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和韩姐儿讨论罢了这个话，王川就去了梁捕头所在隔间之中。
梁捕头把作陪的姐儿赶出来，独自坐着喝闷酒，看来昨晚的一架对他影响不小，如今情绪极是不好。
王川过来的时候，梁捕头已经有喝完了一壶酒，叫人又送来一壶。
那端酒的姐儿走到门口，正碰上王川。王川便接过酒，捎带了进去。
刚进门，王川就看到梁捕头一口一口闷着酒，桌上全是空酒壶。
“梁捕头，只好酒不吃些东西怎么成？”
王川回头叫住刚要离开的姐儿，道，“麻烦姐姐叫两个简单小菜过来。”
那姐儿欣然领话，转身而去。
王川在梁捕头对面坐下，夺过梁捕头手里酒杯，放回桌上，说道：“梁捕头且等等。这样干喝毕竟不好。等等小菜上来，属下陪你喝两杯。”
“唉……”
梁捕头没再端酒杯，却黯然叹息了一声，不知道有多惆怅。
王川问道：“梁捕头有何不顺之事？昨夜与嫂子吵得凶了？”
梁捕头道：“吵架倒是小事。你也不是不知。我与你嫂子两天一小吵三天一大吵，已属正常。怎么会为这种事发愁？我发愁的，是你嫂子和那南海掌门夫人外出之事。唉……”
王川咂了咂嘴，没多说话。他回想起了隔墙所遇的普祥真人，感觉自己知道了什么。
第四章 莲花观求子（）
楼里姐儿把两碟小菜端上来，梁捕头吃了几口菜，大口喝了一口酒，又叹息一声，说道：“王川，你去过我家，也知道我家什么情况。就我们两口子，平日里只在我家那口子打牌的时候，才能多些人气。若是她许我纳妾，诞个一子半女的，那也还好，偏她又不肯，为这事我们打过不知道多少架了。她不肯便罢，自己还不争气。就说昨日，她与那南海掌门夫人到莲花观去求子，人家南海掌门夫人求了，她却求子都被普祥真人拒之门外，这怎么说？我梁明渊好歹也是堂堂六扇门捕头，却管不了个不争气的媳妇，你说说，我这脸面往哪里搁？”
王川与梁捕头碰了一杯酒，听梁捕头又唉声叹气，问：“于是您就和嫂子打了一架？”
“不打干什么？我老梁无后，他求子都不争气，我还不和她生气？”
梁捕头一瞪眼，刚喝没了酒的空杯子往桌上一砸，怒道，“你小子是不知道她当时那模样，着实可气，哎！”
王川不防，被这一摔杯子吓了一跳。
梁捕头喝多了酒，脸上已然血色翻涌，竟一竖眉毛，一捏语调，学起了梁夫人的模样：“他不与我送子，我有什么法子？我还能哭着跪着让他送不成？那毕夫人能拉下脸来，哭哭啼啼，被那狗屁真人接收进去，我却做不得那等模样。不受我求子，把我关外殿又怎样？我还不稀罕他呢！什么狗屁真人，送得几个子？城南就有送子观音，我赶明拜拜去，人家观音菩萨真神仙，不比他了得？”
王川叹为观止。果然不愧是两口子，梁捕头学起梁夫人来，竟然这般形象，尤其那对眉毛，倒竖挑落，也如挂上了玄铁重剑。
梁捕头模仿罢了，又自饮一杯，气道：“这话说得好听，城南观音庙她拜过多少回了，有用没用她心里没数吗？人家莲花观普祥真人给多少家子送出了后人，城南那观音庙能比？也就会撑个场面话，真本事没有。你说，王川，你说我还不跟她打？”
这等根深蔕固的家庭矛盾，王川委实不知该如何劝说，只好给梁捕头斟满了酒，又陪梁捕头喝了几杯。
他和梁捕头连砰几杯，两碟小菜一小半都进了自己嘴里。梁捕头却只喝酒，菜只尝个三两口，几杯下肚，更是晃晃悠悠。
又一杯下肚。
“砰！”
酒杯摔在桌上。王川这回早有注意，没被梁捕头吓到。
只听梁捕头怒冲冲说道：“不管了，这回说成什么也不管了！梁某必须要纳妾！再不纳妾，我老梁家就绝后了！”
这话一出，王川却又吓了一跳。这顿酒要让梁夫人知道，万一以为是自己给梁捕头灌输了纳妾之念，梁夫人不得扒了自己的皮！
