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陈凯之一看就像个不谙世事的老实人，很实诚地道：“那位貌美如花的小姐，叫林烟儿，大家都说她有一对好莲足，学生撰文，自然以花来借喻，你看，后头的莲花，便是比喻林烟儿小姐。”
郑县令有点懵了，这人太实在了啊，还真是问什么答什么，生怕别人不晓得他去风流快活了。
方先生忍不住抚额，突然有一种无地自容的感觉，这等有辱师门的事，你还真好意思说！
于是郑县令更加来了精神，带着调侃的语气，继续道：“吾独爱莲……”
可是不知为什么，他越读，竟越是觉得不太对劲。
这文章，怎么越读，越令他觉得怪怪的……
等他念到最后：“莲之爱，同予者何人？牡丹之爱……”音量已经越来越低……
老半天，他猛地回过了神来。
啪……
张学正拍案起来，忍不住摇头晃脑道：“妙哉，以此文而明志，陈生员，老夫懂你的意思了，那一日，必定是有美人在你面前，你不为所动，写下了这文章，既夸奖了那女子，不使其受冷落，又申明你的志向，是吗？”
哎呀，还是学正大人懂我啊。
在座之人，都震惊了。
陈凯之看着脸色很精彩的郑县令，朝张学正作揖，很轻松地道：“是啊，当时有许多的朋友，非要我作一篇文章不可，学生也是无可奈何，只好下了笔，只是学生的心思一直都放在学习上，对于这女人，历来是犹如浮云一般的，可也不好唐突佳人，是以以莲来借喻那位林美女，又以莲花的君子气，厚颜无耻地比喻自己，借此来表明自己出淤泥而不染、濯清涟而不妖的志向，倒是教大家见笑了。”
滴水不漏。
众人面面相觑，郑县令张大着嘴，想说什么，却发现自己讨了个没趣，那张学正此时哈哈笑着向方先生道：“先生有这样的门生，真是令人羡慕啊。”
方先生终于大大地松了口气，他很惬意地看了一眼陈凯之，心里已大抵明白怎么回事了，不得不佩服叶春秋的机智和文采，便道：“哪里，大人谬赞。”
陈凯之心思却没放在这上头，和他们寒暄了几句，耐着性子，待方先生起身告辞，陈凯之也借机告辞随着方先生出来。
陈凯之这才忍不住问道：“今日他们请恩师来此，是因为什么事？”
方先生一副漠不关心的样子道：“不过是公主要选驸马而已，前些日子，京中有敕命，命宦官分赴各地，择选俊才，选俊的宦官不日就要抵达金陵，所以地方官吏希望老夫做选俊使，参与品评。”
选个驸马也这么大的动静？
陈凯之心里摇头，不过他大抵也知道一些陈朝的风俗人情，其实在此之前，选驸马是宫里的事，一般太监们做了主也就是了，可是在二十多年前，却有个宦官，私下得了男方的好处，暗地里做了手脚，对某个候选驸马各种吹捧，结果等到公主下嫁，方知此人是个秃子，而且还大字不识，于是撕破了面皮，直接告到了御前，先帝龙颜震怒，将那宦官五马分尸。
至此之后，选俊的宦官就不敢放肆了，不只如此，他们在选俊的过程中，还会邀请一些名士参与品评，这叫公平公正公开，就算中途有什么差错，驸马最终不能得到公主满意，宦官也可以推卸掉一些责任，表明自己并没有徇私舞弊。
陈凯之自然清楚，自己的恩师，虽然也不算特别富有，没做什么高官，却是江南一等一的名士，现在请他出山，无非就是选俊宦官以及官府拿恩师来装点一下门面，防止被人说成作弊罢了。
“这敢情好啊。”陈凯之笑吟吟地道：“却不知到时谁有这样的福气，能入选驸马了。”
方先生却是瞪了他一眼，语带鄙夷地道：“但凡人若是有上进之心，哪里会想靠婚娶来求这样的富贵？君子自求自己的功名利禄，怎可依附妇人？高攀了人家公主，只会遭人取笑。”
方先生瞥了他一眼，接着道：“怎么今日都见你心不在焉的，莫非有什么心事？”
