常驻此地,据说这是某位大人物的命令,我人微识浅,不知消息出自何处。”

    呵呵,那位大人物就是我!在心里冷冷的笑着,我的目光转到城墙分布的床弩上面。

    这玩意造价高昂机械繁琐,非专业人员不能摆弄明白,精通此道工程师的身价基本相当于后世研究原子弹的那些大咖,属于四处抢手高精尖人才,光是目之所及的几架床弩,至少得五六个专职工程师负责维护,单从这点管中窥豹,康斯坦茨主教的财大气粗绝非空穴来风,毕竟守着座跨越莱茵河的唯一桥梁,不仅控制商道,还经营享誉诸国的高档亚麻布,简直放个傻子管也能数钱数到手抽筋。

    沿着平整的石板路每走一步,都可以看见两旁裹紧长袍匆匆闪过的教士,他们罩着宽大的兜帽,惶恐的注视奈梅亨队列整齐荷枪实弹的士兵,打心眼里对武者抱着恐惧,因为战乱,破坏了本属于康斯坦茨这座宗教之城的宁静。

    上次来这里,尚是半年前暑气未消的八月,圣劳伦斯节前一天,那时春风得意挥斥方遒的我怎会想到,这出发奔赴罗马胜利征程的起点,竟会变成噩梦的开始。

    从康斯坦茨离开后,军队人数越打越少,树敌却越来越多,有的朋友成了敌人,有的敌人拉来更多的敌人,甚至连奈梅亨也丢了。

    手搭凉棚抬头凝望教堂尖顶鎏金的十字架,它依旧光彩夺目的俯视大地上往来的芸芸众生,一如既往的带着股悲天悯人的宽恕情怀,一时间涌起种种今是昨非,恍若隔世。

    “呜……”

    拉长的号角声响起,城防官莫多瓦侧耳听着,赶忙跟我解释:“这是主教大人的鸣号,三长两短,代表迎接最尊贵的客人。”

    我拽住缰绳,不信任的环顾四周,罗洛眨眼示意,那意思是说有什么不正常的吗,公爵大人?

    我轻轻摇摇头,用眼角分别瞟了瞟自己、他以及相隔不远的奈梅亨士兵,罗洛立即心领神会,转身嘱咐起跟随的传令兵。

    号角响过,石板路的尽头跑来一队顶盔掼甲的骑士,在他们身后,仆兵扛着花花绿绿的旗子,其中有几面燕尾形的,说明它们的主人并非真正的骑士,而是尚未接受册封的预备骑士。

    “吁……”

    我的坐骑看到同类,兴奋地不停刨地,骑士们在一定距离外拉住战马,为首的下马摘掉头盔,露出短得近乎光头的短发,恭恭敬敬的行了个骑士礼:

    “上帝眷顾的公爵大人,愿主得荣耀施予你身。”

    他友好的微笑,浓眉大眼炯炯有神,尤其高耸的鼻梁,显得分外英俊。

    “请恕冒昧,我是伯爵麾下骑士,人称阿夫拉姆的胡格尔,奉命率领巴塞尔的所有骑士前来为您先导。”

    “慢着!”

    罗洛打断胡格尔骑士的自我介绍,他既是有采邑的骑士,又是奈梅亨公爵的首席侍从官,说起话来自然有恃无恐。

    “公爵大人亲自莅临康斯坦茨,为何伯爵大人没来迎接,反倒派出骑士先导,恐怕礼数上不怎么周到吧?”