想想梁夫人那模样，王川打了个哆嗦。
“镇定！镇定！千万镇定！”
王川努力告诫自己，脑中狂转。这时候，最好适当打击一下梁捕头。
“可是瓶姐儿都在大牢里呢，你纳妾纳谁去？”
梁捕头顿时哑然。
王川心里暗暗出了口气。虽然有些可怜，但梁捕头果然有情有义啊，这种问题上，还全都想的是瓶姐儿。幸好现在瓶姐儿还在大牢里住着，暂时也没有出来的希望，自己扯两句，也能打击到梁捕头。
这就足够了。
只是梁捕头又自顾自喝闷酒，情绪愈发低落，实在让人看不下去。王川又给梁捕头满上一杯，正要自己再倒一杯，再和梁捕头碰个酒，劝慰劝慰，却没想才倒上酒，梁捕头就“啪”地又一摔杯，眉毛一竖，跟梁夫人像极。
“传宗接代之事，怎能思虑太多？天下女子千千万，瓶姐儿不在，老夫就不纳妾了吗？”
梁捕头整张脸上已经满是酒色，眉毛彻底倒竖。
“叫你多嘴！”
王川差点想给自己一个大耳刮子。
为避免喝多酒理智渐失的梁捕头再说出什么不着边的话，王川干脆闭嘴，只是劝酒，不管别的，先把梁捕头灌倒再说。
又是两壶酒下肚，王川终于把梁捕头灌倒。梁捕头趴在桌上，口水都流到了碟子里。剩下底子的菜王川本也就懒得吃，这会儿更是没胃口了。把梁捕头扶到床上躺下，王川就离开了倚翠新楼，回了家去。
喝了这么多久，王川也有一点晕乎了，不如回家睡觉。
然而到了家时，院子大门却锁着。陈莲并不在家，不知哪里去了。王川自开了门进去，盖上被子蒙头大睡。
一觉睡起来的时候，已经到了大中午。雪后的太阳尤其刺眼，正午的阳光渗进窗户来，让人觉得凉中带暖，不甚舒服。王川睁眼坐起，却见陈莲不知什么时候回来，正在做着午饭。
“相公，你醒啦？”
陈莲听到动静，转过头来，嫣然一笑，说道。
王川点点头下床，顺便问道：“你一上午跑哪里耍去了？”
“奴家去了梁捕头家，与人打了一上午牌，正好赢了些许钱财，买了点菜回来。”
陈莲微笑着说，“相公，今中午饭可丰盛啦。你这会儿醒来正好，马上就能吃。”
“是吗？那可真巧了。”
王川开门去了院里，地上雪还没化，在阳光下晶莹发亮，有些晃眼。王川眯起眼睛，就觉肩头一凉。房檐上的雪却已化开，雪水沿着瓦缝落下，滴在肩上。
没一会儿功夫，陈莲做好了饭。王川帮着忙端饭上桌，两人坐下来吃。
王川注意到陈莲似有心事，一顿饭吃得心不在焉，便问：“你想什么呢？”
“啊，没想什么。”
陈莲惊了一跳，又继续心不在焉地吃饭。塞进小嘴里几粒米去，她才犹犹豫豫地，终于忍不住道，“相公，奴家今日去梁夫人家，梁夫人正不开心。打牌的人还没来齐时，梁夫人与奴家抱怨成为莲花观那普祥真人，说他”说到这时，难听话她终究复述不来，憋了半天，终是略过这一部分，直奔主题，“相公，那普祥真人真的那般灵验吗？”
“谁知道呢？坊间传闻挺灵验的。”
王川说道。
陈莲顿了好一会儿，终于还是道：“相公奴家也想去求子。”
王川：“？？？？！！！！”
8）
第五章 山丘见妇人（）
“不能去！绝对不能去！”
迎着陈莲期期艾艾的目光，王川咬牙说道。
回想起在翠柳楼（柳巷倚翠楼）里和梁捕头的对话，再回想曾经自己无意间接触到的普祥真人，王川忽然觉得那莲花观和这真人大有问题。在没有摸清底细之前，让陈莲去那里绝对不是一个好选择。
“就是耍也不能去那里。明白了吗？”
王川又补充提醒。
“奴家知道了。”
陈莲幽幽说道，很不开心。她道，“奴家……奴家只是想，相公与奴家同房如此之久，得杨总捕体贴，还给奴家举行了大礼。但到如今，奴家还未有身孕迹象。因以梁夫人说起，奴家才想起莲花观瞧瞧。相公不喜欢，奴家不去就是了。”