知我者，恩师也。
陈凯之想着方先生说的话，不禁汗颜，自己算不算高攀荀小姐呢？可……
是荀小姐非要我去提亲的呀！而且自己比起张如玉来，不知好几万倍呢！
他想了想，试探性地道：“学生年纪也不小了。”
方先生颌首，轻飘飘地道：“是啊，你年岁也不小了，老夫记得你学籍上的年纪，是十四岁吧，嗯，正是少年人读书上进的好时候，不过读书固然要紧，可一心想着功名也不好，太俗，要才情兼备才好。”
陈凯之便一脸忧伤道：“可学生好像觉得，人生之中，还少了一些什么。”
“嗯？”方先生微微皱眉，一边徐步与陈凯之并肩而行，一面思索道：“莫不是你自幼失孤，家中没有双亲，所以……”
这都什么跟什么呀，陈凯之也不好意思直说，想了半天措辞，方才道：“恩师，这个年纪，许多人都已经娶亲生子了。”
方先生呆住了，这小王八蛋，刚才还对着学正的面说，女人如浮云，转过头，他就想娶妻了。
方先生冷哼一声道：“那是俗人！”
话都说到这个份上了，陈凯之就索性开门见山了：“我与荀家小姐，有过几面之缘，对她甚是倾慕……”
方先生却是不耐烦地打断他的话：“想要为师厚颜去给你提亲是不是？告诉你，休想！男儿志在四方，等你立了业，再成家也不迟！”
…………
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第六十五章：万恶之源（）
虽说方先生对陈凯之说休想，可终究还是在次日的清早，拿着自己的名帖寻了陈凯之。
他显得一脸忧郁的样子，其实男儿娶妻，也没什么大不了的，他只是觉得可惜而已。
这门生很有才情，理应把心思多放在琴棋书画上，谁料到他满脑子想的是女人。
当初自己可是二十出头才成的婚，还是父母再三催促的结果，果然是一代不如一代啊。
可又有什么法子呢？这是自己的学生，说起来，他算是陈凯之唯一可以依靠的长辈了。
等到陈凯之出来后，他横瞪了陈凯之一眼，才道：“为师言明在先，你也随老夫去，这登门求亲的事，为师是头一遭，若是出了岔子，可怨不得我。”
陈凯之大喜过望，连忙作揖道：“是，是，是，学生惭愧，惭愧得很。”
跟着方先生到了荀家，这荀家显是金陵一等一的豪族，在大陈朝，有所谓经学世家的传统，荀家曾是金陵经学八大家之一，据说族中有不少子弟都在做官。
荀家的这座宅院占地数百亩，横在金陵文庙寸土寸金之地，单凭这个，就可见其显赫。
如今回到这座阔别已久的幽森大宅，陈凯之反而觉得不太自信起来，荀家肯定是看不上自己这个穷小子的，可不管怎么样，他还是要提亲，无论多艰难都不能让寻小姐被张如玉给欺负了。
此时方先生已叫人递了名帖，过不多时，便见一位仪表堂堂的青年徐步而来，这人和荀小姐的眉宇之间有着几分相像，想来也是荀家的子弟。
陈凯之心里暗暗想，这个肯定是荀家的子弟，恩师还是很有面子的，居然有专人来迎接。
果然，此人到了方先生的跟前，作揖行礼道：“伯父听说方先生莅临，甚是高兴，此时已在如意厅中等候了，方先生，请。”
方先生只点点头，阔步入门，陈凯之则随他一道进去。
等过了几重的仪门，方才到了正厅，方先生师徒鱼贯而入，便见一个三旬出头的长者红光满面地从主位上站了起来，快步往方先生来，边走边笑容可掬地道：“久仰大名。”
方先生朝他一笑，不卑不亢地道：“冒昧而来，惭愧得很。”
说着，朝陈凯之道：“这是劣徒，陈凯之。”
此人便是荀家家主荀游，荀小姐的生父，世家家长，自有一番气度，不过他心里很疑惑，何以这方先生会来荀家呢？更有意思的是，方先生第一时间就介绍了自己的门生，这显然是别有深意。
