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一日将晚，总算稍稍得闲，玲珑阁里正点了华灯，那些琉璃件在灯火之下犹显得剔透晶莹，正在各色紫檀座子丝绒垫上侯着买主。后院游廊连着个偏门，这小门出去另有一处小小院落，不过三两间房，此时草木扶疏很是宁和。
若有人能在天上俯瞰，便会发现，此一处不起眼的院落四围立着玲珑阁、日升昌、泰和楼、万和绸缎、九洲行，个个都是京里数一数二的字号。最可奇处，那小院被这一总豪门大商围在中间，竟连个冲街的出口都没有。也不知平日里此处的主家是如何进出，怕不是要日日付那买路钱！偏门一开，计良从玲珑阁里出来便进了这个被围困的小院，见正中屋里已点了灯，便朝那屋里走去。
堂屋正中一张朱漆八仙桌，正位上已坐了一人，看着二三十岁的年纪，面白无须，一身青蚨纹袍子，见计良进来了略起了身道：“计大人来了。”声音却很有几分阴柔。
计良忙作揖道：“不敢当大人如此称呼，在下不过一介微末商人罢了，劳大人久候。”
那人轻笑道：“计大人总是如此谦和，为官为商都是为君分忧，计大人前程远大，到时当知咱家所言不虚。”
计良一笑，从袖中取出一个雕漆盒来，双手呈上道：“这里是上个月七巧坊的利数，因南边的项数杂了些，多费了两日才点算清楚，连着账目都在里头，请大人过目。”
那人笑着从怀里掏出一块明黄里子的石青素面包袱皮来，将那雕漆盒三两下拿布裹了，打了个极为巧妙的结子，才对计良道：“烦请计大人画押吧。”
计良又摸出一个印盒，取出印来，在那结上敲下正圆通红一印。这印所用印泥也奇，在那石青底上越显鲜亮。
两人显然对此套路甚熟，来人略看了一眼才抱在了手里，冲计良一礼道：“这事耽搁不得，在手里也如捧着热炭一般，咱家这就去了，下回得闲再同计大人好好叙吧。”
计良避开了另行一礼，又从袖里摸出个荷包塞了过去，嘴里道：“大人自来辛苦，每次如此匆匆来去，连口好茶都顾不上喝。一处小地方，万一有个风雨，大人也好有个歇脚的去处。”
那人初见计良塞了荷包过来便要推拒，听了后头半句却生了一丝犹豫，待回过神来计良已退后了一步，再想塞回去却是晚了。
深吸了口气道：“计大人同旁人不同，可不敢如此。”捏了捏手里的荷包终还是说了句，“只此一回，下回再有可别怪我拂了计大人面子。”
计良一笑，又行一礼。那人这才去了。计良稍等了片刻，依旧从偏门出去，转回了玲珑阁后院。
刚进了屋，见从商行带来的长随何青在那里侯着，奇怪道：“可是有事？”何青回道：“北边草田庄上来了人，说要见坊主。”
计良心下疑惑，便道：“带进来吧，来的是谁？”
正说着，外头领了人来，却是小二。计良笑道：“我道是谁呢，怎么是你小子，找我何事？”
小二见计良身边只留了何青一人，想来是信得过的，忙行了礼道：“是大管事差我来的，这是让我带来的信。说若是今日能定的下来，不管是书信也好口信也好，让我带了回去。”说了递了书信上来。
计良一见许嬷嬷手笔，又说的那样急，忙拆开了看。匆匆看完，面色很有几分哭笑不得，见小二正打量他，便问道：“你可知道这上头说的是何事？”
小二略有尴尬，迟疑了下说道：“这上头到底说了什么我不清楚，不过……不过今早好像听说作坊里织袜子的机子少了几只。”
计良笑道：“嗯，这么说你也不算全然不知。大管事说的意思，让七巧坊自己寻了人做这个去，我记着你家也有人在作坊上做事吧？如今这样……”
小二想了想道：“这两年天时好些，庄上又多买了些地，如今作坊里的人倒没有从前那么多了。边上几个村也有人寻了来想在这里做活的，大管事几个说要商量商量再说。如今这机子好好的就少了几件，想来也是有人打了这个东西的主意了。我们庄上就那么些人，也不是专门做这个的，一年通共也做不了多少。
