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摸出一块从河滩捡的石块，再有一小搓的艾绒，吭哧一声，火星冒了出来。
火镰陈平还是第一次用，稍显生疏，试着换了个握姿，让火星能对着艾绒，陈平又打了数下。
“着了，着了。”陈二牛兴奋的叫了起来。
“别急，还差一点。”艾绒上有了几点火星，开始变得焦黑，陈平又划了数下，溅射的火星更多，轻轻的吹了数下，艾绒终于是冒起了火焰。
火镰较钻木要快捷得多，在陈平的印象里，隋朝火镰应该是有的，只是不知为何在扬州这里居然还没普及开来。
或许是因为这里是乡村，信息比较滞后的缘故？
“这东西能给我做一个吗？”陈二牛很是羡慕。
“简单，你再多做几个这样的铁条，我那里有火石。”陈平道。
陈二牛应了声，奔向了屋子。
日升日落。
照样又是一天劳作，中午的菜里加了河蟹，刘氏从王寡妇那借了一小碗醋，
陈平扯下一条蟹腿，在醋里滚上一滚再放入嘴中。淡出个鸟的嘴巴终于是有了些味道，陈贞更是吃得兴奋的挥舞着小手。
这可以算是陈平来到这世界吃得最满意的一道菜了。
六只河蟹，最终是陈平五口人分了四只，有一只落入了陈二牛的嘴中，还有一只给了王氏。
蹭了一顿饭，吃了河蟹，陈二牛自又是当了半天的免费劳力。
“阿爷，你知道哪里可以买到渔网吗？”回去的路上，陈平问着陈父。
“你要渔网干什么？”挑着稻杆，陈父步子迈得也大，路太远，走得快些也能节省不少时间。
长年的劳作让陈父脸色黝黑，脖后的地方更合磨去了一层的皮，但好在身板结实，一路走来也不见歇上一次。
“我见那河滩上有好多鱼，想着要是能在那里下一条渔网，应该会有不小的收获。”陈平道。
“我怎么没瞧见有鱼？”陈父抬了抬肩膀，缓了一会道，“要渔网得去县里，等着稻子收割完了，你同我一起去吧。”
秋收，村子里的人都在忙碌，最近几天天气还算不错，村路上摆满了稻禾。
陈父进了院卸下稻禾后再次出了门，陈平兄弟俩则帮着刘氏脱粒。
“娘，以后生火就用这个吧。”陈平将火镰拿出来，当着刘氏的面演示了一遍。
刘氏很是高兴，对普通村户来说，衣食住行是根本，其中又尤以食为重，这里面生火又是必须要过的一段程序。
看陈平的操作，这叫做火镰的物件比那柞木板用起来要节省时间得多，且又不担心会沾水受潮。
真的是极为方便。
“这东西很好用，你从哪里得来的？”刘氏问道。
“自己做的，很简单，火石是从河滩上捡的，铁片是从二牛家取的。”陈平转了转手中稻杆，稻穗对着桌沿摔了过去，脱落的稻谷扎在脸上，酥麻酥麻的。
“那再多做些，给你王婶和大伯家也送去。”刘氏见这东西不要许多钱，却是如此方便，就想着用来还些人情。
陈平自是答应下来，要不了多少时间，晨跑时在河滩上捡些火石就成。
不过，这是不是意味着，这火镰算是稀罕货？
“娘跟你说个事。”刘氏收起了火镰，放下稻禾，对陈平道，“你也有十一了，是该去上乡学，以后也好做个读书人。”
陈平心下了然，看来父母是想要让自己进学。在这个时代，哪怕是在后世，读书都是一条好的出路。不光是工作有保证，还能光耀门楣，金钱和声誉双丰收。
可是从一开始陈平就没有想过要通过读书来致富，或者说是就没考虑将读书作为在这个时代的安身立命的本钱。
相较于南北朝时期的九品中正制，始于隋的科举制的确是选才方面一个良好的开端。
可也仅仅是开端而已，隋朝门荫入仕的选才名额还是占有很大的比重，仅凭自身才学得以解褐的人不是没有，只是少得可怜。
开皇七年，隋文帝制定了“诸州岁贡三人”的制度，常贡中有秀才和明经两科，而有隋一代，秀才及第的人也不过十余人而已，可见其难度之大。