    阿夫拉姆的胡格尔不动声色迎着罗洛的刁难,笑容始终得体的挂在脸上:“伯爵大人身体抱恙不能骑马,虽其心有余却难以动身,不得不呆在城堡恭候公爵大人的钧驾,个中缘由,等下大人自会一一禀明,至于其他,我知之甚少。”

    巴塞尔骑士有理有利有节的回答罗洛的问话,不卑不亢从容淡定。

    “好了,不讲究那么多,前面引路,带我去见伯爵大人吧。”

    这种外交场合上的彼此誓要压对方一头的小伎俩,是场无休无止的斯逼大战,我担心罗洛道行不够吃暗亏,及时制止了两人间无形的争斗。

    巴塞尔伯爵就驻跸在之前那座小城堡里,它近可俯瞰全城远可控制渡桥的位置堪称绝佳,无疑是监视康斯坦茨的不二选择。

    城堡虽小五脏俱全,其内部陈设远超我的想象,栅门、箭楼、独立的水井、马厩、粮仓等等一应俱全,情况危急时还有可供逃生通向城外的秘道,怪不得康斯坦茨主教要用城墙将教堂与之相连,原来此处进可攻、退可守、败可逃,绝对中世纪的阿格拉红堡。

    拐进城堡前的盘绕小径,一行人马已经在这里恭候多时,身着花衣的司号官吹起节奏急促的迎宾曲子,骑士们看清来者,纷纷降下骑枪弯腰行礼,我定睛一瞧,一个干瘦的小老头叫人搀着,溜细的老鼠胡子和有意无意斜眼瞅人的模样同奥登别无二致,这来家伙不是巴塞尔伯爵还是谁呢?

    “今日阳光明媚的好天气一定是您带来的,尊敬的公爵大人,愿上帝的光辉与您同在!”

    老鼠须好不容易念完一堆客套话便剧烈的咳嗽,病怏怏的活像个活不起的晚期患者。

    “身体抱恙,未曾远迎,求您宽恕,我的大人。”

    “倒是我该不好意思的,伯爵。”

    上前扶住弱风扶柳的老伯爵,他果然病了,宽袍大袖遮掩下的手臂瘦削,身子轻的跟一片失去生机的黄叶似的。

    “几个月不见,您因何染疾至此啊?”

    “唉……”

    他长长的叹了口气,眉角的深色的老年斑愈发明显。

    “边走边说吧,公爵大人,我已吩咐厨房备好盛宴,请移步。”老伯爵拍了拍我的胳膊,艰难的挪上一架两人肩抬的担架。

    随着斑驳的铁栅门吱吱嘎嘎的升起,我们进入了城堡内部,豁然开朗的内景令人毫不意外,没错,和这时代大大小小千篇一律的城堡相同,没有花坛、没有喷水池、没有造型别致的灌木,只有泥泞的车辙印、满地乱跑的鸡鸭、散发异味的屎尿桶、灰烬未灭的篝火堆,以及歪歪扭扭晾着的内衣裤,但凡住人的城堡都是这样,外表不一定光鲜,内里必然肮脏的令人发指。

    摆放长桌的大厅原来应该是个礼拜堂,墙壁正中挂着的基督受难像栩栩如生,而在它旁边,就是侍从乱堆的索具,两者气质格格不入,相当的煞风景。

    “略备薄酒素菜,请不要嫌弃,我的大人。”

    两人客气的推让一番,我拗不过坐了主位,仆人立刻有眼力价的端上精心烹饪的佳肴,罗洛悄悄推开杯子,让过想要倒酒的侍从,他明白身系的责任,必须时刻保持警惕。

    航船漂泊半天的众人早已饿得眼冒金星,待两位大人动了杯,马上不顾礼仪的狼吞虎咽,几盘烤羊瞬间只剩凄凉的骨架。

    “话说回来,我的朋友,您的身体到底如何?”我仰脖灌下整杯麦芽啤酒,重新拾起话题。

    “一言难尽啊……”

    老伯爵捏着粗糙的手指,幽幽的再次叹气。

    “这次我的小奥登为什么没一起回来?”

    父亲还是关心儿子,他首先反问我:“前段时间,长子出征的大部分人都到家了。”

    “您的儿子做的很优秀,是他们中间的佼佼者,被我委以重任,率领军队继续拱卫圣城罗马,短期之内估计不会解任。”

    
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