王川略一寻思，跟陈莲道：“那普祥真人在个案子里有些牵扯，我觉得他大有问题。你去那里怕有危险，别到时候遇到什么意外，我因救你而暴露，没法暗中观察，那就不好了。等案子罢了，我陪你去。”这小姑娘是个执拗性子，自己若只说那里有危险，她为求子，怕还要去上一去。但说她会对自己造成麻烦，她便不敢擅自做主了。因以王川如此与陈莲来说。
“奴家晓得了。”
陈莲道，“相公放心，相公既然这么说，奴家就不会自作主张前去了。奴家晓得怎么做的。”
不过虽说理解，但这一顿饭，小姑娘也是吃得美滋美味。王川无法，在家陪了她一下午。
次日清早，王川到门中点卯之后，径直出了城，往莲花观去。
莲花观外已被人清扫出一条细长小路。不过雪后初晴，即使扫出一条路，地上也还显湿滑。尤其莲花观建外小山丘上，往观中去是一条石阶小路。来这里求子的人多了，道具本就被踩得光滑，棱角也早已被磨平，圆滑难踩。这会儿再被雪一湿，走起来更是得小心翼翼。
这样的天气这样的路，又是大清早的，来莲花观的人自然不会多。
王川一步一个台阶，小心上了山丘，也未曾碰到一个同路之人。到了观前，才见莲花观门开半扇，一顶红帐小轿被人抬了出来。小轿后面跟出一个华衣女子，发饰繁多金贵，该是一位贵家夫人。
那夫人被仆从搀上轿去，一群人便抬轿下山。
王川没穿捕快衣服，一身便衣，又独自前来，这群人自认不得他。他直接被无视了，看着一群人从身旁走过，然后晃晃悠悠往下，速度跟蚂蚁差不多。
“慢点慢点。”
“小心小心。”
“打滑了打滑了。”
“稳当些个稳当些个。”
……
叫唤了大半天，也不过下去四五个台阶去。
就这速度，还不如一起走下去快。
但是那轿中女子却始终不肯让轿子停下，哪怕轿子再颠晃，下山再不稳，外面的人扯着嗓子叫得再欢，也不肯出来。不知是贵人矜持，还是其他原因。
王川忽然想起女子出来莲花观上轿时的模样，那般愁容，难不成求子失败？或者和梁夫人一样，被普祥真人拒之门外了？
于是失望之下，女子沉浸在注定无子的悲伤中难以自拔，想不到要从轿子里出来？
莲花观里的道士推着门，要把那半扇门掩上。王川伸手拦住，问那道士道：“这位道长，方才那夫人怎的面带愁容，可是求子失败了？”
那道士两眼一瞪，怒道：“来我观中求子，哪有失败的道理？她自然是成功了，才下山去。不晓得事，不要乱说。”
呵，看来还有脾气。
王川不怕他道观撒气，但也懒得和这道士计较。
那道士又一瞪眼，道：“你好端端一男子，来求什么子？我莲花观只应女施主求子。你这厮别来凑热闹。”
“砰！”
道观门被关上。
娘希匹！
这道士恁的没个样子，比坊间地痞流氓还要可恶，王川气得想砸门。
道观房檐上的雪哗啦啦往下掉，那一队人终于抬着轿子走出老远，王川已经听不清楚他们呼喝叫唤的声音。道观外安静至斯，像荒无人烟的世外荒庙。
王川躲在了门前大雪中。他分管隔壁酒馆，别无他事，如今有时间、也有精力在此守候，暗中观察。
他倒要看看，这所业务超出的道观，比起城内白云观、乃至天下其他道观来，到底有什么特殊的。
整整一上午的时间，王川都呆在道观外面。除了中午时候去隔壁酒馆吃了碗饭，就一直呆在这里。
莲花观的香火并不如白云观那般繁盛，来的人也不像去莲花观的人那样男女贫富都有，个个要在这里驻留许久，祈愿祭拜。到莲花观的人，基本上全是富贵之人，如南海毕夫人、梁夫人那样独自前来的都少，大多都是前后簇拥，带着仆人过来。这也怪不得那日找人的会找不到这里。
而求子的，尽都是妇人，夫家也有跟来，但通常很快就会被道士劝离。
来了莲花观，那些求子的妇人也大多很快出来，像毕