他打量了陈凯之一眼，见陈凯之面目俊秀，从容不迫，朝他含笑作揖，心里点点头，对陈凯之的印象颇好，只是刹那间，他猛地想起了什么，道：“可是新近的府试案首陈凯之生员？”
这就是未来老丈人啊，叶春秋立即摆出一副谦虚的模样：“正是学生，惭愧。”
荀游笑道：“哈哈，果然名师出高徒，来，方先生，贤侄，请坐吧。”
方先生坐下，陈凯之悻悻然的样子，也欠着身坐，这种场面，其实有点儿不太自在。
荀游命人斟茶倒水，才问道：“方先生今日特意登门，不知所为何事？”
进入正题了。
方先生嚅嗫了一下，似乎有些不好张口，便看了看陈凯之，陈凯之连忙将目光躲闪开。
提亲啊，我的恩师，你特么的别看我啊，我虽然是正主，可是这个时候，理应深藏不露，装作透明人的啊。
荀游见状，便狐疑地道：“嗯？莫非有什么难言之隐？”
方先生在这时候，居然憋红了脸，显得异常的局促。
给人提亲，其实他也是大姑娘上花轿头一遭啊，踟蹰了很久，才憋出一句话来：“凯之啊，还是你来说吧。”说罢，连忙俯身吃茶，似是借此好缓解自己的尴尬。
卧槽……陈凯之突然有种想找一块豆腐撞死的冲动。
我来说？我来说就显得不合适了啊，我是人家的未来女婿呀，我特么的来说了，就给了人家不谦虚、脸皮厚的印象，我特么的让恩师你来求个毛线的亲啊。
早知如此，就该请个媒人来的！其实陈凯之也不怪恩师，只怪自己，当初是想着，既然荀小姐这儿再三邀请，索性把媒人钱也省了，哎，结果……穷是万恶之源啊。
陈凯之咳嗽了几下，终于还是站了起来，朝荀游行了个礼，道：“世伯，学生……学生是来求亲的。学生对令爱甚是倾慕，以至茶饭不思，所以……”
既然不能谦虚了，那就只好走厚颜无耻的路线了。
荀游顿时张大了嘴，惊讶地看着陈凯之。
空气凝滞了。
陈凯之有些无所适从。
老半天，荀游才回过神来：“这个……这个……”
似乎他也很紧张，不过他似乎一直在打量陈凯之，陈凯之也不知他心里在想什么。
“那个……”陈凯之恨铁不成钢地瞥了一眼置身事外的恩师一眼，继续硬着头皮道：“世伯给个准话吧。”
“此事……我看着，从长计议为……”
荀游的话说到一半，陈凯之的心已凉了半截，敢情杀千刀的荀小姐没有给自己的父母通气啊！
卧槽，全是你自作主张！
荀游刚要说从长计议，只是这议字还未落下，就突然听到有人厉声道：“什么从长计议，你这个混账，糊涂了吗？雅儿已许了张家了，还从长计议什么？”
说话的人，声音急迫，疾步走进了厅堂，却是一个三旬的妇人，生得面容姣好，却是拉着一张脸，怒目瞪着荀游。
荀游诧异着起身，明显的没了方才的气度，压低声音道：“夫人……你怎么来了。”
荀游越是低声下气，荀夫人便愈发的加大了音量，叱道：“我若是来迟了，天知道你要答应别人什么。”说罢旋身，这才看向陈凯之，微微一撇嘴，道：“你是陈凯之？”
荀游忙在旁道：“是啊，这是陈贤侄，是今年的府试案首，他的文章，我是看过的，真是个不可多得的才子，噢，那一曲高山流水，也是他所作，夫人……”
“没问你！”
三个字，便让荀游乖乖地到一旁玩泥巴去了，直接是大气不敢出了。
陈凯之虽然给这状况弄得有点措手不及，可心里已在想，张如玉既是荀小姐的表哥，这么说来，张家应当是荀夫人的亲戚了，却不知是近亲还是远亲，不过这个时代，表亲成婚是无碍的。
想通了这个关键，荀夫人的态度就可以理解了。
陈凯之不卑不亢，朝荀夫人行礼道：“学生见过夫人，区区正是陈凯之。”
“我从雅儿口里听说了你。”她定了定神，随即又轻描淡写的样子：“从如玉那儿，也略略听说了你的事。”
陈凯之的心猛地一沉，那张如玉既然提起过自己，怎么会有什么好话呢？张如玉是荀小姐的外甥，荀夫人是相信张如玉，还是相信自己？
这一次提亲，怕是注定要失败了。