我看大管事和秋管事几个好像还试织过毛料的、织花的，只是也没几个人学得会，也就没做了。若是诚心要做袜子这个，自然花样料子越多越好，七巧坊接了过去自己做确是便当。反正如今就算七巧坊不做，不久也会有旁人来做了。”
计良听了不由失笑。这袜子不起眼，却实在是好买卖，最初是素色的袜子另寻了人绣上花样，最贵的卖到一两多二两银子一对。他看准了这买卖，便让许嬷嬷那里又试做兔毛的、羊毛的、织花的，虽也成了两三样，到底不成气候。
本想之后让许嬷嬷同李纨说说，自己在南边多置些作坊，一来保证了货源，二来还另有妙用。只是之后李纨呼喇喇给了个琉璃方，一时把自己砸得找不着北，袜子这样的微末小事自然被撂下了。倒没想到今日却是风水转到这儿了。
好生想了想，提笔写了回信，又对小二道：“你回去同嬷嬷说，这事儿我接着了，只是我这边要开作坊的话，必是往南边开的，在这都中附近都不便行事。庄上的作坊也不必烦恼，还照原样来，有多少货我还照原先要了就是。”
见小二点头，让边上人拿了个红封给他道：“倒辛苦你跑这一趟了。”
小二却不肯要，他道：“我原本就要进城来买些调料的，不过是捎带手的意思。”
计良见他死活不要，便也罢了，又问他：“你怎么买个调料还特地跑这里来了？油盐酱醋的那镇上都没了？”
小二笑着道：“油盐酱醋自然是有的，我这回要买些卤料，有几味镇上没有，便索性跑城里一趟。”
“卤料？”一问之下，计良才知道小二在北师府里的小食摊子如今红火得很，加上年初朝中出了新政，北师府里的巧匠们手里越发松泛了，连带着如今酒菜的生意都好了起来。这又想起许嬷嬷说起小二颇有几分肖似自己当年，这会儿留神细瞧了瞧，多说了两句，倒很有几分欢喜。心里有些可惜自己家打头的都是儿子，女儿还在牙牙学语呢——却是想得太远了。
第169章 。世家说（）
待小二将话带了回去，已近夜深，许嬷嬷看了回信便吩咐庄上备车，第二日便坐了车去府里寻李纨回禀此事。
这日风和日丽，贾母正在庭中摆宴。请的戏班子唱了两出却被贾母嫌弃扮相不好让歇了，这会儿只几个女乐师一曲连着一曲地奏些《飞花令》、《春喜调》。
宝玉正要给黛玉倒酒，黛玉掩了杯口不让，湘云正要咯吱她，一时笑闹。贾母听了笑道：“罢了罢了，玉儿酒量浅。”
黛玉听了如蒙大赦，弃了酒杯从宝玉胳膊底下钻了过去扑倒贾母怀里，湘云同宝玉自然不让的，便也跟了过来。
黛玉笑着道：“老祖宗，你看看，我脸都红了，实在喝不下，就宝哥哥同云儿合起伙来欺负我。”
贾母扶起了黛玉，看她脸上果然已是晕红一片，便回头对宝玉道：“宝玉，你就这么欺负你妹妹的！”
宝玉笑得回不了话，一旁湘云急了，道：“老祖宗，林姐姐的嘴如何信得，她那脸是笑红的！”宝玉听了刚缓过来的又忍不住笑开了去。黛玉也乐不可支。贾母只能拍拍这个，又抚抚那个。
一旁宝钗笑着道：“林妹妹如今的脸色，衬上这衣裳，倒是好一个人面桃花相映红。”
众人细看，黛玉今日穿了身淡粉底的窄身方领长褙子，上头绣着整枝桃花，前襟蝶恋花攒领用的粉色珍珠和羊脂玉，头上紧贴发丝一对掩鬓，玉嵌水色翡翠流苏，细看那流苏都是极细小的白玉镂雕链子，行动间风声细细。这会儿她笑狠了，恰是面如桃花眼含春水，另一种风流态度。
贾母看了更觉欢喜，笑道：“这身你穿着也极好。”
薛姨妈在一旁道：“见过多少人家，再没有林姑娘这样的人品，老太太好福气。”
贾母笑道：“她还小呢，不过三分人才七分打扮罢了。”
湘云也道：“我来了这些日子了，林姐姐还真是日日衣裳首饰不重样的，难为你耐烦那个。宝姐姐连早上戴个花儿都嫌麻烦。”
薛姨妈笑道：“宝丫头性子古怪，惯来不爱那些花儿粉儿的，说了多少回，还是那个样儿。”