至于明经，比秀才科倒是要好上一些，只要是国子学和州县学的生徒或者是州贡举的士子都能进行考试。可惜的是，就陈平的了解，即便是过了明经科，也不一定立刻就有实职，还得等候栓选。
前前后后加起来的时间没有个十年，也不会少于七八年。有这个时间，黄花菜都凉了。
再则，即便是很顺利的做上了九品官，陈平也没有先知先觉能力知晓自己会被下到何处。
如若是在山东之地，那真的是往匪窝中钻。谁知道会不会被某个农民起义的首领给祭了旗。
“娘，我不想上学。”陈平直接道，“上学需要束脩，家中哪有？”
“不用担心这个，束脩娘都已经准备好了。只等收了稻子，你就和阿爷一同去夫子家。”三十颗鸭蛋，刘氏已经是收好，稻谷舂了一遍，等再挑挑，选上一石的精米，束脩也就有了。
“可是我不想上学。”陈平叫苦道，“上学很累，我记不住，怕夫子骂。”
“没事，多读读就能记住。”刘氏劝道。
陈平又找了几个理由，可惜刘氏还是想让陈平上学，看样子那心似乎更加的坚定了。
这样下去可不成，万一真的去了乡学，很多事情就没办法完成。
“娘，不是我不肯上。实则是因为州县乡学已经被先皇废除，想要凭借读书出人头地很难。”仁寿元年，隋文帝因为对州县乡学所选取的人才不满意，废除了州县乡学馆，只留有国子学博士两人，学生七十人，陈平将这个搬了出来。
第九章 六合县（）
刘氏最终也没能被陈平说服，不过也没有继续说让陈平去进学，只是让等等。
陈平最后的话多少起到了作用，对于这个结果还是比较满意的。陈平自是知道刘氏是想要打听清楚，看自己说的话是不是真的，才最后下决定。
“话自然是真的，不过现在杨广继位，似乎也快要恢复学馆。”躺在床板上，盯着头上的茅草顶，陈平弹掉落下来的一团草灰，想着，“具体是什么时候来着？”
琢磨回忆了半晌，时间陈平是真的记不起来，想来应该还有段时间可以缓冲，至少现在父母不会逼着自己去进学。
夜渐渐的深了，院子中的鸡鸣停了下来，堂屋里那两只野鸭也应该是安歇了，身周一片静谧，秋风从屋顶刮过，陈平扯过被角，沉沉的睡过去。
村东的稻子还在继续收着，陈平父子三人，陈二牛偶尔也会跟着过来帮忙。每天都能收割一亩多的稻禾，院子里脱粒后的稻杆也慢慢的堆积起来。与此对应的，堂屋里的那个竹篾编织的米仓也跟着渐渐丰盈起来。
天公作美，这一个星期来居然是没有下雨，村东那七亩地里的稻禾也最终是挑进了院子。
陈父与刘氏都松了口气，笑容跟着多了起来。
“不要在稻谷里玩耍，安子，去把小娘牵回来。”刘氏将新脱粒的稻谷铺开晾晒，对正端着水的陈安喊了一句。
小娘陈贞光着脚丫在学着陈平的模样，在晾晒的稻谷里来回的拨弄着，细皮嫩肉的脚底板一点也不惧芒刺，咯咯的笑着欢实。
“我正忙着，没空。”陈安一手端着竹筒做的杯子，一手拿着截手指粗细的长条木柄，木柄有一尺来长，一头嵌着狗毛，“阿兄，这牙刷一点也不好用，戳肉。”
牙刷是陈平抽空做的，结构很简单，取材也不算难。木柄用的柳树枝，河边的那株老柳树。柄头的刷毛有点困难，这时候又没有尼龙，陈平不是化学专业，也无能为力，好在是能用动物毛替代，王婶家里那条小黑正合适。
陈平自个儿是不敢靠近小黑的，取狗毛还多亏了陈雅，几乎是每天晨跑时陈平总能碰到那小姑娘。即使后来陈平给了她火镰，也还能在河边见到她洗衣服的身影。想来那陈雅应不是生火不便，应是习惯使然。
“王婶一家恐怕是这个村子里的最爱干净的人了。”这是陈平得出的结论。
“不要那么用力，你是想要将刷柄咬断吗？”牙刷的发明得到全家的支持，比用手或是用布片清洗口腔要卫生方便得多，陈平抱起玩得兴起的陈贞，拍掉她脚丫子上的谷粒，坐在堂屋口。