贾母笑道：“年轻小姑娘，收拾得鲜亮些多好，看着也让人高兴。”
凤姐执了壶上前给贾母倒酒，说道：“可不就是老祖宗这话儿？唉，我们这样的老帮菜，想要把脸涂白些儿，还吃不住粉呢！”贾
母笑得跌了筷，骂道：“猴崽子，你这样就老帮菜了，那咱们可不该是咸菜杆子了！”
凤姐忙道：“那如何能一样？老祖宗这样的是富贵牡丹修成仙了，说来还不是上回则天娘娘非要冬日里开花儿，老祖宗您不肯，这才下凡来喝杯酒的不是？”众人被她说得颠倒，李纨远远看了也不由赞一声好嘴。
湘云跟着笑了一回，却还忍不住往黛玉头上瞧，宝玉便问她：“云妹妹你看什么？”
湘云一指黛玉那对掩鬓道：“我看林姐姐头上那流苏，好生细巧，怎么没见别的几位姐姐戴？”宝玉也回头细看，见黛玉正低了头轻笑，眸光盈盈，一时哪里还记得在同湘云说什么。
见湘云面色略沉，宝钗笑道：“云妹妹这是哪里话，怎么瞧着林妹妹戴着好看了就盼着人人都能戴上的？”
湘云道：“林姐姐的份例不是同二姐姐三姐姐她们一样的？我却没见另外人用过这些。”
宝钗道：“可是孩子话了，你在这里不也同大家一样的，那你头上这对蝉儿簪也没在别处见过呢。”
湘云道：“这是我家里戴来的。”
宝钗道：“那就是了，林妹妹自然也有她家里带来的，有甚好奇怪？”
湘云这才想起林家如今在京里也有人手了，却不一定就是贾母私下贴补的，倒是自己唐突了，便笑笑不再言语。
拉了宝钗往贾母近前去，才听得贾母正在同薛姨妈说南边的事。“我们虽说也是南边的根子，却是根脚浅薄的人家，跟江南那些正经世家不能比。就说临安伯家里，万事讲究，那行事举止旁人实在学不来的。”
凤姐便凑趣道：“老祖宗也说两件与我们听听，好让我们也晓得晓得世家的排场，若能学上三两分，说不得我也增两分书香气呢。”众人皆知字过，偏她这般巧舌坦荡，不禁又笑又叹。
贾母嗔着她道：“糊涂说法！若是这么听两句就能学了去，哪里还说得上世家风范！”
却到底被她勾起了谈性，正见宝玉拿银挑子挑桃仁肉让黛玉，便顺着道：“比方这个核桃，临安伯府上除了咱们这里用惯了的鸡心桃、猴脑桃，另有一种极小个头的山核桃。只在浙府天目山那一带有，整个大概比龙眼一样大小，想想看那里头能有多大仁儿？他们府上有几道菜式别家再做不出那个味儿来，就因着他们用的是这山核桃仁儿榨的油。”
众人都咋舌，贾母见他们都听住了，又笑道：“说来你们莫要丧气，咱们家里养姑娘却也远远比不上他们的。”
薛姨妈摇头道：“老太太又来说笑了，咱们府上姑娘们我看着就一个个金尊玉贵的了，比这还要强，还能如何养法儿？真当个天仙也就差不多这般了。”
贾母摇头笑道：“他们府上连姑娘们用的衣裳料子都是专有一群人打点的，哪像咱们，通共来了随意挑拣上些。饮食也是一人一个法子，依着身体底子不同，跟着节气换着吃。我们这里，不过是跟着我这老婆子蹭上两口罢了。
说个笑话儿，有一回她家宴请，一个外省调来不久的官家千金回去同她娘说，临安伯府上的绣娘实在了得，在衣裳上绣的花竟是活的！早上还含苞待放着，下晌就开盛了！却是她家姑娘一色衣裳三身一套，上头原模原样的花色，只那花儿却是从含苞到盛放，一色绣出三件来的。”
听者都讶异，倒是黛玉默不作声地回头看了墨鸽儿一眼，墨鸽儿咧嘴一笑。
众人都议论开了，贾母笑着看黛玉道：“如今我只看林家送来伺候玉儿的人，倒很有两分南边世家行事的样子。”
黛玉笑道：“老祖宗快别捧着她们了，这一日就折腾得我不成，若得了夸，还不晓得要怎么样呢。”
贾母携了她近前坐了，又好生端详一通，轻拍她手笑道：“有什么不对？这当奴才的自当尽心尽力伺候才好。你们都是花朵儿一般的年纪，日日鲜妍明媚的才算不负光阴