“我也要。”陈贞指着陈安嘴里的牙刷。
“给，这是你的。”陈平掀开上衣，侧里有一个口袋，是陈平特意让刘氏缝的，从里拿出一条更加精致小巧的牙刷来。
给陈贞的这把牙刷柄是用竹子制作而成，防水，也更加光滑，上面的刷毛挑拣的也是黑狗脖颈下方软毛，不会伤到牙龈。
“不公平，怎么小娘的牙刷看起来比我的要好一些。”陈安觑见陈贞手里的牙刷，再看看自己手里的，醋意大发。
这个家里，就自己总是受委屈，陈安欲哭无泪。
“谁让你是老二，不是老小呢？还想着跟小娘比，也不看看你多大。”时间和工具有限，能做的牙刷不过十多把而已，就连陈平自己用的也是同陈安一般的牙刷。
在这个家里能享受特权的，就是小娘。
“都别吵，过来脱粒，打完稻谷去县里。”陈父冲着兄弟俩道。
稻禾虽是挑了回来，可放在这院子也不是个事，得将稻谷脱粒，一年的收获才算是圆满。
“阿爷，地里的稻茬不用翻犁吗？”十多亩的地，陈平没见父亲有翻地的举动。
这时候稻谷是有一年两熟的，但似乎也是在岭南一带，长江与淮河之间一年一熟的多。在稻谷品种一定的情况下，想要提高收获量，只能是充分将土地利用起来。
一年一熟显然是不划算的。
一家四口，一人占着一面桌沿，稻禾摔打的声响很是有韵律，稻谷纷飞，这个家迟早是要交给陈平兄弟俩，难得陈平这么关心农事，陈父道：“暂时还不用翻地，留下的稻茬过两个月会长出新的稻禾，又能收获一次。”
稻茬再生，陈平也见过，可那也是收割了稻子后主人家一时没来得及翻地才长了出来，并不是特意留的，到最后还是会连带着犁掉，或者是直接种上小麦。
“这个叫做二穗稻，一亩还能收上半石的稻子。”陈父道，“如果肥料充足，收上一石也是可以的。”
此时的肥料都是绿色肥料，要么是牲畜粪便，要么是人的排泄物，再有就是杂草稻杆直接放进田间作肥。
陈平家中就只有一公一亩两只鸡，当然，现在多了一对野鸭。可这用来做肥料自是不行的，是故田间的肥料多是稻杆和人肥。
“为什么不种上小麦呢？”陈平知道，衣冠南渡后，南方是有小麦种植的，如果是按照长江一线来划分南北，白土村算不上南方，这里应该是有小麦的才对，可是为什么没见村中人种植？
按照白土村的稻谷收获期来推算，这应该算是晚稻，晚稻的育种期是在六七月份，收获期是在十月份，而小麦在冬季也是能播种的。
两相交叉，正好是弥补了一年土地的收获空白，种上小麦，收获的量比那二穗稻可要强上太多。
“你才多大？你知道如何种植小麦？”小麦陈父听说过，在县里的米店也见过，可自陈父摸农具以来，就没播过麦种。
对于陌生的事，特别是牵扯到粮食上来，陈父是很谨慎的。农事不是简单的说上几句就能成事，这里面要牵扯到播种，肥料，除草，时节等等一系列的问题。
与陈父不同，陈平的灵魂来至一千余年后，对小麦的种植信心很大。种植小麦的另外一个好处就是小麦能够磨成面粉，面粉能制作面食，面食是可以不需要配菜的，加点调料，哪怕是放些豆酱都成。
“小麦喜阳，不像稻禾那般需要过多的水，村北的那数亩地正好用来种植小麦正好。而且小麦能制作麦粉，用来做面食，比稻谷还柔软益于消化。”陈平说完，又加了一句，“这些都是胡医师告诉我的。”
“胡医师会农事？”陈父拆穿了陈平的谎言，“也不知你从哪里听来的。”
陈父明显是不相信陈平说的话，陈平无奈，在农事方面的坚持，陈父近乎固执。想要说服陈父，得从其他方面来想办法，至少要是一个能让陈父听得进去的人才行。
冬季，十月，己卯日，陈平父子三人穿戴整齐，在刘氏的目送下，出了村子，向着县城而去。
六合县县城在村子的东面，离白土村有十多里的路，这时候虽说也有牛车拉客，但从白土村到六合县这一趟路显然